虚无本源最终还是化回了力量，没入了江湖体内。
感受着江湖身上多出来的气息，少嗥好奇道：“感受到了吗？它到底是奥义还是领域？”
十指打开又收拢，江湖缓缓道：“我感觉它既不是奥义，也不属于领域。”
“这种力量——它应该是秩序！”
“但我无法将它释放出来，因为它嫌我现在的身体素质太差，不能承受秩序的力量，所以把自己封印了，强行打开，会对身体造成难以想象的负荷。”
……
风之部落的大本营，位于极乐世界，即世俗意义上的“黑影王国”。
极乐世界拥有人族部落中最精锐的杀手！最嗜血的屠夫！
这些人愿意将生命置之度外，终生侍奉他们的女王陛下。
传言极乐世界乃是人族的伊甸园，其内装饰有无数金银珍宝，金碧辉煌、美丽无比。这片世界下雨，流下的不是雨水，而是美酒、蜜糖、牛乳；刮风，吹来的不是寒风，而是女子的体香，因此当无数幼儿被送往极乐世界时，都会被眼前的场景倾倒，在这片伊甸园中无所不为，任那些美貌的女子服侍他们，而他们也尽情享乐、舒服至极，也确信自己是到了女王陛下所说的“极乐世界”。半年之后，当幼.童享受尽了荣华富贵，会有人再将他们迷晕，从极乐世界带出，幼.童转醒之后自然失望，而此时鬼影王后召见他们时，所说的话，他们才会确信无疑，从而对鬼影王后绝对崇拜，鬼影王后便借此，对所有信徒说“只要信奉我，可再入极乐世界，否则将永堕阿鼻地狱”，这些孤儿为了重返天堂享乐，自愿堕入地狱，取悦王后，行刺敌人时都悍不畏死、奋不顾身，只为了得到鬼影王后的赞赏，再入伊甸园。
日久天长，这些如鬣狗一般的刺客，简直令其余七大部落胆寒。
人族骄子，没有他们不敢杀的人！
天下之大，没有他们挖不来的情报！
有这样一则传言。
数千年以前，雷之部落的一位少主为了早日掌管家族，买通了极乐世界的杀手，让他们杀了自己的亲生父亲，即现任部落族长。第二天一到，极乐世界便给了他回复，说任务已完成，少主走到父亲房中一看，发现父亲生龙活虎，反倒是家族的一位长老意外暴毙，查不出原因，于是便怒气冲冲的找到了手上，让他们给自己一个交代。
杀手不慌不忙，拿出了一份文牒：“你让我们帮你杀掉你的亲生父亲，我们办到了，那位意外暴毙的长老便是你的亲生父亲，而家主不是，任务完成，你不应该再回来了。”
杀手说完，便将这位少主一起杀了。
无他，极乐世界的杀手实力不容置疑，事情完成后也就没有必要再进行任何联系，这对雇主与杀手都好，可是这位少主却因为自己的冲动坏了规矩……
极乐世界从不保护雇主的性命。
也正是有雷之部落这个教训在前，其余七大部落才对黑影王国敬畏三分，并不约而同的将这些杀手称为——“恶魔猎手”。
风之部落。极乐世界。
红色的纱幔鲜艳如血，随风飘荡。
梁柱上垂挂下一串串的珍珠帘幕，微风过处，琳琅作响。
大殿中央摆放着一座巨大的错金螂兽香炉，冉起轻烟袅袅，闻之令人飘飘欲仙。
处处都充满着奢靡而腐朽的气息。
紫衣男子站于门外，一身弹花暗纹锦服衬出他体态修长。长发如瀑，乌木般的瞳色遮盖住内心的欲望。清神朗率，丰标不凡，一举一动都蕴藏着久居高位的贵胄之气。
“母亲。”
正在调香的鬼影王后听到这两个字，眼中闪过一道锐光，反手便将谢素台拍到了墙上：“说了多少次了！这里只有王后，没有你的母亲！”
谢素台忍着疼痛，撑着墙壁站起身来：“吾王，部落大比迫在眉睫，我们需要精锐力量为我风之部落夺得荣誉，您不能只为了一个男人，便将恶魔猎手派去不老城，而去寻找那传说中虚无缥缈的天仙断魂草。恶魔猎手前赴后继的死去，我风之部落的精锐不再，部落荣耀又从何而来？！母亲！！”
身为黑影王国的少主，谢素台固然桀骜不驯、不可一世，但他绝不愚蠢，更不会将维系风之部落的丰碑推倒……
可鬼影王后却在自己垂垂老矣的时候，听信了那名叫“吴画”的男子的甜言蜜语，以为找到了爱情，甚至连风之部落也要双手奉上……
“母亲！！！”
招魂香调制结束，鬼影王后将香炉的盖子阖上，对着空气淡淡道：“银面何在？”
