狱卒动了恻隐之心，说：“唉，好吧，这年头，你这样的忠厚老实人也少见啦！”
许秤砣：“谢谢大哥，我家主人在哪个号房啊？”
狱卒：“进门向右，第十三号。”
十三号牢房里。
徐映台蓬首垢面，狼狈不堪地对徐秤砣说：“唉，我真后悔以前不该不听你的规劝啊，可惜，现在悔之晚矣！”
徐秤砣苦幽幽地说：“老爷，我在温州已经无亲无靠，又不能跟你去关外。老爷，我要回南昌老家啦。”
徐映台：“唉，好吧，秤砣，你赶紧回去告诉我家里的人，要他们无论如何要务必速速派人到乌拉给我送点钱和棉衣。关外乌拉天气甚是寒冷，我手中没钱，日子将怎么过啊？”
徐秤砣：“我回去向老太爷说就是，但他们又哪来的钱啊？”
徐映台：“有有，家里还能没钱吗？我不是带回去好多钱吗？”
徐秤砣：“好吧，我回去说就是。老爷，你要多保重啊！”
徐秤砣大哭。
徐映台：“去吧，去吧，流眼泪又流不出银子，哭管什么用啊？”
江西南昌乐化镇。
徐映台家。
正房徐克扣室内。
徐克扣正躺在床上拿着烟枪吞云吐雾。
大烟馆潘管事走进来，对徐克扣不客气地说：“徐老太爷，你不能老是让我为难啊？你还钱不还钱，给句准话罢！”
徐克扣不屑地说：“瞧你这认钱不认人的样！我给，我就是卖房子典当衣服，也还你钱，行不行？这话算不算是个准话？”
潘管事被徐克扣抢白的有点不好意思，说：“徐老太爷，不是我说话不中听，我们做小生意的人也难，这你是知道的，你担待点啊。”
徐克扣把眼睛一瞪：“你潘管事的意思，是本老太爷原本就是个做小生意的人？是吗？”
“不敢不敢！”潘管事伸手“叭”地打了自己一个嘴巴，说：“徐老太爷你千万别多心，我绝对不是这个意思！”
徐克扣说：“好啦，好啦。过两天我儿子一带钱回来，首先我就先还你的烟账，好不好？”
潘管事：“好，好！”
正说着，徐秤砣背个包袱，疲惫不堪走进来。
他跪倒在地上，悲戚地说：“老太爷，秤砣回来啦！”
徐克扣吐口烟雾，也懒得起身，只抬抬头，把眼皮眨眨，说：“秤砣，你回来啦，回来的正好，你家老爷让你带了多少钱回来啊？”
徐秤砣放声大哭：“老太爷，哪里还有钱带回来啊，我这一路都是要饭回来的啊。老太爷，老爷差点就没命了啊！”
“啊！？”徐克扣这一惊非小，一翻身，坐了起来。惊问：“怎么了？你家老爷怎么了？”
徐秤砣：“老爷他犯事啦！正月初六老爷就被巡抚大人派兵给五花大绑抓到温州，现在被皇上派来的钦差给判了重刑，已经给发配到关外乌拉终身充军去啦！”
潘管事大吃一惊：“啊！”
徐映台的母亲徐张氏和妻子徐王氏也急急走进来。
徐克扣闻言大惊失色，他惊慌地问：“为什么？！”
徐张氏和徐王氏只吓得面面相觑。
徐秤砣：“究竟是为什么事，我也不十分清楚，只听说是为了私加皇粮田赋与什么谎报民变的事，现在已经被发配到关外戴罪充军。还听人说，皇上没砍老爷的人头，已经是万幸！”
徐克扣听罢，头一歪，眼一翻，屁股一撅，当场口吐白沫，浑身颤抖，霎时间被惊吓得不省人事，昏了过去。
徐秤砣急得高声大叫：“老太爷！老太爷你醒醒啊！”
徐王氏一听，愣了一下，“哇”地大喊一声，跌坐在地下。
她又拍胸脯又捶腿，呼天喊地大哭起来：“天哪！这怎么得了？这以后还叫我怎么活啊！”
徐张氏：“秤砣，快，快去请郎中！”
潘管事眼珠子转了转，急忙走了。
画面渐暗。
夜晚。
一盏油灯发着惨淡昏暗的光芒。
徐克扣半死不活半躺在床上。
徐张氏、徐王氏、徐秤砣、徐大宝守候在旁边。
郎中起身收拾起药箱，说：“老太爷是惊吓中风，已经瘫痪，暂时也不能说话。”
徐张氏：“啊！”
徐王氏：“那还能治好吗？”
郎中：“他年纪大了，身子骨又不好，病情很难说啊。”
徐张氏：“啊！”
郎中：“最要紧的就是他再也经受不住惊吓，也不能受气发怒。”
徐张氏点头。
徐映台家客厅。
傍晚。
徐秤砣点亮油灯。
潘管事带两个打手走进来。
潘管事：“有人吗？”
徐张氏和徐王氏走出来。
徐张氏：“哦，是潘管事，这么晚了，有什么事啊？”
