月沉夜黑，有孤猿哀啼。
魏忠贤摸黑行了几个时辰后，东方出现鱼肚白，天就要亮了，走了这么久，应该摆脱那二女了。
山中最不缺的就是树木，魏忠贤正走在古林中，随意找了个干燥的地方，靠在树上，闭上眼睛休息。
正如李时珍所，世多歧路，唯行艰难，前路漫漫，他不知道该如何去走，身上虽还有一些银两，但要从应天府行到蓬莱，盘缠显然不够。
也许盘缠还是事，如今明教、拜火教和倭寇都盯着他，一个不心，就会脑袋落地。
但有些事，他还是得去做，不为别的，就为海瑞的知遇赐名之恩，有恩不报非君子，他不想做人，想做一个坦荡荡的君子，像海瑞，像李时珍，像戚继光，只求能有所作为，不负此生。
一觉醒来，将近正午，魏忠贤起身望去，四周全是大树，不知身在何处，但他记得来时的路，便顺原路返回，过了一夜，二女找不到他，想必已经回去了，即便没有离开，在接近古刹时，他也便能找到去应天府的路。
在出发去找戚继光前，他还想到应天府拜拜海瑞。
山间幽静，渺无人烟，四下青雾茫茫，一片凄凉。
魏忠贤早早避开古刹，走荒道来到应天府城门外，却见官道两侧，百姓云集，或悲伤满面，或哭哭啼啼，其状极为诡异。
魏忠贤将头发弄乱，往脸上抹些泥土，灰头土脸地来到道边，问身旁的一位大叔道：“大叔，大家这是要做什么？”
那大叔闻言抹掉眼角的泪水，泣声道：“钦差大人就要到了，大家聚在这里，就是想求钦差大人，务必抓住魏忠贤那恶贼，为海大人报仇。”
魏忠贤心头一颤，又问：“皇上为何要派钦差大人来此？”心中却想，那钦差大人来此，该不会真的是要抓我吧？
那大叔道：“皇上体恤海大人，特令沈鲤沈大人为钦差，前来主持祭祀，好让海大人安心上路，但不杀了魏忠贤那恶贼，海大人又如何能瞑目？”
魏忠贤听这大叔左一个杀了魏忠贤，右一个杀了魏忠贤，心头颇不是滋味，秋月和尚推荐他去投奔海瑞时，他下定决心，要有一番作为，只是一瞬间，他竟成了杀害海瑞的恶贼，被天下人唾骂，前途渺茫不，随时都会有性命之忧。
陡然锣鼓声大作，笔直的官道远方，出现了一大队人马，旌旗飘飘，枪戈森森，威风若皇帝出巡。
本站在官道两侧的百姓，突然涌到官道上，扑通通全都跪下，哭爹喊娘，磕头叫冤。
魏忠贤跪在人群中，连大气都不敢出，此刻若是起身离去，必然引人怀疑。
那队官兵，遽然停下，一马快速向前，到百姓前停下，马上是一武将，身穿飞鱼服，腰佩绣春刀，面色如蜡，威武不凡。
那武将断喝道：“尔等可要造反？”
百姓前方，乃是一干老者，个个年过花甲，发须如雪，一看就知道没有任何威胁，但百姓胆敢拦截钦差大轿，按大明律，已是死罪。
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一老者泣声道：“回大人，我等不敢造次，只因害死海大人的恶贼，到现在都还逍遥法外，我等恳请沈大人做主，督促府衙，尽早抓回魏忠贤那恶贼，让九泉之下的海大人瞑目。”
那武将脸色微缓，纵马折回，到马车前道：“启禀大人，百姓拦道，全为海大人，还请大人莫要责罚。”
车中传出一温润的声音：“子伟，海大人一生清廉，为民谋福，是我大明难得的好官，却被奸人所害，百姓愤懑，也在情理之中，即便是我，也恨不得立刻诛杀那奸贼，又如何会怪罪这些善良的百姓呢？”
声出帘动，只见一人下了马车，身穿素服，羽巾绾发，油光满面，大腹便便，正是礼部左侍郎沈鲤。
万历皇帝得知海瑞的死讯，甚为悲痛，特遣沈鲤为钦差，赶赴应天府，全权料理海瑞的后事。
应天府的百姓，在此挡道，只因不满府衙，时过半月，也没抓住恶贼魏忠贤，府衙之不作为，可见一斑。
沈鲤面色凝霜，大步走到众百姓面前，大声道：“各位乡亲父老，快快请起，我在离开京城时，圣上已降下圣旨，命刑部全力缉拿恶贼魏忠贤，相信不日便可将此贼擒获，斩首示众，以泄众愤，以安海大人在天之灵，还请大家不要闹事，若有线索者，可速报府衙，我会亲自督办，决不容有失。”
众百姓聚在这里，所需要的不过是钦差大人的一句保证，听沈鲤如此言语，俱是喜形于色，纷纷起身，让开了道路。
佥都御史王用汲，此刻就站在城门下，一脸惶恐，本要出城去迎接钦差，不料城门外，全是百姓，想尽办法，依然寸步难行，这怠慢钦差之罪，他可担待不起。
好在沈鲤的车队到达后，没多久百姓就主动让路，王用汲深吸一口气，快跑向前，恨不得多生几双腿。
眼看沈鲤就在前方，王用汲正欲行礼，却听沈鲤大声道：“王大人不必多礼。”
王用汲面带微笑，拱手道：“沈大人一路辛苦了。”
寒暄过后，车队浩浩荡荡入了应天府城，百姓也是陆陆续续进城，留在城外的，多是无尽的悲伤。
当然，还有魏忠贤深深的恐惧。
沈鲤的一番话，差将魏忠贤的胆吓破，连皇上都知道是他魏忠贤害死了海瑞，并命刑部全力擒拿，想必对他的缉捕令，早已传遍天下，天下虽大，只怕已无他的立足之地。
魏忠贤仰头望着城楼，心头沉闷，世道间的不公，怎全都落到了他的身上？
害怕归害怕，抱怨归抱怨，海瑞给戚继光的信，不能不送，他理理思绪，迈开步子，向北行去。
突然一阵香风袭来，若深山幽兰绽开，魏忠贤闻到后，却是全身微颤，双腿僵直，步履也变得很不自然。
那香味他太熟悉了，那是南宫月身上的味道。