平静无波的空气蓦然荡起一层无色的涟漪。
一名身着劲装、戴着银色面具的恶魔猎手凭空出现，单膝跪地。
鬼影王后甩袖一挥，面色不悲不喜：“殿下得了失心疯，竟敢以下犯上！将他关在枯藤岭，没我的命令，不准放他出来！”
“是！”
谢素台被恶魔猎手钳制，怒气冲冲。
“把你的脏手给我拿开！！”
“铁镜心！你忘了到底是谁、在你像一条狗被人撵着跑时救了你一命？”
“你居然敢以下犯上？！！”
……
唤为“铁镜心”的恶魔猎手不为所动，袖中飞出一条锁链，将谢素台捆了之后，便径直带下去了。
许久之后。
正在描眉的鬼影王后对着空无一人的大殿道：“他说了不少难听话吧？”
“王后见谅，殿下年纪尚小。”带着银色面具的恶魔猎手跪伏在地，不敢抬头。
极乐世界的杀手有两种，一种戴恶鬼面具，另一种只能佩戴银色面具。
“恶鬼”，是极乐世界的标志。
似乎鬼影王后冥冥之中在告诫所有与风之部落作对的人，一旦有心侵犯，便等于堕入地狱。
而又或许，这个标志还有更深层次的含义……
戴银色面具的杀手，严格意义上说，并不能算真正的杀手，他们只能算是打手。
八大部落广袤无垠，穷修士一生也难以完全饱览山河万朵，也因此，那些臭名昭著的罪犯便有了可乘之机。
他们为了躲避追杀，食不果腹，东躲西藏，四处流窜。
但就是有这样一群穷凶极恶之徒，厌倦了四处流浪、被人撵着跑的日子，主动来到了黑影王国，黥面折肢，取悦
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鬼影王后，抛弃亲人、抛弃过去，也抛弃了自己……
他们戴上了被诅咒的银色面具，而这个面具自佩戴之日起，将终生无法取下，除非能忍受那血肉分离、剥皮抽筋的痛苦，而即便取下，面具上的诅咒日积月累，侵入神识、身体、血液……没了面具这个载体，你也会很快死去。
银色的面具，是另一条活路，却是一道沉重的枷锁，它比颠沛流离更安心，也比四处逃亡更沉重。
这就是鬼影王后的手段。
卑鄙恶毒，肮脏透顶！！
此刻，跪在大殿中央、佩戴着银色面具的恶魔猎手，面具下的心早已不会因为任何事物而跳动，却在听到鬼影王后说出那番话后，还是狠狠的颤抖了——
“悬赏对象：江湖。”
“骨龄16，来自句芒山域小世界。”
“母亲身份不详，父亲乃是西漠江家少主。”
“因家族疑似掌握一门炼体术，已于一年前被满门屠杀。”
“江无畏下落不明，江湖炁海被废，成为力武者。”
“目前掌有守护奥义、枯荣意志、阴阳意志、江山奥义、刀之奥义五种毅力……”
镜子里的女人着大红裙裾，拖曳及地。丰满的酥胸轻轻起伏，像是一颗成熟的樱桃，诱人犯罪；婀娜的身材如怯雨羞云，娇媚无双。她薄施粉黛，绾三千青丝，插鸣環钗环，坠彩绣缨络，柔光若腻，娇艳若滴，秀眸潋滟之间酥麻入骨，充满了诱惑和神秘。
却那样一张成熟而丰腴的面庞上，此刻却布满了寒霜。
“银面，不，或许我应该称呼你为清微峰峰主——铁镜心，这个叫江湖的少年，说起来，还是你的弟子呢……”
银面猎手身躯微微一颤，哑声道：“在下已经抛弃了过去，现在只是王后一条忠心耿耿的鬣狗，此子与我毫无关系！”
描眉的手微微一顿，鬼影王后侧了侧头，看着镜子里的铁镜心：“这么说，你很乐意为我去杀了这个当年没有解决的祸患了？”
“王后有命，在下莫敢不从，只是殿下似乎与此人有过纠葛，之前曾放言，此子必亲手锄去，在下担心……”
“哼！”鬼影王后冷哼一声，大殿内的招魂香都停止燃烧了片刻。
“这极乐世界还是我鬼影当家！”
“我鬼影还是风之部落的族长，轮不到他来对我指手画脚。”
“若非当年他的父君临死之前为我挡了一剑，本王怎会纵容这个逆子活到现在？！”
“铁镜心！这件事你到底做还是不做？！”
铁镜心双膝跪地，沙哑着声音：“银面——领命！”
空旷无人的大殿，再次香薰袅袅。
描完眉的女子掀帘而入，抚摸着床榻上一具四分五裂的尸躯。
