第十九章 “哥们，你得让我们死个明白呀。”
一
铁子回了一趟家。他坐火车到了县城，等到天黑雇了辆蹦蹦车往家里赶。晚上十点半车到村口，他下了`车在夜幕的掩护下悄悄地回到了家。
此前他接到了铁柱的电话。铁柱在电话里告诉他，家里的楼房盖好了，他的婚事也说妥了，结婚的日子订在了这个月的初八。这是双喜临门呀！他给铁柱说，他要赶在铁柱结婚时回家一趟。铁柱也希望他回来，但还是劝他不要回来，怕万一出个啥事。他也想到铁柱结婚时亲朋好友都要来贺喜，人多口杂，难免会把他回家的消息传出去，闹不好会把喜事搅黄了。可不回家他又心不安。思之再三，他决定等铁柱结了婚再悄悄回家一趟。于是，有了这次家乡之行。
父母见到他又惊又喜。
“你咋回来了？”父亲的口气似乎在埋怨，但一张老脸笑成了盛开的菊花。母亲笑着，却一个劲地抹泪。
“赶紧把街门关上。”父亲叮嘱小儿子。
铁柱关好街门。一家人把铁子迎进屋子。铁子看到铁柱旁边站着一个穿着一身红衣的年轻女人，冲着他羞涩地笑，心里知道她就是铁柱的媳妇。铁柱对女人说：“珍珍，这是咱哥。哥，这是我媳妇珍珍。”
珍珍麻利地倒了一杯茶水，双手递上：“哥，你喝水。”
铁子赶紧接住，又放在桌上，从衣兜取出一个红包给珍珍。这是规矩，大伯子头一回见弟媳是要送红包的。临回家时，他就做好了准备。珍珍红着脸，不好意思接。父亲在一旁说：“你哥给你，你就拿上。”珍珍这才接了。
珍珍长得不怎么漂亮，可五官周正，面色红润，身体丰满，一看就是那种勤快寡言的女人。铁子暗暗为弟弟感到高兴，也为父母高兴。家里有这样一个女人持家，他可以放心了。
母亲和珍珍去给他拾掇饭菜。父亲告诉他，王根柱的老子当上了副县长后，就把一家人迁移到县城去住。李成仁还当着杏林镇派出所所长，先前还三天两头地来家查询他回家了没有。后来不知听谁说他在省城一个保密部门工作，还是个头，就再不上门来了。
铁柱在一旁不住地憨笑。他问铁柱笑啥。铁柱说：“是我放出去的风，说你在省城的保密局工作，当着处长，腰里还别着手枪。我本来想说你当着局长，可怕吹得太大了没人信。起初还没人信，咱家一盖楼房大伙就都信了，现在传得整个杏林镇都知道你在外边把事干大了。”
原来如此。铁子笑了，没想到铁柱还这么有心计，一句谎言就把那伙人唬住了，看来他们还是做贼心虚。他又想，铁柱给他吹大了名气，可自己说到底只是给别人当保镖，心里说了声：“惭愧！”
是夜，铁子睡在父母的屋里。他挨着母亲睡着，父亲在炕那头打起了呼噜。他却没有一点睡意，感到似乎回到了童年，脑海里翻腾的都是孩提时代的事。母亲也没有睡着，在他耳边轻声问：“听铁柱说你在外边瞅下了媳妇？”
铁子一怔，随即明白铁柱是把舒芳当成了他的对象。他不想让母亲为自己再操心着急，便将错就错地说是。母亲果然十分高兴，喋喋不休地叮嘱他要把硬脾气改一改，不要给家里再寄钱了，对人家女娃好一点，多买几件好衣服给人家。他连连说是。母亲又说：“听说城里人现在订亲兴三金啥的，你也要给人家女娃买，别让人家女娃说咱老韩家的男人不会疼女人。唉，按说你的媳妇要我和你爹来操心，可我和你爹都没本事，还要我娃自个给自个操心媳妇……”母亲的声音哽咽起来。
“妈，你快别这么说了。”铁子的眼睛也潮湿了，“都是我不孝，让你和我爹受苦了。”
“咋能怨你哩。我生了你们三个，最对不住的是你和小芸……”母亲落了泪。
想起小芸，铁子的泪水也泉涌而出。好半晌，他抹去泪水：“妈，咱不说这些事了。”
