张老太太高寿，她的丧事属于喜丧。
周家还会摆席面招待参加丧礼的亲戚。
七郎等人回到周家，桌子、板凳已经摆好了，一些走得快的人已经入席了。
既然是喜丧，除了自家人心里还难受，亲戚们已经像完成一件任务般松了口气，互相攀谈。
议论得最多的，当然还是七郎。
“阿全中了状元！皇帝还给他赐了御膳，我也吃了。”胡屠户与有荣焉。
“真的？小全叔就是本事，老太太有这么出息的外孙，这辈子值了！”
“可不是……丧事也办得那么体面！”
“要我说，还是赵家孝顺，所以有祖宗保佑！”
……听着众人羡慕的话语，赵家人心里也稍稍安慰了些，生老病死无法阻拦，但他们家终究是越来越好。
乡下人家出殡的席面，有豆腐面筋就算丰富了，但周小石自然不肯那么简陋地打发亲戚。
赵三郎派了自家食肆的厨子来帮忙，每一桌都有“八大碗”，荤素搭配，不讲究精致，重点是肉管够。
整场丧仪，都由周小石和赵家主导，不用周大通一家出钱，他们乐得涨脸面，还挺配合的。
贺氏带着两个儿媳妇、大孙媳妇帮忙招呼客人，得意地说：“辛苦大家来送老太太，咱们家别的不多，就是肉多！尽管吃！”
亲戚们虚应着，对他们一家心中有数。
周宝的媳妇曹氏是个机灵的，端了一碗肉粥到周氏面前，恭敬地说：“知道姑母胃口不好，熬了一碗粥，姑母好歹吃一点。”
周氏点了点头，接过了粥。
曹氏大喜，就想趁势提要求……周强的媳妇小贺氏过来挤开她，更恭敬地说：“姑母光喝粥，嘴巴淡淡的。尝尝我做的酱萝卜，爽口开胃。”
曹氏瞪了小贺氏一眼：……你也来献殷勤？
小贺氏不甘示弱地瞪回去：……就你机灵！
两个人心里都琢磨着，老祖母去了，去了赵家跟自家更疏远。
她们也不贪心，就羡慕赵大郎和赵二郎的庄园、赵三郎的大食肆，自家能有一半，就满足了。
周氏哪里有心情理会两个侄媳妇的明争暗斗？
见小贺氏把酱萝卜端到桌上，对同一桌的董月明说：“你这几日不是没胃口？尝尝这个爱不爱吃？”
董月明最近确实是头晕没胃口，只觉得是忙丧事忙累了。
她陪嫁的仆妇曾提醒是不是有孕……董月明觉得不太可能，七郎想让她一起去辽东，怕有孕不方便，成亲以来都很小心……
现在见到酸辣的酱萝卜，还真的多吃了两口。
小贺氏立刻说：“七郎媳妇爱吃，我给你送两坛子。”
董月明爽快地谢过，反正就两坛子酱菜，收下也没什么要紧。
曹氏见小贺氏竟然巴结上董月明，顿时眼气，目光转了一圈，看看赵家哪个媳妇好说话……
她们这幅上赶着的样子，周氏终于看不下去了，对她们说：“都吃饭呢，别说了！”
真是的！
周家的下一代怎么那么不成器！
幸好小石的儿子是个聪明的，年纪虽不大，已经去学堂读书了，一举一动乖巧懂礼。
周家的希望就在这孩子身上了。
但有小贺氏和曹氏的打岔，分散了周氏的注意力，也渐渐有了精神。
席上的菜很丰盛，赵家人大多都吃不下，听着旁人高谈阔论，也只是勉强打起精神客气地应付。
等吃完了饭，参加丧礼的亲戚们陆续散去。
因为席上的菜分量足，还剩了不少，就任由住得近的亲戚们端回去。
赵家和周家人的几桌，剩的菜更多，就留给周大通一家。
贺氏见剩了好多大肉菜，厨房里也还有剩的食材，打心里欢喜……要是多办几次丧事，自家半年不用买菜了。
见顾芳儿带着人收拾桌子、打扫院子，贺氏端着长嫂的架子指挥：“小心些，别摔了东西！地上掉的饭，给我家的鸡吃。”
顾芳儿应了一声。
张氏和孙氏妯娌见状，也一起帮忙收拾。
贺氏拦着说：“哪有让外甥媳妇们动手的道理？快歇着。”
“大舅母，你是长辈，你歇着吧！”张氏微笑，“我们做晚辈的多干一些没关系！”
左邻右舍的小媳妇见状，也都一起来帮忙，最后只剩贺氏一个人讪讪地站着。
人多动作快，没一会儿就把屋里屋外都收拾干净了，赵老汉和周氏就带着儿孙们回家。
周大通和周小石一起送到了路口，兄弟俩面有戚色，一路沉默着。
到路口，周大通说：“妹妹不要难过了。”
话说完，他自己也觉得尴尬……兄妹三人，也不知道怎么就走到今天这样疏离的地步。
周氏点头：“我知道。大哥也保重，你年纪也不小了。”
周大通只觉得鼻子一酸，好像很多年的委屈涌上心头，却不知从何说起，最终目送着赵家人离开。
兄弟二人沉默了一会儿，周小石说：“我今晚就带妻儿回去，办头七再回来。”
周大通挽留：“就住几天也使得。”
周小石淡淡地说：“家里没有闲屋子。”
周大通不说话了……这些年沾赵家的光，他家也攒了些钱，又盖了几间房。
原本张老太太病重时，族老说按风俗，应该回老宅来住，到时候在老宅闭眼。
贺氏不同意，说家里没有闲屋子。
……现在老太太都不在了，还虚客气什么呢？
兄弟姐妹有今生没来世，是讲究缘分的，有的缘深，有的缘浅，不必强求。
赵老汉和周氏领着一串子孙，浩浩荡荡地走在乡间的小路上。
正月里下了两场雨，路边的小草已经长了出来，展现出蓬勃的生机。
田野里也有农人在劳作，烧土粪的烟雾一缕缕升起。
乡亲们看到赵家这一大群人，都不由得感叹……人比人得扔，就说这生娃的能力吧，还是老赵家厉害！
董月明多吃了几块酱萝卜，却觉得胃里酸酸胀胀的，忍不住就在路边吐了起来。
七郎一怔，扶住她：“你不会是真的怀孕了吧？”
明明他都小心的把种子播在田地外了啊？难道还有意外？
周氏等人反应过来，问道：“什么叫不会是真的？怀孕了才好！”
哎哟！幺儿也要当爹了！
这心情，就好像是干涸的田地突然涌进了一股清泉，伤心的乌云被太阳照亮。
小娃娃，是生命的延续。
七郎又惊又喜，一时间手足无措，对董月明说：“我背你回去！”
不由董月明拒绝，他就把董月明背在背上，大步走在路上。
既来之则安之！他已经那么小心了，这孩子还是要来，这是缘分……当然，最重要的是他实力太强！
董月明觉得所有人的目光都集中在自己身上，有些羞恼，想要自己走，可七郎就是不放她下来！
只能红着脸埋在七郎的背上，假装周围没有人。