围城打援的计划已经实现，邓元觉这下可真要取吉州城了。
石落升、刘子玄、邓文豪和邓文杰四人各率一万大军攻打四门，高克恭连守了三日，见援军不至，吉州城随时都有被攻陷的危险,也决定要弃城突围。
这天晚上高克恭带着城内剩下的一万五千人，趁着夜色，悄悄地打开东门突围而去，想去岳州和高义会和。
谁知道才走出不到十里，就被早已埋伏好的宋军截住。
原来邓元觉算定以高克恭的个性必不会与吉州城同存亡，他若是想要突围，就只能去岳州，而要去岳州就只能走东门。
于是让石落升和刘子玄带着三万大军提前埋伏在东门外，自己则和邓文豪、邓文杰趁着高克恭逃走，直接带兵去取吉州城。
高克恭虽然中了埋伏，但也不打算撤退。退回城中也不过是多撑几日，最终还是难逃一死。如果能冲出去和高义会和，还有夺回吉州的希望。
想到这里，高克恭大喊道：“兄弟们，我们没有退路了，要想活命，只能随我杀出去。”说完一马当先，冲在最前面，后面的楚兵也紧随其后。
刘子玄就喜欢这种主将冲在最前面的画面，二话不说，拍马向前，截住高克恭，两人斗在一起。
高克恭哪里会是刘子玄的对手，两人打了几个回合，高克恭就连中两刀，吓得心惊胆战，调转马头就要往回逃。
刘子玄在后面紧追不舍，石落升也趁机带兵掩杀过来，楚军顿时乱作一团。
高克恭眼见突围失败，决定还是先撤回城内再做打算。
谁知刚到吉州城下，只见城头的大旗已经换成了宋军的紫龙旗，邓元觉正站在城头喝道：“高克恭，吉州城已经被我拿下，你还不下马受降。”
高克恭大怒，想要夺回城池。
邓元觉手上令旗一挥，城头上一阵箭驽射出，楚军措不及防，中箭者无数。紧接着城门大开，邓文豪、邓文杰带着大军杀出。
高克恭心中更慌，想要逃走，回头一看，只见石落升带人已经杀到眼前，在宋军前后夹击之下，楚军更是不堪一击。
高克恭再次对上刘子玄，猛地一枪刺去，刘子玄身体一侧，高克恭一枪刺了个空。
待两马相并，刘子玄轻舒猿臂， 一把抓住高克恭的腰带，然后高高举起，又重重摔到地上。周围的宋兵趁机围了上来，数只长枪抵住高克恭的咽喉。
战斗也很快结束了，除了小股的楚军逃往岳州之外，其余的全部战死。
邓元觉见到高克恭也不搭话，直接下令押回建邺交由陛下处置。邓元觉知道肖道成好大喜功，要面子，这高克恭虽然能力一般，但在楚国也是身居高位，能生擒征南将军这个级别的统帅，这也是宋国开国以来的第一次。
处理完了高克恭，邓元觉把众将召集起来，商量下一步的计划。
邓元觉道：“吉州郡九城，我们已经取下了四城，接下来攻哪？大家都说说自己的意见。”
石落升首先站起身道：“大将军，剩下的五城中以岳州城的实力最为雄厚，楚国大司马高义也在此城驻守，我们现在去攻打，一时之间也难以拿下，不如分兵四路，先去取其它四城。大将军您居中策应，如果高义敢分兵去救，我们再使围城打援之计。如果高义不救，最后四城被拿下，就剩岳州一座孤城，高义也不能久守。”
邓元觉点点头道：“落升之言正合我意，你就与子玄、文豪、文杰各领兵一万去取四城，剩下的人跟着我留在吉州。”
邓元觉想了想又道：“我们出征之时，粮草只够三个月之用，所以要着急攻城。现在拿下了吉州四城，粮食已经可以从当地供应，不再是问题。你们四人去了之后倒也不用着急攻城，一来看看高义是什么反应，二来也等等南阳战场那边的情况，如果田无忌能胜项通几阵，我们这边也会轻松一点。”
四人点头各自领命而去。
再说南阳战场，姜无双又征集了五万大军给姜桓楚统领，奔赴到南阳城下增援田无忌。
这一次被楚燕联军偷袭，丢了南阳城，这对心高气傲的姜无双来说，无疑是个奇耻大辱。若不是被群臣劝下，姜无双都想要御驾亲征，好好地给楚国一个教训。
后来又想派太子姜桓宋代自己亲征，也被群臣劝下，毕竟楚国也不弱国，守南阳的又是项通这样的名将，如果搞出这么大的阵势，最后还没有大胜，反而影响不好。
思量再三，姜无双决定派四皇子姜桓楚领军，姜桓楚身为皇子，也能在一定程度上代表自己。就算最后万一不胜，带来的负面影响也没有那么严重。
田无忌见到姜桓楚，心里已经有了破城之策。别看这半个月田无忌看上去云淡风轻的，但他可是当着两军将士的面，说了自己要在一个月之内拿下南阳城，一晃时间过去了一半，他心里能不急吗？
田无忌道：“四皇子来的正是时候，南阳城在我们手上经营多年，现在不小心失守了，要想再夺回来也没那么容易，不知道四皇子可有破城计策？”
姜桓楚听出田无忌话中有话，立即表态道：“大将军，末将奉命前来增援，自然一切听从大将军的将令，大将军有什么吩咐，末将岂敢不听令。”
田无忌道：“好，本将军正好有一件事需要四皇子去办，项通带着十万大军镇守南阳城，身后的昌黎城守军却不多，四皇子现在就带着五万本部人马直接从南阳城绕过，去取昌黎。如果项通敢出兵拦截，四皇子也不用搭理，只管赶路，一切由本将军料理。若是项通分兵拦截，四皇子就和我一起夹击楚军。”
随田无忌一起出征的幕僚许策一听，心中暗惊。大将军的办法确实可行，换成一般的将领带兵，许策自然不会有什么想法，但是姜桓楚可是姜无双最疼爱的皇子，加上他从前从来没有单独领军上过战场，万一攻打昌黎城不顺利，可就陷入两面夹击的死局之中了，一个月前的甘子宁就是这么战死的。
许策有些担心的劝道：“四皇子远道而来，不如让他先休息两天，大将军另派其他将领去吧。”
姜桓楚也知道许策担心什么，满不在乎道：“不用换人了，别的将军能做的事情，末将一样能做。”
田无忌不是没考虑过让姜桓楚领军的风险，但也正是因为此行存在极大的风险，只有姜桓楚这位皇子亲自领军才能打消齐军的顾虑，发挥出他们最大的战斗力。他们也不用担心自己的后路会被截断，因为他们不信田无忌敢让姜桓楚去送死。
田无忌见姜桓楚没有推脱，心中暗自欣慰：“四皇子不用担心，本将军绝不会让项通断你们退路的，若是你能取下昌黎城，这一仗首功非你莫属。”
姜桓楚一直想要争夺储位，可是比起另外两位皇子，除了姜无双的宠爱之外，他就没有任何优势。这次姜无双给了他机会，如果能在军中打胜仗，特别是打赢这种险中求胜的战役，他的声望自然能得到大幅的提升。
姜桓楚稍作休息，就直接带着大军从南阳城下走过，田无忌也带着十万大军跟在后面，只要项通敢出城，他就立马上去拦截。（未完待续）