昨夜是如何跟柳可西跑回来的李良都不想再去回忆。当他返回小屋时，李勇正坐在圆桌边看书。他见李良右脸脸颊青了一角，身上全是积雪，连丢下书走过去。
“很疼吗？”李勇将他外面的衣裳脱下，给他披了件厚厚的棉袄让他做到垫了软垫的椅子上。李良瞥了眼桌上的书，封面是三个字，但他只认得其中最后一个是“子”。
见弟弟颇为哀怨地点头，李勇又道：“你又跟四小姐跑出去玩了吧。都快束发了，你要收些心，别再这么贪玩下去。”
“是可西她非要拽我去的，差点被巡夜的撞到。”
“唉。你再忍两年，等哥哥来日博取功名，就能接你离开这儿，重新找个住处。”
李良不解问：“哥，柳府这么好，到时候咱们不能继续留在这里吗？”
“柳府虽然好，但我们始终是异姓，是下人。等你再长大点就会明白。”
腊月二十七这日，柳府迎来相当忙碌的一天。柳二少爷虽然每日都回书信一封，但大抵意思均是称南方天气恶劣，要耽搁两日才能回来。而北边路况相对较好，大少爷一家送信说今天下午就能回到府上。
杀完鸡，柳老爷柳夫人率人在万卷堂等到申时，便见早上就派到阊门等候的小厮韩是金匆匆赶回来，称大少爷一家大约再过一刻就到。
柳府大少爷柳慈安今年二十二，六年前殿前摘夺三甲，钦点翰林院正七品编修，去年升到正六品修纂，绝对是年轻有为。入朝后柳慈安娶了礼部尚书的孙女陆氏，夫妻两郎才女貌，相敬如宾，一时颇令旁人羡煞。成婚一年后，陆氏就怀了现在的双胞胎姐妹，如今她又是身怀六甲，柳夫人平日里再是对府中开销控制严慎，这时候也从外面请了两个婆子，又差郁人、菊霜两个小丫头跟从身边的婷婷过去照顾，五峰书屋上下层全空给他们住。
如此一来，忙至黄昏李良才腾出功夫出府，到玄妙观前的楚云堂墨宝店取那兔毫笔。店家说这兔毛特别，选软毛与另取的羊毛做了两支“九紫一羊”，又分别以软、中、硬三种毛质各为两支。李良欣喜地抱着包裹从后门回了府，想起二少爷的院子今日还未打扫，便直接进了看松读画轩。
天色完全暗下，这时府上的人差不多都汇集至撷秀楼伺候主子们，月下湖这边倒是极显静谧。李良掩好门，在桌上又点起一支烛台，刚将包裹放下，却听见从东边的隔间传来深深的吐气声，好似由风口灌进的长风，平稳而有力。
李良整个人都定住了。他警惕地抬起身，举着烛火跟扫帚朝着声源处挪步子。看松读画轩地上铺着樟木地板，踩上去总能发出细微的声音，李良花了许久功夫，昏暗的烛光才照入、遮开这常年隐迹于黑暗的书房。
书架前的软榻上，盘坐着一个人。那人全身上下除了眼睛都包裹与黑色的衣服下，衣物紧贴着他，因此能够看到这人有强健的上身，若是柳可西在这里见到这人，定会嘲笑李良跟他体格上的差异。他的胸膛连着小腹不断起伏着，随着那声响交织。而由于紧闭双目，李良完全看不到这人的表情。
但他可以肯定的是，自己遇到了麻烦。
趁未被发现，李良望着那人，轻轻抬起一腿正欲离开，谁知对方却竟然在这时候睁开双眼，目光对向自己。李良大惊，转身就要逃，不料那黑衣之人仅出掌一挥，木门便借力重重弹开，将李良击倒在地，烛火跟扫帚也落到一边。
李良还从未遇到过这种情况，不由地倒抽冷气。见那人已走下榻，李良仍不死心，正欲开口呼救，不知怎的这黑衣之人一瞬间就到了自己面前，也没见他做什么，李良自己却一个字都发不出了！
真是流年不利！李良后悔为何大晚上的还跑来这处。他突然羡慕起那些家仆过百的府宅来，虽然不一定和睦，但至少不会碰到由于人丁稀疏而落单遭害的情况。
面前之人将左手停在自己脖颈处，就在李良认定那人要了断自己时，只听有人道：
“勿动他”。