这便是吴画的身体，里面有吴画的一道魂魄，只有得到不老城的天仙断魂草，才有机会让这一道魂魄与尸躯契合，重新活过来。
“吴公子……你还记得那个炽热如火的夜晚吗？”
“你说我是世上最美的女人，任何女子在我面前都要黯然失色，即便是妙人谷的女帝也比不上我的容貌。”
“你既然爱我，便早些醒过来看看我吧，鬼影有很多话要与你说，很多帐，要与你一笔笔的讨呢……”
一缕白发从鬓边垂下，鬼影王后抚摸着那一缕白发，温柔缱绻，忽而脸色一变，手起刀落，将满头长发拦腰切开。
大殿内漂浮起无数白发，和着血红色的纱幔，一起缓缓落下。
美人迟暮，色衰爱弛固然可怕。
更可怕的是，这个男人从来就没有爱过她。
然而她不愿意这样去想。
……
所谓种子选手，自然是最有希望夺魁的一类。
江湖当然不会天真的以为句芒山域只派出了七个人来参赛，那样无疑是找死。
每百年一次的部落大比，都会设限——
骨龄一百以下，修为蜕凡以上；若为力武者，起码也要领悟一种奥义，方有资格。
八大部落准备了数百年，只为今朝！！
远远望去，扎根在东海之滨的陷空岛，犹如沙漠中的一片绿洲，成为海面上一道独特的风景线。
天空上时不时便飞过宝舟、法器。
海里还有许许多多的修士，手持避水珠，分浪而来。
这一刻，数以万计的修士，如蚁巡巢、似蜂茹蜜，朝着陷空岛驶去。
……
江湖混迹在一群人中，领到了句芒山域的腰牌，抬脚跨上了这片生死之地。
部落大比第一关——所有参赛选手需要在岛上活过七天。
这第一关的条件如此简单，差点让众人以为自己听错了。
活过七天？
这不是轻而易举？
即便这陷空岛上真的有什么泼天危险，自己还可以悄悄从陷空岛离开几日，待第八日再潜水返回，岂不快哉？
似乎是为了印证众修士的想法，第一道关卡的要求方方说出，岛屿四周便升腾起了一道金色的光幕。
金影憧憧，如碗倒扣，限制住陷空岛内一切生灵的自由。
“格老子的！想困住老子，门都没有！”
一位麻衣修士愤怒不已，甩袖一抛，从怀中扔出一把撞金杵，撞向屏障。
怎料这全力一击，非但没有对光幕造成丝毫伤害，反而将施加出去的力道，增幅了十倍，尽数返还至麻衣修士身上。
“咔嚓！”
撞金杵裂成碎片，四方炸碎。
麻衣修士长吐一口鲜血，仰面倒地，已经没有了呼吸。
没有打磨过身体的炁武者，妄图接住十倍之力，无疑是在找死，而要想淬骨炼体，没有炼体术，照样无能为力。
众人鸦雀无声！
彼时一道苍老的声音从天穹之上传来：“活过七天安然无恙，可进入第二关，诸位当真惜命，还是早些准备吧，暴风雨，很快就要来了……”
暴风雨？
众人面面相觑，不为所动。
“轰隆隆！！”
突兀的雷声打破了岑寂。
岛上的鸟雀被雷声惊醒，振翅飞走。
一滴雨水从天而落，砸在了众人头顶上。
众人仰头，看着一碧如洗的蓝天，喃喃自语：“奇怪，没下雨啊？”
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“不对，你们看，那是什么东西？！！！”
众人抬头视之，但见一大片黑色乌云，交织着白色雷光，自远方隆隆飞来，而紧随其后的，是一道威势滔天、高达千尺的海浪。
海浪汹涌，如凶兽，如猛禽，由远及近，从海平面上越升越高、越升越高……
“不好！！暴风雨来了！！”
“怕什么，这光幕连法器都打不穿，我不信那风浪能穿墙而过。”
“就是就是，我辈修士，修炼至洞微乃至神隐，水下呼吸轻而易举，即便这座岛屿为海浪所淹，又有何惧？大惊小怪！”
……
众人议论不休。
而江湖看到那巨浪的刹那，却汗毛倒数，肝胆皆裂！
不对！
这不是寻常的海浪！
这种气息……
竟然是腐蚀意志所化的天道考验！！
嘶！！
脚底九窍全开，江湖怒发冲冠，发挥出平生最快的速度，急急往陷空岛深处跑去。
所谓腐蚀意志，并非寻常意义上腐蚀事物的存在，且这种毅力既然进化为了意志海浪，就证明它的存在，目的便在于腐蚀修士的皮肤、骨骼、寿元，乃至道基！！
