五、含恨辞世
自从祖母去世母亲已十几年没有侍候婆婆了，如今自己已是四十岁该当婆婆的人，却要在龚家婆婆面前低眉下眼当媳妇。这个老太婆长一对三角眼，常常撇着嘴摆出婆婆架子，死抱着千百年流传下来的封建家规不放。每顿饭娘都要向她请示，做什么饭，放多少米；吃饭时她双腿盘坐在炕头，母亲须把饭一碗一碗捧到她面前说：“娘，吃饭吧。”
龚三的爹绰号“狼挖二”，据说他小时候被狼叨了一口，把鼻子和半片嘴唇咬掉了，就脸露两个朝天鼻孔和半嘴黄牙，我见了十分害怕。不过他几年前已死去，但不知他怎样娶了媳妇，大约是凭家境富裕靠“媒妁之言”娶的。
龚三有了婆姨仍然放荡不羁，经常去侯家庄串门深更半夜不回家，那里有个康家的小寡妇。这年冬天，娘已经怀孕五六个月，有天深夜我睡了两觉还不见龚三回来。母子俩都睡不着，我在娘怀里翻滚，一脚踢到她小肚子上，娘说：“狗儿别踢，你听娘说，娘给你生个小弟弟。”
她一心要给龚三生子立后了，可怜的母亲！
“不，我不要小弟弟，我要个小妹妹。”我说。
“好，娘就给你生个小妹妹。”娘满足了我的要求。
过一会儿我好像想起什么，问娘道：“娘，我爹呢？”
“他串门去了。”
“不，我是说亲爹——生我的爹。”
这是我出世以来第一次向娘要爹，却不知一句话刺痛娘的心，勾起她满腹辛酸一腔怨恨，只听她说：“你没有亲爹。”
“不！别的孩子都有我怎会没有？娘你告诉我，我爹在哪里？”
“他早死了。”
“怎么死的？”
“狼吃了。”
我不再问，深切地感受到母亲的哀怨。
屋外响起脚步声，我后爹回来了。他一进门就对娘说：“啊哈，今天我看到你给田二（我二叔）缝的烟荷包了，做得真好。人们都说……”他嬉皮笑脸话中有话，故意刹住不说了。
娘对她的态度很反感，反问道：“你说什么？难道我给表弟做个荷包也要你们嚼舌？”
“你急什么，为人不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，你和他若没那个还怕别人说？”
他仍然嬉皮笑脸，一边就要脱衣上炕。母亲被激怒了，反唇相讥道：“你嘴放干净点，你嫌我不好为啥逼着我跟你。你离不开那个康家小寡妇就把她娶过来嘛，你娶过来我立刻就走，犯不着半夜回来咒人。”
龚三也恼了，俩人越吵越凶，娘猛地坐起，披衣下地就要出门。龚三急了：“你要去哪？”
“上茅房。”
地上放着尿盆，上茅房本无需出门。娘扑到门口，龚三用背顶住门不让开，娘强夺门栓定要走。我突然意识到娘怕是要去寻死，猛地从被窝里跳起来扑到娘身边拼命哭叫：
“娘，你不要去——你不能死，你死了我怎么活呀!”
娘心软了，她有气无力回到炕边，俯身在我脸上说：“狗儿别哭，娘不死，娘还要给你生个小妹妹呢。”
她真给我生了个小妹妹。
那是一九四八年三月初九早晨，娘正忙着做饭忽然临产。她想呼叫嫂子（补红妻）帮忙，出门却见大伯子在院里，又默默返回屋自己接产。但已来不及，孩子生在裤裆里，只得剪断脐带把婴儿放在炕头，收拾收拾继续做饭。
四十岁年龄已属大龄产妇，加之多年忧思操劳积劳成疾，不洁的产程和产后失调，婴儿刚满月娘就病倒了。偏僻山区缺医少药，龚三穷困潦倒无钱医治，眼见病情日重一日只是听之任之。直到卧床不起都不知娘得的什么病，此时龚三才去十几里远的县城抓药。
二姐来了，大姐路远又带着不满周岁的外甥女，暂未及来。
我每天还得照常去放牛。那天刚赶牛上山忽听二姐在场边呼叫：“二小，快回来，咱娘不行了。”
我来人世九年还从未经历死人的事，这时脑子里好似突然响了一声炸雷，立刻闪过一个可怕的念头：娘要离开我了，我将失去唯一最亲的人，失去母爱，永远成为无人眷顾的孤儿！我要跑回去拉住她，不让她走！
不知哪来的力气，我几乎是腾飞下山，在沟渠、荆丛、乱石间连滚带爬，没命地跑，没命地哭，没命地喊。跑得上气不接下气，只恨两条腿短。娘啊，你等着我！
跑进屋扑到炕边抓住娘的手直摇，连声呼喊：“娘，娘，你醒来，你回来，——你的狗儿在唤你，你不能死。”
冥冥中娘听到了儿子的呼唤，游魂顿返，微微睁开眼用尽气力轻轻叫声“狗儿”，我已泣不成声，梗咽着说：“娘，你不要死，你不能丢下我，没有娘我也活不成。”
