雪城城墙上，望着战火洗礼过后的城市，楚元不由得感叹道:"战争永远没有赢家，每一场战争过后，最为难过的还是这座城市啊！"
闻言，韩冰玉宽慰道:"陛下，和平是我们心中的最终目标，但战争也是不可避免的过程，正因为这样才会说和平来之不易啊！"
听到这里，楚元微微点头，随后问道:"目前雪城战事基本结束，安置工作进行的如何？城内百姓可曾对我们有抵触或者不满情绪吗？"
"本来是有的，毕竟雪城军可是人类军队史上的奇迹之军，但公布了他们过去的所作所为后，城内百姓们纷纷以他们为耻，甚至自发的对死去的雪城军将士吐口水"。
楚元叹了口气，又问道:"那雪城六卫的尸体是怎么处理的呢？朕应该说过要妥善安排吧！"
"嗯，这点您放心，封将军和林将军亲自为六卫选了块墓地，并且亲自指挥将士进行了埋葬"。
听到这里，楚元满意的点了点头，随即突然想到了什么，当即问道:"这都已经过去快一个多月了，左路军和右路军还没消息传回吗？"
韩冰玉想了想，随后回道:"卿儿早在攻破雪城前就传回了消息，北路大军在三天前就成功拿下了极城，并斩杀了守将韩极，现在正往寒城方向移动中；至于王元帅目前还没有什么消息"。
闻言，楚元陷入沉思，随即说道:"立刻派人前去打探王元帅消息，同时全军准备好向寒城方向移动，朕要来一个合攻寒城"。
而在得知极城，雪城先后失守的消息后，冰城皇城内顿时陷入了恐慌，不过很快就被韩乾的铁腕手段给镇压了下来。
大殿内，极城残军将士一脸惊恐望着上面的韩乾，此刻他们原本可以选择不回来，可韩乾竟派人把他们给带了回来。
望着这些残兵败将，韩乾怒喊道:"你们这些废物蠢货，竟还有脸面活着回来？怎么没跟着你们韩极将军一块去死呢？"
此话一出，这些将士们纷纷跪倒在地，赶忙哭诉道:"乾王殿下，我们也是拼尽全力了，求您让我们一命，给我戴罪立功的机会吧！"
闻言，韩乾冷哼一声，质问道:"说，极城是怎么失守的？本王可是给你们配备了那么多的军事资源，怎么就这么轻松就被人家攻破了呢？"
听到这话，将士们你看看我，我看看你，最终在韩乾的催促下，一名将士出来回道:"本来一开始挺顺利的，对方指挥不过是个女流之辈，因此交战刚开始我军占据着绝对优势"。
"不过是个女流之辈？知道你们面对的敌人是谁吗？圣元北部大元帅，还是圣元雪皇后，哪个名头说出来不够吓死你们的？还敢这样小瞧别人"。
听到这里，士兵哭诉道:"后来对方也的确报上了自己的身份，还跟韩极将军说要来一场正面较量，然后将军他就答应了，本来副将也是出言劝他不要大意，可是他根本就没放在心上"。
"结果就是他被冷卿斩杀，而你们极城军则是被杀得丢盔卸甲，真是愚蠢至极，这个韩极狂妄自大的毛病还是没有改"。
说着示意他们站立一旁，又命人把雪城残军给叫了上来(这些都是楚元有意放走的)。
在听说雪城之战的整个过程后，韩乾猛然走到他们面前，毫不留情地踢在了他们身上，然后指着天花板骂道:"寒雪，枉本王对你信赖有加，你居然蠢到大敌当前自毁长城，简直是死有余辜"。
随后他看向跪着的两城残军败将，一瞬间竟有些失神，他怎么也没有想到短短一个月内连失了两座重城，这大概是冰魄立朝以来的最惨败仗。
可惜他的绝望还在继续，前线凉城守将韩凉回来了，但并不是来汇报战况的，而是来宣布凉城也已经失守的，因为回来的只是具尸体。
望着被抬进大殿的韩凉，韩乾失魂落魄的来到他身边，满脸悲痛的说道:"凉王，本王的好弟弟啊！你怎么就这样回来了啊！"
这时负责抬尸的兵士汇报道:"乾王殿下，前几日圣元西部军强攻我凉城，凉王爷他拼死战斗到了最后一刻，为了保护他的尸身不被敌军损坏，我等拼死将尸身从凉城一路护送到此"。
听到这里，韩乾挥挥手，示意他们可以下去休息了，自己则是扶起死去多日的韩凉，满怀悲情的喊道:"好弟弟，你没有辜负哥哥信任，哥哥也绝对会为你复仇的"。
