夤夜死寂，灯光迷离，宽阔奔腾的江水上，陡然危机四伏。
远处的灯，正在快速靠近，那是一艘大船，顺流而下，速度奇快，但其行驶的方向，竟似瞄准了灵船。
许子伟大喝一声，高叫道：“贼人来袭，布防！”
两艘大船上，护卫早已做好充足的准备，闻声纷纷亮灯，灯光冲天，将江面映得有如白昼，所有的护卫，手持刀剑枪戈，密守大船，更有弓箭手，严阵以待，气场惊人。
尽管早有准备，但许子伟还是犯了一个错误，过于自信，过于轻敌。
那艘大船尚在远处，却已是喷起惊天烈焰，烈火熊熊，迎着灵船，飞速撞来。
许子伟见此情状，大惊失色，嘶声喊道：“右满舵！”
命令才出，许子伟却是完全愣住，只见在那艘火船两侧，各出现了三艘火船，总共七艘大船，燃着烈火，占住江面，势不可挡。
看舵手也在发愣，许子伟向后一个翻身，轻轻落到船舵前，将舵手推开，亲自掌舵，用力将船舵向右打满，灵船疾速掉头，靠向右岸，左侧的一些兵士，不慎之下，有不少人落水，但许子伟并未下令搭救，当下当以保护海瑞灵枢为先，牺牲数人，不算什么。
灵船才刚转向，最先的那艘火船，已是开了过来，正撞上后面的护卫船，但听咔嚓声震耳欲聋，护卫船几乎被撞成两截，大火疯狂向四周蔓延，眨眼便引燃护卫船，火光再起，令夜更亮。
护卫船已毁，其余的火船，纷纷转向，撞向灵船。
许子伟亲自掌舵，兀自心惊肉跳，眼看有两艘火船飞速靠近，灵船绝无可能避开，略一沉思，便当机立断，纵身奔进船舱。
正舱乃海瑞灵枢所在，有锦衣卫严加守护，而许子伟才进船舱，就闻到了浓浓的血腥味，两侧油灯正燃，地上死尸堆积，献血潺潺，大多都是普通兵士的尸体，也有一些锦衣卫，零零散散倒在血泊中。
内舱陡然传出打斗声，刀剑相撞，锵锵刺耳，许子伟从鲜血中回过神，拔刀冲了进去。
内舱正中，停着海瑞灵枢，有两人正在一侧激斗，却是许显纯和孙云鹤。
许显纯年纪虽轻，但刀法极为老练，一招一式，或攻或守，一时与孙云鹤斗了个旗鼓相当，然他肩头鲜血淋淋，想也是孙云鹤趁其不备，偷袭所致。
许子伟见状断喝道：“显纯莫怕，我来助你。”
孙云鹤正背对着许子伟，闻声大惊，急忙快速砍出数刀，震退许显纯，向前一扑，就扑出了窗户。
许显纯急声道：“大人，你……”
刚才是极好的机会，若许子伟在背后偷袭，二许合力，必能诛杀孙云鹤，但许子伟一声断喝，更像是有意要放走孙云鹤。
许子伟却心中有数，沉声道：“显纯，我们抬灵枢出去。”
许显纯心中疑惑，还是和许子伟将灵枢抬出船舱，才刚到船头，灵船就被一艘火船撞上，船体崩塌，引爆大火，所幸是撞在船尾上，灵船才未支离破碎。
火光中，有无数黑影，身形比野猫还要矫捷，迅速蹿上灵船，拔刀就砍，也不管砍的是人，还是船体。
众锦衣卫率领普通守卫，死守灵船，与那些黑衣人战在一起，登时杀声如雷，鲜血如雨。
许子伟环顾四周，凝声道：“贼人强大，我们不是对手，传令下去，撤到霸王祠。”
许显纯头，取出竹筒，拉开塞子，一道红光冲向夜空，陡然炸开，散向四周，似牡丹绽又谢，华美惊艳。
那是锦衣卫集结的讯号，顷刻间，便有数十锦衣卫，赶到船头。
许子伟双手微一用力，便将海瑞灵枢扛在肩头，大声道：“撤！”当先跃身而起，一脚踩在船头上，身如雄鹰，稳稳落到了岸边。
其余的锦衣卫，也是拔地而起，如离弦之箭，紧随许子伟的脚步，上岸后护在许子伟周围，快速奔向霸王祠。
数艘火船，在此时齐齐撞上灵船，轰隆轰隆几声巨响后，灵船彻底粉碎，江面陷入火海。
芦苇丛中的魏忠贤，目瞪口呆，心惊胆战，此生他从未见过如此恐怖的场面，九船相撞，江面燃烧，火光映红黑夜，血味浓过花香。
看许子伟等上岸奔向霸王祠，南宫月起身道：“魏忠贤，你老实呆在这里，天亮前我会回来。”
魏忠贤头道：“好，你要心。”
南宫月转身离去，悄无声息，但魏忠贤心头，却有诸多不舍。
奔行片刻后，许子伟放慢了脚步，低声道：“此事都怪我，是我太过轻敌了，连累到诸位兄弟，还请大家恕罪。”
一干锦衣卫默默跟随，低头无言，许子伟这话得极为诡异，是以谁都不敢轻易作出回应。
只有许显纯问道：“大人，我们为何要去霸王祠？”
许子伟冷声道：“贼人只以火船攻击，仅是要毁了我们的船，将我们逼到霸王祠，既然如此，不如我们索性自己去，在那里将贼子一网打尽。”
许显纯听得冷汗直冒，嘎声道：“大人，可是只有我们，如何将他们一网打尽？”
许子伟淡笑道：“这个我自有安排。”
此处距霸王祠不过数里，一行快步前行，不多时便到了霸王祠前，一路上风平浪静，没有遇到任何阻拦，顺利得有些不正常。
贼人能准备七艘火船，却没能在两岸埋下伏兵，即便是普通人，也不会犯此错误。
贼人的用意，显而易见，此刻他们正往虎穴走去，虽不入虎穴焉得虎子，但似这般前去，无疑自寻死路。
一干锦衣卫心思不一，却无一人敢违背许子伟的命令。
霸王祠前，阔地开明，燃有数堆篝火，风吹焰动，惟心不动。
每堆篝火前，围坐十人，身穿圣衫，腰系圣带，圣衫用白麻布缝成，圣带用羊毛所织，正是拜火教教徒的打扮。
霸王祠门口，端坐一人，穿圣衫，系圣带，却头戴斗笠，遮住面目，颇显神秘。
突然有一教徒，从远处奔来，禀道：“火王，他们来了。”