蟾蜍神的动静引发了天象异变，那就如同在一张早就画满了风景的画作上泼洒油墨，昏暗的阴影就是那些脏渍污点，本就如同末日之景的噩梦，正在散发出更加难闻的臭味，也说不清是臭鸡蛋般的硫磺，还是堆积已久的肥堆。那些阴影在大地上弥漫，也在天帷上弥漫，如一滩滩的污水，本来就因为各种烟尘雾霾而现得浑浊的空气，仿佛带上了更强烈的毒性，每一次呼吸都让人感到自己的咽喉和肺部在灼烧。
这个动静不可谓不大，谁也无法预测，这个可怕的“神明”将会用怎样的方式挑起更大的灾难。它变得如此轻薄，就好似只剩下一张皮。这个时候再去直视它，已经不再让人思绪停顿，绝望混乱，但这并不意味着是件好事。所有的关于这些怪诞离奇之事物所引发的灾难，往往都会蒙蔽人们的感官对这些灾难现象的直观知觉，但是，人们的本能会反馈更加强烈的信号。
所有人都可以通过这种体验上的潜意识上的认知，感受到已经有某种变故发生了，而这种变故令人瑟瑟发抖，哪怕并不其中究竟发生了什么。
这些危险的灾难性的结果，一直在酝酿发酵，直到其程度一个能让人直接观测到的表象。那是声音，是气味，是听觉，是能够肉眼所见的危险，是对人的身体和精神最严酷的摧残，以及对人们曾经有过的希望的扼杀。
佐井久之没有感觉到，被封印在“绝神门”中的怪物有任何异动，它当然在不停移动，但没有任何迹象表明，它能够突破这个由“门”拼装起来的无限回廊。即便如此，他也确信，一定已经有某种变故在这个怪物身上发生了。
马恩紧张地捏着伞柄，他没有继续聆听“旋律”，但是，通过“内在之眼”，他已经察觉到了最令人不安的部份——
用“内在之眼”观测这些怪诞离奇之事物，是要付出代价的。这只奇异而无形的眼睛似乎能从一个令人意想不到的角度，去挖掘这些怪诞离奇之事物的真相，但他也无法肯定，自己通过“内在之眼”看到是真正的真相，亦或者只是某种让人错以为是真相的幻觉。但是，一旦观测到了，所观测到的情况会给他带来一种情绪上和精神上的巨大压力。而这些压力并不是有序增长的，从量化的角度来说，有时上一秒还是零点几，下一秒就会放大成千上万倍。
这就如同谁也无法预测的洪水，在短短的难以反应过来的时间里，在无法观测到上涨过程的情况下，突然间就冲垮了内心的堤坝。
马恩从来都不担心自己“看”到了什么，他害怕的是这种剧烈的没有预兆的波动性。“内在之眼”就仿佛是期货市场里的杠杆，身而为人的极限就是自己的本钱，一旦将这套杠杆放在人的意识和承受力上，任何一次波动——哪怕这种波动最终都会平复——都有可能杀死自己。因为，杠杆上的波动，最可怕的就是陡然坠落的那个无可阻挡的过程，而以一个人的本钱是无法硬挺到波动平复的。
理论上，如果一个人有无限的本金，那么，他就能够挺过所有的杠杆波动，并最终获得最大的收益。可是，一个人的本金是有极限的，面对怪诞离奇之事物，这个极限就是人类自身的生物性和物质结构的极限。
同样在理论上，马恩也有想过，一旦蟾蜍神视自己等人的敌对为优先，那么，自己等人是无论如何都无法熬过这场噩梦的。因为，这些所谓的“神明”的本金相对于人类，才是最靠近无限大的那一方。
如果说，撇开人类的行为，在这场战斗中存在某种固有且必然的规律，那么，马恩认为，这种博弈上的规律已经很明显地体现出来了。毫不客气地说，“神明”的对抗是无形的，但却又让所有人都会感受到痛苦，这就和普通人无法直观认知到的国家贸易战一样，它的影响在人们的体验和感知中是延迟的。
