唐平之副主任的确忙得很，自从他头一回和钟春英出差，便一帆风顺一炮打响一箭双雕还一鸣惊人。于是物资公司把他归入外交高手之列，货源渠道哪里出了问题便把他派往哪里。而他凭着话才子的深厚功底，再加上公司领导见他不带私货不捞外快，便对他的交际费用特别支持。所以他带着钟春英东征西战南讨北伐所向披靡攻无不克，一时里成了公司领导极为倚重的战将。虽然丁主任也曾考虑过一男一女相处过久容易惹出闲话，不过一来二人年龄相差较大，唐平之又是个规规矩矩的人，似乎不至于会得有什么出格；二来当事人合作愉快连钟春英的家属都没有异议，如果自己杞人忧天倒显得以小人之心度君子之腹，弄巧成拙之下惹得唐平之“不玩了”，他毕竟也是个副主任，而且上头还有相当的后台——真还不能惹恼了他，弄不好领导把自己看成个嫉贤妒能的小人，岂不是自寻烦恼？再说这一对搭档的组合本来就是他一手撮合的，现在又来疑神疑鬼说三道四，还不等于自己在抽自己十七八个大耳光？所以闪念之间也就“春梦了无痕”了。只可叹无意间丁主任这个“月下老人”做得尽心尽力无怨无悔，竟促使唐平之和钟春英的感情一天比一天的如胶似漆如糖似蜜，几乎到了一日不见如隔三秋的地步！这也难怪——钟春英与何韶的婚姻完全是丑恶的怪胎，根本就没有感情的基础。命运把细腻体贴儒雅多才的唐平之送到了她的面前，这才使她尝到了什么是情，什么是爱，什么叫幸福，什么叫欢乐……虽说梅开二度来得只嫌迟了一点，可是这“二度梅”开得醉人，开得灿烂，真个令她痴恋令她着迷，生死相许，不可开交。
要说唐平之，一上来其实只不过把钟春英当做自己复仇的一颗棋子罢了，只是他万万没有想到，自己的复仇之剑在刺中仇人之际，难免也会发生自己最不愿意见到的伤害。那何韶固然已是万劫不复，令唐平之解了一口恶气——钟春英在出差“清溪”返回后不久就和何韶悄悄办理了离婚手续，万念俱灰的何韶也明白自己作孽太多，落到如此下场，无面目见祖宗，无面目见亲友，无面目见左邻右舍——竟主动提出房产一概归钟春英所有，自己从此以校为家，工作之余传达室一间小小内室苦度春秋思过忏悔以修来生……按照唐平之的计划，本该急流勇退见好就收，怎奈钟春英的温柔娇媚风情体贴，已似《西游记》里盘丝洞的那张网，令唐平之再也无力挣脱，也舍不得挣脱——这些令他陶醉着迷的正是大气得有点霸气的胡丽君所缺乏的。就算明知后果很严重，也已不能自拔了！
转眼间秋尽冬残万象更新，本该是老唐家最最开心的一个春节——唐平之不但恢复了做人的尊严，还大小有了个“一官半职”，唐佩琦“金榜题名”后又喜得“千金”。女儿珏珏虽因少了几分没有考上大学，却在李阳的帮助下进了事业单位工作。按理说，胡丽君本该笑逐颜开才是，可偏偏就是笑不起来。大年初一，琦琦一辆自行车载着妻子和女儿一早就回家拜年来了，一家六口，六六大顺，衣着光鲜，喜气满面，看起来花团锦簇，可胡丽君却觉得似乎花好月不圆。
唐平之是除夕傍晚才到家的，大包小包地带回来不少年货。年夜饭很是丰盛。年夜饭结束后，胡丽君收拾完餐具，夫妻俩又相帮着盥洗一番，便双双同入罗帐。胡丽君平常很少饮酒，除夕夜团圆饭多饮了半杯不觉春意更浓……谁知唐平之心有余而力不足，反惹得她盐汤解渴渴更渴，隔靴搔痒痒更痒。这唐平之好歹也是往“知天命”之年日近的人了，渠水压力本已欠足，哪还经得起多了条分洪线？回家过年前和钟春英一同想起这一别就是五六天，难舍难分之下难免恩爱缠绵得过了点火，以至面对妻子那依旧滑腻如脂情热似火的玉体，却怎么也爆发不出从前的激情，再加上心里怕、愧、乱……一团杂烩，表现之糟连自己都恨恨地狠掐了自己几把。胡丽君几曾遭过如此难堪？想当年唐平之祸从口出一去几年，她独守空房，苦是苦矣，可是有着思想准备且苦到极处心自静，况且在她周围从不乏为她神魂颠倒之人，哪像今夜如此的遭受冷落大失所望，令虎狼极盛之年的她情何以堪？夫妻俩各怀心思背向怏怏而睡，总算天将破晓，多少恢复了点体力的唐平之，从乱梦中醒来，毕竟软玉温香在拥便是动力之源……终于成功地补了一课！只是他哪里晓得这一课不补倒还罢了——胡丽君恼恨归恼恨，一贯直爽大气的她，不过以为唐平之年龄到了，且又工作劳累，功能减退情有可原！可是这一补之下似乎宝刀未老，胡丽君能不疑窦丛生？而直爽人大多轻易不生疑云，一生便有暴雨狂风！幸而新年新岁不可造次，又儿孙绕膝乐享天伦，胡丽君强逼着自己往风和日丽处想去，只不过要她开心得心里头一点芥蒂也无，那她胡丽君就不是胡丽君了！