潘管事：“你说呢？我来要账啊，这还用得着说吗？”
徐张氏：“家里现在确实没有钱啊。”
潘管事：“徐老太太，你家老太爷欠的七百两银子烟债，这可不是一笔小数目，你家要是真败了，我找谁要钱去？”
徐张氏：“我家老头子中风昏迷，还在抢救之中，你们现在不能来逼我啊！”
潘管事翻脸不认人，嘴里不干不净地威胁说：“妈的，没钱抽什么鸦片啊？三天之内，还钱便罢，不然，就用你家的房子抵债！”
打手们也在一边吹胡子瞪眼睛。
徐秤砣不服气地说：“你，你怎么能强行霸占别人的房屋？”
潘管事：“借债还钱，杀人偿命，这是自古以来天经地义的事！嘿，你算什么东西？这儿有你这个奴才说话的份吗？”
徐秤砣气急：“你……”
潘管事：“怎么着？你是想替东家还钱吗？那就请你把银子拿出来啊，舌头打个滚，说句好听的话给东家听，讨主人喜欢，不累人是吗？”
徐秤砣无奈地蹲到地上。
徐张氏只能哭着苦苦哀求：“潘管事，你高高手，我明天出去借，一定尽快还账，求你啦。”
潘管事：“好吧，三天，就等你三天！”
渐暗。
徐家客厅里。
徐王氏无奈地摘下金簪、玉镯、耳环等首饰放到桌子上，对珠宝商说：“我没钱，只能退货。”
珠宝商：“你都用过了，那有退货的道理？”
徐王氏：“你要是不要，我也没办法。我家的情况你也看到了，但要钱是没有的。”
珠宝商：“算我倒霉！”
他只得拿起那些金簪、玉镯、耳环等首饰走了。
徐克扣室内。
徐克扣总算醒来，他眨了眨眼睛，但已经被惊吓得嘴歪眼斜，他不能说话，只能用手指着桌子上的大烟枪直哆嗦。
守候在徐克扣床边的徐大宝看了看他爷爷，急忙喊起来：“奶奶，我爷爷醒啦！”
徐克扣大烟瘾犯了。
他本来就不能说话，但心里明白，虽然为家中的变故惊惧、恼恨，但不能过大烟瘾的滋味更叫他难以煎熬，五脏六腑，跟虫咬猫抓似的。他又是流泪又是淌鼻涕，心内难受得要死。他又说不出话，只一个劲挣扎着把头往床框上死命碰撞。
徐张氏、徐王氏急忙走进屋，来到徐克扣床边。
徐王氏看了看徐克扣，问徐张氏：“娘，爹这是怎么啦？”
徐张氏心里清楚，便说：“他是大烟瘾犯啦。”
徐王氏：“啊！”
徐张氏：“我也不忍心看着重病中的老头子受此煎熬，媳妇啊，你还是出去设法借点钱，给你爹买点大烟救急。不然的话，眼看老头子的老命难保啊！”
徐王氏：“娘，如今家中遭难，谁还愿意借钱给我们？我现在到哪里去借啊？”
徐张氏：“孩子，我知道这是难为你了，可救人要紧啊。”
徐王氏无奈，万分为难地出了门。
乐化镇大街上。
天近黄昏。
徐王氏走在街上，路边的街坊们都用异样的眼神打量着她，在她背后指指点点。
街坊甲：“嘿，这娘们前两天还高傲得不拿正眼看人呢，转眼就成了犯人之妇，真是祸福难料啊。”
街坊乙：“笑人前，落人后，临到自己笑不够啊。”
徐王氏羞于见人，自卑、耻辱得难以名状。
乐化镇丁字路口。
天已黄昏。
缪大华坐在他的杂货铺里在吸水烟。
徐王氏六神无主走在街上，不由自主地走到杂货铺门口，刚想转回，但又停下来。
缪大华站起身，放下烟袋，他收拾一下货物，正准备打烊回家，一抬眼，楚楚动人的徐王氏就在面前。
缪大华又殷勤又关切地问：“咦，大妹子！你坐，你坐，唉，你家徐老爷是怎么回事啊？”
一句话问到徐王氏的伤心处，她强忍住没让眼泪流出来，叹口气说：“唉，一言难尽。缪大哥，我想请你帮个忙，不知你肯不肯？”
缪大华：“大妹子，我肯，你哥哥肯，你尽管说。”
徐王氏一声“缪大哥”把缪大华心都喊稣了。他那一双色咪咪的眼睛在徐王氏的奶子上扫来瞄去，目光恨不能穿透她身上的衣服。
徐王氏被他看得甚不自在，她羞丑地低下头：“我想跟你借点钱用。”
缪大华略一愣，随即大方地问：“啊，你要借多少？”
徐王氏感到难以张口，但还是说了出来：“我也不知道，够买抽一顿大烟的就行了。”
缪大华：“够买抽一顿大烟的？哦，我知道了，是不是你们家老太爷的烟瘾犯了？”
徐王氏又羞涩地点点头。