朱村坐落在一个特殊的位置，东边六十里外是海拔一千多米的莲花山，夏季里，青山碧绿，像挂在远处的一幅山水画；冬季里，皑皑白雪挂满整座大山，又像一副雪帘。南边的河流，冰冻时节，平如镜面，是大人孩子们“打冰尜”、“打哧溜滑”的好地方。
俗话说得好，腊七腊八，冻死叫化。这一年，自打进了腊月后，三九天里，老天爷就像过糊涂了一样，一连十多天像开了春一样，有时候还淅淅沥沥地下点小毛毛雨。村里上了岁数的老人望着天空发着叹息，特别是老蓑衣，见人就说：“唉，该冷不冷不成年景，该热不热五谷不结。这是老天爷反常，往后啊要有大灾啊。”暖春般的天没有持续多长时间，老天爷突然间回过味来，瞬间翻了脸。一场北风不歇气地连着刮了两天，冷得让人生畏，家家户户不敢出门。腊月二十到二十三，一场大雪连着下了两天，把整个朱家村给埋了起来，埋得人想出门都费劲。朱大强和别人不一样，人家可以在家里守着炕炉子，焐在被窝里，而他，还有二十多头牛和十几头猪等着他吃饭呢。村里原计划二十三小年杀猪，看来不行，大雪让杀猪的屠夫都来不了。
腊月二十三这天，朱大强戴着一顶祖上留下来的黑破皮帽子，穿着跟了他多年的日本皮靴，去牛棚喂完了牛之后，踏着寥寥无几的几个脚印子，蹚着没膝盖的雪，赶集去了。呼呼的北风直冲他的裤脚里、脖梗子、袖口灌着，他觉得浑身就像根冰棍似的！风吹得两个腮帮子像针扎一样难受，眉毛上、胡须上都挂上了一层霜。
今天是小年，他必须请张新的灶王爷回来，然后把旧灶王老爷送回去，还得买几个糖瓜子，好让灶王爷吃好走好，保佑他家一年平安，别让他老人家饿着肚子走。穷了自己，别穷了灶王老爷，下一年还指望着灶王老爷保佑呢。
他终于在十几里外的小集铺里请来了灶王爷，买到几个糖瓜子，还特意称上一斤肉，又蹚着没膝盖的积雪回到家里。
燕英和燕堂已经把院子里通往大门的雪铲出了一条道。雪堆得两边像雪墙。朱大强发抖的手指头冻得像一串串冰糖葫芦，不会打弯了。他在炕炉子前烤着，用嘴里的热气哈着。
“太冷了，好几十年没这么冷了，真够劲。”他边烤着手边说。
王寡妇和燕英坐在炕头上，掐着缏子，被掐下来的麦莛子头满炕都是。王寡妇说：“燕英，你下地吧，把你爹称回来的肉，还有地上的那几个大萝卜炖了吧。今儿个是小年，再炒点别的菜，让你爹喝盅酒暖暖身子，下午他还得喂牛去。”
“唉。”燕英说着，放下了手中的活下了炕，开始洗萝卜切萝卜。王寡妇又吩咐一旁放躺的燕堂，“你也别在炕上偎着了，也下地，去外屋抱一捆棒槌桔子来，咱们用大锅炖菜，好让屋里暖和一些。”
燕堂也应声下了地。他从厚厚的雪中抠出了一捆棒槌秸子，把雪抖落干净，拿进了屋。
过了一阵子，肉炖萝卜粉条、炒白菜、炒土豆片都弄好了，连炖萝卜锅里的大饼子也一块烀好了。大饼子黄澄澄的、香喷喷的。这顿饭，一家人吃得有滋有味，热热乎乎。朱大强把三钱的小酒盅抿得“吱吱”作响。
“看样子，这一半天村队里杀不了猪了？”王寡妇问。
“队长说只好等到二十七八了。”
“爹，今年杀猪的时候，俺去抓阄，俺非抓个猪头回来不可。”燕英饭不离口地说。
“算了吧，你抓了好几年了，什么也没抓着，今年俺去，俺就是抓不着猪头，也能抓套下水回来，最少能抓几个猪爪子。”燕堂说。
燕堂的话让燕英想到了几年前队里杀猪时，她去抓阄的事儿来．．．．．．
她记得，第二个奶奶没有死的时候，在冬天里她和弟弟只有一件棉袄，一条棉裤，什么叫里衣外裤，她一点概念都没有。她到现在还记得清清楚楚，自己都十一二岁了，还光着腚，看到和她岁数差不多的男孩子下面的小鸡，自己还纳闷，为什么自己和他们的不一样呢？她好奇地问奶奶是怎么一回事，奶奶说，她原来也有，是从苇塘捡来后用剪子剪掉了，才成现在这个样子。她还记得那个时候，每天早上起床时，屋里的尿罐子、水盆子的水都结一层厚厚的冰，她和弟弟脑袋蒙在被窝里不敢露出来，每天要过两大关，早晨是凉如冰块的棉袄棉裤，穿上后，她被凉得浑身瑟瑟发抖；晚上是脱下棉袄棉裤钻进被窝得好一阵子才能缓过来。不过当时她很幸运，奶奶长年有病卧床不起，她天天睡觉时就和弟弟钻进朱一壮和朱氏的被窝里。