“妈也是老糊涂了，我娃难得回家一趟，我咋说这些伤心的事呢。不说了，不说了。”母亲擦干了眼泪，换上一副笑脸：“铁子，你几时把你媳妇领回来让妈看看。”
“成。”
窗外传来了鸡啼声，母子俩的话还没说完……
铁子一觉睡到正午时分才起来。吃过午饭，杨玉环打来了电话，说公司有急事，让他赶紧回来。他原本打算回家多呆几天，没想到才呆了多半天杨玉环就打电话催他回去。他问有啥事，杨玉环说电话里说不清，只是催他赶紧回来。他猜想肯定有十分要紧的事，不然的话杨玉环不会这么心急火燎地催他。拿人钱财，替人消灾。这是他的工作性质，他不能不回古城。真是人在江湖，身不由己呵。父母舍不得他走，但都催他快走，他们怕走漏了风声给儿子招来祸事。
吃了晚饭，铁子告别父母，出了家门。铁柱送他出了村，这时十六的月亮爬上了树梢。兄弟俩在村口的十字路口站住了脚。铁子说：“家里就靠你和珍珍了，有啥事就给我打电话。”
铁柱说：“哥，你放心。咱爹咱妈的身子骨比先前硬朗多了，过几天我想出去打工。”
“是缺钱花吗？”
“也不是。我想出去多挣点钱。家里的活珍珍一个都不够干。”
铁子明白他的心思，弟弟娶了媳妇不好意思再花他的钱，笑道：“你想出去就出去吧，闯一闯也是好事。”
“哥，你几时再回来？”
“说不准。有事你给我打电话。你回吧，我走咧。”
铁子走了。他晚上回来晚上走，回也匆匆，走也匆匆。他心里很不好受，仰面问月亮：“我回家咋跟做贼一样？啥时才能正大光明地回家？”
月亮无语。
二
第二天一大早，铁子返回了古城。刚出火车站，杨玉环又打来了电话，问他到了没有。他说到了，刚出火车站。杨玉环说：“你就在出站口等着，我让舒芳开车来接你。”
时辰不大，舒芳就到了。她今天穿一身黑色皮夹克，戴一副十分新潮的太阳眼镜，站在宝马车旁，亭亭玉立，前所未有的英姿飒爽。铁子快步过来，笑道：“今天打扮得真靓丽。”
舒芳莞尔道：“谢谢夸奖。”
上了车，舒芳边开车边问：“家里好吗？”
“楼房盖了，铁柱娶了媳妇，一切比我想象的都好。”
“铁柱媳妇漂亮吗？”
“一般。”
“啥叫一般？”
铁子看了她一眼，笑道：“跟你比，你是二班的，她是一班（般）的”
舒芳笑了：“才回去了一天就学会贫嘴了。”
铁子笑了一下，转了话题：“咱们老板叫我回来有啥事？”
“老板在云南订购了一批货，要亲自去验货，让咱俩一块陪她去。”
“哦，原来是这事。”
回到公司，杨玉环在写字间等着他们。一看见铁子她歉意地说：“你回家不到一天就催你回来，真是对不住你了。这件事实在是太紧要了，
公司购进了一批十分珍贵的翡翠珠宝手饰，让别人提货我不放心。我得亲自去。你和舒芳一块去，事情很急。”
“几时走？”铁子问。
“马上就走，机票我已经订好了。”
铁子这才发现她已经做好了准备。杨玉环脱去裙装，换上一身皂色西服，看上去英姿飒爽，十分干练。杨玉环关切地对铁子说：“你把衣服换一下吧。”
铁子下身穿牛仔裤，上穿着棕色夹克衫。这套衣服是前天他回家时才换上的。他笑道：“去云南又不是找对象，换啥衣服呢。”
一直绷着脸的杨玉环笑了：“不换衣服咱们就走。”
三人匆匆去了机场。下午三时他们到了云南，前来机场接他们的竟然是汪国泰。汪国泰在侯机大厅一瞧见他们，就快步迎了过来，满脸堆笑的同时伸出白胖的手：“杨小姐，韩先生，欢迎你们！”
杨玉环和铁子都是一怔，相对而视，一时没明白是怎么回事。
汪国泰笑脸盈盈地说：“我们高老板临时有点急事，他让我来接你们的。”
汪国泰旁边一位女秘模样的小姐上前介绍道：“这位是我们的汪副总。”
