当——当——当——朱仙镇街上的锣声喧天，正是晚上，家家户户封门上锁，锣声显得十分清晰，敲锣的人扯着长腔喊着：“各位镇上的父老乡亲，安民组委会的领导安排我搞宣传，请大家注意啦——从明天起，大家都不要外逃，老少爷们不要怕，军队驻镇为大家。当——当——当——哦嗨——请全镇的人民听着，日本军，顺民心，得民心，安民心……请广大老百姓听好，日本军，来为民，吃穿用品送上门……”
陈宝婶望着站在床前的我公公问：“天奎，外面谁敲锣啦？”
我公公说：“婶，我听......好像是敲锣吆喝日本兵来镇为人民。”
陈宝婶愤愤地，“哼，他们的话不可信，日本兵来到朱仙镇杀人还少吗？谁相信他的鬼话。”
我婆婆躺在床上缓缓折起头问：“陈宝婶，我上次跟你说让你住我家的房子里，你住吗？”
陈宝婶果断回答，“住啦，我开始说不住你家，后来我看见你三叔不断领着日本军去你们小屋里叽叽咕咕的，我看见生气。有一天你三叔从日本军总部哪儿回他家路过我的小庵前，我说，他三叔，天奎媳妇委托我暂时给她看着她的房子，担心下雨灌屋里雨水，没人往外给房子排水，被水泡塌。你三叔没有拒绝，当时他就说，行，你搬里住吧。”
我婆婆说：“陈宝婶，看来我三叔还有点人心。”
“看看，你三叔咋会没人心啊，天奎是他的亲侄子。”
“陈宝婶，我与我三叔没有亲情感。”我公公说。
“为啥？”陈宝婶问。
我公公说：他老跟我唱对台戏，我反对日本人，他亲近日本人，我骂的汉奸，走狗、土匪、全是三叔一家人。”
“天奎，你说这些人都是谁？”
“陈宝婶，我除非跟你说，跟别人说我真丢不起这个人。我三叔是个汉奸老参谋，金枝、银枝她俩比着疯，你没看见过她俩那打扮，像那老妖精，要是我三婶在世的话，她姊妹两个谁也别打算蹬她的门，我三婶子是个忠厚老实人，金枝和银枝她俩全是跟我三叔学坏的。”
陈宝婶说：“这就是上梁不正下梁歪，你三叔不正经，他的两个闺女跟着她爹学不正经。”陈宝婶往窗外望望，漆黑一片，她说：“天奎，天不早了，我该走了。”
我公公连忙说：“婶，天太黑，你住下吧，明天一早走。”
“咦——不行，狗饶都是三更以后才回到家里，我住在这儿不放心狗绕。”
我婆婆问：“婶，狗饶兄弟为啥回来那么晚？”
“狗饶说日本兵不让给国军运盐，运粮河码头每天夜间不是闭闸吗，狗饶听别人说的。你三叔从外地商人手里要些经手费，然后再找朱仙镇的人押船。你三叔就命令看闸的人偷偷把闸门打开，等船划出码头再闭闸，其实你三叔他不管盐送给谁，他只管要好处费。”
我公公听他陈宝婶的讲述，气得脸红脖子粗，他暗自咬牙切齿，攥紧拳头。
陈宝婶又一次突然提起回家，“哎哟，看我话匣子打开，像黄河开口似的，封挡不住了，这回，我可是真走了”她闪身越门。
我公公紧随陈宝婶身后，“婶，我去送送你，天黑路远，你又这么大年纪......”
陈宝婶忽然转过身来，双手轻推我公公。“天奎，你千万不要去送我，我侄媳妇刚生过孩子身边不能没有人。”陈宝婶推住我公公的胳膊往屋里推，“你留步，天奎，你留步，我一个老婆家，谁能怎么我？我走到天边也不害怕。”
我公公在他陈宝婶诚心实意的推辞下，只好服从陈宝婶的推辞，他转身走到婆婆床前，“她娘，你搂着孩子睡吧。”
我婆婆心疼的语词，“她爹，你也睡吧，明天你去饭馆招待客人，我过了三天再去。”
我公公没有搭我婆婆的腔，他缓步走到婆婆的床前，屁股轻轻跨住床边，两脚蹬地，扭身伸手摸摸女儿，微笑着。“毛妮，你姐姐一生在世上连个名儿也没留，你没有出生前，你爹我，都给你起好名字啦。小乖乖，等你长大，别怪爹给你起的名字难听，只是个代号，名字越难听，你越能成人。”
我婆婆也轻轻地用手抿着毛妮那乌黑发亮的头发，“毛妮，长大成人替你姐姐报仇，从小跟你爹学习怎样勇敢......”我婆婆眼睛里闪着泪花，一时哽咽，难言下去。
我公公借着煤油灯的光，看见婆婆眼圈里的泪水一闪一闪的，他耐心安慰我婆婆。“她娘，刚生完孩子身体虚弱，睡吧，别想那么多伤心往事。”
第二天一早，我公公去了小饭馆。他爹很明知，第一句话就问：“天奎，李大姐坐月子了？”
我公公嗯了一声。
