这一年秋日，余家接连有两个应考的学子，家里的女人可是把周围的大小寺院庙宇等都去了一遍，只求漫天神佛可要保佑余寿、余霖叔侄二人一举得中，心愿得尝。
余家一家翘首以盼，终于在中秋节过了以后等到了余三叔的归来，余三叔不负大家的期盼，终于中了一个秀才，只是名次还是比较靠后。他的文章平实且言之有物，虽然有的阅卷官嫌弃他的文章言辞不够华丽，没有太平盛世的气象，但好在有些阅卷官经历过苦难岁月，认为朝廷正是需要这样脚踏实地的治理之才，最后还是给他取中。
余家又一次摆起了香案，告知列祖列宗这一喜事，又一次宴过宾客，家里的喜悦才稍稍淡下去。不过好事一桩接着一桩，余三婶周氏验出喜脉，已有三月有余，余家上下高兴不已，余三叔在三十二岁时终于有了孩子的影儿，对待余三婶更是呵护有加。
余霖的乡试在八月初九，他早早的就和同窗一起到了省府等候，只是乡试不比院试，期考试难度和考试的科目的变得更多了。考生需要考三次，每一次都要考三天，并且考生要提前一天入场，而且八月天气也愈发寒冷起来，在考场中的三天可不好熬！好在余霖出身农家，有时间也会下地干活，到了县学还时常骑马射箭等，身体算是逐渐变得强壮，不过家里人还是担心不已。
大家左等又等，等的心焦不已终于八月末尾等来了县城的差役前来报信，道是余家余霖中了乡试桂榜第十八名。
余家人高兴不已，赶紧找出爆竹燃放。村里人听到动静也向余家不住的祝贺，余家算是可以改换门庭了，这举人十里八乡的可好不容易才出一个呢！余三叔一看连忙将差役和村里的长辈、里正等人请到正屋，奉上茶水，差役饮过茶水后就道还有别的要务，余三叔和父亲余老头连忙将差役送出家门，顺带奉上红包，差役推举一番收下告辞。
接下来家里就等着余霖的归家，新进的举人老爷可是比报信的差役还晚了十天才回的家，还是在余四叔的陪伴下。一到家里大家就围上去，询问为何这样晚的原因，关切他的身体。
余霖面色尴尬不愿作答，还是余四叔开口“这孩子，乡试三场，本来前两场都好好的，偏偏他嫌身上脏，休息时洗了个澡，虽然客栈是供应了热水的，但深秋夜里的寒冷可不是唬人的，第三场一考下来就病倒了！还好他的同窗没有抛下他，帮助传了一个信到铺子里，我这才把他接到铺子后面找了郎中给他养一养。”
“早知道说什么我也把他留在铺子后面的耳放住下，不管他说什么铺子生意忙，客栈还有同窗相互照顾一类的借口！不过我们可得给霖哥打算打算，这次去省府路途还不算遥远，我也在省府忙碌生意，但去京师参加会试可就得谋划周全，别的不说先得给他买个书童，好歹照顾一下他的起居，可不能再出现这样的疏漏了！”
余四叔一番话说的大家后怕不已，连到有理，开始打算或推荐合适的人选给他当书童。这种事情是应该值得好好考虑，余霖明年就要去京城参加会试，而那时候大家又忙，到时候身边没有一个照顾的人，再出现什么问题才是叫天天不应叫地地不灵！
余家还在讨论时，村里就有人带着些自家的鸡鸭等特产前来恭贺，余二爷和余三爷也是拖家带口前来，一会儿连里正、村中的族老等也来做一做，表一表人情。如果说中秀才让村里的人羡慕嫉妒，大家现在对中了举人的余霖则是恭恭敬的。毕竟余霖哪怕考不上进士也可以谋一个小官，地位就与大家不一样了，而且中了举人还可以免除徭役，免除赋税等等。
一番热闹招代之后，在大家的建议之下余家又不得不再开一次宴席，需要通知一下姻亲朋友，宴席定在三天以后，余家也再次忙碌起来。
这一次余家的大院子总算可以把前来的各个亲戚、乡邻等容纳下，现在手里也有钱了，宴席办的体体面面，请了不少村里人前来帮忙。