娘艰难地抬起手给我擦掉泪，拉着我的手说：“孩子，别哭，娘不死，娘还要看着你长大。”
这是娘又一次发自内心的誓愿。可是老天爷怎么就不长眼，怎就那么冷酷无情，偏不让它实现！
第二天，当我再次从山坡被叫回来时娘已停在门板上，龚三随后也提着一包药风风火火闯进来，而一切都已经晚了。
我哭着喊着又要扑到娘身上被人们拉开，哭得死去活来也无济于事，纵然泪流成河也唤不回娘亲。
娘走了，抛开这罪恶的世界，抛开她深沉的苦难，也把我——她最疼爱的小儿子抛开，去那永远的极乐世界了。
真是：
作恶者逍遥自在，为善者命染黄泉，前因后果胡安排，堪咒那造物苍天。天哪！你有眼无珠枉为天，看不见，人间多少难与灾；你便是偶像泥胎，也需动慈念。
又道是：
养儿育女心操碎，顷刻撒手全抛开；
生死原只一纸隔，人生趣味竟何在。
早知你儿幼女弱撒手去，倒不如不让儿来到人间。
母亲掩埋在村西山坡上。每天赶牛从山下走过，我总会停下来朝坟茔方向久久仰望，幻想娘站在坟边向我招手，我就跑过去领她回家。我不相信娘已经死了，不，她没有死，她是太累了，暂且离开家来这里静静休息。她一定还会回来，我一定还能听到她亲切的呼唤，那是世界上最美最悦耳的音乐：狗儿，狗儿，娘的狗儿！
一天，两天，一月，两月，半年过去了，娘再没有回来。我的幻想彻底破灭了，不得不悲痛地接受残忍的事实：娘的确死了，永远躺在那窄闷的墓穴里，不愿再回到这充满灾难和罪恶的世界。我不可能再见到娘了，从此将永远失去母爱！
正是：
父弃母逝孤儿怨，后爹后娘我占全；
可恨命运胡安排，举目无亲咒苍天。
六、阴魂不散
娘死不冥目，她心中有三恨：一恨父亲弃儿抛女让她一人承担养育儿女的重任，二恨土改无辜清算又被逼改嫁，三恨老天不让她看着两个儿子长大成人，她阴魂不散。我想见见不着，但她常常回家。那个新进门的小寡妇——侯家庄康氏的孤孀几乎每夜都看到她。
母亲临终前再三对龚三说：“我死后你如续娶要等我周年后再办，这个女孩你把她奶出去，长大就是你的亲人。我与你夫妻一场虽没给你生下儿子，留下这女孩也是你的一个亲人，我也算对得起你了。”
龚三听不进这些肺腑之言。娘死后他不听众人劝阻，连声嚷着“奶不起”把女儿送了人，不等娘过“七七”就忙着把那个旧相好的接了进门。
这女人带着个取名玉仙的七岁小女孩，约定长大给我作媳妇（当地非常盛行“娘婆女妇”）。我已改名龚来珍——龚家小字辈都在珍字上取名——从此由亲娘后爹转到后娘后爹手里，经历着人间罕见的苦难。
小寡妇来家不久就闹起鬼来，每逢夜幕降临她便大呼小叫闹将起来，说看见我娘进了屋，上了炕，龚三便手持菜刀顺她手指的方向乱劈。
“又跳下地了，在立柜旁。”
菜刀朝立柜飞去，嘴里恶毒地咒骂：“我叫你狗日的回来。”
可任凭怎样砍杀也赶不散娘的阴魂，镇不住那女人的惊魄，她依旧通宵彻夜地闹腾。龚三无奈决定搬家，搬到陈家垣他分到的窑洞里。但仍无济于事，轻车熟路娘依旧每晚回来，她始终惦记着她的“狗儿”！
那女人歇斯底里发作愈演愈烈，只苦了我。
柳沟距陈家垣二里多路，我每天赶牛去和柳沟的孩子合群放牧；天黑后别的孩子先回了村，我还得独自往陈家垣走。寂静的夜晚四顾无人，我害怕极了，一颗心紧提到嗓子眼。突然山坳里传来几声凄厉的狼嗥，令我胆战心惊。我不敢哭，听说狼专吃落胆的人，听到小孩的哭声就会循声而来。这是真的！有一次我和另一个孩子在村对面山上放牛，见一只狼蹲在山下河渠边。那孩子吓哭了，狼听到哭声竟迎面朝我们走来，我急忙大喊：“狼，狼！”又唤狗，两条狗狂叫着扑出村，那狼才折转身不紧不慢顺沟离去。
我跟在牛后面，双手紧紧揪住牛尾巴，不敢粗声出气，硬着头皮回到家。龚三还在窑里大摆战场打“鬼”，从未想过去接一接十岁的放牛娃。
不知过了多久，小寡妇的歇斯底里渐渐消退，我们又搬回柳沟。待到七月十五日姐弟四人给娘上坟，只见娘坟头压着两大块磨石，那是龚三用来镇母亲冤魂的，大家合力掀起把它推下山沟。
正是：
人言神妖有，谁谓鬼魂无；
只因含冤死，不忍弃孤孺。