黄昏，夕阳刚落，南河城，杜府。
杜伏一脸自得地坐在高高在上的家主位，环视着堂下杜家的各个头人、营督、家将和幕僚，最后把目光落在次座的杜贺身上。
随即淡淡一笑，低瞄了他一眼，嘴角露出一丝得意的笑容，端起摆在他面前的一杯清茶，斟着茶盖子，眼睑低垂缓缓地说道：“今日，把大家召集到一块，是有一件大快人心的事情要向各位…通报！”
他拖长了音调，让通报两字的余音在每个人头上飘迂数遍这才收口。
底下的人，有识趣的，马上拱手问道：“代族长，不知道是什么喜事？还请示下，好让大伙儿也一同高兴高兴。”
“想必大伙儿有不少人应该已经知道，我们在南河郡的老对头之一，刘家老头刘寿的大儿子，我们杜家的心头大患刘章昨夜里归天了，哎哟…啧啧啧，真是可怜啊，白发人送黑发人，那刘寿老头日后可是没人送终了啊，哈哈哈！”
“恭喜代族长，贺喜代族长，这可真是惊天大喜事啊。”
“我们杜家统一南河郡的日子指日可待了啊。”
闻言，堂下众人，立刻送上一大堆奉承的话语，当然也有真的是比较晚得到消息的，闻言，果然是立刻喜形于色，这刘家最近这段时间，把他们杜家压得实在是太惨了，现在一夜之间，他们家族的头号高手突然一命归天了，这是一件多么令人振奋的消息啊。
“嘿嘿，大家稍安勿躁，稍安勿躁，可是老夫还有一件心病未除啊。”杜伏歪着脑袋，看着众人，脸上掩饰不住的得意，嘴上却是一副惋惜的模样说道。
“代族长，你有什么心病不妨直说，我等定当效力！”
“呵呵，这心病嘛，还是那个刘家。”杜伏捋着短短的胡须，一脸精笑，“这刘章是除了，可是刘寿那老头子却还是活得有滋有味啊，还在青泽那穷乡僻壤里训练一个叫什么龙骑兵，一个叫青骑营的队伍呢，说是想要报什么除夕夜之仇，你说大伙儿，我们该怎么办呢？”
杜伏故意装出一副迷惑的样子，一遍拿眼瞄着众人的反应，果不其然，如预期的一般，底下的人群情汹涌了起来。
“族长大人，这还用说，只要你一声令下，弟兄们铁定是赴汤蹈火，万死不辞，想那刘家村是什么破玩意，上次二老爷一时仁慈放过了他们，现在居然还妄想骑到我们头上来了。”
“对，就是，最近啊，我们可是受了刘家不少气呢，这南河城乃是我们杜家的地盘，那刘家小儿也配和我们讨价还价，共享权利？
“代族长大人，让某带一营人马，立马踏平了刘家！”
一听说刘家的头号高手丧命了，底下的那帮人精神劲可就十足了，个个都在自告奋勇地请缨想去折腾一下刘家，没了刘章，单独一个刘寿那可是独木难支啊。
“难得大家热情如此高涨，其实，眼下整好有一个机会摆在大伙眼前呢。”杜伏见目的达到，伸手抖了抖袖子，终于把真正目的说了出来，“大家，可千万别错过。”
“请族长示下！”
干脆把代字也去掉了。
杜伏脸上笑容更加旺盛了：“我接到情报，据说刘寿老头晚上可是想趁夜偷袭我们呢！”他一副信心满满的样子把压箱底的东西搬了出来。
果然，他一说，顿时有人双眼一亮：“族长大人，您是怎么知道的？”
“这还用说嘛，那刘寿老头肯定是不忿自己的儿子被杀，这是想报仇来了。”立马是有人作出了合理的解释和推断。
“呵呵，不单单是如此啊，不过这事暂时保密，反正到时候我保证给大家演出一场好戏来看。”杜伏得意洋洋地看了看一旁坐着闷不发声的杜贺一眼，冷笑道：“老虎不发威，他刘家当我们是病猫，这次，可是我们杜家的一次绝佳机会，刘章已经除了，现在刘寿又自己送上门来，我们杜家真是不想发达都不行啊。”
“有二老爷带领我们，杜家何愁不兴旺发达呢！”底下的人立刻恭维而上。
“呵呵，那还得靠大家伙的鼎力支持啊，话不多说，老夫就布置今晚的作战任务。”杜伏在自己的桌案上摊开一份杜家的地形结构图，示意几名主要的军官家将上前。
细细布置了一番后，唯独把杜贺撂在一旁，杜贺在一旁只是看了他一眼，似乎并未有所动，反而是闭上双目打起了秋盹。
直等到所有的人都离开了，只剩下兄弟俩，杜贺这才睁开一直闭着的双目，起了身一声不吭地往外就走。
