晋尚话音刚落，楚岺均也上前一步，却是出言反驳
“晋大人说的，并非没有道理。只是微臣以为，正是因为景国让利许多，同盟才值得怀疑。虽然我们的确知道，景王年迈，太子执政，但从这位景太子钺往常的行事作风来看，似乎并不是会热血上头就不计后果的人。
“况且，景国穷山恶水，民风彪悍。虽然兵力人数不足我国，却未必不是我国的对手，不能掉以轻心。过去数百年间，景国自西北贫瘠之地崛起，从不掩饰自己的野心。现下各国之中，虽然的确是景国与晟国最为针锋相对，但景国借此机会，若能一举灭晏、晟两国，恐怕下一步就会来谋算我昭国了。
“另外，晟昭交好有数十年之久，期间并未互相侵犯，已算是相当好的交情。为了景国许诺的利益，破坏与晟国的盟约，必定会让天下人觉得我昭国泱泱大国却言而无信。一国信誉受损，日后再要修补，可就难了。因此，臣请君上三思。”
“唉，寡人知道，你一向不信任景国，主张和晟国交好。”见众人沉思，昭王便把目光投向了乐朗言“朗言，你认为呢？寡人也想听听你的见解。”
乐朗言沉吟了片刻，语气沉稳地答道“乐朗言以为，两位大人洞察时局，切中要害，都说到了关键，十分佩服。除此之外，乐朗言有两点微末见解。
“其一，诚如楚大人所说，国之交往，常有诡诈之事。说到底，各国之关系，都是依时局而动，为自己谋算利益而已。此一时，结盟有利，便结盟；彼一时，交战有利，便交战。国与国之间，永远没有真正牢不可破的友谊。因此，楚大人所说损害国之信誉一事，虽然属实，但古往今来，多少明君霸主都是用计的高手，事后评判，依然名垂青史。
“当然，我方用计之外，还要提防景国毁约，这便是其二。昭军需做好准备，假如接受盟约，即使景国使诈，也能全身而退，让景国无暇自顾。在乐朗言看来，虽然景人好武善战，将士勇猛，但终究是跋涉千里来到南方战场，与晏国作战，兵力悬殊倒是罢了，可若是与昭国作战，五十万对六十万，在昭国主场，恐怕景国是占不到半分便宜的。
“何况，景国此次，要交割给昭国三百里土地。此十二城池在景昭交界，山隘要塞，一直是兵家必争之地，从数十年前景国从昭国手中夺走这片土地起，多数时候正是凭着这一块土地抵御昭军。交割给昭国，昭国就得了主动权。从古至今，山河社稷，寸土必争，十二城池这么一份大礼，若是过几年让景国缓过来，再想要昭军自己夺回来，恐怕便是万难了。
“因此，只要保证十二城池到手，做好准备，就算是景国日后要翻脸，采用下策，我昭国也大可不必怕景军。上策上佳，下策尚可，朗言以为，此事可行。”
云容听着乐朗言的话，却想到另一事。待乐朗言语毕，便拱手道“我也赞成同盟出兵。此次我随楚大人去郇县查案，沿路所见，军士多年未战，心生惰怠，与地方官员勾结，仗着武力，侵吞田地，欺压民众。
“无战则无封赏，更给了将领屯兵自重的机会，地方割据，不仅危害一方，也威胁朝廷。若是一直这样下去，恐怕最为恐惧昭军的，不是别士，却是昭国民众自己了。养兵数载，眼下，或许也该用兵一时了。”
说实话，哪国强，哪国弱，对云容来说，并无实质区别。只是她追随楚岺均而来，那呆书生既事昭，希望昭国强大，她便爱屋及乌，愿为昭国谋划。但在内心深处，她更在意的，还是自己亲眼所见，昭军兵士欺压民众的惨状。
可这到底还是个从菩提境来到人间没多久的小姑娘，她哪里知道，战场之惨烈，绝不亚于民之疾苦呢？
又讨论了一会儿，昭王自认主意已定，便命云容和乐朗言退下，他与令尹、左徒与上官大夫还有要事相商。于是云容、乐朗言领命退出，原本就空旷的大殿地面只余下三人，显得更加冷清。
楚岺均从刚才起，心里头一直转着一件事。现在见云容和乐朗言都走了，便抓紧时机，向昭王进言道“君上，以臣之见，乐朗言此人，思虑周全，洞察人心，多谋善断，实有大才。君上一向标榜惜才，有此等人才，还望君上招揽重用。
“除乐朗言本人才华外，他原作为景国贵族的身世，更是可以昭国与景国的交锋中占得先手，使我们对景国又多出一个筹码。”
晋尚却凉凉地一甩袖子“楚大人，君上又不是自己没见过乐朗言，还需要你在这里大力举荐吗？倒好像是说君上没有识才之力一般。重用谁，如何重用，君上自然心中有计较，你又有何可置喙的？
他的眼睛眯了眯“倒是你，这么上赶着为乐朗言邀官，怕不是为了你们那点朋友私交吧。倒不知是谁推行改革，严明不准结党营私呢？不知道按照你定的新法，这种做法，该当何罪？”
楚岺均皱起眉头“晋大人，还请慎言。如此诛心之言，怎能在君上面前乱说？岺均一片忠心，愿为君上网罗人才，因在郇县一案中亲见乐朗言才华谋略，才大力向君上举荐，哪里是什么私心？”
