两位金紫重臣在河边静静走着，三口两口把热腾腾地梅干菜馒头咽下了肚，身后的伴当和侍卫也都去买了馒头来吃，让那小贩笑得眼睛都看不见了。
顾廷烨自觉刚刚帮盛长桢付了帐，拍着肚子转头对盛长桢笑道：“下一回可是要还的。”
“没问题，等老沈回京，小弟就在陶然居还席。”
“就一顿酒, 还要等老沈回来？你也太抠搜了！”顾廷烨笑骂盛长桢。
盛长桢也笑呵呵的：“要是给御史看见了，少不得弹劾你我无大臣之体。”
“管他们去逑！”
顾廷烨回头从石头手里又抢过一个馒头，狠狠咬了一口，有一说一，这馒头的口味还真是不错。
又走了一阵，顾廷烨忽然道：“这次朝会怕是不寻常, 你要当心些。”
盛长桢先是一愣, 他都闲了几个月了，几乎都已经从朝堂上隐身, 就算朝堂上有什么争斗，也不该牵涉自己啊？
但很快又反应过来，顾廷烨这样说，肯定是已经得到了消息，或许是恒王那里透出的风，也有可能是其它什么渠道，顾廷烨不是信口开河的人。
天色渐渐发白，盛长桢和顾廷烨也来到了皇城外，城门缓缓开启，百官依次而入，井然有序。
紫宸殿中，赵宗全高踞御榻之上。御极已有些年月，赵宗全也彻底脱离了当初的手忙脚乱，随着一桩桩功绩的达成，这位大周君主的威势已然愈发重了。
朝会开始，一切一如往常地波澜不惊，几位大学士领奏, 汇报一月来的大事小情, 赵宗全始终没露出什么表情，只偶尔点头以示赞许或微微蹙眉以示不满。
让臣子觉得深不可测，这是一个君主的基本功，赵宗全对此显然是已经驾轻就熟了。
几位大学士说完，赵宗全制止了其余想要出班的官员，让内侍将一份誊本在百官中传阅，缓缓开口道：“众卿请看，这是群牧司昨日呈上来的奏报，今年司中的开支细项、军马的繁殖、病殁以及出栏的情况都列于其上。”
赵宗全介绍完誊本中的内容，就沉默了下来，给臣子们相互传阅的时间。
百官略微骚动了一下，很快又陷于沉寂，似是被誊本中的数据所震惊。
盛长桢如今在朝官中位次靠前，誊本很快传到了他的手中，盛长桢翻开一看，立刻就被三个数据吸引了眼球。
四十万贯，六千匹，三百匹。
一共用去四十万贯的经费，牧马六千匹，可今年出栏的军马却只有三百匹。
盛长桢很清楚这是个什么水平，对一个控弦之士百万的泱泱大国来说，三百匹军马，连塞牙缝都不够！
相比起西贼和北虏动辄几万十几万的战马，这三百匹战马更是可怜至极，就这，还是一年花了四十万贯的结果。
不过，大周的军马本就不是靠着群牧司提供的。茶马互市已经实行了数十年，边境市易而来的马匹才是大周军马来源的大头。
交趾被平定后，马匹又多了一个来源，一年市易而来的马匹基本能达到五万匹，其中合格的留在军中，不合格的转卖民间。
另外还有一部分，是民间养马。官府将马卖给百姓，由百姓饲养，在需要的时候官府再重新把马买回来，这种制度，就叫做保马法。
从数量上来说，保马法养出的马匹颇为可观，至少比群牧司养马的情况要好，但要说质量，保马法就难以让人满意了。
保马法将马匹下放到民户手中，让他们代养，带来的结果就是，培育出来的马匹几乎没有一匹能上战场。
战马除了肩高、毛色、体格等方面的要求外，性格也很重要。要胆子大，不怕人，面对箭雨和号角声时也能怡然自若，关键时候还要能和骑手一起拼命。
但民间养出来的战马，很明显达不到这样的标准。就和小家小户出来的人一样，上不了台面。这样的马匹，拉车拉犁还勉强，真上了战场，恐怕马腿都直不起来。
盛长桢把令人生气的资料传给身后的官员，抬眸瞥了御榻上的赵宗全一眼，揣度着这位皇帝的用意。
无论是先前的认知，还是切身的体会，都明白无误的告诉盛长桢，这位皇帝绝不是一个甘于守成的庸碌之君。相反，赵宗全胸怀大志，有着前几位皇帝都没有的伟大抱负。
平灭交趾，屠城灭国，这是大周历代君主从未有过的丰功伟业，但在赵宗全眼里，这只是一道开胃小菜罢了。
赵宗全真正的野望，是封狼居胥，是勒马燕然！
编观历朝历代的史书，能达到这一成就的，无不是青史留名的千古一帝，赵宗全也想朝着这个方向努力。
要做到这一步，就必须要解决西贼和北虏，西边的党项人，北边的契丹人，都是大周的心腹大患。
尤其契丹人，更是曾让大周蒙受过一段难以启齿的屈辱。赵宗全深感耻辱，并因此更加发奋图强。
大周拥兵百万，还有着神臂弓、霹雳炮这样的利器，板甲的换装也在稳步进行中，等到六十万边军全部换装完成，大周的军力必将有一个质的飞跃。
但这还不够。要打败西北二贼，必须要拥有一支强大的骑兵，以骑对骑，如此才能不被敌人的骑兵牵着鼻子走，让军队疲于奔命。
从大周开国之初，骑兵的组建工作就一直没有停止过，但始终难以形成什么像样的战斗力，最关键的原因，就是战马的不足。
试想一下，打败敌人的关键物资，居然还要从敌人那里才能买到，简直就是滑天下之大稽！
一念及此，盛长桢已然明白了赵宗全的意思。
皇帝今日把这份誊本给大臣们传阅，并不是要对群牧司的糜烂兴师问罪，而是希望大家能群策群力，拯救一下大周可怜的马政！
靡费人力物力，却难收成效，这样的情况，让耐性并不是很好的皇帝已是继续难以忍受下去了。
“只是，这与我又有什么关系？陛下不是不希望我继续立功了么？”
盛长桢想起上朝之前顾廷烨对自己的提醒，心里百思不得其解。