秦小斌独自解决完两只地神级骸兽，其余则被一涌而上的觉醒者和新手菜鸟配合着干掉。
重新聚集战队，秦小斌被人搀扶着拖到队伍中，他精力消耗厉害，在于队长的吩咐下都坐地休息。丢过一瓶水给秦小斌，于树原问道：“表现得不错嘛，就是有些莽撞，没听我的命令就擅自行动，下次不许这么做。被骸兽吃进去的时候，你是怎么突然变得那么强大的攻击力，把它都给开膛破肚般斩开？”
回忆起那一幕，秦小斌没有太多害怕的成份在里头，他正当愤怒着，被骸兽不经意给咬进嘴里。空洞的四周一片漆黑，恶心的味道和血腥的气息在骸兽的嘴里弥漫开来。
黑暗中，秦小斌只觉得自己的潜意识好像又在继续延伸一般，不断往下往下在探索，寻找着在生死时刻能够拯救自己的力量。他的脑袋还有些发蒙，模糊中能力大涨，段刃产生的颤抖促使他要作出那一击必杀，才能活命。
“不知道，可能是危急时刻，爆发出来的力量。每个人遇到这样的时刻，多多少少会爆发点能力出来，我也是运气好。”秦小斌喘气勉强笑道。
解释算不上太令于树原满意，可他也是赞同，越是关乎到自己生命生死之事，人体内的潜意识所能激发出来的能力也愈大。
配合于此的应是稍带稳定的心理素质，要是像那几个新手菜鸟，早就吓到魂飞魄散，哪能激发什么更强有能力。
从随行身上掏出电子仪器，按下按钮，仅有拇指大小的东西弹出成一册本子大小，于树原默默在本子上记录下新手菜鸟们初次试练的表现打分，秦小斌的表现用红色标识登记，同步到总部系统当中。
至于那涟漪般的淡黑色波纹的细节，于树原则没有记录在案，他只作简要的概括。抽完一根烟，于队长挪到秦小斌身边问着：“小子，看来你的潜意识能力很强，跟着我第九战队干，给我于树原争点气。”
“嗯，队长，我会好好努力的。”秦小斌点下头，满脸疲惫的模样。体能上的过度消耗与精神力的透支，需要时间休息。“于队长，我想去千帆镇看看，我们有任务可以去千帆镇执行吗？比如在那里狩猎。”
看下菜鸟脸上满脸的期待，于树原也好奇：“到哪不一样去，偏偏要去千帆镇，你是有什么事还是---”
“我从小在那里长大，后来才移居到域灵城的，想去看看那里的小伙伴。”
有点为难的于树原说：“那恐怕没办法，千帆镇是高危地区之一，遍布着各种骸兽，如非有下达指令，我们是不会去那种地方的。哪怕是前去的人，都要达到四级觉醒的水平，也就是中级觉醒的第一阶段。即使如此，也要组队前往，没有人会为了救你，而去搭上自己的性命。”
自从骸兽的活动范围和数量的上升，不少地区从以往的平和变成一些高危地区，而千帆镇正是其中之一。那里分布的骸兽主要是以小型体的骸兽居多，个头虽小，杀伤性一点也不比个头大的来得差。更灵巧的身形和更加快速的移动是它们令人苦恼的地方，若非组队人员接受命令，少有人愿意只身前往。
“那也就是说，只要我达到四级，就可以去咯？”
于队长的话让他有点失望，不过秦小斌还是愿意通过自身努力的途径去看下儿时的玩伴。从半个月前收到好友来的邮件中，秦小斌知道他已经成为觉醒者，负责守护当地的安全职责。
如果只是单纯地见下好友，那倒不必如此心急，秦小斌收到的更隐秘而重大的信息，则是有关秦小斌的母亲死去的真相。这不仅仅关系到真相的本身，还可能关切到他的生死。
在邮件中，好友告知事件的真相被秦小斌的父亲隐瞒，为的是他能不受影响，可植根于深层潜意识中的记忆和情绪在某一天觉醒后，将可能导致秦小斌的毁灭。
立即回复好友，秦小斌默默将信息删除，约定他会在一年内与之碰面。事情的本身并非三言两语能够说清，也害怕秦小斌会因此受到波动，只抖出个开头。他瞒下父亲，希望有朝一日赶紧见到好友了解真相。
“达到四级觉醒是可以去，凶多吉少。最好组队前去，只身存活的机率并不大。”于树原对后半句话加重下口气，他不希望秦小斌会因为一点稍有资质的能力就小视高危地区的骸兽。“如非必要，最好别去！”
出于礼貌，秦小斌点下头，表面上表示赞同，打心底还是期待着四级觉醒的时刻。他看着‘归途’上每一道不同的条纹，看到第四条，自己还是相差颇多。嗯，就这么定了，我的目标是要先达到四级觉醒能力。
