宦官磕磕巴巴的，半天没把缘由给说出来。
眼见朱元璋杀气腾腾了，他双腿一屈，重重地跪在地上道：“是真武大帝！”
“你说什么？”
朱元璋暴跳如雷道：“你这是嫌脑袋长在脖子上太久了，想要被砍了喂狗是吗？真武大帝也是你这种卑贱之人能够亵渎的？”
“啪啪啪！”
“啪啪啪！”
“啪啪啪！”
……
那宦官慌忙左右开弓，狂扇了自己几十巴掌，打得口鼻流血，面庞红肿，方才道：“是唐帝利用真武大帝引起的民乱。”
他很能理解皇帝的怒火。
大明百姓多信仰真武大帝。
这就跟大唐百姓在李韬的影响下，多信仰元始天尊差不多。
他刚才整个人都不太清醒。
那样没头没尾地回答，确实该死。
只是这也不能完全怪他。
而是事情太大了。
影响也太广了。
若是无法及时平叛，大明很有可能会步大清的后尘。
大清刚开始不就是被白莲教和天地会给搞乱的吗？
真武大帝的信徒可不是那两个小教派能够相比的。
一旦李韬充分利用了，势必会让大明风雨飘摇。
“你再说一遍！”
朱元璋青筋暴起，怒气更胜了。
真武大帝被他视为大明的守护神。
特别是在李韬利用元始天尊祸乱诸国后，他更加重视。
凡涉及真武大帝礼敬之事，他都是亲力亲为，从不让他人染指。
李韬是什么时候把毒手伸到这方面的？
他又有何德何能左右大明的守护神？
宦官浑身发抖，汗流浃背道：“回……回陛下，是两个来无影，去无踪的道士在暗中帮助李韬。早在李韬于大宋奔袭千里，连破三道猎杀线之后，便有说书人说他是真武大帝转世，世间第一战力。”
“当时这种说法主要在唐宋边境一带流传甚广，好像并未传入大明。只是后来不知怎的，也不知道从什么时候开始，那两个道士潜入大明南部，向一些乞丐、流民等穷苦百姓传道。”
“传的是真武大帝心系苍生，救苦救难之道，也没说李韬就是真武大帝转世，所以各地府衙不以为意，直到最近……”
说到这，他如鲠在喉，不敢继续往下说了。
朱元璋双眼喷火道：“说下去！”
宦官欲哭无泪道：“他们……他们最近突然向穷苦百姓免费发放精盐，还说无论是雪灾，还是凤南粮仓走水都是天尊对陛下滥杀无辜，欺压百姓的惩罚。还说真武大帝乃天尊之徒，司命之神。”
“那李韬便是真武大帝转世，以精盐来为受苦受难的天下百姓摆脱奴役，增强体魄，延年益寿。同时他也会一统天下，让世间再无战火，百姓们也都能丰衣足食，福寿延绵，从此过上好日子。”
“一派胡言！简直一派胡言！”
朱元璋直接冲到他面前道：“如此荒诞之言，他们也说得出口？”
“陛下息怒！”
宦官连忙道：“他们这是在有意蛊惑和蒙蔽大明百姓，只要陛下立即戳穿他们的阴谋，他们必然无所遁形，百姓们也能幡然醒悟。”
朱元璋不仅没有回应，反而不受控制地向后踉跄了几步，脸色比锅底灰还要难看。
吴良也是倒吸凉气，意识到失态的严重性了。
李韬此举不亚于釜底抽薪啊！
他巧妙地将大明近来发生的事都给串联了起来。
然后又以广施精盐这种手段来收揽民心。
偏偏精盐确实能够增强体力，延年益寿还尚待证实。
这无疑增加了他是真武大帝转世的说服力。
考虑到刘伯温被带到天启后，就一直在给流民发放精盐。
刘伯温在民间的影响力又很大。
这显然会让更多信奉真武大帝的人，相信那两个道士的说法。
在大明眼下天灾人祸交织的情况下，信奉真武大帝转变为信奉李韬之人，肯定会以星火燎原之势猛增。
哪怕他们现在出手，估计都会影响整个大明了。
大明真的要乱了。
赵庸也意识到自己被李韬利用了，先是看了眼吴良，随后又看向朱元璋道：“陛……陛下，那李韬妄想以此举祸乱我大明，简直痴心妄想！臣愿带兵前去平叛！”
朱元璋面无表情地看了他一眼，大声道：“传旨，赵庸辜负圣恩，肆意妄为，滥杀无辜，夷九族，以平民愤！”
