第二日清晨，在中城侧殿外等待早朝的大员们皆在议论纷纷，只因一早就得知了十四皇子回城的消息。
这时便有官员匆匆来报，说是十四皇子来了，众大员连忙停止交谈，朝外望去，尔后果见到身着一身朝服的沈辰朝这里走来。
他虽为皇子，但也是顶着三品忠勇义武将军的职位，而这职位也并未因为战事的即将结束而取缔，因此来早朝倒也是理所当然。
不过沈辰并非一人独行，在他身后，有着一大群武将，这些人乃是在这一场大战中立下卓越功勋而早就有皇令颁布，将会受到奖励的官员，其人员众多，除了武将之外还有随军的文官，而其身份也是相当庞杂，有平民出生的将领，亦有来自各大世家的将领，当然，还有着沈辰在秋阳郡的心腹们，自然，其中也有着萧震一行人。
这军功行赏，说起来是各凭本事，但实际上，作为指挥这一场苍漠国大战的统帅，沈辰却能够让自己的亲信们所获得的军功远超其他人，就象萧家的年轻一代，萧战和萧荣，亦是榜上有名。
别说二人，就算是萧震，亦未想过有一天竟能够来皇城参加早朝，更面见皇帝，自然是免不了一阵激动，而沈辰手下的江州旧部，自然也是一个个兴奋莫名。想想几年前，他们也不过是郡中将领，如今这待遇是以往想都不敢想的。
在众将衬托之下，沈辰一身威风不可言喻，众朝臣哪敢怠慢，都连忙赶去拜见。
“恭喜殿下荣归，此番大胜真是造福万民，殿下文武双全，立下如此卓越军功实在是让臣等佩服不已。”丞相邓江呵呵笑着，走过来微微躬身说道。
沈辰一笑，回道：“邓大人过奖，此番大胜非本殿一人之功劳，而比起邓大人掌管百官政事，更是自愧不如。”
二人脸上带笑，但却是各有心思，沈辰大胜归来，自让邓江更加警惕他对于皇位的威胁，而沈辰自也知道邓江这老狐狸心里打着的算盘。
镇国大将军霍铁冷然站在一边，未将沈辰放在眼中，挺直腰身，拱拱手便算打了招呼。自从沈辰位列皇子，他便已经将他视为皇位的竞争者，自然不会给个好脸色。
沈辰也没多想，其实他最提防的人并非是这手掌大权的霍铁，正面较量他根本毫不惧怕，担心的反倒是这脸上带笑的邓丞相和他背后的四皇子。
至于，以吏部尚书沈元德和沈元仁、沈元礼为首的沈家人，并未和沈辰做过多的接触，仿佛仍是有所间隙的样子，只是谁也不知道，沈辰和本家早已化干戈为玉帛，低调行事只为不让人察觉到沈辰势力的扩张。
未过多久，便到了早朝之时，众人鱼贯而入，抵达皇城大殿。
大殿威严高耸，殿内悠长宽阔，四品官员以上数百人位列于朝堂之内，皆有一品大员领头，分为数列，而如今多出一列，由沈辰领头。
待到内侍传旨陛下将至，除了身为皇子的沈辰，和几个有特权身份的要员是躬身迎接外，其他臣子皆是俯地埋头。
尔后不久，穿着一身皇袍的朱天兆便抵达大殿，坐下来后，满脸笑意的看着沈辰，目光中满是欣慰之色。
朱天兆对十几个儿子都是悉心培养，未有偏重，毕竟每一个都是皇族可能的继承人，自然，皇子之间的资质也有所差距，再加上外戚势力的影响，最终在皇子中脱颖而出的便是大皇子朱颢和四皇子朱晃。
两个皇子都是诸皇子中的皎皎之辈，朱天兆自也有所考量，毕竟终归是要找一个继承人，而这两人之间，究竟要选谁，却仍未有所断定。而自沈辰出现后，这内心的倾向更发生了微妙的改变。
本来沈辰作为一介臣子，其胆色魄力和卓越的军事才能便朱天兆颇为满意，更认为乃是国之栋梁，所以不惜破例委以重任。而待到他身份水落石出，竟然是自己儿子，而且还是沈秋月所生的时候，自然便更是欣喜。
如今，沈辰不负重望，大破苍漠国皇城，举国振奋，实在是吐了六百年的恶气，就算是朱天兆，听到这消息的时候也是振奋得一掌拍在桌子上，大叫了一声好。
而算起沈辰出现在视野之内后，这短短两年时间，如此兴奋的时刻却并不在少数，每每捷报传来，都让他为之动容欣喜。
“诸位大人都起来吧。”朱天兆道了句。
众臣子便都站起身来，如此近距离见到皇帝，随沈辰而来的那些将领们亦是个个掩饰不住激动，但又竭力保持着镇定，同时内心深处，充满了对沈辰的感激。
