痛苦已经消失，马恩就如同沐浴在冬日的阳光中，这股舒适的暖意并非来自于房间里的滚滚热浪和燃烧纸张，而是发自体内。眼前这个丑陋、单调、冰冷、却又鲜活而温暖的世界让他不禁恍惚，只觉得这才是世界最真实的一面，然而，这种真实却又让他产生了一种莫大的恐惧感，仿佛过去所见到的一切都是虚假的，而自己过去对那虚假世界的认知也同样是错误的。
真实引发了渴望，恐惧让人不想离开这个更为真实的世界。然而，马恩只是静静坐着，体味这些幻觉、错觉、恍惚、情绪的起伏、舒适与矛盾、真实与虚假……他已经可以说话了，但他没有发出任何声音，他同样可以思考、判断和做出决定了，例如承认眼前的真实和过去的错误，但他没有去做任何判断与选择。
他只是静静地坐在椅子上，在这燃烧的光景中，保持沉默。
马恩从来都不觉得自己是聪明人，也不觉得自己的判断每一次都是正确的，从来都不认为自己比那些聪明人更能够判断真假，也从来都不觉得，自己的所知已经足以看清这个世界。过去的经历让他比普通人有更多的见识和经验，即便如此，他也从来都不觉得自己的眼光、见识和经验是世界第一。
这个世界上，有一大堆比自己更聪明，更具备眼光，更能审辩真假，见证过更多奥秘与奇妙的人。哪怕是离奇之事物，只要这些事物是存在的，那么，也定然有许许多多的人走在自己前方。自己此时所经历的奇妙，也定然有许多人经历过。
这样愚笨无知，见识短浅的自己何德何能可以断言自己所见的就是真实呢？哪怕它看起来十分美好，对自己十分重要，仿佛有无尽的潜力，让人觉得自己就应该呆在这里，可自己又如何能够肯定这就真的是好东西呢？
马恩从来都没有忘记过，自己只是这个星球上四十多亿人中，普普通通的一个而已。只是“人类”这个庞然大物之中，随时可以更换的，不具备特殊之处的一个零件而已。
对眼前这个自己无法理解的状况，以及由这个状况所引发的种种感觉和认知上的错乱，马恩不认为自己所思所想，就是正确的。
所以，他什么都不做，只是任由眼前这个丑陋、单调、冰冷、却又鲜活而温暖的景象随着时间的流逝渐渐消失。
当一切都恢复原状的时候，窗外的夜色已然逝去，一缕晨光从窗台照入房间里，一个晚上就这么过去了。
马恩站起来，纸张已经燃烧成灰烬，热浪已经被晨间的暑气取代，事物的色泽和轮廓也已经恢复成它们平日里熟悉而普通的模样。一种巨大的失落感顿时浮现在他的心头，就仿佛丢失了一件美好的东西，与此同时也有一种剧烈的冲动，让他想要烧毁这个日常、平凡又普通的景象，仿佛只要这么做，就能够回到那个奇妙而真实的世界里。
血祭，血祭，血祭，血祭，血祭——可怕的声音在马恩的脑海中回响，他感到，只要自己主动一试，这个房间就会重新落入燃烧的火场中，连带着整栋公寓都可以焚烧殆尽。那个在他脑海中回响的声音，那种让他迫不及待的冲动，喧嚣着，要他去摧毁这个平凡无奇的世界，迎接一个截然不同的新世界。
马恩没有回应，然而，保持沉默，抵抗这个声音和冲动，只会更加欲求不满，于精神上产生一种强烈的痛苦。
真实和虚假的落差是痛苦，无法分辨真实和虚假也是痛苦，接受平凡与普通是痛苦，忍耐欲求同样是痛苦。越是沉默，就越是痛苦。
这份痛苦，每时每刻都在沉默中积累。马恩无动于衷，他已经习惯了，在沉默中储蓄痛苦。
马恩面无表情地走进浴室，脱光衣服，洗了个冷水澡，但冷水也无法熄灭那种燃烧世界的冲动，血祭的欲望在他的精神世界里燃烧，无休止地散发热量，就连七月的暑气也相对变得冰凉，而冷水却又似乎是温热的。
在看似一切正确的世界里，存在无数错乱的细节。马恩无法分辨，到底是自身对世界的认知产生了错乱，还是这个世界原本就是这般模样，只是过去的自己太过于愚笨和迟钝，从而无法体会和认知到这一点。
