下来以后，姜福堂一直记着这件事。不久，恰好一位副师长要出差到山东去，他把这事当作一件任务交给他，请他必要时亲自跑一趟莱阳，并说回来后要听结果。就这样，小粘唯一惦记的问题解决了。
这时候，小粘已经知道政委并不是他的真老乡。这有什么关系？这个可亲可敬、肯把一个普通战士的宅基地问题放在心上的首长，是十倍的老乡关系也换不来的。他从这个“假老乡”身上所受到的教育、感染和激励，已使他成为一个高度自觉的勇士。
1月，粘成山所在连队接受了收复某高地的任务，要组织突击队。突击队员应是全连最信得过的人，是准备有去无还的人。战士们也称它为“敢死队”，哪个人能被选中，将是前线战士最荣耀的事情。
首先由全连战士选突击队长。选举是严格的，战士们要把胜利的希望和自己的生命交给他们最信任的人。然后，全连自愿报名，再由突击队长挑选队员——他要从报名者中挑选最精明强干的人。连队出现了后方所不能理解的场面。
全连差不多都报了名。这个说：“我家在山区，从小就爬山，善于山地作战。”那个说：“我们家乡给军烈属优抚工作做得好，我没有后顾之忧。”另一个说：“我是老兵，军事技术过硬！”……
小粘呢？他长得胖乎乎的，个不高，体不壮，又是新兵，又是父母唯一的儿子……可他不甘心，他也在寻找自己的“优势”，他想到了他的“老乡”。他立刻给政委写了封信。这时，政委正在团里蹲点。
姜政委：
我们连正在选突击队，竞争太激烈了，看来我是选不上了。可是，我一定要去呀，我盼了多久才盼到这一次机会呀！……政委，请你看在老乡的份上，帮我说说情……
姜政委一看是为这事，顿时眼眶发酸。战士真了不起！一边看，他一边禁不住用红笔划，觉得字字都有份量，一张纸快划完了。走后门干什么的都有，没听说有走后门参加“敢死队”的。有这样的士气，还能不打胜仗？
——好！这个后门我就给他开！
恰好这时团里开会，小粘所在连的指导员也来了。姜政委给他讲了这件事，当时团里几位领导也在场，都大受感动，当场拍板：算他一个，让他去！
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突击队开始了紧张的战前准备和训练。新年前夕，山东省慰问团赶来给突击队员们敬酒壮行，姜政委也去了。他特意把小粘叫到身边，敬了他一杯酒。干杯之后，小粘悄悄地对政委说：“政委，谢谢你帮了我的忙。过年了，我送你一副对联。”
姜福堂打开一看，写的是：
老乡非老乡，革命感情山高水长
同心又同德，将军士兵共守南疆
姜福堂很激动：“这是你写的？”
“是我和大伙一块编的词，请地方一位老师写的。”
“给没给人家钱？”
“给了他一块四。”
“写得好！”姜福堂说，“奖励你——两块！”
啪！姜福堂把两元钱按在粘成山的手掌里，紧紧地握了一握……（未完待续）