五更天。
江梦卿跟随着萃萃来到山寨后门，此时的正在换岗，几个土匪大概是觉得夜里凉气重，便提前回去睡觉了，下一班岗守卫的人还没到，瞅准这个时机，萃萃推着江梦卿往后门去，一边推还一边悄声说“赶紧走！换班的人马上就要回来了，出了后门，剩下的路就靠你自己了！”
江梦卿没有回应她，只迅速地穿过栅栏，然后直奔后山而去，她不停地往前跑，只要有路就一直走，生怕土匪发现了追上来。
不多久，便走到了岔路口，果然，有十几条路。
哪一条会是安全的呢？
为今之计，只能靠直觉！江梦卿随便挑了一条路，勇往直前。
只是天还未亮，光线昏暗，她先是打开火折子，往前照了照，可光线实在太暗，根本看不清前方的路，无奈，她只能摸黑着前行。此时根本顾不得什么荆棘、野兽，人一旦到了危机关头，潜力将是无限的。
就这样走了大概一个时辰，天灰蒙蒙地准备亮开。江梦卿的体力已经耗费得差不多，突然脚下不留神，踩到一块石头，狠狠地摔倒在地上。她大口大口地喘着气，最后实在累得全身发软，干脆躺倒在地上，抬头去看天空，湛蓝、开阔，她想要爬起来，双手却怎么也使不上劲……
迷迷糊糊地，她睡了过去。
……
九王爷自出了江宁府，便直奔北冥山而来，根本顾不得一路的颠簸劳累，只一门心思地想要快些到达。
终于，在天快要亮开时，抵达了北冥山脚下。
阿虎阿豹和李子木早就等候在此，一见到王爷，便冲过去跪下，随后将头重重地磕在地上，也不言语，像极了一个做错事等待惩罚的孩子。
“王爷，没有保护好娘娘，奴婢也是罪该万死！只是，奴婢觉得现在最重要的应该是赶紧救回娘娘，几位大人，你们还是赶紧将娘娘被绑上山的经过告知王爷吧！”小竹最是机灵，上了前来就解围，免了所有人的尴尬。
虎豹兄弟这才抬起头来，将王妃如何遇到土匪马前山，还有被金兵突袭以及最后被土匪抢走的经过，全部一五一十地说与王爷听。
“王爷，是属下没有保护好娘娘，属下，罪该万死！”阿虎上前来请罪。
九王爷只叹口气，闭上眼睛十分痛苦的模样，却沉默并不言语。
“王爷，在我们被金兵包围时，阿豹已经带着娘娘逃了出去，只是后来遇到追上来的土匪，娘娘为了救属下，还让土匪前来打击金兵，这才救了属下的命！但是属下等只剩下十几人，无力与土匪抵抗，才眼睁睁看着王妃娘娘被土匪绑走……属下，是属下害了娘娘，属下这就以死谢罪！”阿虎说着，竟然举起了手中的刀，眼看就要往自己的脖子上割去。
李子木见状，赶忙用剑阻拦，阿虎这才得了救，他却把头埋在地上，痛苦万分。任凭李子木如何劝慰，他就是不起来。
“王爷，王妃娘娘已经被土匪绑上了北冥山，属下等多次进山探过路，可是进山的路只有一条，又十分险要，如果贸然上去，必然会被土匪发现，到时候他们在明，我们在暗，恐有全军覆没的危险，故而属下等在此等候，一切望王爷定夺！只要王爷让我们攻上山，属下等绝对听命，万死不辞！”李子木跪在地上，请示道。
“都起来！”九王爷终于说话了。
虎豹兄弟抬起头看了看九王爷，眼里满是愧疚。
“别白费了王妃的苦心，都起来吧。”九王爷平静地说道。
兄弟二人眼里燃烧出怒火，站起来就要请命攻山，但被李子木阻拦住了。
“子木，给四皇兄飞鸽传书了吗？救援何时会到？”九王爷看着茫茫的大山，冷静地问道。
“回王爷，按照脚程来算，四皇子大概黄昏时刻才能到。”李子木上前来回话。
黄昏？
还有好几个时辰，王妃也不知在上山如何了，这都过了一宿……
不详的预感袭上心头，九王爷顿时觉得胸中憋闷，一口气顺不上来，他只好用内里强行压制住，现在是关键时刻，他一定要保持体力。
“子木，把北冥山地形图拿来，你再去把府尹也请过来。”九王爷命令道。
“是！”李子木回复着，就将北冥山地形图递给九王爷，随后派了两个暗卫拿着九王爷令牌去请府尹大人。
九王爷研究了一下地形图，发现北冥山下山的路有十几条。心里便想以退为进，或许是很好的选择。
打定了注意，便派李子木前去后山探路。
李子木点头当做回应，随后便带着十几个暗卫绕道往后山而去。
这时，府尹也到了，见到九王爷就赶忙行礼“下官府尹李毅见过九王爷。”
“李大人不必多礼，今日本王请你来，就是想听听你对于北冥山的土匪，有何了解？”九王爷问。
派去请府尹的两个暗卫，已经将王妃被绑一事和盘托出，故而他只一听，便立刻明白了九王爷的意图。
“回王爷，据下官所知，北冥山上的土匪，那是顽劣的很呀！这匪首马前山在上山前，是江宁府的守备官，因性格暴躁随性，得罪了上级，被上级无数次打压报复，后来他咽不下这口气，便将上级一家五口全部杀害，才逃至这北冥山占山为王，经过几年的发展壮大，如今已经是有上千人的庞大队伍了。这几年来他们大部分只抢官银，朝廷也派人围剿过，怎奈北冥山山势险峻，易守难攻，最后都大败而归。”
府尹一口气将马前山的过往以及北冥山的情况简单地介绍了一番。
九王爷此时已经意识到了事态的严重匪首马前山性格暴躁，那王妃入了他的匪窝，会不会……
他不敢再往下想，为今之计，要赶快攻下这北冥山才是！
“李大人，你可与这马前山有过接触，他果真如你所言性格暴躁？”九王爷忧心忡忡。
“回王爷，下官并未与那匪首有过接触，一切了解都是听传闻而来。”府尹回答。
“传闻毕竟只是传闻，不一定真实。依本王看，这马前山能够在短短几年时间内就把队伍发展有上千人，定然是个厉害角色，这一趟，还得万分小心才是！”九王爷隐隐感觉到，这马前山定然不是那么好对付的。
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