马恩将湿漉漉的头发梳向脑后，光着身体走到窗边，感受晨曦的温暖——他这才意识到，哪怕被阳光直接照射，也无法让自己感受到温暖，也不能说冰冷，更接近“什么感觉都没有”这样的描述。仿佛名为“温暖”的感觉，已经在昨晚遗失在那个丑陋、冰冷又单调的“真实”世界里。
不强烈，不鲜明，没有起伏，没有任何特别的感觉，要形容为“平淡”和“普通”也不恰当，如果“平淡”也是有颜色的，那么，此时马恩注视的这个世界，以及这个世界带给他的感觉，则是比“平淡”更加苍白。
这样的世界带给马恩的感觉，也同样是痛苦的。他可以理解这种痛苦，他知道人们或许会向往平淡的生活，但绝对不会喜欢苍白无色的生活。人总是在追寻意义，而在苍白无色的生活里，也许还有值得追寻的意义，却无法在追寻中感受到精彩，永远都无法感受到愉悦和满足。
除了比平淡还要平淡，就只有痛苦。
或许最终只剩下痛苦。
马恩每一次呼吸，都让他觉得自己好似已经燃烧殆尽，这种感觉不断滋生出恐惧。
马恩觉得自己的内心和手脚都在颤抖，但他摸了摸自己的手，发现自己其实没有颤抖。这些负面的感觉是如此的强烈，真实，几乎占据了自己情绪的全部，可是，自己实际上没有因此瑟瑟发抖。
有一种想法蠢蠢欲动，马恩时而会觉得自己是特别的：
昨晚的奇妙变化，以及如今看到的世界，产生了如此强烈的对比，这份体验自然是奇特的，甚至让人觉得，再没有人能够理解这种感觉，没有人可以站在自己所见的这个世界里。虽然是同样的物质世界，却在精神上分割成不同的层次，而自己比普通人站得更高。
然而，马恩不止一次问自己：这个想法是正确的吗？
马恩也每一次都十分肯定地回答：当然不正确。
自己是如此的愚昧无知，缺点多多，实乃平凡世界里寻常可见的人，只是学习和际遇让自己获得了一份与大多数人不太一样的工作，可即便是这个有点不同的工作，放在“邮局”里，也没什么出奇，不过就是一介小小的“主任”而已。而将参照物放大到“全世界”，那就更加平凡无奇了。
这个世界上，真正独特的人和事物肯定是存在的，但那只属于他人，而不属于自己。
既然如此，马恩无比肯定，自觉得自己十分特殊，这本就是最愚蠢的错觉，也定然是研修《七转洞玄秘录》所引发的副作用之一。
并且，这些落差、冲动、痛苦、恐惧、苍白、错觉，让人感到极度不舒服，想要摧毁这一切的可怕欲望，就是自己从《七转洞玄秘录》获取力量所必然付出的代价。
这一点都不出奇，不是吗？早就在预料当中了。
既然早就知道，何必大惊小怪。马恩站在窗台边，张开双臂，迎接这个宛如新生的痛苦的世界，他脸上的微笑，一如既往的平静而苍白。
之后，马恩换上新衣服，仍旧是深色的外套，深红色的领带和帽子，提着黑伞，去楼下吃了一顿没什么滋味的早餐——在昨晚之前，这些食物的味道很丰满，此时也不能说没有味道，只是没有满足感，虽然可以饱肚，却在精神感受上没什么滋味。
马恩想，或许自己的后半辈子，就要在这种欲求不满又毫无滋味的折磨中度过了，但他没什么好后悔的，一切都在预料当中。
他装作很满足地微笑着，将食物吃得干干净净，甚至因为太过于干净，而引来旁人惊异的注目。
马恩抽出纸巾，仔仔细细擦了嘴巴，在周遭的窃窃私语中，走出了店铺。
尽管一夜没睡，但他一点都不疲劳，尽管暑气渐升，也一点都不觉得炎热，自体生理完全处于一种充实、饱满而舒适的状态中，这或许是修行《七转洞玄秘录》所带来的立马可见的好处之一了，也完全符合他对“炼气”的认知。
在祖国的小说里，“炼气”这种行为往往可以取代睡眠，获得更好的效果。不过，小说里从未提及过，炼气士会有如此巨大的副作用……不，或许也不是没有，如果小说的背后有一定的真实支撑，那么，将真实虚构成小说的知情者只是将这份痛苦美化了。换句话来说，或许正是因为承受着过于剧烈的冲动和痛苦，所以才要“远离红尘”和“追寻境界”。