这笔生意是杨玉环跟高老板谈的，她没料到汪国泰现在做了高老板的副手。她只能不失礼节地跟汪国泰握了一下手。汪国泰又把手伸向铁子笑道：“我就预料到韩先生一定会来的。”
铁子握住了他软绵绵的手，来了点恶作剧，使了点劲，疼得汪国泰咧起了嘴。他笑了一下：“请汪老板多多关照。”
“好说，好说。”汪国泰抽回手，没有把手再伸向舒芳。
舒芳把这一幕瞧在眼里，偷偷地乐。
汪国泰安排他们在皇后饭店下榻。第二天中午，高老板来和他们会晤，并带来了杨玉环订购的翡翠珠宝手饰等货品。杨玉环仔细验看，确信没有水货，便成交付款。
休息一夜，第三天上午他们准备飞回古城。吃过早饭，汪国泰来到他们下榻处为他们送行。
“我开车送三位去机场吧。”汪国泰殷勤地说。这两天他前倨后恭，热情有加，与在古城时的蛮横无理相比，判若两人。
这笔生意谈得出乎意料的顺利，反而让他们三人都起了疑心。昨晚他们就商定好了，对方送的烟酒饮料一律不抽不喝，自己打的去机场。高老板也许是个正派生意人，可有汪国泰那种人给他当副手，就不能不防着点。
杨玉环婉言道：“就不劳动汪老板的大驾了，我们自己打车去机场。”
“那好，那好。”
在饭店门前，铁子拦了一辆出租车。分手时，铁子要和汪国泰握别，汪国泰躲开他的手：“韩先生的手劲太大了，我消受不起。”
铁子他们都笑了。汪国泰也笑了一下，冲他们一拱手：“恕不远送，欢迎你们下次再来云南。”
铁子说：“也欢迎你再来古城。”
汪国泰说：“我一定会去古城的。”
铁子他们上了出租车，司机一踩油门，车子绝尘而去。汪国泰望着远去的出租车，冷冷一笑，掏出了手机……
三
汪国泰所在的城市距机场有四十多公里，其间有一多半是山路。
通往机场的公路还是比较宽阔平坦，车行不到十多分钟就进入了山区。公路依山修建，另一边是数十米的山涧，坐在副座的铁子关照司机：“开慢点，下午两点的飞机，误不了。”
司机减慢了车速。
拐过一个弯，对面开来一辆运石头的大卡车。大老远的就传来隆隆的轰鸣声。如果把运石车比作大乌龟，出租车只能算个小甲虫。
铁子一双目光紧盯着那辆运石车，叮嘱司机：“当心点。”
司机不以为然地说：“不怕，这段路我常跑，前边有个采石场，经常有运石车。”
这时，运石车已到了近前，车速很高，径直朝他们的车冲来。司机吓傻了，不知所措。铁子急扑过去，猛一打方向盘，运石车擦身而过，出租车颤抖了一下。铁子情知是挂了一下，猛地踩住了刹车，车子停下了。车前轮已驶过路沟，差一点就栽进了山涧！
坐在后排的杨玉环和舒芳都惊叫起来，沁出了一身冷汗。司机的双手哆嗦，握不住方向盘，嘴里骂道：“狗日的会不会开车，差点要了咱们的命！”
铁子心里有了不祥的预感，脸色变得铁青：“我来开吧。”和司机换了坐位，亲自开车。他扭头对舒芳说：“保护好杨总。”
杨玉环这时脸色惨白，慌恐无措。舒芳一手提着装有玉石珠宝的密码箱，一手抓着扶手把，嘴里安慰着杨玉环：“杨总，不用怕，有我们呢。”一双乌眸回头张望，那辆运石车已经拐过了弯。
出租车继续前行。没走多远，发动机突然出了故障，熄了火。真是雪上加霜！铁子下车打开车盖修理，司机帮他捣鼓了半天，发动机能发动了，但故障没有完全排除，车速跑不起来。此地不可久留，将就着开吧。
忽然，舒芳说：“后边有辆越野车，看样子是追咱们的。”
铁子一瞧后视镜，果然后边有辆银灰色的陆霸越野车，车速很快。他情知不妙，一脚把油门踩到底，发动机发出一种刺耳的叫声，车子向前猛地一蹿。
约摸十多分钟，车出了山区，公路宽阔起来。后边的越野车加大了车速，风驰电掣地追了上来。
