到了七郎出发服役这日，左邻右舍都来围观。
原本将信将疑的人见到七郎穿着布袄、背着竹篓，一副要出门的样子，终于相信了！
邻居赵青山咂舌：“还真是全子去啊？他才那么小的呢！就是前朝修大运河，也没有征六岁娃娃做民夫的。”
一些老人得了话头，也议论起前朝的事……上了年纪的老人，可都经历过。
唉，还是本朝好啊！本朝没有再挖大运河！
眼看邻居们的话题越扯越远，赵老汉解释：“不是说了吗？我们七郎去安装一个什么装置，不用下力气干活。这不，穿着新袄子呢？要是干活，新衣服一天就勾坏了，多可惜啊？”
“还真是！全子穿了新袄子！”赵青山媳妇认出来，酸溜溜地说：“你家攀上富人了，又盖新宅子又做新衣裳。”
他们也琢磨过了，赵继祖家发家，就是从赵全拜师开始。
拜了个先生，攀上了董家，就有钱了……董家有钱谁不知道？赵继祖家肯定是占了董家的便宜。
哎呀呀~占便宜可真叫人看不起，特别是自家想占也占不到，就更看不起了~~
张氏大声说：“我们七郎自己本事挣钱，可不攀谁！”
孙氏和林氏也一齐出来帮腔……他们老赵家那么多人，吵架从来没输过！
赵家门口热热闹闹的，刘茂坐着马车过来接人了。
村里人见到刘家大郎君，一个个安静了下来……刘大郎是在府学读书的才子，明年就要进京读书，后年就要当官了！
四舍五入就是官老爷了！
刘茂微笑着和乡亲们打了招呼，对七郎说：“都准备好了吗？”
“都准备好了！”七郎说完，高高兴兴和家人挥手告别，跟着刘茂一起上了马车。
看着马车渐渐远去，村民又议论起来：“七郎真是厉害，都能和刘家大郎君同行了！将来只怕也是要做官的了！”
“就是不能做官，能给大郎君做账房，也了不得！”
赵老汉和周氏笑得脸都成了两朵老菊花，心里比吃了蜜还甜。
马车里，刘茂看着七郎的背篓，问：“你都带了什么？”
“纸笔、墨盒、装水的罐子、还有中午的饭。”七郎一一数着，神秘地说：“我娘给做的菜，保证你也没吃过，好吃得舌头都要吞下去！”
刘茂笑道：“你准备得真充分，我只带了羊肉饼。”
他们年龄差距大，虽是同村，之前并不熟悉。
但一起让人做了活滑轮，又有了一起逛街的情谊，在七郎眼中就是朋友了。
七郎一路说着好吃的，倒像是去郊游一般，半点没有服徭役的恐惧。
而工地里，天一亮就开工了。
周小石搬着石头，心中忐忑。
前几日阿贵的脚受伤被送了回去，第二天差吏说，他七外甥要来替徭役，还连他这一份也替了。
别人不知道他有几个外甥，还羡慕他有个强壮的外甥，一个顶俩……可他知道啊！老七就是小豆丁胖墩儿！
这还服徭役呢？莫不是花钱来赎？
太阳渐渐升起，工地后方突然来了一队人，有穿着一样服饰的差役，搬运着木架子、铁轮、绳索；最后一辆马车，里头下来一个穿官服的人。
工地的差吏赶紧过去行礼，民夫们一边打起精神干活，一边竖着耳朵偷听……是县令老爷来了！
黄主簿他们见过，县令老爷对许多人来说还是第一次见！
民夫们悄悄看过去，只见那穿着官服的父母官一步一步走近，和身边的人说着什么……然后笑了。
他笑了！
乖乖个隆~~世上竟然有长得那么俊的人？莫不是神仙下凡了？
民夫们一个个怔住了，现场一片诡异的沉默，有人手中的石头砸了下来都不知觉……看到这些民夫失态的样子，差吏朝空中甩了两鞭，众人才如梦初醒，齐齐跪下给县令行礼。
“都起来，不必多礼。”萧凌和煦地说。
他早已习惯了众人看他的目光，幸好服徭役的都是男丁，这要是女郎……他就不敢来了。
周小石也跟其他人一样，慌慌张张地从地上起来，目送着县令到前面被堵了山道上去，心中只有一个念头，贵人长得就是和普通人不一样……
这益州城，只怕只有他家小外甥长大了，能和这县令老爷比一比了。
直到萧凌走远了，民夫们才嗡嗡嗡地小声议论：“县令也来视察工地了？今天午食能有肉吗？”
“做梦呢！县令又不会和我们一起吃饭！”
“县令长得真俊啊，幸好我媳妇不在……”
也有人说：“我听嫁到城里的姑姑说，王府要县令去捉竹熊呢！哎呀这县令长得那么俊，被竹熊捉了怎么办？”
“竹熊捉他做什么？竹熊又不吃人！”
周小石老老实实干活，没有插嘴，因为那些说话说得起劲，一时控制不住声音的人……挨了差吏的鞭子。
他心里只担心，小七要来给他替徭役，万一撞上县令了可怎么办？
这越怕什么，就越来什么，干了一会儿活，他就看到董家的马车又来了。
差吏却似早有准备，走上前说：“黄主簿已经交代了，就是这位赵小郎来看着装滑轮？县令已经带着人上山了！”
七郎和刘茂一起下了马车，闻言说道：“萧县令亲自来了？我都好些天没见到他了。”
他的语气间，和县令很是熟悉。
差吏看了他两眼，笑得更和蔼了，“是啊，县令说要亲眼看看这装置能节省多少人力。赵小郎，我送你上去吧？”
前几日七郎来工地做调查，他还收了七郎几文钱好处费。送赵四郎回去的时候，更是收了赵家五十文辛苦费。
今天这态度就全然不同了。
七郎笑眯眯地说：“谢谢大哥啦，你们有差事在身，我和刘大哥自己上去就可以。黄主簿答应我，由我来看着滑轮，可以替我舅舅和四哥的徭役，我舅舅今天能不能回去？”
差吏听七郎喊他“大哥”，爽快地说：“包在哥身上！”
七郎郑重道谢，远远地和舅舅打了个招呼，跟刘茂、大勇一起上山。
民夫们听差吏过来喊周小石，才知道那个小孩儿就是来替徭役的人。
“那不是前回给赵四送饼的小娃娃？他那么小也能替徭役？”有人不服气地问。
差吏说：“没看到吗？县令刚才带人去前面山上，安装一个装置，可以从悬崖那边吊石头上来。那个装置就是这小娃娃献上的。这装置能用，就不用绕远路运石头了，省了多少人力？”
“真的啊？”
“当然！不然县令神仙一样的人，来我们工地干什么？就是看看那装置能不能用。”差吏解释。
人们提起差吏都说如狼似虎，其实也不全对。他们人数有限，要想镇住数量更多的民夫，必须凶神恶煞。
但都是乡里乡亲，能不凶的时候谁也不想凶。
“乖乖！赵家这是出了个神童啊！”
“可不，我看县令是神仙下凡，这赵小郎就是神仙身边的童子下凡。”
…………
周小石这才彻底放心，听见旁人羡慕的话，乐呵呵地笑：“那是我外甥，和我长得一样呢！眉毛、眼睛、鼻子，都一个样！”