题外话插播完毕，回归本题：
从王廷凑开始，四世五人（廷凑，元逵，绍鼎、绍懿，景崇）均为成德军节度使。寿安公主的嫡孙王景崇，更是享有王爵之位（常山郡王）。
王景崇死的时候只有37岁，他的儿子王镕年仅10岁。
虽然王镕还是一个10岁的小屁孩，但他们家族在成德军甚有威望，根深蒂固，与三国袁绍的“四世三公”略有一拼，算上王镕，他们家“五世六节度”，他本人是寿安公主的嫡曾孙，有李唐皇室血统，他爹又是王爷。因此，三军公推他为成德留后。
小屁孩儿王镕，面对虎视眈眈的李克用，只能一味讨好，“重赂结纳，以修和好”，甚至在李克用吞并东昭义的时候，也主动为李克用提供粮草辎重。
跪舔换不来真正的和平。
当东进的障碍被扫清之后，李克用终于要把魔爪伸入河北了。
十几岁的王镕，哪里是李克用的对手，连战连败，丢城失地，损失惨重。于是向背后的卢龙李匡威求援。
唇亡齿寒，李匡威亲率三万兵马赴援。
李克用亦找到了盟友——定州义武军节度使王处存。
二人是亲密的战友，曾并肩征讨黄巢、收复长安，黄巢被剿灭后，朝廷论功行赏，“收城击贼，李克用为第一；勤王倡义，处存为第一”。同时，二人还结为了儿女亲家。
李克用、王处存联军与王镕、李匡威联军展开大会战，结果是客场作战的李克用战败，暂退栾城休整。
朝廷诏令河东、成德、卢龙、义武四镇罢兵和解。
李克用新吃败仗，就坡下驴，卖个顺水人情，欣然奉诏，率军返回太原府。
投奔到李匡威帐下的赫连铎，想趁机夺回云州，于是与李匡威出动了八万大军，反攻云州，不料被李克用事先探听到消息，提前设下埋伏，李匡威、赫连铎的反攻行动遭遇惨败。
此时，李克用得到了一个晴天霹雳：李存孝反了。
【第一猛将李存孝】
李存孝，是李克用的养子之一，原名安敬思，中亚地区栗特族人，与安禄山同族。此人能骑善射，武艺超群，英勇绝伦，他的惯使兵器为槊和挝、弓箭。
槊，是一种制作工艺复杂、价格昂贵的重兵器，能使槊的一般来说都是出身将门的大将。而挝，有个更通俗的叫法，狼牙棒。这两种都是有名的重兵器，非膂力过人不能使用。
李存孝冲锋陷阵时，同时用两匹战马相随，一匹马累了，就换马再战，歇马不歇人，上下如飞。
征剿黄巢、救援陈州、“上源驿事变”、粉碎张浚围剿河东……李存孝皆立有大功。
特别是在粉碎张浚围剿河东的战斗中，李存孝驰援泽州。当时，汴军劝降守军，说李克用大势已去，沙陀很快就找不到藏身的地穴了。李存孝听后，立即带了五百骑兵，直奔汴军大营，“我，沙陀求穴者，俟尔肉馔军，可令肥者出斗！”一番挑敌骂阵之后，汴军猛将邓季筠出阵应战，眨眼之间便被李存孝生擒活拿。
一口气击退汴军，之后协防潞州，生擒孙揆，击溃朝廷的中央集团军群。
有人把李存孝比作三国时期的吕布，其实吕布比起李存孝来，要逊色不少。
《三国演义》的作者罗贯中，还有另一部著作，《残唐五代演义》，在这本书中，李存孝被奉为“唐末第一猛将”，与《说唐传》中的李元霸齐名。
民间亦流传一句话，“王不过项，将不过李”，把李存孝与西楚霸王项羽相提并论。
因他在李克用诸子中排行十三，又被民间尊称为“十三太保”。时人把他比作三国时期的张辽、甘宁。
总之，在很长的一段历史时期内，李存孝都拥有比吕布更加广泛的群众基础。吕布完全是蹭了“三国”的热度，才变得家喻户晓起来。
当李存孝生擒孙揆，击溃围剿河东的中央集团军群时，功居第一，按照惯例应该做昭义军节度使。结果李克用却让大将康君立做了昭义节度，气得李存孝一连好几天不吃饭。
从那时起，李存孝就心生怨念，认为干爹赏罚不公。但李存孝很单纯，他并没有萌生叛变的想法，他只是想继续表现自己，再为干爹立个大功，然后领一镇节度。
所以，他积极撮合对河北成德军的军事行动，以便继续立功。
李存孝当时驻扎在东昭义的邢州，北邻成德军，于是也就成了这次军事行动的急先锋，获得李克用的批准之后，就一路高歌猛进，兵锋直指成德军总部——镇州。
同行是冤家，只有同行之间才是赤裸裸的仇恨。李克用的另一位养子——李存信，一向妒忌李存孝，处处与他争功争宠。
李存信与李存孝就好比朱温帐下朱珍与李唐宾的翻版。
论实力，李存信略逊一筹，然而却得到了李克用的偏爱。有可能是父母师长们天然地偏心于弱势一方，但更主要的是，李存孝的情商输于李存信。
李存孝有点儿四肢发达、头脑简单的意思，战场上无敌于天下，职场中却是孤家寡人，没有自己的“党羽”，人缘不佳。
相比较而言，李存信虽然“材勇不及存孝”，但脑子比李存孝要好使的多，心机也更重。李存信文武双全，“能四夷语，通六蕃书”，是个难得的外语人才。与李存孝的特立独行所不同的是，李存信更善于组团。
李克用“首义元勋”之一的康君立，就是李存信的铁哥们儿。两人一唱一和，一捧一逗，没少给李克用灌迷魂药，所以李克用才把昭义节度给了康君立。
在战场上，孤胆英雄也许还有一线生机，能够创造奇迹。但在云诡波谲的政治场上，孤军奋战从来都是死路一条。
历史总是惊人的相似。
如同朱温对待朱珍和李唐宾一样，李克用明知存孝、存信争风吃醋，还偏偏要让二人一同领兵，并肩作战，以相互制衡、监视。