奈尔斯摘下米色的帽子，开始伏在桌上习惯地给伊芙琳写信。羽毛笔看上去已经有些年头，但是奈尔斯不愿意换一支新的，那些崭新的笔的笔尖锋利得简直要戳破了纸张，尽管本质上它们是相同的。
他想提笔写几个字，但是不知从何写起。
康特尔的生活是不能用安逸来形容的，不是平静就是不安，再者便是危险。
他发现自己的心情与周遭的事物很难再用文字来修饰了，于是刚写几个字母就要把笔放下，或是蘸蘸墨水，好好思虑一阵。
他最后把纸揉成一团，羽毛笔插在墨水瓶中。蜡烛散着黄晕的光。
奈尔斯背靠在椅座的椅背上，手肘撑在扶手上，双手则交叉在身前，他正在思考着什么，但是那些思绪明显有些不清不楚，于是奈尔斯正在尝试着去将条理分得明白些，以至于他自己的头脑有些昏沉。
按理说，选举过后，“试炼”也会到来。
临阵磨枪不是好事，但是奈尔斯正在考虑是否应该这么做。
伯纳黛特女王允许了杀戮——她也不在乎自己女儿的性命。如果由于能力的问题，缪丽尔大人在“试炼”中丧命，自己也一定会同她一起死去，绝不一人在这世界上苟延残喘，然而，如果缪丽尔大人活了下来，那么会面临的应当是5年禁足，以及成文的条例所带来的饥饿。
奈尔斯在这种事上不会以乐观的心态去面对，他需要知道真正的后果，而不是自欺欺人的妄言。但是利兰德，那个优柔寡断的小子，又会怎么想呢？
奈尔斯仍旧是在脑中构建出了一个依稀的框架。
缪丽尔大人会同意的。奈尔斯知道。
利兰德打开房门后，穿着白色的衣裤以及一件棕色的背心，他径直走向蜗旋的楼梯，准备去取点面包吃，但他往楼下走，听到了细微的金属摩擦的声音。
是谁？奈尔斯吗？
利兰德听声音是从城堡的西边传过来的，于是忍不住走近了去看。淡金色的头发，身上不是裙子，那是缪丽尔大人吧。
利兰德眯了眯眼睛，但那确实是缪丽尔大人，还有奈尔斯。他们每次走近彼此，都会迸发出什么东西快速碰撞的摩擦声。利兰德差点以为自己的眼睛出了什么差错，但是无论他重复揉几次眼睛，看到的都是一个场景——缪丽尔与奈尔斯在比试剑术，不过用的是木质的剑。
缪丽尔盘起的的头发显得端庄美丽，身上黑色的男士服装明显有一些奇怪，但比平时的恬淡多了几分英气。奈尔斯则神情肃穆，一句话也不说，只是手掌紧紧地握着剑柄，不断地在缪丽尔的正面发起进攻。
奈尔斯非常小心，他挥舞着手中的剑的姿势看起来也有些别扭。
刀光掠影，那些华丽的闪烁着的火花像是在空中不停地舞动般。
利兰德只见过奈尔斯的弓箭技术，也认为他算得上是令人首屈一指的高手，但他没有想到的是，奈尔斯的剑术竟然也如此的让人啧啧称奇。
利兰德的脸贴在凉凉的玻璃上，看着窗外正在比试剑术的两人。
利兰德从未见过缪丽尔与人战斗时的风姿，他甚至一度以为缪丽尔并不擅长这些，但是此刻的缪丽尔双唇微抿，咬着牙关，脸上尽是一副执着的神态，并一次次守住自己的阵地。
奈尔斯的剑刃锋利且闪着骇人的光芒，他们却不时地从缪丽尔的颈窝前划过，大多落空，或是与缪丽尔只有一步之遥，缪丽尔仍旧处于劣势。
缪丽尔感受到了剑身互相撞击时所传达过来的力量，差点令她摔倒在地，但她勉强地把重心转移到在后的右脚，保持着自己的平衡。
她清楚奈尔斯在这场比试中用了很大的力量，但是这与他的实力绝对是不符的。
缪丽尔的眼前突然划过一道寒光，她快速地侧身以躲避那锋芒，她的睫毛颤抖着，与剑身的距离微乎其微。缪丽尔一惊，虽然知道奈尔斯很有分寸，但是那一刻她还是感到死亡的逼迫，就活生生地展示在她的眼前。
“缪丽尔大人，不要总是躲闪，向我发起进攻啊！”因为微风拂过，奈尔斯不禁提高了嗓门，在不断地把剑伸出的动作转换间大声说道。
缪丽尔的眉头紧皱：“奈尔斯——”但是她的声音戛然而止，又继续投入到比试中。奈尔斯的剑看上去并没有要停止的意思，侧面、正面，攻击的方向让缪丽尔始料不及，只能见招拆招。
利兰德撕着面包，出神地看着窗外，并用手将面包塞进嘴里，咀嚼着。
奈尔斯突然横着剑从侧面袭来，缪丽尔急于闪开，并且侧着身子用自己的母舰去抵御那力量。但是缪丽尔发现自己使出全身力气，在奈尔斯的攻击面前也显得十分渺小，不堪一击的挫败感由衷地心底涌出来。
但是奈尔斯突然从那剑上抽取了力量，缪丽尔突然感到自己所用的力气让自己没法稳住身体，她不由自主地向前摔去，身子被惯力压得弯下，地面就在她的俯视之下。
(本章完)