至本月十六，礼部好歹将天子出巡骑驾诸事准备妥当，也幸得今上谕旨此行主为视察河堤，不欲复扰沿途官民，因命轻车简行，将那骑驾卤簿中前列铙歌鼓乐尽去，只得大铜角八，小铜角八，金口号角八，云锣二，龙篴二，平篴二，铜鼓四，金二，铜点二，铜钹二，行鼓二，蒙古角二。次御仗、金龙旗，五色龙纛等，及要紧的赤龙团扇、双龙黄团扇、豹尾枪十，弓矢仪刀，九龙曲柄黄华盖皆是不能免的，点数起来就需得上百人，因此即便一再说减省，却仍浩浩荡荡在龙辇前排出了几里地去。就不用说随行的御前侍卫营，与随驾在后面长龙般的官员车马了。
贾环得了贾母命人备的荣府青宝盖马车一架当作交通工具，这是贾政曾用过的车子，贾环身上无爵，用着也正好，倒是贾赦原打算将自己的朱红宝车拿与他使，又担心随驾御史参奏，也只得罢了。
待出行那日，百官恭送圣驾巡方，有禁军把守的队伍等闲靠近不得，因此宝玉等人送至荣府门外，也不敢再往前走了，贾环入了随驾的长龙队伍后，有个礼部的官员按品级将他的马车编在队伍末尾，别说龙四的影子，就连皇帝坐的龙辇的一角都难以看见。谁知临出发时又有威远侯东方英命人叫了贾环前去，再三邀他与自己同乘，贾环知道东方英与贾政交情深厚，再听东方英大嗓门儿笑道，“你老爹就是个迂腐性子，因此教出你这么个小迂腐来，这却有什么不敢的，你且上车我告诉你，跟着我一道儿有多少的好处呢！！”
贾环见他实在盛情难却，又见周围不少人已纷纷望向这边的动静儿，只得上了东方英的车，命墨砚和青箫坐自己的车看行李，龙四送来的那两个小厮儿方明与方亮兄弟俩跟着。
东方英携了贾环上车才笑道，“你小时候见了我还挺亲热，大了愈发小姑娘似的藏着不见人了。”
贾环听了一愣，好半天才想起来，东方英说的应是自己还没“来”的时候的小贾环，不过那些记忆都模模糊糊的，想来当时贾府里没什么人重视贾环，济着他满院子跑，遇见过东方英也没什么。大约也只有东方英这种武将出身的爽朗性子，才未理会贾环是庶出的身份。
东方英见贾环腼腆不说话，又笑道，“叫你上来你还不乐意，等会儿你就知道了，原也是你头一回随驾，不知道里头的底细。”
贾环忙笑道，“东方世伯说笑了，我哪里是不乐意，就怕扰了世伯清静。”
因东方英说话间十分和煦，不似客套，贾环便也放松了语气，只听东方英大笑道，“我最不耐清静，又只叫得动你，可惜今日是头一日，晚些时候少不得还得面圣，要不便要带着你喝上两杯。”
他这话任谁也听得出是谦逊之辞，此番随驾的诸臣工中，除了几位天子近臣外，就数东方英和东平王世子水潞在其中地位超然，两人的车架亦排的十分靠前，接近天子御驾，无论东方英邀请谁同车，想必那人都是乐意至极。
除此之外还有一则优待，就是东方英一直说贾环等会儿就知道了的好处。
需知凡皇帝出巡时所用饮水饮食，并非随便就近采买，而是每天都有加急快马从指定地点运送过来，刚出京不远时，仍是取用从京城香山玉泉山的泉水，离京稍远之后，也有专门的取水之地，另沿途地方官员上进的当地土特产，若非皇帝感兴趣，否则大多随手赏给身边的大臣，皇帝自己则未必尽用。
譬如这一回巡视黄河河堤，乃是从神京南下渡黄河，至开封，看过河堤后原路返程。因此指定了石门（石家庄）嶂石岩的槐泉、济南玉山泉为专供御用饮水，并在沿途设定驻跸行宫，即便出门在外，但事体关乎天子的吃穿用度，仍不减半分奢华。
然虽皇帝出门在外与在家中时一样，但随驾的官员们哪里有这么大的福气，不过三两个天子近臣或如东方英、东平王世子这样钦点伴驾的公侯宗亲，尚可得皇帝赏赐，跟着吃上些好的，其他人不过到驻跸之地时，有当地官员孝敬，若是个不怎么要紧的从官儿，或者连个招待的人都没有，一路上的吃喝只有极简便的“工作餐”罢了。
东方英又与贾环闲谈几句，大多是他好奇贾环开办的荟萃馆里的一些事，说了一回话，见贾环面色有些不好，不由关切道，“贤侄莫非身体不适？这今日才出门便如此，后头岂不难过？不若我请位太医来给你瞧瞧，你这小子，原从小时候就弱的很豆芽儿似的。”
贾环倒不好意思说是东方英的马车不舒服，出了京城之后的官道虽说是大路，却比京城里的石板平路差的远了，因此十分颠簸，他既没出过这么远的门儿，又没想到会被东方英叫到他的马车上来，因此先前做的一番准备，在马车里铺得厚厚软软的褥子和塞得满满的软枕，如今全都便宜了墨砚和青箫两个了。
又因他本是文官，也不好出去骑马，况也舒服不到哪里去，少不得暗自耐笑道，“我哪里那么矜贵，只是这路上也太颠了些，等停车休息的时候歇歇也就罢了。”