越野车很快超过了他们，冲到了前面，横在了公路中央，迫使铁子停下了车。越野车的车门打开，下来了三条壮汉，打眼一看，都是练过武功的。
舒芳疾问：“咋办？”
铁子想调转车头往回开，却发现一辆帕萨特挡住了回路。车门开了，下来了四个人，都是一身皂衣打扮。铁子情知今日凶多吉少，黑着脸说：“快报警！”
舒芳急忙拨通110，疾呼：“110，110！我们在去机场的路上遇到了劫匪！”
这时那伙人冲过来，包围了桑塔纳。一个歹徒用铁棒砸破了车窗，第二下直捣铁子的脑袋。铁子一侧头，一把抓住铁棒，使劲一拽，铁棒到了他手中。
“小舒，你保护杨总去机场，我打掩护。”铁子叮嘱一声，猛地打开车门，冲了出去，挥手一铁棒打翻了一个歹徒。其他歹徒见他来势很凶，急忙后撤。
舒芳一手提保险箱，一手拉着杨玉环，趁机下了车。铁子挥舞铁棒在前面开道。这时就听有人扯着嗓子喊：“先把男的干掉！”
劫匪们挥舞着刀子铁棒团团围住了铁子。舒芳见此情景，把保险箱塞给杨玉环，奔过来解救铁子。铁子厉声喊道：“别管我，快走！”
舒芳哪里肯走，奔过来一脚踢倒一个劫匪，其他劫匪吃了一吓，纷纷散开。铁子趁机冲出包围圈，来到杨玉环身边，喘着气说：“杨总，咱们是舍财还是保命？”
杨玉环一怔，随即就明白了他的意思，把保险箱塞给铁子：“快给他们！”
“你们快走！”
这时劫匪们又追了上来，铁子拦住他们，大声叫道：“今日儿我们认输了，你们要的东西我放在这儿了。”把手中的保险箱放在了地上。
一个劫匪跑过来，拿走了保险箱。可劫匪们并没有撤退的意思，为首的劫匪是个大鼻子，冷笑道：“韩先生，你也太小看我们了。今日儿我们可是财也要，命也要！”
铁子道：“我们与你们往日无冤近日无仇，为啥要如此逼命呢？”
为首的劫匪说：“你别问为啥，我们是拿人钱财，替人办事。”
“是不是姓汪的要我们的命？”
“给你说过了，别问这么多。你记住了，明年的今天是你们的周年！”
“哥们，你得让我们死个明白呀。”
“韩先生，看你也是在道上混的人，规矩你应该懂吧。”
“可你们坏了规矩。得财不伤命，你们不仗义哩。”
为首的劫匪阴鸷地一笑：“不是我不仗义，是我们的雇主要你们的命。我也知道你是条汉子，你可别怨我们手黑。冤有头债有主，到了阎王爷那里你去跟你的仇家讨命去吧。弟兄们，上！”一挥手，劫匪们又冲了上来。
事已到此，铁子也豁出去了，挥着铁棒一阵狂舞，有两个劫匪倒在了地上，可他也受了伤，后背被扎了一刀，鲜血染红了衣服。这时，他置自己生死于不顾，拼命与劫匪们搏斗，他想为杨玉环和舒芳争取更多的逃生时间。
舒芳和杨玉环并没有跑远。杨玉环一直养尊处优，哪里经见过这样的阵势，早吓得魂飞魄散，腿软无力，根本就跑不动。舒芳拉着她的胳膊往前硬拽，一手打手机，疾呼110。
此时铁子犹如长坂坡中的赵子龙，勇猛异常，又有两个劫匪被他打倒在地，但终因寡不敌众，倒在了血泊中。一个劫匪走过来踢了他一脚，冷笑道：“韩先生，起来呀，别装死狗了。”
铁子腿上挨了一刀一铁棒，已站不起来了，他咬牙切齿地说：“你别得意的太早，迟早我会收拾你的！”
为首的劫匪青着脸命令手下人：“把狗日的扔到山沟喂狼去！”
两个劫匪上前来拖铁子。就在这时，耳边响起了警笛声，劫匪们都大吃一惊。
“不好，公安来了！”
“撤！”为首的劫匪疾步向越野车奔去，劫匪们撇下铁子，架着他们的伤员，慌忙尾随他们的老大而去。
舒芳和杨玉环赶了过来。舒芳扑在铁子身上疾呼：“铁子，你怎么了……”