“……”
赵庸一屁股瘫在大殿上，六神无主地看向朱元璋，苦笑了两声。
最担心的事还是发生了。
也许他大难不死之时就应该想到这一点的。
他对于这位九五至尊而言就是一个随时可以利用，利用完了又随时可以抛弃的棋子罢了。
他没有给自己求情。
已经没有这个必要了。
满朝文武也都没有替他求情。
包括他的女婿齐王。
他们皆是心照不宣。
大殿里鸦雀无声。
这种状态一直持续到赵庸被拖出去以后。
凤翔侯张龙出列道：“陛下，为今之计，当快刀斩乱麻，调回大军镇压。不然一旦让他们起势，后果不堪设想。”
吴良攥起拳头道：“现在看来那李韬让赵云、侯君集等人退出孟州，既是为了暂避锋芒，也是为了誘军向西，迟缓他们回撤的时间，真是打了一手好算盘！”
想起前些日子还说过李韬年轻气盛，朱元璋只觉脸上被他扇了几巴掌。
他看向十四子，肃王朱楧道：“汤和等人回撤尚需时日，你速速代朕前去南部主持大局！”
朱楧连忙道：“儿臣这就动身！只要儿臣还有一口气在，便不会让那李韬的诡计得逞！”
朱元璋想了想，又拍了一下自己的额头道：“且慢，此事还是让吴爱卿前去吧。”
朱楧一脸懵逼道：“父皇，这……”
金口玉言。
又是当着满朝文武的面给的成命，怎么说改就改了？
枉他刚才还大喜过望，以为自己被重用了呢。
朱元璋摇头道：“你做事没什么章法，尚需历练。而吴爱卿有勇有谋，又执掌锦衣卫。此事背后定有李韬麾下的那股神秘势力在推波助澜，派他前往再合适不过了。”
这是没重用成，还被奚落了一番？
看到几个兄弟似乎都投来了嘲笑的目光，朱楧心里那叫一个憋屈。
不过不少宦海沉浮的老臣，都从此事中看出了一些苗头。
若是以往，陛下必然不会这么做。
在这个节骨眼上，这是有意防着诸王掌兵或者跟开国之将走得太近啊！
这意味着什么，不言而喻。
可在陛下身体康健的情况下，他大可不必如此警惕。
难道说……
脑海中闪过某个猜测后，他们瞬间打消。
只是面庞早已苍白。
“退朝！”
朱元璋很烦躁。
离开朝堂后，回到后宫，让人携密旨去孟州。
做完这些，他突然往榻上一坐，剧烈咳嗽了一声。
一个老宦官急忙给他拍着后背道：“陛下，您消消气，您可一定要保重龙体啊！”
“无碍！”
朱元璋伸手推了他一把，这才发现自己刚才用手捂着嘴的时候，竟然磕得满手是血……
“血！”
老宦官吓得魂飞魄散道：“御医，快传御医！”
“狗东西，喊什么？”
他气得一脚踹出，结果人没踹出，自己却从榻上翻倒。
脑袋还“磕”得咣当了一下。
老宦官见状，心惊胆寒的同时赶紧搀扶道：“陛下，您没事吧？老奴罪该万死，老奴罪该万死！”
朱元璋坐着缓了很久很久，随后往榻上一躺道：“去……去传王御医！切记，只传他！另外，速宣皇太孙入宫。”
“喏！”
老宦官离开了一会儿，王御医急匆匆赶来，给他把了把脉，旋即脸色大惊道：“陛下，您真不该离京的……”
朱元璋有气无力道：“无需多言，告诉朕，朕还能活多久？”
王御医慌忙伏拜于地道：“您本就积劳成疾，离京后又遭寒气入体，一直在强撑着，今日又急火攻心，已经快灯尽油枯了。”
“你是想让朕杀你？”
“多则两个月，少则半个月……”
说出这话，王御医已是泣不成声。
走到门口的朱允炆恰好听见，他直接大哭着扑到龙榻边道：“不！这不可能！皇爷爷，这不可能！”
“傻孙儿……”
朱元璋微笑着摸着他的面颊道：“朕的身子骨，还有谁比朕更清楚？朕本来还想着帮你摆平这一切，无论如何也不能交给你一个烂摊子，谁曾想那李韬如此阴险，竟拿真武大帝做文章，还把近来发生的所有事都给串起来了。”