他更期待要知道的真相而不是所谓的危险。
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总部系统接收到新手菜鸟们的战斗表现及评比情况，近一个月来，所有的菜鸟们都会在系统上记录着自己的表现情况，只有指挥官才能看到。
队长们的记录与评价都是客观公正，不存在过多的个人偏向或是感彩，因此那些记录都是相当有准确性与可信度。
夏指挥官划动全息投影成象，她对此次第九战队的战况还是特别在意。随意往上划去，粗略扫视下新入伍的菜鸟们，她的目标是秦小斌。
她的眼光没有看错，正如她之前想得一样，秦小斌的潜意识能力大，具备不错的潜能。在评估中，于树原并未说明太多的细节之处，也没有提及淡黑色波纹的事情，他只描述了秦小斌在被骸兽吞噬进嘴后，爆发出来极具破坏性的攻击。
结尾对他的评价是近几年来较为高水准的评估。
夏长官端起身边的咖啡杯，笑了起来，秦小斌的表现不错，是第九战队菜鸟当中最为优秀的觉醒者。
喝下咖啡，夏长官对秦小斌的档案特意进行标注，以待后期方便查看。现在只是初期，她还需要继续对秦小斌观察，如果真的是个人才，她预计会在后期引荐他进入皇家行动队。
她关闭档案，进入新型武器系统中，查看着近来的段刃研发情况。初级的段刃已有不少新品问世，崭新的设计与更优的特性是新型段刃的特点。手指拨动下，她挑了把样式比较符合男式的款式，她也更热衷于此款，作为初级觉醒者的秦小斌，应该是可以驾驭它。
‘归途’的年代已经可以追溯到二十年前，中间不知经历多少尘世变革，段刃的推陈出新也在不断淘汰，旧式段刃在初级觉醒者中几乎看不见，取而代之的是更能激发他们潜意识能力的新式段刃。
“如果秦小斌用的是其它型号的段刃，或许他的能力不止这些，还可能会有更多的进步。”夏指挥官猜测着，她对‘归途’一点也不看好，太老的东西，时代不一样了。
利用她的高级权限，一只新型号，专门为新手的初级觉醒者打造的段刃从武器系统中调派出来。关上系统，夏指挥官走出操作台。
运输飞艇载着骸兽的回到域灵城，第九战队略显儿狼狈的回来。几个战队长看到于树原肮脏的身体，拍拍肩膀安慰他：“老于，动静弄得不小，瞧你们一副狼狈样，该是遇到劲敌吧。常有的事，回去好好休息下。”
于树原说道：“倒霉咯，没想到碰到的杀神级骸兽，还是个进化过的。一时大意，被它整惨，还差点闹出人命。近几个月来也不知道怎么回事，进化过的骸兽数量和比例似乎都比以前多，越来越棘手。”
“那可不，我们觉醒者的死亡数量也在上升，死去的觉醒者便会给骸兽提升能力。我倒是觉得骸兽的数量增加的有些快，还没到它们的繁殖高峰期，数量就已经不小，怕是到了狩猎季节，可就不好办。”
秦小斌没太明白几个队长们说的话，骸兽的繁殖高峰期是什么时候，狩猎季节又是什么时候？还没经过太多理论的指导，有太多初级觉醒者还不知道的东西。
夏指挥官带人走过来，看着归来的第九战队，把一支新式的段刃交给秦小斌。
“秦小斌，表现不错，我已经看过于队长的战报记录。专门为初级觉醒者打造的新型段刃--柳叶，近月才研发出来的，算是送给你的嘉奖。你父亲给你的段刃你可以好好保存起来，当个念想，毕竟年代太久远，新型的会更好些。”
夏长官的礼来得有些厚重，其它觉醒者对新型的段刃露出渴望的眼神。几名队长带着羡慕的眼神示意下于队长，看来是分配了个有潜力的觉醒者，否则夏长官也不会赠上新型的段刃吧。
从造型设计上，‘柳叶’轻便美观，又带些男性的霸气外在。
秦小斌出乎夏长官和几名队长的预料，拒绝厚礼：“不，父亲送我的段刃是最好的，他生前一直这么跟我说的。‘归途’是所有段刃的本源，已拥有一把段刃，其他倒不必吧，谢夏长官了。”
一种轻微的振动在‘归途’上产生，秦小斌没有太在意。
段刃作为生命金属物质，它对秦小斌的回绝产生共鸣，至少他是个好主人。
(本章完)