一直在用眼角余光盯着他的杜伏不由一阵失落，突然间有了一种被人无视的感觉，而按道理自己如此春风得意，不应该是这样的啊，该失落的人应该是杜贺才对。
就在杜贺即将跨出大堂之际，他终于是忍不住了，冲着杜贺的背影高声喊道：“三弟，难道你就没有一点看法吗？”
杜贺终于是停下了脚步，头也不回地淡淡回应道：“二哥终于忍不住了？”
“哼！”杜伏冷哼了一声，心里一阵郁闷，脸上却是假装平静地盯着他，反问道，“什么忍不住，你最好明白点，我现在是代理族长。”
“那族长大人，不知道有何吩咐？”
杜贺的声音不咸不淡，这让杜伏听起来是极为恼火，但却又无可奈何，他长长地吁了一口气，强自忍住内心的不痛快，耐着性子说道：“今晚刘寿大约会在后半夜袭击我们杜家，我要三弟率领凶眼营策应，负责牵制外围，以确保刘家的人一个不漏地落入我手。”
“凶眼营？”杜贺重复念了一遍，这个凶眼营可是在除夕夜的时候被那个叫刘扬的偷袭了一把，损失惨重，如今都还没恢复一半建制呢，居然要自己策应外围，简直是强人所难，但他并没有多说什么，嘴角浮起一丝淡淡的笑意道，“二哥，你就这么确信那个刘寿会过来？”
“废话，我要是没有绝对的情报信息，能把这上千号人折腾来折腾去的吗？我吃饱撑着啊？”杜伏没好气地白了他一眼。
“不知道二哥的情报是从何而来？”杜贺不依不饶地追问道。
杜伏终于是有些不耐烦了，看着杜贺，突然一阵冷笑：“从哪里来，我不需要跟你汇报吧？”
“当然不需要，我只是担心二哥万一要是让人骗了，那这杜家堡上上下下近千号兄弟心里会有怨言的。”杜贺慢悠悠地提醒道。
闻言，杜伏气得是七窍生烟，但他还是忍住了，冷冷地盯了杜贺一眼，越发地冷笑了起来：“三弟，这就不需要你提醒了，只要你不向那个刘寿告密，今天晚上刘寿的人头我是要定了。”
“但愿吧。”杜贺似乎不想再和杜伏争执，抬脚便走，临走前，却又淡淡地添了一句，“最好二哥能保证那个扎罗姆没什么问题，否则的话，我们杜家可就要倒霉了。”
“慢着！”一听到杜贺突然提出这么个人名起来，杜伏浑身的汗毛登时竖了起来，死死盯着杜贺，目光杀机一片，“你怎么知道有这么一个人的？”
“怎么？二哥莫非你也知道这个人？”杜贺停下脚步，嗤笑了一声。
闻言，杜伏愣了一下，看了看杜贺的背影，心里暗暗自啐了一口，自己也太紧张了，反倒是让这个混蛋白白看不起了一次。
嘴上却依旧不依不饶地追问道：“三弟，你最好是告诉我，你是怎么知道这个人的？”
“二哥。”杜贺回过头，瞄了杜伏一眼，又低头看了看自己的脚尖，低声道，“那扎罗姆恶名昭彰，乃是朝廷和两殿通缉的要犯，我们杜家和他合作，这万一要是传了出去…”
“你怎么知道这事情？”杜伏身子晃了一晃，立刻是盯紧杜贺，近乎咬牙切齿地追问道，“三弟，此事只有我和大哥二人知晓，你到底如何得知的？”
“二哥，早在刘扬前往上京的半途，大哥就已经暗中联络了暗黑公会的人，花重金雇请扎罗姆这个西夷番僧袭杀刘扬，不料未能成事；大哥并没有因此而放弃，终于，又让他等到一个好机会，这刘章终于被罢官削职了，于是，扎罗姆的用处又来了，这一次，他得手了，刘章身亡，刘家失去靠山。”杜贺像是在讲故事一般，娓娓道来，“刘寿接连丧子，行事必然冲动，刚好借机让扎罗姆去结识刘寿，引他来攻我杜家，这么一来，我们刚好来个瓮中捉鳖手到擒来，这刘寿不死都不行啊。”
“你…你…你怎么知道得这么清楚，我和大哥并没有告诉你这事。”杜伏浑身颤抖，突然是恍然大悟，伸手指着杜贺，一阵光火，“好大胆子，你竟然敢偷看我和大哥的来往信件。”
“二哥，你和大哥都是那么谨慎的人，那些什么信件，三弟我可是一封都没见着。”杜贺面带讽刺地盯着杜伏不温不火地答道。
“既然如此，那你告诉我，你为何会得知这些事情？”杜伏面带狰狞地逼近杜贺，伸手指地，“你最好给我一个合理的解释。”
“二哥真想知道？”
“废话！”此事非但事关者晚上之事的成败，更攸关他们杜家的声誉问题，杜伏再狂妄，也不敢掉以轻心。