洁丽的父亲叫恒升，长得中等身材，背有点驼，走起路来一摇三晃的。满脸的麻子，眼睛特别的凹，也特别的小，像一口深井，幽幽的凹进脑门下的部位。恒升生来就是个不讲理的人，脑子还时不时就有点短路，说大部分有时候是不着调的，也是不讲理的，而且特别的吝啬。村里的小孩子们见了恒升就喊到：“一二三，上城关，城关有个毛老汉，顿顿吃饭把门关。蝇子噙了一颗米，一下撵了十八里，过一桥，捡个桃。过一河，拾个骡，赶紧骑上得儿驾。”气的恒升撵的小孩子们在巷道里乱跑。
恒升的媳妇叫小杏。小杏嫁到荒塬村的时候，恒升的岳父也跟着过来了。恒升的岳父，人们都叫他四老汉，长得慈眉善目的。听恒升岳父说，他老家那地方苦的很，一年到头都吃不饱饭，他也就这一个女儿，老伴去世的早，家里也没其他啥人了。所以，他就跟着女儿一起出来了，这也是实在没有办法的事情。谁要是不被逼到这份上也不会走这一步，用荒塬村人的话说，“有苦水井的地方就有这种人和这种事”。小杏人也长得也不错，她之所以嫁给恒升这样的人，也是因为恒升能接受她带着自己的爹一起来。要不，小杏是无论如何也是看不上恒升这幅德性的。
四老汉有剃头的手艺。自从他来到荒塬村子十几年来，一直没有放弃自己的手艺。那时候，剃头没有固定的场所，全靠到农村、集市，走街串巷招揽生意。四老汉就一直挑着剃头担子游走在周围的几个村子里，担子一头挑着剃头的用具及凳子，另一头挑着供洗头的热水及脸盆。四老汉的手艺好，四周八村喜欢他剃头的人很多。他每次剃头前，先用热毛巾把老大爷的胡子捂软了，再用沾着肥皂液的小刷子，在老大爷的下巴处涂抹匀称，然后利索地挥舞起刮刀，刀锋在老大爷的脖子处轻快地游走，看的周围人都捏着一把冷汗。有人打趣地说，四老汉，你慢些剃，不敢一下把老汉头削掉了。四老汉笑着说，削掉了，我还有接头的手艺哩。说话间，四老汉手里的刀子一直没停。两分钟下来，老大爷的胡茬被刮得干干净净，老大爷摸着下巴，满意地付了钱，走了。
有时候，剃完头后，四老汉也不着急走，就坐下来与他们拉家常。人们也都觉得四老汉这个人很好。四老汉偶尔也跟他们聊聊他老家的事情，人们也喜欢听。但是，有人想留四老汉吃个饭，都被四老汉谢绝了。四老汉是个很节俭的人，活得也很争气，他自己总觉得自己跟着女儿来到这个村子里，给家里增加了负担，让家里的日子过得有点拮据。所以，他赚的钱一分也不花，都全部交给小杏存了起来。但是，好日子也没过多长时间，小杏却死了。自从小杏死了以后，四老汉也就不再给人剃头了。把剃头的家伙式都收了起来，放在房子的角落里。性格也变得沉默起来，遇见人也不怎么言语了。
小杏是大年初二死的。
那天，村里的人还都喜气洋洋地走亲窜友。中午时分，王婆从茅子出来，手里还提着裤子，急急忙忙的往恒升家里跑去。人们还都诧异的看着王婆，想着这老婆子是咋了？为啥跑的这么快。人们再扭过头发现，恒升家里的人已经乱了脚步。但是，这时候，人们发现恒升还站在巷道中央，披着一个羊皮大衣，扭着头东头西头地看着，一脸茫然。王婆带领着村里的几个妇女已经给小杏穿好了寿衣，枣花被抬得放屋子中间的床上，用被子盖着，四老汉给床头放了一盏油灯，火柴划了四根才把油灯点着，闪烁着微弱的火焰。人们开始给小杏布置灵堂。
不一会儿，一辆拉着棺材的三轮车在自更家门口停了下来。恒升自家几个男人一起帮忙把棺木抬了进去。当然，棺木是一个桐木棺木，这在农村是最不好的棺木了，埋在地下最容易腐朽。几乎现在已经没有人用这个了。人群里开始有人骂恒升没良心，小杏没功劳也有苦劳呀！不说给小杏买一副柏木棺材了，最起码也得一副松木的棺木。
