持了托盘拐了楼梯上到持香阁二楼，小厮放下茶盏，后退几步，小心翼翼掩上门，全程大气不敢出。
屋外艳阳高照，近来南归的鸟儿愈发多了，唧唧啾啾闹个没完。
一只神采奕奕的鸟儿扑棱翅翎，扇动间停歇在了窗沿上，好奇凝视屋内几人。
领头那人耳尖动了动，手中飞镖霎时投去，鸟儿发出一声脆耳哀啼，再没了气息。
墨色山水屏风背后，一圈蒙面红衣人摘了面罩，相顾无言。
手里这杯茶，是怎么都咽不下去。
怎么回事呢。
几日前，上头不是派了新人来持香阁交接道人任务嘛，广姝还给仨道人一堆不可言说的衣物料子，叮嘱其好好完成上头交代的任务。
这下卿欲阁那边来人了，今日一对接，才发现出了大纰漏。
事发突然，现寻轨迹怕是还得等一段时日，按照推测，大抵在九月初九，上头来了使役，快马加鞭地给持香阁送来新合作的消息。
莫忧道观建观百年之际，要新收纳一批道人，好扩充先祖基业，传道受业，遍解经文，惠及民间百姓。
恰逢此时，卿欲阁那边亦有新任务。
于是派了三名容姿上佳的刺客扮作道人来了这偏远猫儿县，入了猫山镇。
哪知未及上山，这三人已被暗杀，再无踪迹。
卿欲阁时隔近两月，才得来最新情报，原是美人刺客同快马使役皆被斩杀，连那传递讯息的飞鸽亦被人掉了包。
要不是从北地京城完成交接任务，赶回卿欲阁回禀事务的驯养人发现飞鸽不对劲，只怕卿欲阁早已覆灭，众人死无全尸。
百余人的卿欲阁如今只剩残军败将数十人，其他完好无损的领头人皆在持香阁避难。
出了这样大的纰漏，卿欲阁全体上下足以回京城领命以死谢罪。
然而不曾想，持香阁这边也出了巨大岔子。
广姝收到的情报掉了个个，那日前来买衣裳料子的，竟是最顶上的头儿要力保的三位大人物。
她竟然被戏耍一番，将三人当作了卿欲阁派来的纵情交易人，还让其完成上头交代的任务。
广姝攥拳：“也不知那该死的县官接待的是何许人物，是否已经抵达了猫儿县，而那三位又是否被接去做了那事。”
这不，底下使役从莫忧道观回来，说是按照信上时辰，约定于午时四刻在后院天井会见，却两日不曾得见交接的道人，卿欲阁派去的探子亦回来禀告，说今早莫名观长已经秘密赶了三人离开道观，不知所踪。
“那三位可是被秘密接到莫忧道观隐居避难的，一开始风运不济，莫名观长都已经睁一只眼闭一只眼让她们过去了，又怎会赶她们走？怕是突然失踪，被其他势力撸去威胁头儿了。”广姝纳闷不已，秀眉拧紧。
持香阁同卿欲阁商议许久，两方一合计，出了大事了！
许是近来他们效忠的头儿时运不济，不光底下的人频频霉运加身，他自个儿都受伤失踪一日有余。
亲王身侧至少五人环绕，十人暗地跟随。
可这位三大王时常周游天下，神出鬼测，难有人找得到他。
是以此，亲随跟丢了，十个内隐高手亦死光，尸身分散在了猫儿县各处角落。
三大王性命垂忧，而他力保的三位道人亦堪忧。
现下寻找三大王要紧，保住三位道人亦要紧。
可现下连是被谁针对都尚且不清楚，营救也毫无进展。
可真是愁死个人。
扶尚沉着脸开口：“卿欲阁能派出的人不多，是以一向以搜集情报为主的持香阁需得多些操劳，我等争取当晚赶赴至县衙秘密蹲守，且要好好查探一番。”
“好，尚兄且去，我等在附近盘查。”广姝道。
究竟是哪个吃了熊心豹子胆的蠢货，居然敢掳走三位官家小姐！还敢重伤三大王，害得卿欲阁几近覆灭。
此仇不报非君子，卿欲阁众人同广姝道别，怀揣满腔愤怒，秘密奔赴猫儿县县衙。
“你们几十人分散寻找三位小姐的下落，道观、猫山镇周边，甚至其它几个偏远的村镇，都先仔细寻找盘问。