他又转向昭王，“君上……”正想继续往下说，却注意到昭王似乎心不在焉，兴趣缺缺的样子。
他猛然想起，若是昭王真的有意重用乐朗言，那么恐怕在乐朗言声明自己不愿回景国袭爵之时，就以俸禄相邀了。
这么一想，晋尚说的倒真是有点道理，反而是自己没有算准主君的意思。
他有些迟疑地问昭王“君上……并不太信任乐朗言？”
昭王手指漫不经心地敲了敲案几“不信任嘛，倒也算不上。只是他毕竟曾为景国贵族，又在各国游历多年，经历复杂，哪有诸卿家世清清白白，本身就是寡人亲族来得放心。”
楚岺均想说，昭王支持他推行的改革五策当中，难道不正是有“废除世卿，唯才是举”一项吗？若是主君自己心底都依然存在亲族方可信的思想，又如何能够真正做到选贤举能，网罗人才呢？
可是，昭王的确一向如此多疑。晋尚已经说出了那样的话，自己要是再大力举荐，恐怕反而会引得昭王忌惮，适得其反。
想了片刻，楚岺均到底是咽下了原本想说的话，心中苦涩难抑，沉沉地开口“若是君上不打算重用乐朗言……那臣以为，应当杀之，以绝后患。”
此言一出，昭王和晋尚都愣了一愣。
晋尚嘴边挂起了一丝难以置信的嘲笑“楚大人，你今日是怎么了，说话总是自相矛盾，实在令人难以信服。乐朗言不是你的挚友吗？我今日才算见识到了，原来楚大人是这样对朋友的？这要是传出去了，还有谁敢做大人的朋友啊？刚才你要君上重用乐朗言，现在却说要杀掉他，你到底是怎么想的？”
楚岺均却不理他，只直直地望向昭王“君上，微臣所说，皆是臣忠于昭国社稷的肺腑之言。臣向君上举荐乐朗言，是因为臣见到了他的才华谋略，此人若能为我昭国所用，必然是一强劲助力。
“让君上若不重用就杀他，则同样是因为他的才华。凭借他的能力，此处不留人，自有留人处，更何况现在他身世昭雪，回景国便又是一片大好前途。日后，若是他为景国谋划昭国，臣恐怕昭国朝廷上下，未有能与之匹敌之人。”
“小楚大人，你今日话说得有些过了。”一直冷眼旁观的令尹大人忽然发话了，淡淡地截住了楚岺均的话头。
他转向昭王，微一鞠躬，转换了话题“今日召见，最重要的还是同盟一事。想来，王兄主意已定了。”
“没错，子禾，你果然永远都能知道寡人在想什么。——寡人觉得，这次的确是机会不错，要抓住。”
“君上！微臣以为……”楚岺均脸色一变，还想再辩几句，却被晋尚打断了。
“楚大人还是歇歇吧，话都说到这份上了，还要忤逆君上的意思，楚大人难道以为自己才是昭国朝廷的中心吗？只怕是年轻气盛，有些恃宠而骄了。”
昭王原本兴致不错，并不欲责骂楚岺均，只是晾晾他，接着安排同盟相关的事宜。可听晋尚此言，他却突然想起一件事来。
几日前，郑妃在侍候他时，忽然问起了楚岺均。昭王十分奇怪，一介后宫女子，怎的打听起了楚岺均这个朝臣呢？
当时郑妃回答说，听说左徒大人眼下封主君之命在推行改革，制定法令，可谓是大权独揽。加上年纪轻轻，惊才绝艳，大家都觉得如此天才少年，无怪乎这样的重大事务，非他不可。
当时昭王听了，不由得皱了皱眉，但也不过当它是句枕边风，过两天也就忘了。
只是过了两天，在这殿上，他忽然又想起了这事儿，前后一对应，心下就有个疙瘩，顺口问道“对了，楚岺均，寡人突然想起来，之前命你制定法令，现下做得如何了？”
楚岺均答道“回禀君上，法令已成草稿，此前查郇县贪腐一事耽搁了一些，现在待臣进一步修改。”
“好，不必着急。眼下同盟谋晏之事最为要紧，其他的都可以先放放。——寡人看，与晟国解除盟约之时，不如就由楚卿替寡人去吧。”
楚岺均大惊，抬头正要发话，昭王却继续往下说“你为左徒，负责接待各国宾客，娴于辞令，一向擅长外交之事，别人去，寡人不放心。那个云容你便带着一起去吧，不过乐朗言呢，寡人要留在邵都，看着他。至于对他如何处置，寡人自有计较，楚卿就不必多言了。
“寡人乏了，同盟一应事宜，再议。楚岺均和晋尚都退下吧，寡人就和王弟说说话。”
楚岺均依然有很多话想说，可看昭王已经没有半分想听的意思，只得行礼退了出去，心下十分苦闷。
两人都退下去后，昭王伸了个懒腰，支起一只胳膊撑住了脸颊，懒懒地开口问道“子禾啊，你有没有听人说，楚岺均是邵都城里的天才英杰，大权独揽，改革定法之事，非他不可？”
令尹默了片刻，微躬下腰，轻声道“这个嘛，臣弟略有耳闻，似乎是小楚大人自己一时得意忘形，说脱了，给传出去了。不过他毕竟未及弱冠，想必是少年人心气高，未经磨炼，美玉微瑕，不足道也。还请王兄多担待才是啊。”
“是这样啊，寡人知道了。”
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