江湖还是一名炁武者时，道基被摧毁，这辈子便再无法成为炁武者，如今踏上了力武者的道路，若力武者的道基再被腐蚀，便真的要成为废人一个了！！
然而江湖的速度再快，还是比不上这巨浪的速度。
“哗啦——”
腐蚀意志所化的巨大海浪穿过光幕，将将岛上的所有生灵吞噬。
“哈哈哈哈……区区海水，瞧把你们吓得，你们看……”
“不对！！不对！！”
“这不是普通的海水！这种感觉是……”
“腐蚀意志！！！”
“啊啊啊啊啊！！怎么回事？我的法器为什么会被融化？”
“我的青鹤九转瓷炉为什么会消失的无影无踪？！”
“我的眼睛……不！！我的手！！我的修为……全都不见了！！！”
“啊啊啊啊！！救命！救我！！！”
……
哀嚎声……
惨叫声……
忏悔声……
交织一片，而巨大的海浪声则被轰隆的雷声遮掩。
无数修士、白骨……在海浪中浮沉。
即便那些没有化为白骨的修士，也只能靠着自身的修为苦苦支撑，却最终还是跌落水中，化成尸骨。
腐蚀意志，沾之则腐。
任你修为滔天、来历惊人，在这种奇异的意志之下，都会死亡。
江湖穿着守护奥义所化的铠甲，祭出枯荣意志，负隅顽抗。
一条金色的小鱼从江湖身旁游过，逍遥自在，无拘无束。
江湖看着这条金色的小鱼，苦笑一声。
原来这腐蚀意志只针对他们这些外来的修士，对于陷空岛上的生灵，则毫无影响。
这一声苦笑，包含了江湖说不清的心酸与苦楚。
遥想他一路走来，领悟了数种意志，一路艰难，一路凯旋，好容易终于将大半意志都进化成了奥义，却如此多的奥义加起来，连一道腐蚀意志都敌不过……
金色的铠甲紧紧的包裹住江湖的身躯，阻止着腐蚀意志的渗透，却无穷无尽的腐蚀意志一遍遍的冲刷着铠甲的表体，使得守护奥义的壁障越来越薄，越来越薄……
“嗡！”
仅数息时间，守护奥义便如一个健壮的青年，衰老成了垂垂老矣的长者，怦然消散。
而它最后离开江湖时，那一道若有若无的叹息，更令江湖揪心。
对不起江湖，我没能保护得了你……
这一次，我要先走一步了……
缓缓沉入水底的江湖，感受着自己缓缓逝去的生机，和衰减的生命，轻声道：“我要死了么？”
“咕咚！”
一道重物落水的声音，在电闪雷鸣中响起。
寂寂无人的深潭中，少嗥的身躯放大无数倍。
如炬的双目，在漆黑的水下犹如深海的灯塔，一眼便瞄准了江湖所在的方向，迅速游到了江湖身下，轻轻的驮起了他，跃至水上。
“我不会让你死的。”
“你听到没有？！”
“从古至今，玄武一族守护的人类，从来不会在守护兽之前死去！”
“哪怕献出生命！”
“江湖！！快点醒过来！！！”
浊浪滔天、波翻云涌。
浮在海平面上的少嗥犹如东海中的一叶不系之舟，飘无定处。
更可怕的是，玄武一族的防御力虽然强悍，但少嗥受的伤，至今还未痊愈，那丝丝缕缕的腐蚀意志，便顺着少嗥的伤口，流经它的五脏六腑，让他本已愈合了一半的龟壳，再次龟裂！
而少嗥，义无反顾！！
“咳咳！！”
清醒过来的江湖看着远方黑沉沉的暮色，又看着不断翻滚的浪涛，趴在少嗥背上，大惊失色。
“少嗥，你疯了！你伤势还未痊愈！！”
须知叫江湖忧心的，不仅仅是少嗥的伤势。
据少嗥所言，玄武一族经历了灭族大劫，几全军覆没，少嗥作为玄武一族最后一个血脉，若是被仇家知道还活在世间，只怕要经历无穷无尽的追杀，也因此，少嗥一直提心吊胆、战战兢兢的隐藏自己的行踪，却如今还是现出了原形。
为了自己。
为了江湖这个连朋友都无法保护的弱小之徒。
守护！
守护！！
玄武一族存在的意义，便是守护自己认定的主人。
自己真的值得少嗥这样做吗？
抚摸着少嗥背部越来越多的裂痕，江湖双膝跪地，落下了一滴泪。
“滴答。”
仿佛被放大无数倍的落泪声，在这片嘈杂不已的天空下，竟清晰可闻！！
一道金色的涟漪，以少嗥为圆心，朝着四周辐射而去。
奇迹般的，在这金色涟漪的辐射范围之内，风浪不生，雷霆不落。
而踵接其后，无数条金色鲤鱼从水底浮游而上，承载起少嗥的身躯，缓缓浮至空中。
这一刹，躲在法器之下、奄奄一息的众人抬眼看去——
（本章完）