“瞧这脚冻的，简直像冰块一样。”朱氏抱着她的脚稍微推开一下。
她翻过身，腚垂子又戳在了奶奶的肚子上，奶奶又是一句唠叨，说：“这哪是腚，简直是两个冻秋子梨。”
那个时候，她才刚刚记事，听娘说她还有一个奶奶死去了，眼下，堂屋的老爷和活着的这个奶奶总是骂爹和娘，到底为什么，她也不知道。对于朱大强和儿媳妇杨风风差辈弄到一块儿的事，作为一个孩子来说，她压根不会知道。而朱大强和杨风风、朱一壮和朱氏更不会把这件事情告诉燕英、燕堂。因为他们知道这是一件不光彩的事，是一件有辱朱家门风的事。
当时她还记得在奶奶的被窝里睡觉的时候，奶奶从来是光着身子睡觉的，白天实在太冷了，她就吩咐爹和娘给弄两个火盆子，娘就把两个不大的盆子里点上豆秸子，当火快着完的时候，分别放在奶奶和爷爷被窝里搂着，这一招真灵，不一会儿，被窝便带着浓浓的烟味暖和起来。虽然奶奶和爷爷总是骂爹和娘，但爹娘从来不怨恨，总是十分勤快地伺候他们。奶奶老爷要起炕时，总是拿点柴火点着，把他们的棉袄棉裤在火上烘一下，给老爷奶奶穿上。
这一天，娘又用小小的火苗给奶奶烘完了裤子，奶奶对娘说话了，“英她娘，天太冷了，你就把那件单褂子单裤子套在身上吧。”
朱氏所说的那件子单褂子，可有年头了，那是她年轻时嫁到朱家村时的彩衣，她一直也没有穿。朱家被撵出朱家大院后，看着孙媳妇杨风风年轻轻的就一下子从天堂跌入地狱，怕她一时想不开，便找出了这年代久远的丝绸单褂子，送给了杨风风，而杨风风也始终没穿过一次。
“没事，娘，俺不冷。单裤褂子等到开春时穿。”
奶奶问：“那件子雨衣煮好了吗？”
“煮过两次了，上面的胶挺难刮去的。”
“把它刮干净点儿，过年的时候，给燕英和燕堂做棉袄的时候当里子用。这燕堂的棉袄里面都开花了，大块儿的补丁也没有啊。”
“他俩的棉袄又没坏，用不着再做新的了，再买棉花，扯棉袄面，又得两三块钱。”娘说，“要做的话，给你和爹做一件吧。”
“俺和你爹也不出门，整天价偎在炕上也冻不着。”娘说：“不还有两只鸡下蛋吗？”
“过年哪也得钱，生产队里每人发二斤肉，每人还需要二毛五呢。”
奶奶长叹一口气，说：“哎，想不到老了老了，这日子越过越穷了，这是什么世道啊？看来这青砖青瓦的大院日子，俺恐怕是再也看不到， 你们也恐怕过不上了。人啊，真是三十年河东，三十年河西啊！这也许是命中注定的啊！”
娘告诉奶奶说：“谁不想过富日子，可有什么法子。还有咱这个家，让俺和她爹弄得．．．．”
“好啦，别在孩子面前说这些了，过去的事就过去了，已经是嫁出去的闺女泼出去的水了。”
娘又说：“只要你和爹的身子骨壮实，俺就不在乎人家说什么了。”
“生米做成熟饭也只好这样了。也许是命中该有走到这一步田地。”
腊月二十三这天，是灶王爷上天回家的日子，燕英高兴极了，爹买回了四块灶王糖，弟弟、奶奶、老爷每人一块，她捧在手里舍不得吃，用尖尖的舌头，不停地舔着，香气一个劲儿地朝鼻子里边钻，经不住诱惑的她，没到中午，还是把灶王糖吃掉了。这一中午里，她始终在生产队里的养猪圈里看杀猪，一直等到下午两三点钟，白胖的猪柈子终于倒挂在了木架子上，下晚就能吃上猪肉了。
可是，分肉之前，她委屈地哭了，她哭得是那样伤心，因为她失去了她想要的东西，甚至是企盼一年的愿望，能抓上一个猪头或者是一副猪下水，实在不行，抓上两个猪蹄子也成，但是，手气总是像抹了大粪一样臭，一连几年了，她从来没有如愿过。
每年生产队里杀过猪后，因为户多下货少，队里总是把猪头劈成两半，四个猪蹄分两份，肠一挂，肝一套，猪花油一嘟噜，摆在地上，让二三百多户人家，家家出个代表抓阄。
她曾经记得，为这事，她和弟弟还吵了起来。