“生个啥，男的，女的？”
“千金，”我公公回答。
“好、好，头胎生个女儿，长大又刷锅又端水儿。”
我公公试探着问：“爹，生了孩子你的任务又增加了。”
“天奎，你别这样说，我给你们出力高兴，越过人越多，我越开心。以前你和李大姐没来我家时，我觉得一点活头都没有，我天天闲得手痒，寂寞得要死。现在我似换发青春，别看从外表看我老，我的心一点不老，我自己经常想，我是半路得子，老年得福。天奎，你的孩子我如果天天抱着，我带她长大以后，她肯定亲切地喊我爷爷，小猫小狗还适恩心哪，何况人呢。”
“爹，你对我们有情，我们对你有意。”
两名穿长衫戴礼帽的男人阔步走来，我公公上前面带微笑，热情地迎接，他语气和蔼。“先生屋里请，吃啥饭请选。”
两人不作声，瞅个合适的凳子坐下，我公公转身走到他们面前。问：“先喝碗茶？”
一位男子摇摇头，另一位男子还是不作声。
我公公心里犯了嘀咕，心想，这两位不是来找事的吧？我公公心里的弦开始绷紧，做好一切应急准备，站在一旁默默等待。两人互相碰头咬耳，我公公站在他俩身旁隐隐约约听见外地口音，虽然判断这两位是外商，但具体猜不透他们是哪里人，其中一位五十来岁的男子招呼我公公。“哎——掌柜的。”
我公公立刻微笑回应：“两位先生吃啥饭，请讲。”
这位商人略略大方，操着一口南方口音，“掌柜的，听说你们小饭馆的饭菜挺有风味，我们今天特意来品尝。”
我公公听到两位商人对自己小饭馆的夸奖，兴奋极了，他连连向两位商人致敬。“谢谢远方的商人对我家小饭馆的饱奖！”
商人说：“掌柜的，有没有闷米饭？”
我公公爽快回答：“有、有。”
商人又说：“我们两个人一人一份大米饭，然后一个黄闷鱼，一个小鸡炖白萝卜，一个手抓羊肉。”
我公公喜气洋洋地表情，“好啦，请两位先生先慢慢用茶，稍候做好，我给你们把饭送上来。”我公公急速跑到后厨，动作迅速麻利，他在厨房大喊：“爹——赶快来烧火。”
他爹从前棚走到后厨，蹲在锅台前面，先抓一把杂草，送进锅底，然后划着自拉火把干草点着，继续往锅底下送些干草烂树枝，他把锅底捣得咚咚响。
我公公在锅台后面炒菜，从锅台洞里冒出来的滚滚浓烟，向我公公阵阵扑面而来，呛得我公公眼酸心辣，我公公在烟雾弥漫中说：“爹，你烧火慢点，别把锅台捣塌了。”
他爹说：“天奎，以前李大姐掌灶的时候，她从来不让我帮他烧锅，她锅上锅下来回跑。所以我烧锅冒烟是窝火的原因吧？”常言说，人心实，火心空，这柴草在锅底下蓬着呢，为啥火着的不旺呢？”
我公公伴着刺啦、刺啦的炒菜声，装作没有听见他爹的絮叨。“爹，快拉风箱，炒菜爆火好吃，把火烧得越旺越好。”我公公先做小鸡炖白萝卜，他手持炒菜铲子，刺啦刺啦爽忙翻着锅里的菜。他爹左手握住风箱拉杆的把儿，拉——推——拉——推——发出咔哒、咔哒的响声。他右手握住有一米长，似大拇指长的木棍儿不断地在锅底下搅翻，锅地下的火着得渐渐兴旺。渐渐地，滚滚浓烟四散而飞，只有从锅台洞口冒出缕缕浓烟瓢瓢渺渺直升天空。我公公和他爹忙乎一阵，把两位客人点的饭菜做好送给客人。
他爹从锅台前缓缓站起，慢步走到离锅台有两米处拍打拍打自己身上的杂草尘土，自己跟自己说话。“我的天哪，我和奎儿做一顿饭像一场战争，忙得头脚乱套。”
我公公给客人送完饭回来说：“爹，你去前棚招客吧！”
我公公他爹刚坐下，有人喊：“刺猬哥——”
刘三赖从包用的三轮车上下来，匆匆往棚下走。
冯刺猬心不在焉地瞅瞅刘三赖，两眼继续往大路的两头远处望。
刘三赖走到冯刺猬面前，摇头晃脑。“刺猬哥，天奎在家吗？”
“兴许在吧，你去后面看看就知道啦。”
刘三赖对冯刺猬的冷淡态度不满，他拧着脖梗子，扑闪着白眼珠瞥了冯讽刺一眼，往后面饭馆走去。刘三赖进后院不大一会儿。
我公公从后面走到前棚下面，沉着气一言不发。
刘三赖跟在我公公后面像小猫调尾似的，他说：“天奎，我来找你有要事跟你讲。”
我公公赌气说：“你会有什么要事？说吧，啥要事。”
刘三赖没有一丝正气的样子，他说话贼腔怪调，两只小眼睛骨碌骨碌转闪着，变得像猴子的眼珠子。“天奎，你可是我一枝不差的亲侄儿啊！”