话说洪武皇帝朱元璋扫灭大元和各地群雄，统一天下，建立了大明国，建都南京。
这个朱元璋本是秦末刘邦托生，打下了江山，作风行为自然还是老一套，那就是，诛杀功臣，以求得朱家江山永固。朱元璋认为，必须当机立断，心狠手辣，没得商量，吃一堑长一智，也没必要罗织罪名，太麻烦，不学赵太祖，杯酒释兵权，留下祸患，就学刘邦，飞鸟尽，良弓藏，走兽尽，良犬烹，比刘邦更过分，看谁能把我怎么样。遂下旨以统一天下，扫灭腐败的大元朝廷和各地群雄，国泰民安，文臣武将功不可没，需要庆祝大封赏为名，将三百五十八位领兵大将军和谋士请进凌烟楼，大排筵宴，君臣同欢，召来一群歌儿舞女就在宴席前翩跹起舞，风情万种，尽皆庆贺畅饮。
宴席之上，朱元璋那是满脸堆笑，举杯频频，文武百官个个喜笑开颜，举杯痛饮，宴席间也不乏胡说八道粗言粗口之人，甚至有调戏舞女，出言不逊，胡言乱语的，朱元璋并无怪罪，的确是明君风范，但见他手中举着金杯，金口一开，大声道：“诸位爱卿听我说，今天在座的文臣武将，都是我大明国的擎天博玉柱，架海紫金梁，功盖天地，没有你们，就没有我这大明天下，我朱元璋怎能忘了大家的功劳，因此决定，人人官升三级，赏金十万，再赏赐如花似玉的美女十人，跟我同享荣华富贵，怎么样？”
这些文官武将闻言，美死了，谁不感恩戴德，当时离席跪倒一片，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁，大明江山千秋万代千万代！”声音太大，差点震塌凌烟楼。
朱元璋大喜，道：“大家尽情吃喝，不必客气，一顿酒饭，吃不穷我朱元璋。朕去方便就来，和大家不醉不归，喝酒不怕醉，开心上青天，干。”说完干了一杯，往外就走，退出了凌烟楼。
朱元璋走了，文臣武将继续开怀畅饮，竟然还有将美丽的舞女强行拉过来抱在怀里的，舞女吓得乱叫，别的将官哈哈大笑，热闹非凡。说时迟，那时快，忽然，可了不得了，凌烟楼内爆炸声四起，“轰隆隆”的声音传来，顿时火光冲天，惊天动地，怎么回事？原来朱元璋令人预先在凌烟楼里各处埋藏了大量的火药，这火药给点燃爆炸了，这些开国的文臣武将当时可就倒了霉了，立时就给炸死大半，现在他们才恍然大悟，朱元璋心狠手辣，想要他们的命，恩将仇报，够歹毒的了，文臣武将个个恨得咬牙切齿，没死的当时就往外冲，也顾不上调戏美女了，迟了，屋里浓烟滚滚，凌烟楼外堆满火油干柴，已经给当兵的点起来了，火焰冲天，看你往哪里逃？有那不怕死不要命的将军冲出来若干，没给烧死，好啊！强弓硬弩早给你准备好了，一声令下，乱箭齐发，当时就给军兵乱箭全部射死，三百五十八位文臣武将无一逃生，尽皆魂归天界，还好，有一群舞女作伴，死了也可欣赏载歌载舞，还可以搂美女，不亦乐乎？遂毫无怨言，开开心心地奔极乐世界去了，这就是明太祖朱元璋庆功楼诛杀功臣的故事，前无古人后无来者。
牛鼻子老道刘伯温是个能掐会算的，知道会无好会，筵无好筵，因此，装病抵死不去参加庆功宴会，而朱元璋还不想让刘伯温马上死，因此，也不勉强，遂得以保全。
事后，朱元璋升座宝殿，招刘伯温上殿，却见皇帝朱元璋痛哭流涕道：“丞相，天干物燥，昨日朕召集文武庆功，谁知凌烟楼起了大火，也是朕运气好，去拉屎，免去一劫，但诸位爱卿将官却不幸尽皆葬于火海，朕心如刀割，伤感非常，他们可都是朕的功臣呀，朕将有何面目面对天下百姓？别人肯定会以为是朕心胸狭窄不容人，天灾人祸，朕也没有办法呀！”
刘伯温道：“陛下不必难过，节哀顺变，天意如此谁也没法对不？厚葬他们，抚恤他们的子孙也就是了，也显得陛下皇恩浩荡。”