延迟的痛苦，延迟的死亡，并不意味着可以提前阻止，尤其在一个注定是零和的博弈中，这种痛苦和死亡在理论上已经是注定。从最理性的角度来说，与这么一个资本接近无限的庞然大物对抗，是十分不理智的行为。
——不过，博弈游戏的有趣之处就在于，只要世界不仅仅是敌我双方的二元，那就可以不断地拉扯第三方下场。无论是有关系的第三方，还是那些只希望充当观众的第三方，只要能被观测到，都是可以用各种手段拉下场的，而一旦下场就无法上岸，并且上场的每一方都将被强制提交筹码，最终稀释掉某一方的优势。
马恩就是这样，一边降低自身队伍在它方敌对意识中的存在感，一边尽可能稀释掉对方的优势。从整体策略来说，能够被调动起来的多方到底是敌人还是朋友，其实都无所谓。因为，只要它们上场，不管它们自身是否愿意，都必须拿出筹码，付出代价，而这些筹码和代价同样会稀释掉敌人的优势，给己方创造机会。
“还有机会。”马恩总是这么提醒自己。他不是很精通博弈理论，更不是国际关系学的专家，但他用这一套理论告诉自己。至少由人们总结出来的，生存博弈理论在这种未知莫测的对抗中，依旧是有效的——人类在这数千年里总结出来的经验教训和各种理论，并不是全然无用，并非全然是一种假象。其中有一些规律或许是片面的，并在总体上是偏移的，乃至于是错误的，但至少在某一部分依旧是真实的，是可以应用的。
马恩在亲身实践中，不断去验证自己所知道的，学习过或听说过的每一种学科学识。作为策略上的总设计者和推动者，他对局势的动态比队伍里的任何人都要敏感。
也正是这份敏感，让他意识到了最不妥的地方：“内在之眼”并没有反馈回足够强力的，对身体和精神双方面的摧残。他用肉眼所观测到的状况是一条线，用“内在之眼”观测到的状况是另一条线，这两条线一直都在波动，有时靠近，有时梳理，但从来都不会相交，可一旦发生相交，那一定意味着自己的观测出了问题。并且，马恩倾向于，是“内在之眼”的观测出了问题，它丢失了很多信息。
“内在之眼”会丢失信息吗？马恩认为，一定会，哪怕它过去看到的似乎总比肉眼所见的多一点。当“内在之眼”失真，蟾蜍神的动静定然比眼前所见到的还要大。
“它不在那里了。”马恩自言自语，他的脑子飞快转动。他意识到，在这极端波动性所造成的威胁下，在秘药的刺激下，他的本能已经开始超越感性。在人们普遍认知到的自我构成的三个结构中，本来已经失去平衡的一端，正在由这个受到强烈刺激的本能去调和。
当自己可以用更多的理智去处理生存问题时，他就必须更加专注，这是他摆脱感性冲动和那些负面情绪的唯一方法。一条条论证如同湖底被搅动的泥沙，不断向上翻滚，他有足够多的理由去相信这个判断：
“佐井！它已经不在那里了！”马恩大声提醒，“信息失真了，我们被蒙蔽了！”
佐井久之只是稍微一愣，就明白了马恩的意思。他还没有察觉到真正的动静，但是，如果蟾蜍神不在眼前了，自己所看到的这片异状和扭曲的形象，都不过是失真且延迟的幻象，那么，真正的它在什么地方？
“神子，神子和它完成沟通了！什么时候？”佐井久之和马恩一样，注意力没有从“神子”身上移开过。马恩能用阴阳二气和内在之眼，他也有“旋律”，可是，过往行之有效的手段似乎在某一段时间失效了。这个时间应该很短暂，佐井久之同样相信，以自己的敏锐程度，绝对不可能疏忽太长时间。
也许是一秒？也许更短。
“肯定是刚才！哈姆是出乎意料的，所以，一定是在牢笼崩溃之后！”佐井久之也失声惊呼，“所以，它击打地面不过是一招障眼法吗？”