中饭时分胡丽君总算开心了起来，婆媳母女姑嫂三人各显神通通力合作，忙了一桌子的荤素菜肴甜咸点心，摆开架势正准备入座，大门外汽车刹车声响，少顷，虎虎生风走进来个伟男子，一进门便用浑厚的嗓音招呼道：“老师、师母，拜年拜年！大家新年好！”不等主人答话接着笑道，“来得早不如来得巧，这许多好吃的该我有口福。”不是李阳还能是谁？
传统观念比较深厚的人家笼统地敬奉的那就是“天、地、君、亲、师”！这“师”虽排在末位，可是有句俗话说得好——“一日为师，终身为父”，可见这“师”的分量很是不轻的！要说李阳可没有那么传统，他虽讲情讲义却并不拘泥礼节！这大年初一他之所以这么一本正经地来给老师拜年，其实是另有隐情，说起来真是有点好笑：他这竟是“逃婚”来了！
这李阳方面大耳，剑眉星目，一米八的身材，堂堂一表伟男子！年近不惑还是庙门前的旗杆——光棍一条，凭他的条件，用现在的话说该是个“钻石王老五”，父母为了这个长子的终身大事饭也吃不香，觉也睡不甜，四处托人帮着张罗。应该说这李阳不但是个钻石王老五，而且县城之内还是个名人，虽然年龄大了几岁却并不影响“钻石”的质量。其实县城里未婚女青年早就心动了一大片，几乎三天两头的都有佳音喜讯，怎奈李阳的初恋受伤太深，看来看去似乎总觉得一个也靠不住，直看得他心生厌恶。想不到大年初一，他的局长带着夫人领着一个妙龄女郎以给首长拜年为名，实则是让首长挑儿媳来了。老实说，这女青年要容貌有容貌，要风韵有风韵，可偏偏这女青年长得与李阳的初恋女友有几分相似，李阳这一见之下就想起青梅竹马的初恋伤害自己的情景，自说自话地开上局长的吉普车，一溜烟地直奔石桥街来了。
他这一来，老唐家的热闹热闹成了沸腾。唐氏父子，固然为多了个贵客并且斗酒斗嘴的好对手而兴奋，胡丽君更是早就把他当成了可靠可敬的祝志平之外的唯一，甚至比老祝还多了点可亲和可近。胡丽君本就是个视礼教如无物的性情中人，有道是“同声相应，同气相求”，她从来就不曾认为过自己是他的什么滑稽得古怪的“师母”，而一直以“姐姐”自居。从她在娘家时候算起，任性了四十多年的“小妹”的她，一下子多了个可爱的“弟弟”，感觉自是妙不可言。虽然李阳不听她的“谦辞”，开口闭口地声声“师母”，可她凭着直觉，感到李阳射向她的目光却蕴含着足以把人心熔化了的热量，便将那“师母”二字权且当做其他意思来答应。李阳这一出现，恰似春风化雨，将胡丽君心中的烦闷不快一扫而尽。
珏珏也是合不拢嘴来，她对这个帮自己找了这么称心的工作的大哥哥的尊敬和感激，已渐渐地转化成了一种朦朦胧胧的爱。尽管大哥哥比她年长了十多岁，可他成熟而不失英俊的外表，潇洒处可见豪放的风度，更令她着迷。只是童年时代的种种遭遇令她养成了腼腆内向的性格，除了夜深人静时独自默默憧憬祷告，平时从不敢露出半点声色来。没想到突然间梦中人出现在了自己面前，兴奋的心情可想而知。
酒菜上了桌，正该大快朵颐！主人好客，客人豪爽，席面上要想不热闹都办不到。两杯“洋河大曲”下了肚，李阳的老毛病又犯了：“酒席台上不玩点花样太寡味，唐老师，有个字谜请你猜一猜：充耳不闻——一个什么字？”有过了祝志平的指点，李阳的水准自然是高多了。如今在他的业余活动圈子里玩起这一套来竟是战无不胜所向披靡。尽管唐家父子一个是话才子，一个是大学生，可李阳就是喜欢挑战高手。
要说唐平之虽然有话才子之名，可是他其实并不精于此道，而这许多年来，工作生活生活工作忙乎得不但极少看书学习，还把肚皮里原来的那点货色都渐渐地荒疏了。好在儿子唐佩琦的学问一代胜过一代，便朝琦琦道：“你们后生家正是激扬风采的时候，我这个老头子就不凑热闹了吧。”
“那好，我就来试试看。”唐佩琦从小学生开始语文就是他的强项，这种花样虽然没怎么玩过，不过咬文嚼字这一套，自信还不至于大出洋相，沉吟了片刻开口道，“充耳不闻是叫耳聋或者装聋，这‘聋’字应该是关键。充耳——‘充’有假冒、担任、满、足、添加等解释，‘不闻’应该就是‘聋’。那么‘充耳不闻’，我想大概是添加了‘耳’就成了个‘聋’字的意思。也就是说‘充耳不闻’应该是个‘龙’字——鲤鱼跳龙门的‘龙’，李阳哥，是不是这样？”