朱元璋道：“丞相言之有理，朕决不做负心之人。来呀。”
一位太监上来道：“在。”
朱元璋道：“传朕旨意，厚葬昨日不幸遇难的文臣武将，还有那些不幸遇难的歌儿舞女，每人赏赐一付棺木，每家抚恤纹银三百两，驴车一辆，米粮一石。”
“是。”太监退下。
刘伯温道：“皇恩浩荡，万岁万岁万万岁！”赶紧跪下叩头。
朱元璋道：“丞相，天下大事已毕，四海统一，下来怎么做？还望丞相给朕筹划。”
刘伯温道：“陛下打下江山不易，很多文臣武将功高震主，自以为是，不把皇上看在眼里，这是祸乱的根源，一把龙椅，一顶皇冠，谁不想戴，难免有心怀叵测之人。还好，陛下乃真命天子，天意让这些文臣武将不幸归天，火中涅槃，这也是功德一桩。下来事情就好办了。陛下本来有二十六个儿子，死了两个，还有二十四个，三八二十四，八八八，就是发发发，很吉祥的，长子朱标，可立为太子，其余二十三个儿子，都封王建藩，抵御外强，监督地方官吏，这就是铁桶般的的江山，千秋万代，绝无改变，谁也别想异想天开，企图颠覆朱家的大明江山。怎么样，陛下？”
朱元璋道：“丞相，你真的是朕的诸葛亮，所论正和朕意，就按照你说的做。还有，丞相，朕百年之后，朝中若有奸臣专权，这却如何应对？”
刘伯温道：“这事易办，陛下可给每一位藩王发一道圣旨，大明江山乃朱氏家国天下，若遇朝中奸臣专权，各朱氏藩王都有权讨奸臣，清君侧，以确保朱氏祖业，如何？”
朱元璋听了道：“正和朕意，丞相，朕朕赏赐你白银二十两，清风观一座，颐养天年如何？”
刘伯温听了浑身流汗，战战兢兢，跪下道：“谢主隆恩。”
刘伯温知道朱元璋现在看见自己，如芒刺在喉，浑身不舒服，因此，回到家里，遣散府里所有人，奉旨到清风观纳福去了，口里念着无量天尊，心里念着阿弥陀佛！
话说朱元璋按照刘伯温筹划设计，册封长子朱标为太子，燕王朱棣、晋王朱?、宁王朱权率兵驻守北方，抵御蒙古；周王朱山、齐王朱榑等驻于内地各省，监督地方官吏。其余儿子尽皆封王，驻守各省地方，上马管军，下马管民，以确保大明朱家江山固若金汤，千秋万代。
虽说朱元璋手段残酷，诛杀功臣，为后代扫清了潜在的危机，但是常言道：智者千虑，必有一失，他按照刘伯温的意思发给每个藩王一道圣旨是：奉天承运，皇帝诏曰：大明江山乃朱氏家国天下，若遇朝中奸臣专权，各朱氏藩王都有讨奸臣，清君侧的权利，以确保朱氏祖业千秋万代，钦赐。本意是用皇室亲戚来维护朝中皇权，殊不知这却是刘伯温给朱家下的一付毒药，他仇恨朱元璋手段残酷毒辣无情，杀害无数功臣，因此就定下此计让朱元璋的子孙自相残杀，最好杀得干干净净，自食恶果。
朱标做了太子，其余儿子都做了藩王，各安天命，朱元璋做着皇帝，优哉游哉，此时天下太平，四海无战事，百姓休养生息，大明国逐渐繁荣。
朱标运气不好，还没有做皇帝，却一命呜呼，人吃五谷杂粮生百病，这谁也无法。朱元璋死了长子，伤感非常，遂再立朱标的儿子朱允炆为皇太孙，这是一脉所传，也无人说长道短。
终于，朱元璋寿终正寝，朱允炆就名正言顺的坐上了帝位，也就是建文帝。
朱允炆是个英姿勃发的青年，书生气十足，老实的可爱，好玩得很，双手背后，吟道：“床前明月光，春深草木香。人约黄昏后，美人最靓装。”“朝辞白帝彩云间，一片孤城万仞山。醉卧沙场君莫笑，春风不度玉门关。”随臣嬉笑，君王开心，不亦乐乎？