或许是贪玩下山图个新鲜也不一定，总之先盘查了近处，再往远些方向开展。”
“是！”
广姝转身，继续叮嘱道：“你们几人，另派出私密驯养的鹰犬，到处搜寻可疑血迹。
排除三大王已不在人世的可能，尽量朝人迹罕至区域，搜寻三大王昏迷的轨迹；亦或是底下查问，看是否被陌生好心人营救。”
“是！”
猫儿县地域不算广阔，只是道路偏远难行。
除开卧猫山脉一带，另有三处丛山，共同组建划分为猫儿县。
猫儿县县衙位于临海澜央县的边缘。
县衙于五年前搬迁过一次。
之所以将县衙从中间的卧猫山地带搬到开阔的平原之地，是因为一来直达天听，与省府上峰交接指令更为便捷；二来平原地区便于开垦交易，惠及商户来往；三则是心照不宣的官场潜规则，新县令是靠关系上来的。
卿欲阁的人快马加鞭，中途换了两次马，大腿磨得破皮痛楚淋漓，终于在夜间酉时三刻赶到了县城。
短暂安排过后，一行人秘密潜进了县衙府邸。
依着大周的为官规矩，凡县官八品以上者，皆可入住县衙后府，便于深夜急召。
入住拥有广阔县衙天地是一回事，能否做到应急召见又是另外一回事。
扶尚带人爬上张县令后府围墙时，张县令兴致正好，刚与人把酒言欢，放下酒盏，唤了人给西厢房那位送去几个美姬。
一枚石子击中领头小厮的腿，一声惊呼未定，小厮被接过稳稳倒在地上。
四位美人吓一跳，瞪圆了眼，尖叫卡在喉间，瞬息被带进一条隐蔽窄廊。
扶尚借着廊亭微弱的六檐角橙画走马灯火，打开画轴，一扫眼前瑟瑟发抖的三人。
“不对。”
扶尚不耐地拧了眉心。
一把短刀立时架在其中一名美姬脖颈上：“说，今晚县老爷招待的是何人？你们又是从哪被召来的！”
另一人上前松了美姬口中的巾布，不待一声“救命”喊出，脖颈的黏｜腻霎时喷洒了身边一位蓝衣美姬一身。
“唔——”一名美姬哭泣着腿软瘫地。
扶尚眼神微瞥，静静凝视地上这位。
手持短刀的属下立即将美姬拉扯起来：“且想好了开口。”
蓝衣美姬洒泪点头，被松了绑，摘了巾啪：“奴，奴家只知西厢房那位是县老爷的贵客，具体叫何名行何事暂且不知……”
扶尚手指拂了下腰侧利刃。
蓝衣美姬眼神一凛，立即道：“奴家还知晓，他人是从京城来的！”
“尔等可是府上豢养的家奴，专做这床上功夫？”
三人皆齐齐摇头。
另二人被松绑，摘了口中堵塞之物。
蓝衣美姬抢话道：“奴家乃是猫山镇良家女子，被这县老爷的干儿子看上了，抢来做妾，如今年老色衰，是以打发做伺候贵客的活。”
猫山镇？几人心底迅速思量，那不就是持香阁所在地吗？
紫衣美姬摇头：“奴家乃大猫村的屠夫女儿，与这位——”且看了一眼倒地长眠的姐妹，紫衣美姬心头发麻，快速挪开眼，“我们一并是县老爷的第十八房妾室，且过了明面嫁娶的，好汉您看……”
扶尚抬手，底下人再度绑了紫衣美姬。
剩下的红衣美姬明显要淡定得多，擦了眼泪斟酌言辞才道：“奴家前日才来这官衙，原是澜央县人，家中母亲去世，这才卖身葬母，进了这无底洞，原是想安分做个奴婢伺候主家，不想今日被换了衣服派来做这活计。”
说罢垂了头，任由几位打量。
扶尚手指弯曲，食指骨节轻轻敲打匕首把手，微瞥红衣美姬：“带路。”
与此同时，猫水镇温泉苑，三位道人正秉烛夜谈，商量着接下来的买卖细节操作。
“白白，这样不行，咱得学会砍价！”
“我不好意思啊墨墨宝！”
白白默默抱住自己，委屈屈。
仙仙颠了下钱袋：“如果要节省开支，不如省点成本。”
“可要是成本省了，会不会影响质量？”白白犹豫了，“这样，我明天第一个去砍！”