土坯砌成的窑洞，安着两个小小的窗户。从那小窗里透出昏暗的黄光，在夜里看起来像一只怪兽的眼睛。窑洞里亮着一盏油灯，油灯旁围着一个年老的妇人和两个年幼的姑娘。老人脑袋近靠着油灯，一针一针纳着鞋底。鞋底小巧，看样子是在给两个姑娘中的一个做布鞋呢。俩姑娘饶有兴致地看着，老人娴熟的手工技巧。纳鞋底、做布鞋，是每个女孩子都要学会的技能，老人边纳鞋底，边给俩姑娘传授经验。
“奶奶，妈妈会撇下我们吗？”雅娴忽然冷不伶仃地问。
老人停下手中的动作，长叹一口气，目光涣散，陷入沉思。显然这个问题，让老人无从回答。会还是不会，也是她十分担心的问题。雅娴满怀期待地望着老人，见老人神情凄苦，心里不好的预感更强了几分，忍不住悲伤，泪汪汪的眼睛里大颗大颗掉下眼泪来。老人慈爱地看着身边两个可爱的、可怜的孙女，也被她们的悲伤感染了，怔怔流下泪来。
“睡吧，孩子！”老人心里痛苦，放下手头的活计，吹灭了油灯，和衣躺下。雅娴和雅茹，擦干脸上的泪水，也和衣躺了下来。祖孙三人，心事重重，一宿泪水未干。一宿泪水未干的，当然还有住隔壁的对叶。她的抉择，决定着一家人的命运。这是一个艰难的抉择，更是一场赌注。曾有很多时刻，对叶一度打消了再嫁的念头。可艰难的生活，寂寞的长夜，逼迫她需要再找一个男人。
“娘，我想招个男人！”经过一夜的思想斗争，对叶终于鼓起勇气，涨红着脸说。说这句活，让她失去了所有的尊严，在她心里说出这句话的时候，她已失去了女人最宝贵的东西——贞操，忍不住，又掉下了眼泪来。
“你想好了就行！”牛佳慧淡淡地说，虽然对叶的这个决定是她最怕听到的，但既然对叶已作出了选择，她就没有阻挠的理由。对叶还很年轻，她应该拥有更好的生活。“那我托人给你找个婆家！你从小是我一手养大的，永年命薄不能伴你到老，我也很遗憾。永年走了，你就是我的女儿，给你找个好男人，也是娘的心愿。俩孩子，你不用担心，我会将她们抚养成人的。”
“娘，我是想招个男人，就是让男人入赘到咱家来。”对叶听老人会错了她的意思，赶忙解释道。
“你是打算坐堂招夫吗？”老人晦暗的目光，忽然变得明亮起来。
“嗯！我舍不下俩娃！”对叶声若蚊蝇，但老人却一字一句听的格外清楚，激动地握紧了对叶的双手。她已年老，真怕等不到雅娴和雅茹长大成人的时候。只要对叶不离开这个家，雅娴和雅茹就还有家。
“娃，难为你了，永年在那一世也会念着你的好的。”老人潸然泪下，心里却无比的温暖，这个结果比她料想的要好。
对叶提出坐堂招夫的想法后，老人就四处央求媒人。都是女人，老人理解对叶的心情。让一个三十出头的女人守寡，实在是太残酷了些。老人尽心尽力为对叶寻觅男人，一方面是出于疼爱对叶，另一方面是怕对叶拍屁股走人。她是婆婆，给儿媳找男人，心里多少还是不大情愿的。
男人入赘在这里是很被人瞧不起的事情，更别说入赘寡妇家。除非男方家庭极其贫困，或者是孤儿，或者身有残疾，或者年龄太大，一般人宁可打光棍也是不愿入赘的。除此之外，还有两种可能，就是女方家境好，或者女方年轻貌美。
无疑对叶是很年轻貌美的，总有人是愿意入赘的。就算如此，媒人也经了不少折腾。若是改嫁，大把多男人抢着要对叶呢，可对叶的条件是入赘，许多男人就望而却步了。愿意入赘的这个男人，姓王名明德，二十五岁年纪，偏矮身材，当过几年炊事员，复员后就一直在家务农，因家境贫寒一直未娶。论品貌与路永年相比，真是一个天上一个地下。起初对叶并不愿意，架不住媒人的冷嘲热讽，看在王明德勤劳吃苦的份上，就勉强同意了。人生走到了这步田地，她还有什么选择的权利呢。媒人说的对，她就是一个值不了几个钱的二手货，没权利挑肥拣瘦。