话说燕王朱棣一直都在窥视神器，他也想坐在龙椅上，头戴皇冠，发号司令，拥有三宫六院，做一个兴隆之主，那该有多美？只是朱元璋在世，他不敢稍有异动，想起父亲的残酷手段，杀人若屠狗一般，他的心里就战栗，大哥做了太子，命不好，没坐上帝位宝座，就一病呜呼，按照道理，就该我朱棣做太子，谁知却又立了皇太孙朱允炆，就是那个死鬼哥哥的儿子，朱棣就是不服气，就是不甘心，我给你们抵抗外强，你却享现成，但是要谋权篡位，也必须有一个让天下人信服的理由才行，无端的兴兵造反，那就是死催的，朱棣却也不会鲁莽地去干。
这朱棣本来就是一个雄才大略之主，老子朱元璋已经升天，侄子朱允炆做皇帝，他根本就没有放在眼里，而且他长相凶恶，就跟老虎豹子一样，一次进京朝见皇帝朱允炆，一咬牙，一瞪眼，竟然把皇帝朱允炆吓得尿裤子，因此，他的屁股眼都瞧不起这个侄皇帝。别说他，另外二十二家藩王也没有将朱允炆放在眼里，个个拥兵自重，割据一方，收缴赋税，制造钱币，俨然国中之国，都暗中和朝廷分庭抗礼，对建文帝朱允炆的朝令阳奉阴违，建文帝非常头疼，好在还没有人扯旗造反，公开反对朝廷。
朱棣手底下有一个军师，人称“赛张良”，这一日和朱棣商议，道：“大王，有机会就趁机起事，无机会就制造机会，当今皇上书生懦弱，怎么可以做天下之主，只有大王做皇帝，上和天心，下合民意。我有一计，可以让天下朱氏子孙群起而攻之，大王趁机登基为帝，岂不是一劳永逸？”
朱棣道：“何以为计？”
赛张良道：“刘邦建立汉朝后分封同姓诸侯王，作为刘家天下的屏障，以后，那些同姓诸侯王野心勃勃，与朝中分庭抗礼。汉景帝接受晁错的‘削藩’主张，引来了吴楚七国之乱，借口就是‘诛晁错，清君侧’。太祖皇帝不是给大王有一道圣旨吗？我们照猫画虎，如此这般，这般如此，皇位就是大王囊中之物，谁敢和大王相争，那就是死催的。大王手下的十万铁骑，谁人可挡？荣登大宝，指日可待。”
朱棣道：“好计，你可带黄金十万两，马上去京城，任你行事，事成必有封赏。”
赛张良跪下道：“谢主隆恩。”
话说赛张良到了京城，有钱在手，何事不好办？买了华贵府邸做寓公，并不招摇，慢慢与建文帝的亲信大臣齐泰、黄子澄、方孝孺做了朋友，三天两头会晤，喝酒，谈诗论画，闲聊国家大事，成了“知己”，却并不无端干涉国政，文武百官也和他来往，一片美名，只是不愿意出仕做官。
话说建文帝登上帝位，懦弱可怜，时时感受到有着皇叔身份的藩王们的威胁，却无计可施，遂和亲信大臣齐泰、黄子澄、方孝孺商议，应该怎么办？这几位大臣却也没有什么好主意。
这一日，赛张良在自己府里的明月楼宴请三位大人，三位大人都来了，酒过三巡，菜上五味，三位大人便把皇上的忧虑说出来了。
赛张良“义愤填膺”，站起来道：“亏你们三位还是朝廷重臣，皇上是国家的首脑和保障，王爷乃朝廷的辅佐，如今君不君，臣不臣，朝令不行，国将不国，若他们依仗势力，举兵作乱，如何了得？皇上懦弱，才需要你们这些臣子，皇上若是刚强，就像太祖皇帝一样，你们都是多余的。以我之见，你们三位赶紧上书，请皇帝下旨削藩，先削去藩王手中的权力，削掉他们的地盘，将所有权力都收归朝廷才是正理，也不要做的太过分，就请王爷们纳福，天无双日，国无二主，皇权第一，大胆去做，那个藩王敢不听朝令，可杀一儆百，我就不信这些藩王敢造反！胆敢造反，百姓也不会拥护，必然失败。”
一语惊醒梦中人，三位大臣如梦方醒，道：“兄言极是，明日我们三位就去上本，这件事情刻不容缓。”
话说大臣齐泰、黄子澄、方孝孺联合文武百官一起上本，要求建文帝削藩，维护朝廷权利。
上书曰：
国无二主，天无双日，目下各地藩王目无朝廷，拥兵自重，朝令不行，阳奉阴违，公然招兵买马，收取赋税，与朝廷分庭抗礼，铸造钱币，大开矿藏，发展势力，积累财富，朝廷却要兵没兵，要钱没钱，长此以往，国将不国，若继续任由藩王胡作非为，大明江山危矣！臣齐泰、黄子澄、方孝孺和文武百官要求皇上收回藩王手中权利，地方，交出军队，库藏，以保朱氏江山永固。朱氏一脉，可以保留王爵王府，纳福于地方。