尽管佐井久之没能观测到，但他已经很确信，一定就是“神子”掀飞地表，用以阻挡符纸的时候，偷偷做了更多事情。它比大家想的更加聪明！
佐井久之有些意外，但是，如果这个推断是正确的，马恩反倒不意外了。情况又回到原剧本了，虽然多有波折，但是，蟾蜍神的力量会经由上原专务发生传递，这本来就是仪式的流程。
这个仪式中真正改变的地方，就是这个节点从上原专务变成了“神子”，但从本质上来说，上原专务之所以能够成为仪式的节点，也是因为他获得了结缘神的脐带，所以，本质并没有改变。因为，从本质上来说，“神子母体”这个身份才是最关键的，究竟是谁来充当这个“神子母体”，成为仪式不可或缺的节点，反而只是人们自身思维和资质上的限制。
这依旧是科学，这些怪物利用某种切实可行的方法，完成了对人的改造。
因此，仪式还在按照原来的流程继续。蟾蜍神的这一半依旧流向了“神子”，这个时候，马恩只庆幸，自己等人并非一事无成，至少它的一半被封印了。否则，后果绝对不堪设想。
——如此一来，原来的计划又可以走了。
仪式回到原来的流程，在马恩的策略上并不是毫无益处的。当敌人的计划稳步进行，也同样意味着己方的针对性计划也能够继续按部就班。从策略的角度来说，那些不受控制的波折和变故反而才是多余的。
马恩在飞速计算蟾蜍神力量转移后的配比，博弈就是这回事，当一方抛下既有筹码，就意味着所有人都有机会利用这部份筹码。他早就针对这场博弈进行过建模，尽管情报信息的缺失导致模型失真，但是，如果连模型都没有，那就太不专业了。平庸的赌徒会寄望运气，但精算的赌徒，如上原专务那般，也一定会在脑海里制定这类模型的。
毫无疑问，“神子”的性能会得到大幅度提升，但是，它依旧无法完全获得蟾蜍神的这部分力量。因为，结缘神同样在吸纳这些筹码，而且效率会更高，数量也会更大，结缘神在这个时候已经变成了这场博弈的庄家，它是现阶段的最优胜者。
己方这边损失了一部分人手，但是，必须达成的最低目标已经完成。被视为最优先目标的蟾蜍神，丢失了几乎所有的筹码，与此同时，所有的计划都回到正轨，继续稳步推进。
几经判断后，马恩谨慎地肯定：这是距离蟾蜍神出局最接近的一刻。
“神明”或许永远都不会彻底出局，但是，至少在这一桌，它已经筹码全压，连结果都不看就暂时离场止损了。
“所以，以这种方式将剩下的筹码全都交给一方吗？”马恩舔了舔嘴唇，他觉得这个选择完全合乎逻辑。如果“神子”能够利用这部分筹码翻身，那么，蟾蜍神多少也能拿回一些吧？但是，这也算是蟾蜍神的失败吧，在这场和结缘神的对庄中，它输得太多了。
不过，这个时候，马恩也还是忍不住疑惑：
——谁才是最初的庄家呢？
一开始像是邪教，但后来证明他们不是。然后是各国政府，但事实也证明，他们的关注点有所偏移，并非主动坐庄者，更像是场外放贷者。资本最大者毫无疑问是“神明”，但是，“神明”更像是被人们自身的无谓之举生拉硬扯进来的。
归根到底，这次事件依旧是由人推动的，并且，包括上原专务在内，这些阴谋家都轮流做了一次庄。
——难不成涉及这次事件的所有人就是这场博弈的最初庄家？
马恩一产生这样的念头，表情就有点儿扭曲。这个结论太过于荒谬，毫无道理地拔高了所有人的位置，过于侧重人们的整体性，削弱了人们的个体性。他更多觉得，这是“人本位”的固定思维方式所产生的错觉。并不说这种思维不好，也不是说，人们的位置很低下，但作为专家，无法从一个更加客观的角度去判断，只是经由现象去臆测，就是大忌。