转眼间，又到年关，又到村队里杀猪的时候了。奶奶盘坐在炕上呷口茶水说：“好几年了，咱们家从来就没有抓到过猪头、猪下水之类的，看人家海子家，真有福气，连着三年都抓到猪头，真是邪门了，今年，他们家八成还能抓到。”
“奶奶，俺姐的手太臭。”弟弟燕堂不服气地说。
“俺才不信呢，都好几年了，你抓到过什么啦？”
“算啦，今年还是让你姐姐去抓去吧，一下子换了生手，恐怕更抓不到什么了？”
“听见没有，咱奶奶说了，今年还让俺去抓。”燕英很有理由地说着。
燕英记得，她为了一定要抓到猪头，在家里特意洗干净了手和脸，还把头梳得利利整整的，早早地去站排。因为抓得越早，抓住猪头或者下水的机会就越大。她虽然去得很早，还是排了个第十八名，弟弟一直在一旁看着，心里想，姐姐要是能抓个猪头，今晚上就能吃上一顿猪头肉了，那该多好啊。他还没尝过猪头肉是什么滋味呢。
“站好喽，开始抓阄了。”村里会计李蛮子说。
“刘老歪，空。”验阄的喊道。
刘老歪终于停止了抓到猪头的三连胜，很不高兴地摇了一下头走了。人们窃窃私语，“真是吃惯了甜柿子了，都三年抓到猪头了，今年还排第一号，还想抓猪头，净他的了。”
“可不是嘛，风水轮流转，赌气轮着来嘛。”
“刘嫂子，你们家去年抓的是什么？”
“嗨，两只猪蹄，用它炖了一大锅豆芽白菜，从年三十一直吃到正月十五。”狗剩子的娘对问她的人说。
“你真有福气。”旁人说。
“俺今年，一定要抓个猪头，俺要炖它两大锅豆芽白菜，一定要吃到二月二，龙抬头。”狗剩子的娘说。
“说什么呢，快点抓，轮到你了。”李蛮子十分不耐烦地绷着脸说着。
狗剩子的娘连笑加点头，嘴里一连蹦出了好几个“嗯”字。看上去，她那高兴劲就像纸盒子里直接拎猪头一样，她的手在盒子里把卷得针一样的纸阄扒拉过来，扒拉过去，不知如何下手。
“你干什么呢？”李蛮子语气很冷。
“哎哎，好啦，好啦，就这一个。”狗剩子娘抓了一个递给验阄的，眼睛瞪得溜圆，心里怦怦地跳个不停，等待着奇迹的发生。
验阄的人打开后喊着：“空。”
狗剩子的娘不相信自己的耳朵，像木桩子一样站在那里愣了许久，双眼直勾勾地瞅着那只抓阄的手，直到旁人把她挤到一边，她才缓过神来，委屈的泪都流了出来。
“十五号，空，十六号空，十七号空。”验阄人不停地喊着，轮到燕英了，她显出一副激动又高兴的样子，因为前面的十几户没有一个抓到猪头下水什么的，这让自己抓到猪头和下水的机会增多了。临来时她还特意洗干净了手和脸，梳了头，肯定能行。自己很干脆利索地把手伸到阄盒里就抓出了一个递给了验阄人。
“空。”
话音刚落，她迟疑了一下，便呜呜地哭了起来，袖头子不停地擦着眼中流下的泪水。弟弟燕堂当时也哭了，嘟囔着说，俺又吃不到猪头肉了。
燕英伤心地哭着回到了家。奶奶劝着说：“别哭了，咱们没有那个福气，明年就差不多了。那个海子家抓到猪头了吗？”
“没有。”
奶奶为她擦试着委屈的泪水，点点头，“他今年抓不到，明年更抓不到了。该轮到咱们了。”
“明年俺抓。”弟弟燕堂在一旁说。
“不，明年俺还抓，俺就不相信就抓不到一个猪头。”燕英抹一下眼角流出的泪水很坚决、很有信心地说。
“好啦。”奶奶说，“明年，你们俩先抓阄，谁抓到谁去。”
“成。”燕堂高兴地拍着手，他感觉到最起码他有一半去抓猪头的机会了。
燕英的委屈和失望把脸拉到了临黑天，还是爹从队里花了两块五毛钱，分回了十斤肉，爹特意要的猪腰部，那块肉虽然有几根排骨，但肥油多呀。
奶奶吩咐着：“把肉剔巴剔巴，把油耗了，装进坛子里留着以后炒菜时用，然后剁上几块排骨，炖上锅白菜豆芽吧。”
娘按奶奶的吩咐去做了，把带膘的肉全部剔了下来，然后用剔得溜干净的排骨炖了一大锅干白菜叶子和黑豆芽，还掺上了不少粉条子，炖好后， 一家人坐了下来，过了一个乐呵呵的小年。
那天，燕英吃了四五块排骨，两大碗白菜豆芽，还有四个窝窝头，真是香极了。弟弟比她吃得更多，七八块排骨，三大碗白菜还外加五个窝窝头。