毕竟，不是有军功就一定能够得到皇帝亲自的封赏，这让谁来领赏，举荐权也是在沈辰手中。
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朱天兆拂须含笑，朝着沈辰身后的众将说道：“自六百年来，这苍漠国一直乃是我霸州北方之患，其狼子野心，有目共睹。如今，总算是摘下了这颗毒瘤，诸位大人都可谓是我霸州国开疆拓土的功臣呐。”
“臣等不敢。”诸将领连忙回道。
朱天兆目落到沈辰身后紧挨着的冯延身上，含笑说道：“冯大将军不愧是冯家人，此番所立下的功勋犹胜冯家先辈，尤其是和端木玄一战，没有冯大将军撑住局面，只怕难胜呀。”
“臣愧不敢当，大战得胜，首当乃是十四皇子殿下策略得当，勇武非凡，乃我辈武将之典范。”冯延微微躬身。
和吕家一样，冯家在武将世家中也甚为低调，但能耐也甚是出众，而见到冯延对沈辰一口钦佩之言，朱天兆更不由得满意的点着头。
于是，一个将领接着一个将领，朱天兆慢慢挨个谈话，这些排在前面的将领，皆是出身大武将世家，回应得体。而朱天兆虽未明说对众人的封赏，但如此一个个谈话，已是诸位难以想象的荣耀。
未过多久，朱天兆目落到萧震身上，微微一笑，念道：“萧大人。”
“臣在。”萧震连忙躬身出了队列，把头埋得低低的。
朱天兆含笑说道：“萧大人虽然是大战后期才加入战场，但是所立下的功绩却是令人眼前一亮，光是你带兵攻下的大小城池就有数十座之多，而且不少都是要塞级的重城。”
“皆是殿下有统筹之策，令敌人闻风丧胆，臣才能够借力攻城。”萧震深吸了口气，镇定的答道。
但纵然是他身经百战，如今站在这朝堂之上，回答着皇帝的问话，那心脏仍是止不住的狂跳着。
朱天兆笑了笑，突而说道：“听说萧大人有一个女儿，名叫萧蝶，年方二十，也随军出征，在战场上可是立下令不少男儿都望尘莫及的军功啊。”
萧震一愣，未料到朱天兆会突然提起女儿，便老实答道：“臣的小女确是随军出征，至于说到军功，却不敢妄言。”
朱天兆一笑，说道：“萧大人太谦虚了，朕也有朕的耳目，这军中将领谁立下了多少功劳，朕可是心里有数的。”
话落下，朝着沈辰说道：“辰儿，所谓论功行赏，有功即要赏，不分男女，这萧小姐所立下的功绩不弱，怎地你这奏折中并没有她呢？”
沈辰也没想到这皇帝老儿突然提起萧蝶，便答道：“回父皇，只因为萧小姐并无官职在身，所以纵有军功，儿臣也未将她写入名单中。”
朱天兆含笑道：“辰儿你这话就不对了，即立军功，将领该赏，这平民更该赏。朕问你，以萧小姐的功绩，可能得些封赏？”
“以萧小姐的功绩而言，有所赏赐并不为过。”沈辰据实答道。
萧蝶修为虽不算高，但这一路上陪着他冲锋陷阵，确实也立下了不少功劳，以一个女子而言，堪称杰出，确实许多男儿都比不上。
朱天兆又笑问道：“据朕所知，你这军中还有个女子，名叫慕容瑶。这位慕容小姐听说精通医术，救死扶伤，有不少重伤者皆是从她手中得已活命，其医术之玄妙在军中更有‘女神医’之称，盛得美誉，不知可有此事？”
“父皇明察秋毫，确有此事。”沈辰答道，他很清楚朱天兆在军中自也有自己的耳目，所以倒老实答着。
朱天兆含笑道：“即是如此，来人，去把这两位小姐请到大殿上来，朕倒想亲眼见一见这两个巾帼英雄。”
便立刻有内侍领命而去，尔朝堂内的臣子们则是窃窃私语，其实关于二女之事，大家多多少少也是有所耳闻，初闻时得知两个女子乃是沈辰的红颜知己，便都免不了嘲笑这沈辰是个纵欲之辈，随军打仗竟然还带着女子。
此乃行军之大忌，只是当初能够带领两国士兵的只有沈辰，所以众大臣虽心有蔑视，倒并未在这事情上做文章，尔后才知道这二女却并非普通女子，一个能上阵杀敌，勇猛不逊于男儿，一个擅长医术，救死扶伤，皆在军中传为美谈，反倒增了沈辰的威名。（未完待续）