说罢命人将尸身抬了下去，并强调要安葬进皇室墓葬中，还要以最高规格的礼仪。
处理完这一切后，韩乾望向身后呆坐的小皇帝，哭诉道:"陛下，边境三壁已失，本王的兄弟也付出了生命代价，接下来楚元必然要集三军之力攻我寒城，末将请求亲赴前线抵挡敌军"。
闻言，小皇帝想了想，说道:"王叔，您是社稷肱骨之臣，怎么能轻易上前线呢？而且离开了您朕好多事情也处理不了啊！您还是留在朝廷吧！"
韩乾摇摇头，义正言辞的回道:"陛下，如今圣元大举兴犯我朝，仅在一月内就连夺我军三座重镇，如果任由其发展下去，恐我朝会陷入万劫不复之地啊！到时我等如何对得起三位先帝啊！"
听他说了半天，小皇帝还是什么都不懂，正准备再次出言挽留时，宰相韩青开口说道:"乾王殿下说的言之有理，还请陛下允准，至于朝中之事老臣会倾力相助"。
见韩乾如此坚持，再加上韩青的话，小皇帝只得无奈的说道:"那好吧！望王叔旗开得胜，早日击退来犯之敌，朕就在这里等你回来"。
闻言，韩乾拱了拱手，笑道:"陛下放心，本王定然一举击退圣元敌军，重夺我边境三城"说罢他便下去整顿兵马了。
就这样两朝间的第一次决战拉开帷幕，楚元和韩乾的直接对话加剧了战斗的激烈。
雪城内，楚元等人也总算收到了王定昊传来的消息，于是准备在城主府商讨下一步行动。
大殿内，望着诸位将领，楚元心情激动的说道:"诸位，好消息，冷元帅已率军攻下极城，王元帅也率军攻下凉城，加上我们攻下的雪城，我军对冰魄就已是三战三捷了，接下来我们的目标便是寒城，拿下这里攻打冰城再无壁垒"。
"太好了，这就是我们圣元军的实力，打的他冰魄军只能抱头逃窜了"封天翼激动的喊道。
此话一出，诸位将领都是哈哈大笑，相较于开战前的种种忧虑情绪，现在早已经看不到了。
楚元挥挥手，说道:"但现在还不是我们能够掉以轻心的时候，最近得到消息，在听说边境三城失守后，韩乾大为恼火，当即向小皇帝请命，亲率冰魄军精锐来到了寒城，准备与我军展开决战"。
闻言，封天翼毫无顾忌的说道:"管他韩乾还是什么的，来几个我们全给他收拾了"。
这时韩冰玉提醒道:"没那么简单，韩乾此人在韩坤时期就相当活跃，而且长期在北部与苍茫无涯帝国作战，有着相当浓厚的战术指挥经验，可以这么说，他是冰魄王朝里唯一凭军功封王的"。
楚元微微点头，补充道:"正如韩元帅虽说的一样，韩乾此人来历不小，而且他所率的多是冰魄王朝的精锐之师，因此我们必须要引起警惕"。
听完两人讲述，诸将燥热的心渐渐平和，林路赶忙问道:"陛下，韩元帅，眼下我们是要立刻向寒城靠近吗？还是说再做一番休整？"
楚元想了想，随后说道:"军情急迫，朕看这样吧！封天翼和徐枫率军留守雪城，其他人明日跟朕和韩元帅一起率军向寒城进发"。
这番安排，封天翼本来是有所不满，但在楚元的严令下最终还是答应了下来。
次日，楚元向徐枫和封天翼交待好守城注意的事项之后，便和韩冰玉率军沿寒城方向移动，其他将军则率军紧跟其后。
但就在他们离开没多久，韩乾的亲信韩叶竟率军突袭了雪城，没想到他们竟来的这么快，而且其进攻能力是相当可怕，三日就重新夺回雪城，封天翼在战斗中被斩杀，徐枫则被关进了大牢之中。
这一切都发生在楚元等人还是赶往寒城的路上，另一方面，最晚出发前往寒城的西部军，在半路遭遇到了冰魄军主力。
望着装备精良的冰魄军，王定昊不由得感叹道:"这整体实力怕是要高出我军半截，看来敌军是早有准备，特地来这里截杀我们啊！"
这时暴风雪散去，韩乾的身影缓缓出现，他望着王定昊讥笑道:"本王还以为王定昊有多么的了不起，原来不过是个老头子"。
闻言，王定昊并未生气，淡然问道:"阁下应该就是乾王了吧！你不是全速赶往寒城了吗？怎么会在这里等我们呢？"
韩乾笑了笑，说道:"很简单，我的部队原本就驻扎在这里，不想会直接碰上我的杀弟仇人，今天也算是你老小子运气不好吧！"