生活在二线星域是一件很幸运的事，每天、每月、每年都在简单而安逸的生活着，只需要把资源星上采集的物资送到集结点，然后，远远的离开那里，回到家园星球享受生活，或者再返回资源星运货。当然，如果有观赏智慧生物行为艺术的兴致的话，还可以把飞船停泊在距离集结点三光秒（90万km）以外的地方，等待传送的开始。
当集结点囤积下值得进行一次发射的物资时，巨大的轮式发射器便开始运转。
直径千分之一光秒（300km）的轮式发射器，外形就像是一个大箩筐，箩筐口对着目的地的方向，就像大炮的炮口，箩筐底则囤积着“*”——那是不停运转的巨量能量，目标物资则堆积在箩筐中部。发射开始后，能量把要运送的物资加速，沿着高速自旋的“箩筐口”校准的维向发射出去，就像炮弹出膛。
那发射的瞬间还算是一个人生中必看一次的奇观，先是从箩筐的中部暴射出一团强光，这是可以穿透两光秒内所有物体的强光，三光秒内的空间都会被染成毫无瑕疵的纯白，就像一滴浓稠的奶油突然滴在纯黑的画布上。接着，一圈浑圆的震荡波纹从箩筐口的中心点似慢实快的荡漾开，以光速扩张，扫过五光秒内一切的物体，直到衰减无踪。
到此为止，短暂而震撼的发射结束了，一切都发生在一瞬间。史书上说，刚刚诞生这一装置的时候，人们不敢靠近装置十光秒以内，当时的飞船会被振荡波吹成基本粒子，后来，技术先进了，百无聊赖的年轻人开始试着驾驶最结实的飞船靠近装置，以感受那无可比拟的震荡感。
三千年前，最红的A片**在距离集结点四光秒的地方，直播了她最后一场实况演出，事后，她表示，那种震荡太爽了！身体每一个细胞，不！每一个分子、原子都在跳舞！都在痉挛！人类再不可能生产出与之比拟的振荡器！那是不可能逾越的快感！
那以后，该**患上了性冷淡，没有人可以满足她，她一次次努力靠近集结点，追求、宣泄、放纵自己的欲望，终于，在她靠近到距离集结点三光秒的那一次，连人带飞船瞬间化作了尘埃。
装置一晃出现了几千年，几乎没有人记得它是怎么来的，只有很少的公民一时心血来潮，到中心数据库查阅历史。人们只记得他们自己的任务——收集特定的物资，在特定的时间内装进“箩筐”，这个任务是文明几千年里唯一的目标。
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而在当年**为欲望徇道的地方，也就是距离“箩筐”三光秒处，一代代的年轻人在那里举行他们或她们、或他们和她们的成年仪式，成为莫名其妙的风俗。
特克高德号资源运输船，穿行在点缀着点点银星的漆黑空间中，这是它启航后的第三次减速，它将连续减速三十天，利用前方一光月距离上那颗最近的恒星，进行高维穿行。
恒星是空间旅行的必须资源，它的力场可以利用来将自己导入高效维向，它的能量则是推动加速的最佳动力。几乎每一颗恒星，都是文明中飞船必须的起跳点和减速点。
特克高德号运输船的船长在日以继夜的工作，而大副马高德则很是悠闲。他的卧室被布置成浑然一体的清爽海蓝色，室内地面上铺着厚达三尺的水胶，这是一种密度很大的液体，淡蓝色，表面张力足够托起成年男子，浮力更是不用多说，这东西清凉温润，并对皮肤和身体毫无刺激和害处，成为人们理想的床铺。
马高德仰躺在水胶上，淡蓝色的天花板下，卧室的中上方空间中正播放着立体全息画面，马高德左手轻轻向空中一托，一团淡绿色的水球便出现在他的掌心，悬空静浮。
这是他最喜欢的“香月汁”，是第二十二号资源星上的一种植物提取物，芬芳醇厚，清冽而悠远，吸吮一口，咽下肚去，凉爽馥郁的液体流过消化道，那种柔润的液体触感就以经让人非常舒爽，紧接着，绵绵不绝的清香泛上喉间、泛上口腔、最后升腾到颅腔之中，一时间，仿佛整个上身被这草汁同化掉，变成最芳香。最纯洁的存在……