余霖的同窗也有七八人前来，他们都是一起去参加乡试，同住一个客栈，这一次除了祝贺也是表示歉意，当时大家拉着余霖去客栈时可是说好要照顾好他的，反而让他生病。不过大家也感叹余霖的才华能力，第三场着凉生病也能考一个第十八名，这可是在全省好几千人里选出来的。不过要说厉害的还有一个，那就是萧泽，萧太师的子孙可是继承了其祖父的学问天赋，才十八岁就考了头名解元，大家也顺带想和他请教请教。
宴席上亲戚、乡邻、大人、小孩的太过于热闹的，大家嫌弃吵闹，几个读书人以及余三叔、曾祷等就到了东跨院躲清静，也互相交流一下学问和考试的看法等等。
这个过程中大家也提到了余家的奇异果，到了省府才发现，这不起眼的小果子可是中秋节礼的大热门，谁家要是送礼不带这果子还真拿不出手！顺带的就开始提起余馨儿在其中的贡献，说出来可跟传奇一般，从采摘山里的野果先镇上售卖，再到县里抢占先机，以及建议沈家合作包装成精品礼篮，卖到省府乃至京城，自家再种上三亩地的奇异果等，其中余馨儿的影子无处不在。
大家佩服不已，还说余馨儿若是男儿说不得也中了举人了，余家人只得谦虚推辞。不过萧泽还是问了玉米的种植情况和结果，余三叔着重说了其中的艰辛和种出来的各色玉米，引得大家想要一探究竟！不过也得等宴席办完，再从余馨儿房间里搬出来大家才能看到。
等到吃席的人散去，余霖的几个同窗还在正厅等着，余家人只好把余馨儿房间里的玉米籽搬出来，十来种杂交后的成果被余馨儿分门别类的装起来，还用硬木板写上这些玉米的父本、母本情况。大家看到后除了对玉米籽的颜色惊奇不已，还纷纷问道这父本、母本的意思。余馨儿毫不扭捏的将自己对植物的观察和区分植物雌雄花的见解道出，有详细说明了杂交育种的方法和优势，果然赢得大家的赞叹！
其中就有人问道“余家妹子，你把这些方法都说出来了，不怕我们偷师，回去也培育玉米或者奇异果来和你家竞争吗？”
“有竞争才会有进步，百家争鸣一一枝独秀更好。再说培育新品种可不是一朝一夕的事，光是培育大个的奇异果我家就用了四年，现在奇异果都还没有大量结果呢！而培育玉米更不知道要用多长时间，若是有人提前培育出更好的玉米，那也是造福苍生百姓的好事！”余馨儿慢慢的说出自己的见解。
“世妹这话果然大气，胜过多少须眉男子，合该是我等的榜样！”萧泽见到如此多的玉米品种，又有这番开阔的言论胸怀，不禁夸赞。
“大家过奖了，这事儿离成功还早着呢！别的不说这些玉米很大概率就是失败的了，我明明是把黄白和紫白的玉米杂交，但是却出现有的玉米黄白紫的颜色都出现，也不知道哪里出错？有的玉米还出现花色一从未出现的黑色，这也让我百思不得其解！现在只有将这些玉米再种下去看一看，只是这么多的玉米种下去在逐一进行套袋和互相授粉可不得累死人呀！”
“这有何难，你们多买一点土地，再雇佣一些人手帮忙不就可以了，哪有亲力亲为的？”曾祷就提出了建议。
余老头等长辈就笑着抱怨“这丫头也太能折腾了，为了她的这玉米可是买了三亩地，还买地万贯家财也填不上这个缺口呀，真想把这丫头打发出去，让她祸害别家算了！”
大家笑闹一通，终于结束今天的话题，好在余家现在房间多，招待完自家出嫁的闺女等还可以把余霖的同窗等安置到跨院休息。
过了余霖的宴席，送走各方贵客，余大姑特意留下来，余四叔将今年秋卖出的奇异果的账面拿出来分成，今年奇异果树不断长大，家里又舍得施肥等，这一次余、罗两家一家就除了五千斤的奇异果，还能再留下四千斤留到十一月运到京城。而余四叔拿出来的账本一核算，大家就喜笑颜开，毕竟每一家就分到了三十两银子，余馨儿栽在院子里的奇异果也给她挣了十来两银子。
余四叔结账后，提议余霖和余馨儿到县城挑选一下书童和丫鬟，余霖毕竟是要去京城会试，而余馨儿也大了，现在家里条件越来越好，眼看着就能给她找一门好姻缘，先买一两个丫头□□□□以后带到婆家也拿的出手。只是余家其他姐妹都没能添置丫鬟，为了避免别人闲话余馨儿可能得用自己挣的钱，而余霖可以用家里的积蓄。
。