蔚蓝的大海上，一艘大型战船正在高速的航行着。
从外表看，这艘大型战船上的武器很充足。
一门门巨大的火炮，被架设在船舷的空隙之间。
然而，就是这么一艘火力强大的战船，却没有悬挂任何的旗帜。
桅杆上没有悬挂海贼旗，说明这艘战船不属于哪个海贼团。
战船的船身上没有喷涂海鸥的标志，标明这艘战船也不归属于海军。
但若是北海的各个势力看到这艘战船就会明白，这艘火力强大的大型战船，隶属于北海地下势力的王者，比尔斯家族！
用比尔斯家族的话来说就是，“我们比尔斯家族，只是行走于大海上的商人。”
“大型船只，是为了每次能多运送一些货物。”
“火枪巨炮，是为了可以在行商的过程中拥有一些自保之力。”
这套说辞，甭管别人信不信，反正比尔斯家族内部的人是信了。
至于说有人冒充比尔斯家族的船只怎么办？
简单啊！
就看靠近类似船只的时候，对方开不开火就行了。
别忘了，人家比尔斯家族本身就是做军火生意的，炮弹这种玩意，不值钱。
因此，凡是靠近比尔斯家族船只的海贼船，从出现到接舷战，比尔斯家族的船只在炮火攻击上，是不会停下来的。
这种模式的消耗，可不是一般商船能模仿得了的。
对于绝大部分商船来说，真要是这么干的话，一次出海行商的收入，连本带利的加到一起，都未必够这些炮弹的钱。
所以，北海新生的海贼，或者是当初夹紧了尾巴、进而躲过维尔莱斯杀戮的海贼，在判断那些没有悬挂旗帜的船只的归属时，只要看看对方的炮击轮数和炮击时间就好了。
这就导致了一个很有意思的现象。
北海的很多中小型商会，为了安全会联合到一起，从比尔斯家族那边批量购买火炮和炮弹，然后大家再组团出海做生意。
这种办法虽然费钱，但是却胜在安全。
事实上，还有一种更安全的办法。
那就是向比尔斯家族申请护航，由比尔斯家族派出舰队，来保护这些商会完成出海贸易。
出了事，比尔斯家族会赔偿这些商会的贸易本金。
但若是顺利完成了贸易，比尔斯家族则是要抽取贸易总额的一半。
注意！
是贸易总额的一半，而不是贸易利润的一半！
这里面的区别可是很大的。
如此一来，除非是那种贸易利润如同抢钱一般的生意，否则申请比尔斯家族的护航，一趟贸易下来，撑死了也就赚个饭钱。
要那些成本过高的生意申请比尔斯家族的护航…
等到贸易结束，再支付给比尔斯家族护航佣金后，赔本都是轻的！
因此，在北海这片海域，一般申请比尔斯家族护航的，都是各大王国之间的交易。
虽然会被比尔斯家族两处抽取护航佣金，但是这些王国的国王只在乎交易过程的安全，而不怎么在意比尔斯家族的护航佣金。
反正…
这些佣金的钱可以从平民的身上收回来！
但是那些来自其余国家的货物，可没办法从本国的那些平民身上搜刮到。
总而言之，在比尔斯家族有意无意的推波助澜下，北海的很多王国里面，上下阶层之间的矛盾，正在迅速的激化着。
……
战船的甲板上。
每一门火炮的后面，都站有两位黑西装，做好了随时操控大炮，攻击进入视野的船只的准备。
在这些大炮后面，是一队队手持火枪与刀剑的黑西装，同样做好了随时进入接舷战的准备。
瞭望台上，更是有着四位身穿黑色西装的瞭望手，背靠背，死死地盯住脚下战船的四方海域情况。
战船上的众人之所以会这么紧张，是因为战船的船舱内，他们的领头人，也就是之前那位披着黑色斗篷的人，正在做一件极其重要的事情。
战船的船舱内。
黑色斗篷人已经摘掉了自己的斗篷。
这是一位身高超过两米，大概在两米七左右的男人。
灰白的脸色，干瘪的肌肤，无不说明着这位“黑色斗篷人”的真实身份，亡灵！
然而，即便身为亡灵，这个男人身上的肌肉仍旧高高隆起，看上去比绝大部分的正常人还要可怕。
这…
亡灵化之后，肌肉干瘪下来的状态，都要超出正常人的肌肉健壮程度。
真的让人很难想象，在这个人被转化成亡灵之前，到底拥有着多么强壮的肌肉！
只见肌肉亡灵恭敬的单膝跪地，眼眶之中的灵魂之火一颤，随后猛地燃烧了起来。
“比尔斯大人，”当灵魂链接到比尔斯的时候，这位肌肉亡灵便立刻恭敬的开口，“属下已经成功的从堂吉诃德家族手中取回了恶魔果实。”
“伟大的主人所点名的超人系武器果实，也在其中。”
“同时，比尔斯大人您安排属下做的事情，属下也做好了。”
“十八艘大型战船，完整的武器配备，再加上这些战船上的成员，全部都送给了堂吉诃德家族。”
“按照比尔斯大人您的吩咐，属下也写好了一封信件，以比尔斯大人您的名义，让人交给了多弗朗明哥那个家伙。”
肌肉亡灵的声音落下没多久，灵魂之火中就响起了比尔斯的声音。
“你做的很好，格罗姆！”
“我会将这边的事情禀告给我们伟大的主人。”
“那三颗恶魔果实怎么处理，将由伟大的主人来决定。”
话音落下，比尔斯便切断了自己和肌肉亡灵格罗姆之间的灵魂链接，转而向维尔莱斯发出了灵魂链接的申请。
伟大航路前半段，深海。
闲得蛋疼的维尔莱斯，在说服了米琳娜，让米琳娜同意和小莫奈都留在了马林梵多后，便自己一个人乘坐着在香波地群岛完成了镀膜的厌战号，打算走鱼人岛的路线，进入新世界找萨卡斯基玩去。
就在厌战号下沉到海底八千米左右的时候，维尔莱斯手腕处的霜之哀伤纹身一颤，传递给了维尔莱斯一个“比尔斯请求通讯”的信息。
比尔斯？
那家伙不是被自己扔在了空岛，去寻找自然系的响雷果实了么？
现在联系自己？
难道比尔斯这家伙找到响雷果实了？
脑海中思考着比尔斯寻找自己的原因，维尔莱斯通过霜之哀伤，将意识降临到了比尔斯的灵魂深处。