对叶点头了，王明德就背了一卷铺盖，和对叶挪到一处成了夫妻。王明德入赘，他家里人也是极不情愿的。但王明德有自己的主见，眼看着自己的四个哥哥还打着光棍，娶媳妇猴年马月也轮不上他。他不在乎别人瞧的起瞧不起，只要自己能娶上老婆，有女人能为他生孩子，别说入赘让他做什么他都情愿。
王明德离家时，他爹背着身说了句：“我王家从此没你这号人。”她娘瘫在炕上哭的呼天抢地。他四个哥哥满脸轻蔑之态，朝他的身后吐了几口浓痰。但这些，都没有动摇王明德的决心。王明德喜欢杨对叶的美貌，是他这辈子可遇而不可求的事情，他不会放弃。他很清醒，自己若跨不出这一步，这辈子就彻底完了。
对叶卷起炕上和路永年睡过的铺盖，换上王明德背来的铺盖，就算举行了婚礼仪式。二人没什么言语，等到天黑就脱衣睡在了一起。守寡三年的对叶已不是新婚女儿家，毫不忸怩地脱光身上最后一件衣服趴在了王明德身上。
怀抱着温香软玉，王明德忽然想起小时候的一幕来。那时他还很小，晚上睁开眼的时候，看见父亲就像对叶这样压在母亲的身上。他不知道父母在干什么，但那时的他却很识趣地闭上了眼睛。曾经那一幕一直萦绕在他心头不去，尤其是在年长以后，晚上躺在被窝里就一定能想起来。他一直幻想着有一天，像父亲一样趴在一个女人的身上。为此他甘愿入赘，不顾家人的唾弃。
西北的春天，沙尘四起，干旱少雨。但即使下上一场小雨，满地的绿叶、满树的翠芽，就一夜之间覆盖了整个荒芜。是夜恰如春雨，催开万千叶。
对叶关起门后，牛佳慧心里就不是个滋味，心里忽然就空了一块。雅娴和雅茹，抱在一起暗暗啜泣。年幼的她们无法理解，她们的母亲为什么要让一个陌生的男人住到家里，而且还要和这个陌生的男人睡在一起。在她们的认识里，只有父亲才能是和母亲睡在一起的。
一声微弱的“嗯……啊……嗯……”的声音从对叶的房间里传了出来。那声音并未持续多久，但并未入睡的雅茹却听到了，以为对叶身体有不舒服，担心地问雅娴道：“姐姐你听是娘在呻吟呢，她身体不舒服吗？”雅娴毕竟比雅茹年长几岁，已隐隐猜到了母亲糯软的叫声是因何发出的，羞的掐了雅茹一把用被子裹住了自己的头。
“睡吧娃，你娘没有不舒服，反而是因为太舒服了！等你长大了就明白了。”雅茹的问话让老人极是尴尬，说着堵住了雅茹的耳朵。雅茹虽然年幼，但从奶奶和姐姐异常的表现也意识到了事情的尴尬。母亲的呻吟，让她想起了叫驴爬在母驴背上的一幕，尽管那叫声与她想起的一幕并没有关联。
经过尴尬的一夜，牛佳慧决心带着雅娴和雅茹搬出去住。让她们祖孙三人搬出去住，对叶是不容许的，让别人知道还以为是她赶出去的呢。老人见对叶一再劝阻，就说：“对叶呀，家里有了男人，让孩子一起住，晚上……就不方便。”老人故意把“晚上”两个字拉的很长。对叶瞬间就明白了，脸红一阵青一阵，恨不得找个地窖钻进去。对叶明白了老人的意思，就不在劝阻。
路国忠和路光耀活着时，家里还经营着榨油、酿醋等生意。在路光耀死后，她家这些营生就歇下了，但那用来榨油、酿醋等的四孔窑洞还在，其中有一孔是用来住人的，于是祖孙三人就搬了进去。从家里搬出去的那一刻开始，雅娴和雅茹，就觉得自己彻底变成了孤儿。这一年雅娴十二岁，雅茹十岁。
从王明德进入她们家的那一刻开始，雅茹忽然发现自己与母亲之间竖起了一道隐形的高墙。那道墙隔断了母亲的温暖，隔断了她对母亲的依恋。
王明德的到来，让对叶改变了很多，一扫往日的愁容，白皙的脸蛋也红润了许多，看起来更加的美丽。疲惫的身体，也充满了力量，披星戴月地投入到了劳作之中。王明德不辜负对叶的期望，干活很是卖力。经过一段时间的相处，对叶渐渐地对王明德有了好感。这个男人，相貌一般，身材较矮，但温柔体贴，给了她不一样的感觉。体力旺盛的王明德，更让她体验到了夫妻生活的美妙。现在想来，路永年就是一件漂亮的衣服，而王明德才是那热腾腾的白面馍馍。