马高德虚托着香月汁凑到嘴边，贪婪而又小心翼翼的吸食着，每吮一口，都要闭目享受好长的时间。空中的立体全息影像是马高德最感兴趣的科目——神学史。
神学史也就是珀尔文明的历史，这个文明没有漫长演化的种源，它十分突兀的出现在母星珀尔星上，在短短数百年间便建立起机械文明，一千年内拥有了初步宇航能力，这一切的基础来源神秘，只有神迹可以解释，而且，神迹也确实伴随着珀尔文明每一次的科技突破，因而，神学史也就堂而皇之的成为珀尔文明的正史。
在所有还有着思维冲动的珀尔星人的意识里，最大的问题，就是我们从何而来，向何处去！而且后者更重要于前者，三千多年来，珀尔人面临这一个隐形的灾难：神迹不再光顾他们，他们最后得到的神迹就是那个向未知的远方发射物资的装置，装置不是他们建造的，他们甚至到现在也无法模拟仿制，那是上一个文明层次的产物！
集结点发射装置表面有着清晰的刻痕，刻痕是珀尔星人自己的文字，明明白白的写着最后的神喻：用我从前提供给你们的技术，获取放射性矿物、食物、无法认知的奇异物体……，把以上物资集中送入此处。
珀尔星人虔诚的按照神喻工作了数千年，他们不知道培育他们的高层文明从何而来，也不知道这些物资送去那里，只能在以往的神迹遗留下的信息中，猜到一个隐约的答案：珀尔文明处于一个最为广泛的联盟内，联盟正和敌人进行着持续了亿万年的残酷战争，珀尔文明处于二线星域，和充满了死亡和毁灭的一线星域不同，他们是专门培养出来的“后勤供给”型文明，寻找、采集物资，就是他们文明的唯一使命。
然而，珀尔人虽然仍在无怨无悔的工作着，但作为智慧种族，他们还是渴望更多的知识，他们不奢望能够掌握自己的命运，只求能够了解自己的命运，他们所需要的只有一个答案：意义！他们文明的意义在哪里？！
马高德的意识飘荡在香月汁迷人的香气中，他觉得这样可以是自己的思想更加灵动、飘逸，他把已经背地滚瓜烂熟的诸多神迹又一一回想一遍，希望好运降临自己，能够从中发现前人忽略的线索，结果是意料中的一无所获，嘿，几十代人研读的几亿遍的文字，连每个比划的含义都被分析过了，他若能想出新线索来，才是有鬼了！
香月汁的气味渐渐淡去，马高德的意识落回尘世，他抛开那些什么神迹啊、使命啊、意义啊这些乱七八糟的东西，想起自己的旅程来，嘴角不禁浮上笑意。
驾驶运输船向集结点输送物资，是珀尔文明每个公民的义务。珀尔文明几千年的扩张，势力覆盖十七个三级星系，建设的家园型星球六颗，生产型星球四颗，资源星五千多颗。每个珀尔公民成年之后，都必须随船运送三船的物资到集结点，运满三船后，就可以挑选一个自己喜欢的家园星，获得一块风景如画的区域，建设自己的家，再也不用去星际间奔波。
而没有运满三船的珀尔人，是得不到完全公民身份的，他们没有自己独立的家庭区，只能选择寄居在另一个正式公民的家里。
马高德和弟弟马齐是孤儿，从小寄居在公民卡德家中，虽然卡德是个好人，对待他们兄弟不错，但，谁不想拥有自己的家呢？
运输物资三趟，不是一件容易的事情，以珀尔人的宇航技术，运输船每在集结点和某个资源星之间往返一次，往往需要三十几年的时间，那是一个珀尔人寿命的十分之一！三次往返下来，就要消耗百年的生命。但是，对于珀尔人来说，真正令人生畏的不是耗去的生命，而是那星际间漫长的孤独……
这是马高德第三次把物资送向集结点，也是弟弟马齐的第二次输送，想到自己即将有个美丽如梦幻的家园，马高德就笑得像朵花儿一样，利用前方这颗恒星进行完高维穿行，家园，这个当年遥远的梦想就要成为现实！（未完待续）