“挂了点花……”铁子咧了一下嘴，做了个笑脸。
杨玉环急切地问：“不要紧吧？”
“不要紧……”话音未落，铁子头一歪，昏了过去。
舒芳和杨玉环流着泪呼喊：“铁子！铁子！……”
这时警车到了，警察下来见此情景，急忙把铁子抬上警车。
一声警笛长鸣，警车朝医院飞驰而去……
四
幸亏警车赶来的及时，铁子得救了。医生说再晚来半个小时，人就没命了。第二天杨玉环把铁子转到了当地最好的医院。刚歇了口气，商城的业务主管打来电话，说是有个客户来洽谈一笔生意，数量很大，在报价上相差悬殊，他做不了主，请杨总回来定夺。这时铁子早已苏醒，催杨玉环回去。杨玉环见铁子脱离危险，性命无虞，便留下舒芳照顾铁子，匆匆返回古城。
舒芳日夜守侯在铁子的病床前，照顾得无微不至，困了就爬在床边打个盹，饿了就泡碗方便面对付一下。几天下来，就显得有点憔悴不堪。
这天早晨，铁子醒来觉着膀胱憋胀，想喊舒芳拿便壶，却见舒芳爬在床前睡着了，心里油然生出感动和愧疚。他没有惊动舒芳，慢慢地翻身起来，用脚找着鞋，试探着往起站。脚好象踩在棉花上，腿也有点发软，但站起来了！他十分高兴，一鼓作气朝厕所走去。
回来时，他看到舒芳正惊慌失措地到处找他。舒芳看到他急问：“你上哪儿去了？”
“上厕所。”
“你喊我一声嘛。”
“我看你睡着了，就没惊动你。”
“你真格是的，跟我还客啥气，我又不是没给你接过大小便。”舒芳埋怨道。
这时大夫来查房，铁子的主治大夫看见他下了床十分惊喜：“小伙子，能下床了？好！好！这就好。你刚送来时昏迷不醒，身上有六处刀伤，全身上下都是血，奄奄一息。当时我估计你要恢复过来至少也得两个月。没想到才两个星期你就能下床了。你的身体素质是超常的。”
铁子笑道：“我这人命硬，砍上十刀八刀百不咋。再说了，也是你们医术高明，妙手回春，我得谢谢你。”
主治大夫也笑了：“你还得谢谢你媳妇。这些天她衣不解带地守候在你跟前，照顾得无微不至。小伙子，你有福呵，你媳妇不仅长得漂亮，心灵也很美。”
铁子知道他弄错了，想解释却不知该如何张口，涨红着脸一个劲地挠头。他这副憨相把主治大夫逗乐了：“瞧你，一个大小伙子说这话还脸红。”
病房的人都笑了起来。舒芳得意地朝铁子抛了个媚眼。
查房的大夫和护士走了，病房只剩下了铁子和舒芳。铁子不好意思地说：“他们瞎说，你可别在意。”
舒芳沉下了脸：“我在意了么？我看你才是在意了。”
铁子一愣，说：“我在意啥哩。”
舒芳盯着他的眼睛说：“你是觉得我不配给你做媳妇吧。”目光火辣辣的，直灼铁子的心。铁子慌忙避开她的目光，讷讷地说：“你咋也瞎说哩。”
“我瞎说了么？要不要我给你的春玲妹妹打个电话，让她来照顾你。”舒芳的语气既有酸味又有辣味。
铁子有点恼了：“你别说带刺的话，她已经离开了古城。”
“上哪儿去了？”舒芳感到意外。
铁子摇了一下头。
“她为啥要走？”
铁子又摇了一下头。
“她走时没给你说？”
铁子还是摇摇头，神色黯然。
舒芳感觉到了什么，急忙转了话题：“你快上床吧，刚才大夫叮嘱过，不要活动太多，当心挣裂了伤口。”说着搀扶铁子上床。
铁子躺在床上，舒芳给他掖好被子，剥开一个桔子，坐在他身边喂他，他要自己吃。舒芳说：“别动，你是病人，我是病人家属，你得听我的。”
铁子又红了脸。舒芳笑道：“你别怕，我不会赖着给你当媳妇的，我给你做妹妹行么？”
铁子笑了：“你不嫌我辱没了你？”
“只要你不嫌我辱没了你就行。”舒芳说着把一瓣桔子塞进铁子的口中。
两人相视而笑，笑得很开心。