后来老德就扛着草把到镇上去卖，镇上人有钱。那天，老德刚把草把扛到镇上，就被市场管理委员会的人抓住了。抓老德的是个"二刀毛"剪发头，那女人活得很警惕。她正站在凳子上往墙上画宣传画呢，一扭头就把他抓住了。她说："站住，干啥呢？"老德说："卖响棒槌哩。你要么？"那"二刀毛"女人说："过来，你过来。"老德很听话，就过去了。
"二刀毛"的工作有了点成绩，兴奋得脸都红了。她揪住老德，说："你投机倒把！跟我走。"老德慌了，忙说："同志，同志，你看……""二刀毛"说："啥同志，谁跟你是同志？！"那女人太警惕，生怕他跑了，就说："转过脸去！"老德就转过脸去。那女人赶忙把画画用的广告色拿过来，用黄广告色在他脊梁上写上了"投机倒把"四个字，而后又用红广告色打上了一个大"×"，看上去血淋淋的。老德任"二刀毛"女人写，只嚅嚅地说："啥呢？同志，干啥呢？""同志，干啥呢？"女人不应，女人又麻利地做了个纸牌，纸牌上写了同样的字，挂在老德的脖里。说一声："走。"老德问："往哪儿？"
女人说："往南，去市管会。"老德就规规矩矩往南。
走着，镇上人看老德身上红红黄黄的，一片鲜艳，就围着看。看了，一个个都笑。老德也笑，点着头跟人笑，笑得很正式。人围得越多，老德走得越好，慢慢步子也有了节奏，像检阅似的。
来到市管会门前，女人说："站住吧。"老德就站住了。女人严肃地问：
"你说吧，怎么处理？"
老德说："我不卖了，我散散……"
人们一听老德要散，呼啦下围上来就抢……女人忙拽住老德，说：
"上屋去，上屋去！"
进了市管会，市管会的人搜了老德，只搜出三分钱。老德不好意思了，笑着说："你看，你看……""二刀毛"女人说："本来要罚你的，看你老实，就算了。走吧。"老德看看空了的草把，见上边还剩一个响棒槌，就取下来递给"二刀毛"女人，说；"同志，给娃儿们捎回去吧。""二刀毛"拿眼瞪、他。瞪着瞪着，脸上就失了警惕，平生第一次失了警惺，勾下头说："……衣裳，回去洗洗吧。"（后来，那女人一直放着那支响棒槌。看了，脸上就多些温柔。）老德说："没啥，没啥。"就扛着空草把去了。
明知不卖钱，老德还是做，就这么一年一年做下去。老德做活儿很工，夜里熬许多油。那响棒槌一时做成圆的，一时做成扁的，一时又做成方的，不重样儿。那画法也变了，不光有虫虫鱼鱼，还画些叫人说不清的东西……
那年下大雪，老德的茅屋被雪压坍了。这时候人们才知道老德死了。
人们以为老德会有许多钱，可收拾了老德的茅屋，除了一些响棒槌外，只有一块六毛钱。全是分钱，是老德卖响棒槌的钱。他做了这么多年响棒槌，才卖了一块六毛钱。都说老德心好，村里出钱葬了他。
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夜里，总听见棒槌响。村里人说：老德回来了。
二天，就让娃儿去老德的坟烧烧。（未完待续）