“不错，这个后生可畏。”唐佩琦解得合情合理最对李阳胃口，兴致高处一忘形，调文调出了漏洞，大有以长辈自居之嫌，心虚间不禁扫了胡丽君一眼，见她似乎并不在意，正兴致勃勃地观战看热闹，这才定下心来朝唐佩琦道，“该你出题了。”
“好咧，我出‘飞机送信’——打一地名。”李阳是来拜年的，又是全家人心中的贵客，唐佩琦自然不能弄出个深奥的什么来刁难他，便出出了这中学生时候猜过的谜语。
“是‘高邮’吧？”李阳果然毫不费力就猜了出来。他见琦琦连连点头称是便又出题道，“我出个‘马前泼水’——打一字。”
这一回李阳似是出了高招，唐佩琦又是念又是想又是写又是画，如此反反复复就是不得要领。唐平之在一旁表面上不动声色，骨子里自己和自己一个劲地在折腾——“马前泼水”这出戏文他倒是熟悉的，可思来想去横比竖划，就是找不出这个和“马前泼水”关系密切的字来。就字论字吧，虽然想到了几个字却又越想越不贴切，不由得暗叫蹊跷：看似简单的一个字谜，怎的就像进了迷魂阵，愈转愈是糊涂呢？看看儿子也是冥思苦索一筹莫展，深谙硬撑不如谦虚的唐平之开着玩笑道：“好你个李阳——这门功夫已经炉火纯青了，看来我们俩的位置到了该换换防的时候了——我这点虚名分要让位于你这个实力派了，你还是快点把谜底亮出来吧。”
上一回也是在这张饭桌上，唐平之朝李阳“我……这点家底算是有了接手的了，一代新人换旧人”已经让胡丽君听得娥眉微皱浮想联翩，今天这大年初一的又一句“该换换防……我这点虚名分要让位于你这个实力派了”更不像话了。从古到今很多人都相信谶语的说法，假如，那么……胡丽君心头一阵乱乱的，幸亏头脑还算灵清——唐平之言语不三不四总算让她抓着个既能出气又不影响气氛的机会，语带双关道：“你当你的那一点点老本就够你吃一世了？不过总算今天还有点自知之明，这一点倒是应该表扬，只是假如心口不一就没有意思了！要说你比李阳也就大那么几岁，李阳比我们珏珏又大了多少？还老师学生一本正经的倒像煞那么回事，依我看只要各人自己愿意，大家听着顺耳——怎样称呼都行。”
胡丽君一番指摘唐平之自然心知肚明，只是他在胡丽君面前从来就没有占到上风过，更何况他的那些事情叫做豆腐干砌墙头——确实不硬邦！只有不尴不尬地笑着道：“嘿嘿！对对对，怎样称呼都行。怎样称呼都行！”又赶紧转移话题道，“快，李阳，你快把谜底亮出来呀。吊胃口吊得人心里痒兮兮的。”
胡丽君和唐平之的一小段插曲，唐佩琦小夫妻俩和珏珏因母亲教训父亲本是家常便饭，自然不会去注意话中之话。可李阳怎会听不出弦外有音？不过他晓得牙齿和舌头都免不了会有不协调时，自也不便往深里去想，依旧兴致勃勃地拿他这条难倒过许多人的谜底解释道：“十二生肖马前面是蛇，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马——马前是蛇也就是巳，‘马前泼水’要是往马字或者戏文上想肯定是越想越远了，只要往马前——‘巳’上一靠，再泼上水，一通就通，大事成功，哈哈哈！”
“汜——汜水之汜，原来是这样！”唐家父子恍然大悟，几乎异口同声感慨道，“有意思！真是太有意思了！”
饭后李阳又在唐平之父子的相陪下去了祝老师家拜年。虽然石桥街传统说法：“新年过午不会客。”不过主人客人全都不是一本正经的守旧派，相见甚欢处品茗闲聊，祝志平情面难却又开讲了个开心有趣的段子。看看时间不早，祝志平吩咐家人准备晚饭，李阳却因回去还有事情，再三地打招呼，并承诺下回来时一定好好叙叙便告辞去了。一行三人由原路返回，李阳又向老唐一家辞行，并将自己新宿舍的地址留了下来，请大家闲空时无论如何前去做客，这才跳上小吉普轰鸣着回家应付父母去了。一路上，李阳只是想着如何让父母的恼火降到最低处，却万万没有料到他给老唐家刚刚留下来的新宿舍的地址，才是令他陷入一段似梦似醒、颠颠倒倒、半甜半涩、苦苦恼恼的困扰之中，给他五味瓶中的人生轨迹又添入了一种说不清道不明、剪不断理还乱的味道……