建文帝一看，不错，这个办法的确是高，当下廷议，决定削藩，亲自拟定圣旨，圣旨道：
奉天承运，皇帝诏曰：念先祖洪武皇帝打下江山不易，封赠二十三家朱氏王爵，以图江山永固，目下天下太平，朕念王叔们辛苦为国，于心不忍，今下旨令各家王爵交回兵权，府库，军队，收归朝廷，王叔们可保留王爵王府，就于各地方纳福，不可有违朕意，朝廷必有封赠，钦此。
当下朝廷派了二十三路天使，八百里加急快马，将旨意送到二十三家王府之中，这么一来，一石激起千层浪，大明国乱成麻了。
二十三家王爷，二十二位火冒三丈：“朱允炆这小子，做了皇上，就不把王叔放在眼里了，要削藩，还不如干脆赐死得了。我们没有兵权，没了地方，还不是就像砧板上的肉，随你挥刀！”没有一个愿意奉旨，没有一个愿意将权利地方归于朝廷，但这件事却怎么办？
只有燕王朱棣，稳坐钓鱼台，接到了圣旨，也不说话，心平若水，眼看着事态发展，再做定夺。
终于，二十二家王爷沉不住气了，都来北京找燕王，商议该怎么办。
燕王见二十二家王爷都来找自己，知道自己这个皇帝当定了，遂在王府大摆酒席宴，款待诸位兄弟王爷，酒过三巡，菜过五味，朱棣道：“各位兄弟，我们的王爵是太祖赐封，如今这个小侄子建文帝刚刚坐上皇位没几年，就要夺了我们的权力，地方，说好听点是让我们纳福，其实是让我们死呀！大明江山危矣！诸位知道是怎么回事？”
“不知道呀！”
“兄弟们呀！你们好糊涂呀！谁希望我们死？就是那些曾经给太祖皇帝杀死的人想翻天呀！据我所知，朝中出了奸贼，要置我们于死地。”
“谁是奸臣？”
“朝中大臣齐泰、黄子澄、方孝孺就是三大奸臣，整天给我们的侄子皇帝出鬼点子，我们的侄子小呀！懂什么，如今已经给这几个奸臣控制，皇上的旨意其实就是这几个奸臣的意思。君要臣死，臣不死不忠。我们若死了，大明江山也就完了。如今我们若不奉旨，就是不忠于朝廷。我也很为难呀！”
“大哥，可有什么好办法？”
朱棣道：“我手下有位谋士，诨名赛张良，我们听听他的意见。”
“好。”
赛张良出来道：“参见诸位王爷。”随后道，“诸位王爷，朝中出了奸贼，要杀尽朱氏王爵，颠覆大明江山，削藩只是第一步，若各位王爷奉旨，那就好办了，第二步就是罗织罪名，将各位王爷送上断头台，那时，各位王爷手里无权无兵，何以自保？这条计策的确很毒辣。不过，我赛张良最佩服的就是太祖皇帝朱元璋，他临死的时候已经知道朝中会出现这样的事情，早就安排好了。”
宁王问道：“太祖皇帝怎么安排的？”
赛张良道：“太祖皇帝早就猜到朝中必出奸佞，威胁朱氏江山社稷，因此，曾经给各位王爷留下一道旨意：奉天承运，皇帝诏曰：大明江山乃朱氏家国天下，若遇朝中奸臣专权，各朱氏藩王都有讨奸臣，清君侧的权利，以确保朱氏祖业千秋万代，钦此。却不知道是不是有这件事？”
诸位王爷道：“此事不假，太祖皇帝的确有此旨意。”
赛张良道：“如今朝中出了奸臣，你们却没有注意，惊慌失措，为何？你们是不是怕死，害怕奸贼？”
各位王爷都站了起来，大声道：“誓杀奸臣，清君侧。”“清君侧，杀奸臣，保卫我们朱家江山。”
这时候，朱棣站起来了，道：“这才是我的好兄弟，诸位好兄弟如果没意见，马上回去整顿兵马，我愿意带领诸位兄弟南下，灭了这几个奸臣，挽救我们的大明江山，我们的王爵和权利是太祖皇帝封的，岂可轻易让给别人？”
“愿意以燕王那个马首是瞻。”诸位王爷喊道。