这么一想的话，那么，自己真的没什么特别的——马恩不禁又一次这么想到。
马恩走进电话亭里，翻开电话黄页，找到自己想要的连线。他要找的人没有登记在日岛黄页上，打到祖国内地还需要多次咨询和转接，十分不方便。他本以为自己来到日岛后，肯定会很长时间不会与这些人联系，直到自己的存在感淡化，却没想到，会在仅仅个把月后，就改变了这个想法。
马恩打电话的对象是早先有一段交情的老警察，在警察局逮捕了进行邪恶仪式的连环杀人狂后，曾经为了书店老板的死和他谈过话。当然，因为种种原因，谈话平静无波地结束了，也没什么后继。可是，《七转洞玄秘录》给马恩带来的变化，却让身在异国他乡的马恩难以忘却这段往事。
那个连环杀人狂只是阅读过《七转洞玄秘录》，并没有带走这本书，严格来说，这点不同也会导致更多的不同。不过，马恩所知道的血祭冲动，最初就是从这个连环杀人狂的行为展开的联想和认知。现在，马恩格外想要知道，这个连环杀人犯如今的情况——
他觉得，或许，那也将会是自己下场的一种参照。
马恩不断往电话基座里投零钱，延长通话时间。总共转接了四级，委托查询三次，终于等到了怀念的声音。
“喂，马恩？”和过去一样，这个声音稳重中带着锐利。
“对，是我，好久不见了。”马恩说。
“真是你这小子，怎么突然打电话过来？是犯事了吗？我就知道，你这家伙迟早有这一天，赶紧回来自首吧。自首的话，可以从宽处理。”对面劈头盖脸说了一通，马恩根本找不到回应的时间，直到他自己停下来。
“别开玩笑了，我可是过得很好，在日岛领事馆干活。”马恩笑了笑，说到。
“什么？日岛领事馆？你才是开玩笑吧。”对面平静地说着，完全没有情绪上的起伏，也感觉不出是相信还是不相信，“你别蒙我，你一个小年轻能跑领事馆干活？做什么？煮饭扫地么？”
“当然不是开玩笑。这可是跨国长途电话，贵着呢，不多说了。”马恩直接插入正题，“最近城里治安如何？还记得那个连环杀人狂吗？”
“治安倒是不错。”电话那边问：“你问那个杀人犯做什么？觉得他会跑出来？放心，他跑不掉了。”
“不是，就是想问问他现在的状况。”马恩想了想，说：“他是正常入狱，还是进了精神病院？”
“……”对面沉默了片刻，似乎在想些什么，又和旁人说了几句话，这才回答到：“他也是有律师的，给他争取了一个精神病人鉴定，没想到竟然过了，后来就被关进精神病院里了。”
“他现在的情况如何？”马恩再次问道。
“他已经死了。”电话那边如此说到：“他被送入精神病院后，就真的发疯了，之后就死了，听说死状凄惨古怪，是作孽受了报应。”
马恩没有感到太过惊讶，只是问到：“是怎样的死法？”
“你问这做什么？”对面反问到。
“正事，我在日岛这边……看到了类似的案件。”马恩找了个含糊的说辞。
“日岛？日岛那里邪教就像是韭菜一样，割了一茬又长一茬，这没啥稀奇的。”对面说。
“我还是有点在意。”马恩回答到。
“……算了，告诉你也没什么，毕竟人都死了，只是上边害怕有心人造谣生事，才把具体情况按下去。不过，既然你在日岛，跟你说说也没什么，就当作是鬼故事听听好了。”电话那边顿了顿，继续说到：“那个杀人犯发疯后，又过了一个月左右，具体时间不太确定，当病院里的人再次看到他的时候，他就只剩下一张皮了。”
“一张皮？”
“对，血肉、骨头和内脏都消失了，只剩下一张完整的人皮。”电话那边的声音没有任何动摇，“反正，我到现在都没有听到解释，根本不知道究竟发生了什么才会变成那样。听起来很恐怖吧？听说那家精神病院在之后就有好几个医生护士辞职了，怕得要死。”
“原来如此，好的，真是麻烦你了。”马恩说：“电话费太贵，我就先挂掉了。”
“喂喂？这就挂……”马恩没理会电话那边的说话，直接将听筒压回挂架上，返身走出电话亭。