乌县官府府邸内，苏朗向县令简略说明了事情经过。
县令抱拳感激道“想不到其中竟有此般曲折。多谢苏少侠除去起尸，救封村百姓于水火。”
突然，他面露愧色，就要弯腰再拜，欲行大礼。
“大人这是为何？”
苏朗不愿无缘受此大礼，以灵气波浪柔和却又不容置疑地托住县令。
后者见无法拜倒，低头苦笑一声
“此事恐是大水冲了龙王庙。昨日夜里，本官接到消息，说是古藤宗也已派了门下前来县里招收入门弟子。明日，两位高足或许要多费些心力了。”
古藤宗同是万州的修道宗门之一，与清风宗向来井水不犯河水。掌门齐言实力强盛，使得清风宗在万州地界隐居龙头。故平日里两边相遇，也是古藤宗弟子要谦逊半分。
荀幼菱蹙眉道“大水冲龙王庙？我看是来者不善啊。”
苏朗赞同地点点头。的确，既然宗门已发布了此次任务，必是各方都有所打点，以致不会生出误会和冲突。
古藤宗早该知晓本宗动作，却在昨日夜里突然通报县令，摆明了就是想打一个出其不意。
莫非清风宗平日里太过温和，以致古藤宗想借此小事探探底线？它何来的底气？
“此事大人不必放在心上。不论意图，苏某全部接下。”
苏朗神色淡然。
“多谢二位体谅。”
出了官府，荀幼菱问道“师兄，明日该如何？”
“等。”苏朗微微一笑。
“师兄又要人前显圣了？”荀幼菱促狭道。
苏朗嘴角抽搐，没有理她。
这一日的剩余时间里，二人在城内随意转悠着。
苏朗依旧相信，修道之人虽以证得仙神果位、寻道长生为最终目的，也不应与凡俗格格不入。
若身居高位就代表着要抹杀为人的思想与情感，不如不修这长生。
来到乌县的第三日，东市门。
苏朗与荀幼菱高坐于台上，其下官兵排列，协助维持秩序。
高台前方，置着块一人高的纯色石头。
此石头名为测灵石，可判断修道之人的筋骨资质。资质越好，灵气亲和程度越高，则日后修炼速度愈快、灵气品质愈强。
荀幼菱轻声道“我当初入门，测灵石通体发出七成的光亮。师兄有几成？”
七成是极好的资质了。这少女或许能成为清风宗下一代年轻弟子的领头人物。
苏朗若有所思地点了点头，然后道“我没有测过……”
荀幼菱轻轻拍了一下自己的脑袋，道“是噢。师兄是被崔长老直接收入门下的。”
她转颜嘻嘻一笑“不用伤心。师兄实力这么强，资质顶多也就比我略逊色一点。”
“你到底哪里看出我伤心了。”苏朗扶额道。
清风宗乃州级宗门，规模不算小。故入门弟子，只招收测灵石亮起两成以上的孩童。
时间已快到了晌午，却只有零零散散十多户人家前来测试，且都没有达到要求。
是有人做了手脚？
苏朗皱起了眉头，低声说“原以为古藤宗会找借口干扰测试进行。却没想到，他们做得更决绝。此番落我宗的面子，端的是不计后果啊。”
荀幼菱正要开口，街角突然传来笑声
“昨日听闻，苏少侠代清风宗于乌县广收弟子，不知成果如何？唉，看此荒凉的场景，恐是不太理想啊！”
一男一女并肩走出来。
男子腰间束着一柄乌色木剑，眉眼自信。女子则身着浅绿衣裙，浅笑嫣嫣。
浅绿衣裙？苏朗回头看了看身边的师妹，再去看了看古藤宗的女子，摸了摸下巴，正色道
“嗯，撞衣不可怕，谁丑谁尴尬。”
“噗。”荀幼菱笑了出来。
刚认识师兄，看他正气凛然的外表，还以为是根不会说话的木头。没想到，师兄话语虽少，却是句句犀利。
的确，那女子容貌虽也为上等，一旦与荀幼菱产生对比，却是立刻黯然失色了。
她面色变化，冷笑道“口舌之利。”
台下官兵抽刀横放“来者止步！”拦住前进的二人。
“嗯？”那女子一瞪眼，苦海气势外放。
“叮——咣——”
官兵全部抖如筛糠，刀剑掉落于地，一时乒乓之声不绝。
“苦海……打不过她。”荀幼菱愁眉苦脸。
苏朗瞪了她一眼，朗声道“欺负凡人，算何本事？”
体内阴阳苦海旋动，他弹指打出一小团乳白的先天灵气。
“好强的灵气！”那女子心惊道，愣不敢以肉身强接这一下。
她面色凝重，双手掐诀，于身前化出藤树屏障。
苏朗微微一笑，吐出一个音节“爆。”
“嘭！”
