宁周算是乾国年轻一辈的将领，如今年方二十四，驻守在乾国的东南边陲大城，浸提。
他是在十四岁入的军营，那时候还是个毛头小子，看着文弱，给人一种读书人的秀气，所以军营里老是有人想把他揍趴下，让他滚出军营。
只是没人能想到宁周能迅速积攒军功升迁，在当年的小兵还在练武场摸爬滚打连个屯长都没捞到的时候，他已经是可以镇守一方，调兵遣将的将军了。
彼时，他将将十八。
渠城曲城主与宁周算是少年相识的故旧，是以此次与宁周一封书信，才能迅速得到回应。
据说宁周收到曲城主的求援书信时，面色凝重。
一则，他不能擅离职守；二则，他不能放任好友的故里被侵。
忠义两难全。
他在朝里有些人脉，知道如今朝堂已经斗起来了，上位者甚至无暇顾及边疆祸患。
明明内斗何时都可以，偏偏却赶上了边疆的外敌入侵。
还是自身的利益要高于家国大义吗？
在沉思一夜后，宁周写了一份折子快马上呈天听，主要写明他的擅离职守原因，和渠城的重要性，随即嘱咐了几名副将与浸提城主便驾马往西而去。
宁周估计此时兑国还没有攻破南部边城，但也快了。
快马加鞭愣是第二日深夜抵达了渠城。
“宁兄！”
见到宁周的曲城主简直喜极而泣。
他太清楚自己根本没有领兵的能耐，如此战机必然要清外援。
思来想去唯有他的至交好友宁周有答应的可能。
事实也确实如此，他其实不止往宁周处去了书信，周边的守城将领都有去过书信，但都杳无音信。
毕竟明眼人都看出来了，渠城就是个烫手山芋，而且乾帝未下旨意，谁愿意吃力不讨好呢？到时候说不定平白挨一顿骂，没有功劳就算了，连苦劳都不给算。
曲城主也不是不信任渠城的守城将领，只是他太清楚，渠城的守城将领守不住渠城，若是小打小闹也就罢了，西南和南部还有两座边境城池作为第一道壁障，怎么打都到不了渠城。
可是这次不一样了。
乾国内乱，已经站队的朝堂臣子纷纷关心起自己的利益，而忽视了外侮，甚至是武将们都有些失了大漠苍鹰的男儿血性。
“贤弟。”
宁周看见深夜还守在城门口等他的曲城主，迅速下了马，与曲城主哥俩儿好的姿势进了城。
“兄长快马而来，想来不曾用膳，我着人给你备了宵夜，不如用点？”
“不必不必，粗人糙习惯了，受不得这些，一顿饭而已，路上啃过干粮了。”
宁周的性子豪爽，是个正宗的北方汉子，除了身材看着不怎么像。
“干粮怎么能跟宵夜比？兄长还是用些吧。”
“弟弟如此盛情，愚兄便却之不恭了。”
*
兑离攻势猛烈，而乾国的守城将领似乎力不从心，于是相继在五月十四和十七攻破两处边城。
两国的挂帅之人皆是国内成名已久的老将，已官至太尉。
而主力军方面，兑国来的是国师莫之流直系师弟，莫秦越；离国则是前年的新科武状元，刘逸云。
二人皆是少有领军机会的少年英才。
莫秦越的成名战算是特殊的，是在兑国与艮国交界处，堪堪与姜醒战成平手，要知道彼时姜醒已然一统艮北，力压兑昇两国军队，威压赫赫。
莫秦越当年一战能得平手已是不易。
刘逸云倒是中规中矩的，没参加过什么大的战役，头上也就顶个武状元的名头，是以离国不服他的人远多于兑国不服莫秦越的人。
背景与能力，缺一不可。
拿着瞭望镜向南可以看到兑国军队已经开始翻越山头，不日便可整军攻打渠城。
渠城，没几天太平日子了。
看见宁周凝重的神情，曲城主的拳头紧了紧，问道：“不然还是将百姓先迁走疏散？”
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