“终究是朕大意了，朕还是轻视他了。不过只要朕还有一口气在，朕就一定扫平民乱，把一个安稳的江山交到你的手里。”
“皇爷爷！”
朱允炆一把抓住御医的手腕，怒吼道：“你无论如何也要救皇爷爷，不然我让你们整个太医院陪葬！”
王御医咬着牙道：“臣一定竭尽全力。”
……
孟州。
中军大帐。
常遇春、李文忠、汤和、傅友德、沐英等人聚首议事。
一斥候快速走进大帐道：“诸位将军，天启有变！”
常遇春眉头微皱道：“难道徐庶和袁天罡有所察觉？”
斥候道：“他们不仅有所察觉，而且还突然动手了。我们安插在流民中的人，还有那些刺杀商贾的细作，全都被一锅端了。”
“怎么会这样？”
常遇春不愿相信道：“那些人很是分散，又潜伏得极好，他们即使发现了，也休想快刀斩乱麻。”
斥候苦声道：“是出了大量叛徒，他们发了疯似的揭发，给了那雨化田一锅端的机会。”
“叛徒？”
不仅常遇春，李文忠、汤和等人皆是面色凝重。
直觉告诉他们，此事不简单。
要知道为了能够里应外合拿下天启，范增、贾诩等人都参与了。
大明更是出人出力，耗费良多。
潜入天启的也都是经过他们精挑细选，忠于大明的。
又怎么会背叛？
而且还是大量背叛！
斥候硬着头皮道：“末将刚开始的时候，也是很震惊，不过在来的路上，末将得到消息，南部八州发生了叛乱。”
“什么？！”
众将不约而同地站起身，难以置信地看向他。
斥候头大如斗道：“末将已经派人前去核实了，不过兹事体大，末将还是觉得必须得尽快告知诸位将军。”
“这次叛乱的起因是……”
他把两个道士如何传道，如何利用李韬是真武大帝转世，怂恿百姓造反的事，详细地说了一遍。
汤和脸色铁青道：“盐乱、刘伯温、粮仓，原来这一切都是他精心算计好的，他真正的目的在于此！”
“他这是要让我们不战而退啊，我们全都着了他的道了！”
傅友德连忙道：“此事尚有疑点，我们也不要在这自己吓自己，待核实了以后再说。”
“只能如此了！”
几人相互看了眼，皆是有种不好的预感。
没过几天，消息核实了。
又过数日，他们收到了密旨。
看完密旨后，身经百战的几个大将似乎都变成了哑巴，谁也没有吭声。
大概一盏茶的功夫后，李文忠才强撑着身体，万分艰难地走了几步道：“诸位，伐唐和平叛就交给你们了，本将在应天府等待你们的捷报！”
他是皇帝的外甥。
皇帝这个时候让他回应天府，只怕应天府有变。
他相信这几个大将都看出来了。
好在他们都是皇帝的心腹大将，对皇帝忠心耿耿。
即便应天有变，有他们掌兵，大明也不可能变天。
待他走出大帐后，常遇春万分不甘道：“我们终究没能拿下天启。失去了这个机会，再想攻打天启，只怕会难上加难。”
汤和二话不说，拍了一下他的胸膛道：“说什么呢？你常十万什么时候也变得这么丧气了？只要有我们在，天启迟早被拿下！”
“走吧，八州之乱迫在眉睫，陛下又特命你我二人前去平乱，我们可不能辜负陛下对我们的信任！”
常遇春心事重重地点了点头，然后转头对傅友德和沐英道：“这里就交给你们了。在内乱平息之前，二位当固守。”
傅友德和沐英应了一声，亲自送他们离开。
看到他们率军走远了，沐英低声道：“这猛然间少了三十万大军，我们也只能固守了。不过眼下最令人担忧的恐怕既不是这三州，也不是八州之乱，而是……”
“慎言！”
傅友德一把捂住他的嘴道：“陛下春秋鼎盛，皇太孙又聪慧持重，应天府必定安然无事。”
“但愿如此。”
沐英挤出一丝笑容，旋即号令大军加强戒备。
不出他所料，仅仅两天后，赵云和侯君集等人率军从齐州攻入孟州，而且士气鼎沸。
他们虽然竭力应对了，但还是难以招架，只得撤出孟州，固守腾州。
结果腾州也没守住。
因为一个天大的噩耗彻底影响了军心……