这小团先天灵气于藤树屏障前方约两指距离突然炸开，化作漫天的水雾从天而降。
只听得惊呼一声，绿裙女子全身湿透、在冷风里瑟瑟发抖。微薄的衣裙下，隐隐透出了胴 体的颜色。
“师兄……”
荀幼菱怯怯地喊了一句。师兄还是本性显露了吗？
“意外！这是真的意外……”苏朗为自己辩解道。
时节尚是初春，天气微寒。
就算是修道之人，也不会时时以灵气流转温暖肉身。你们女子是如何做到穿这么少的？
男子面色阴沉，将绿裙少女护在身后。白雾蒸出，衣裙渐干。
他松了一口气，高声道“在下古藤宗元开畅，此为家妹元柔。早听闻人榜苏少侠为人正直清朗，如今看来，却是百闻不如见面啊！”
他最后的几个字咬的极重，嘲讽之色尽显。
元开畅，苦海中期，古藤宗天才人物，人榜排名四百二十六。苏朗心中立刻浮现了相关记忆。
“我确实需为此事道歉。”他微微低头。
元家兄妹气势一滞。这么好说话吗？
“既然如此，那么……”元开畅还没说完，苏朗突然一转话锋，打断了他
“一事归一事，古藤宗欲阻挠我宗选拔弟子，是何缘由？”
元柔微微发愣，忽然怒声道“哈？你这是恶人先告状！”
嗯？苏朗眉头一皱。
就见元开畅抱拳“苏少侠如此诬陷我二人，在下不得不讨一个说法。这里终为市集，不好施展拳脚。不如你我以此测灵石一试，决出高下！”
听到此处不正常的动静，围观者多了起来，惊呼声此起彼伏。
“那是……人榜苏少侠！人榜元少侠！”
“可惜，他们不准备武力比试……”
苏朗已察觉事情不对，正要拒绝，却见元开畅已行至测灵石之前，将手掌轻放在上面。
几息后，测灵石放出朦胧光亮，一层接一层地亮起来。
“三成。五成。七成。七成两分！”
“元少侠竟有如此资质，不愧是人榜高手！”
元开畅抱拳道“苏少侠，请。”
一双双眸子带着期待望了过来。其中还有旁边的师妹……
“你凑什么热闹！”苏朗瞪了她一眼。
大庭广众，确实不好拒绝。苏朗如融清风，出现在测灵石前。
“好身法！”元开畅目色凝重。此身法，他远不及！
苏朗伸出如玉的手掌，在测灵石前方顿了一顿。
“真的要测吗？”他苦笑道。如果自己没有看错，测灵石……似乎在微微发颤？
“苏少侠，犹犹豫豫，成何大事？”元开畅语气发冷。
底下的围观者虽没有说话，目色却是极其炙热。
苏朗叹息一声，把手掌轻轻印在了测灵石上。
“嘭！”
这一刻，测灵石整个炸了……炸了……
东市分明是喧闹的市集，如今却如死一般寂静。
只听见咽唾沫的声音。
谁曾听闻，测灵石会被测得炸开来？
苏朗尴尬地笑了笑，放出先天灵气，将四射的碎片聚成一团，以防误伤他人。
“苏……苏少侠。”元开畅苦笑着。他不知道该说什么好了。
苏朗摸了摸鼻子你能冷静下来就好。
他对元开畅轻声道“此事蹊跷，你我稍后细谈。”
元家兄妹回过神来，点了点头。他们也不是笨人，已经知晓苏朗的意思。
清风宗与古藤宗，似乎被某方势力挑拨了。
元开畅环顾四周，人群熙熙攘攘。
他忽的建议道“既然误会已解，不如趁此机会以武会友。我与苏兄各出一招，定出胜负，也不会对此市集造成过大的破坏，如何？”
“正有此意。”苏朗微微一笑。
“人榜打斗！开打了！开打了！”
围观者终于平复下之前测灵石爆炸的震惊之情，此刻听到二人的对话，兴奋异常。
“嘘，噤声！”
高台之上，苏朗与元开畅相对而立，默默调整气势。
空气凝固。下一刻，两人同时冲向对方。
元开畅手中乌色木剑仿佛化作柔软的藤鞭，以无匹之势抽过来。刹那间，数道不可见的藤条缠住苏朗，让他避无可避。
后者依旧面色平静，握刀之手微抬。
一缕寒光从刀鞘里泄出。
招名落辰。
寒光如同流星划过的尾迹，向元开畅斩去，眨眼至前。
不可见的藤条，寸寸断裂。
元开畅叹息一声，收剑抱拳道“苏兄之能，吾远不及也。”
苏朗回刀入鞘，刀光散去。
“喝酒去。”他露出笑容。
元开畅哈哈一笑“对，既然你我都招不到弟子，不如喝酒去！”
台下观众皆一脸迷惑。刚刚一瞬息发生了什么？苏少侠胜出了？喝酒去？
。