朱棣道：“清君侧是首要问题，刻不容缓，大家马上回去准备，半个月后，我们二十二家王爷联合出兵，直发南京。”
话说半个月后，朱棣亲自率领铁骑十万，和二十二家王爷的军队会合，这就杀奔南京，一家一万，就是二十三万，更别说都不止一万，当下二十二家王爷集结军队上百万，大将上千员，这就杀奔南京来了，这些都是能征惯战之兵将，谁能抵挡？日抢三关，夜夺五城，朝廷军队拼命抵抗，虽说也杀死了十几个王爷，但是联军力量太过强大，所向披靡，朝廷兵将尽皆败逃，联军很快打到南京城，兵临城下，彻地连天，兵是兵山，将是将海，旌旗飘扬，建文帝闻听诸家王爷反了，上城来看，却见一面大旗帜，迎风飘扬，上写：清君侧，锄奸佞。旗下高头大马，坐上之人正是那个将自己吓得尿裤子的王叔朱棣，当时就将建文帝吓傻了，浑身哆嗦。
朱棣骑着骏马，戎装，大喝道：“请皇上出来搭话。”
建文帝看见，心就打颤，勉强出来道：“王叔，朕并无过失，你等发兵，却是何故？”
朱棣道：“皇上，你亲奸邪，远贤臣，要让我们朱氏王爷去死，我们岂能束手就擒？”
建文帝道：“各位王兄都是国之栋梁，朕岂能有害诸位王叔之心，却不可听信谗言。”
朱棣道：“我们的王爵权利地方都是太祖封的，是谁让皇上削藩，削了藩，我们还能活吗？我们此来，就是为了清君侧，除奸佞。”
建文帝道：“谁是奸佞？”
朱棣道：“现在朝中文武百官都是奸佞，以大臣齐泰、黄子澄、方孝孺三人为首，请皇上下旨诛杀这些奸臣，我们马上退兵。”
上百万军队一齐喊：“杀、杀、杀、”声势震天，惊天动地，建文帝的耳朵都是嗡嗡的，看来要这些王叔退兵，只能忍痛割爱了，遂下令：“来呀，将奸贼齐泰、黄子澄、方孝孺押赴城楼，斩首示众。”
可怜，三位忠臣马上死在城楼之上，脑袋给挂在城墙之上。
建文帝道：“王叔，奸臣已经处斩，你们为什么还不退兵？”
朱棣道：“奸臣虽死，还有余党，我们是奉太祖皇帝之命前来京城清君侧，请皇上打开城门，放我们进去，你的二十三位王叔给奸臣派兵屠杀死了十三个，这个仇不报不行，我们要进城帮皇上整顿朝纲，将奸党一网打尽，让我们朱氏江山永固。还有，皇上，我们的军兵也饿了，不该进城吃一顿饭吗？”
建文帝知道不好，一咬牙，下令：“驻守南京，不可放叛军进来，给我杀。”说完回宫去了。
朱棣召集剩下的诸位王爷兄弟商议道：“既然做了，就不能退，一退就是自取死路。干脆一不做二不休，杀了进去，另立明主，诸位兄弟以为如何？”
“愿听燕王的。”“唯燕王马首是瞻。”群声鼎沸。
大军开始攻城，城上拼死抵抗，死了成千上万人，处处鲜血，处处死尸，半个月后，联军攻破南京金川门，建文帝闻听，长吁短叹，知道大势已去，忽然想起太祖皇帝曾经赐给自己一个锦盒，令他在遇难最危急的时候打开，遂在宫中打开，却是一套袈裟、僧帽、僧鞋、还有剃刀，度牒以及元宝数锭。建文帝叹息一声，叫进侍卫，剃光头发，改扮起来，随后带领几个护卫，放火焚烧皇宫，前往鬼门，在神乐观乘船至太平门逃去。
朱棣带兵打下南京，皇宫大火，建文帝不知所踪，国不可一日无主，众望所归，遂登基做了皇帝，也是杀人如麻，很残酷的，这就是明成祖朱棣，颇有朱元璋之风，朱家子孙至此已经不多了，也算是给凌烟楼诸位文臣武将报了仇。
建文帝逃出皇宫做和尚，颠沛流离一生，苦不堪言自不必说，留诗一首：
流落西南四十秋，萧萧白发已盈头。
乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。
长乐宫中云气散，朝元阁上雨声收。
新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。