东方英笑道，“小孩儿家的就是娇嫩，你且歪着歇歇吧，也不用理会我。”
贾环眼下恨不得吃上一把晕车药，也顾不得客气了，跟东方英告了个罪，半靠在马车一角打起盹儿来。
并没睡上一会儿，忽然从前头飞马过来了一个小太监，向东方英笑道，“圣上赐点心食盒儿一份儿，且命东方侯爷不必谢赏，您老收好罢。”
东方英不免奇道，今上不是不知道我老头子的脾性，弄这一口一点儿的吃食，还不如来壶酒的实在，因此向那小太监笑道，“小公公代老夫，谢过圣上恩典。看来圣上此番出巡，心情很是不错？”
小太监将旁边中年车夫递来的一小锭银子收到袖里，满脸堆笑道，“奴才不是跟前伺候的，并未得见天颜，想来应该不错呢，来时还听说下午想带大人们骑会子马去。”
东方英哈哈大笑道，“若是骑马，老夫必得也跟去跑一圈儿！只可惜老夫的香红没有带来，栗黄却还比水潞那小子的银风差那么一点。”
待至晌午，御驾在一处空地驻跸扎帐，因命各处休息用饭，并赐威远侯、东平王世子，以及大臣饭菜。
贾环一路上半睡半醒，被颠簸的什么胃口也没了，便只扫了一眼常人想要都没份儿的御赐饭菜，勉强喝了碗其中的香菇白肉粥，挑了几根青菜来吃。
东方英一见这十二菜四汤八面食四粥食的满满一桌饭菜，赐予侯爵也已十分逾制了，心里便不由得一惊，又一看里头肉菜各半，荤腥搭配的极好，明显与自己喜进大鱼大肉的习性不合，再思及半路上那一盒妇孺爱吃的多些的点心干果，他原人老成精，便忍不住往似乎吃的极不舒服的贾环那里望了一眼。
贾环本不清楚内中的种种制度，他不过一个小小正七品修编，能被钦点随驾出巡，在外人看来已经十分幸运，自然没人来告诉他皇帝赏赐大臣的规矩，东方英虽上午时说了些当年随老圣人出巡的盛事，大多也不过是讲些当地风俗、地方官员进献的奇物土产，或者某某大臣闹的笑话等等。
再一则贾环高中探花时，今上尚未登基，即便爱才，也应是对自己登基后钦点的第一科三鼎甲格外偏爱些才是，难得还能记住前两科的小探花。
东方英十分不解，又觉或者是因贾环高中探花时年纪实在太小，让人记忆深刻，又有兴办荟萃楼这一功绩，方令今上另眼相看。
用过晌饭，贾环照旧窝回东方英的车上睡觉，又趁尚未开拔，命方明速速取了一条软褥和几个软枕给自己送了过来，好歹靠的比上午时软和，恰好太阳从纱帘窗外照进来暖洋洋的，贾环方觉得好些。
下午动身不多时，果然有小太监前来传旨，宣威远侯东平王世子及几个武将侍奉御前，东方英见贾环睡熟，便叮嘱了车夫及方明方亮兄弟几句，大摇大摆的骑着自己的栗黄到前头去了。
共十来个人陪着皇帝纵马飞奔了一会儿，众人皆策马紧紧缀在皇帝的座骑后头，只不过御下座驾本就是匹极品大宛天马，东方英等即便放马狂奔也赶的很吃力，一时还是水琅将马放慢了速度，众人才渐渐赶上。
东平郡王世子水潞便笑道，“就要这样跑马才爽快，我坐了快一天的马车，骨头都晃的痒痒了，如今求皇上可怜小臣，还是让小臣骑马吧。”
水琅淡笑道，“坐车的多了去了，只你一个人骨头痒，即如此，你从明日起便骑马随侍龙辇也使得。”
水潞不由哭丧了脸道，“谢圣上恩典。”
因一众皇族宗亲子侄中，年方十七的水潞与水琅的关系十分之好，水潞又极得后宫皇太后宠爱，此时众人皆知这叔侄二人在玩笑，也没人上来劝。东方英从旁不由得心思一动，笑说道，“小世子精于骑射，又每日练习不辍，这身板儿算好的了，不像老夫车里那个，才出来不到一天，已经快爬不起来了。”
水潞不由奇道，“东方侯爷还与何人同车？贵府大公子、二公子不是皆不在京中的么？”
东方英笑道，“是荣府的小公子，老夫与他父亲有旧，念他年纪小，因此叫到老夫的车上照应一二。谁知今日也坐车坐的昏昏的，竟差不多睡了一路，幸而圣上招臣等跑马，若是招那几位鼎甲进士们论文言事，说不得他就要托老夫来告假了。”
众人方知东方英提这话原是在为那位贾府公子预先开脱，哪里猜到他是在暗窥帝王心思，便纷纷一笑，只有水潞一听是荣国府，鼻子里便轻哼了一声。
水琅纵马徐行了片刻，似乎全没听见东方英说的话，半晌才道，“那位小贾探花，年纪本就小些，又是文臣，想来出门有些不大习惯，心思文才却是十分好的。”又吩咐道，“将南越上进的那些水果瓜片包上一包，赐予小贾探花，让他压压胃口。”
一旁的单总管赶忙领旨去了，东方英忙道，“微臣代小贾探花谢主龙恩。”
水琅淡淡点了点头，自顾带着人继续走马赏景，等到后面的大队赶上来，方归驾龙辇，直奔当晚歇脚的行宫。