四老汉阴沉个脸，招呼着屋子里的人。恒升对门家的台阶上，有几个男人还在打扑克，还围了一堆人围观者。恒升朝他们喊着，别打了，都往屋里走。但是没有人理恒升，也没有人去恒升家里帮忙。因为恒升在别人家里有红白喜事的时候，他也从不去忙帮，去了也只是混饭吃。所以，人们对他有很大的意见，轮到他家的事情了，人们都不积极。荒塬村这个地方，自有他的规矩，大家都心照不宣的遵守着，这既是民俗，也是乡情。恒升看起来没有一丝的悲伤。只是站在巷道里，看着出出进进的每一个人，说着不在乎的话，其实，他脸上难掩心里的恐慌。
“不看僧面看佛面”。毕竟还有四老汉，还有两个孩子，明亮和洁丽。小杏出殡的前一天下雨了。这是今年的第一场春雨，雨不大，淅淅沥沥的像眼泪一样滴个不停。村里的人都去了。晚上，天气还是有点冷，一盆碳火放在大门口，人们都围在一起，聊天。孝男孝女们踩着泥水随着唢呐声出出进进，他们用最古老的方式和小杏做了最后的告别。哭的人哭的很恓惶，笑的人笑的很灿烂。但是，唯独不见恒升了。人家开始起哄喊到，恒升咋去了。又说，恒升一会还要给小杏祭奠里。但是，那天晚上恒升始终没有出现。
第二天早上，在一阵鞭炮声中，小杏的棺木被抬上灵车。突然，几天不吭声的四老汉站在大门口放声大哭，伸着手去抓被人们抬着走出大门的小杏的棺木。几个人赶紧把四老汉扶进了屋子里。这一场雨在小杏出殡后就停了，而且，天气变得阳光灿烂，人们继续沉浸在没有过完的春节里欢腾。
小杏死后，家里就剩了下洁丽和明亮，还有四老汉和恒升一起生活。但是，恒升对四老汉就慢慢有些看不顺眼了，总是在言语上顶撞着四老汉。一天中午，四老汉正在用锄头锄着地头的杂草，他干活很仔细，连每一个草根都锄出来了。又把杂草用手捡的放在路边。这时候，老槐叔也扛着锄头过来了，看见在地头锄草的四老汉，说：“走，四老汉回家吃饭！”四老汉说：“你先走，我马上就完了。”老槐叔说：“我不忙。”说着便把锄头放在地上蹲了下来，点上一锅烟，等着四老汉一起回家。
四老汉终于将地头的杂草收拾完了。他俩便一起朝家里走去，四老汉回到家里，恒升和两个娃正在院子里吃饭。孙女洁丽大声说：“爷，饭在锅上里，你赶快吃饭去。”“吃你饭，就你能，饭还堵不上你的嘴了！”恒升停住手里的碗筷向洁丽吼道。这时候洁丽又低下头吃饭，也不敢说话。一旁的明亮站了起来，看了一眼恒升，转身走进厨房盛了一碗饭，递到四老汉手里，说：“爷，你赶得吃。”四老汉接过饭碗，刚端出厨房，就看见恒升瞪着自己的小眼睛朝这边瞄。四老汉看了一眼恒升，话到嘴边又咽回了肚子里。他只是皱了一下眉头，端着饭碗头也没回地走进了自己的房间。他叹了一口气，把碗放在桌子上，转身走出了院子。
四老汉蹲在门外的羊圈边，大口大口的抽着自己的旱烟锅，嘴里的烟就像烧炕似的烟囱，一大股一大股的往外冒。他不知不觉两眼角的泪流了下来。其实，四老汉有几次都想回他老家去，觉得自己继续呆在这里就是个多余的，但是每次都被村里的人劝住了。说你老家里一个人也没有，你一个老汉，一大把年纪了，万一有个三长两短，也没个人照看你呀！恒升虽然给你脸色看，但是他也不敢把你咋呀！再说，这里还有你两个孙子呀！四老汉就这样留下来了。四老汉只是痴痴地看着圈里的奶羊。奶羊是孙女洁丽出生的时候，小杏没有奶，四老汉从街道上买来养的，为的是让洁丽喝羊奶。
洁丽是吃羊奶一直长到三岁，本来四老汉想把羊卖了的，但是，卖羊奶也是个小收入，每天能收入几块钱，他就从一只养到了三只。四老汉看着一个个肚子吃的鼓鼓的奶羊，嘴里嘀咕着：“你们命好，有我喂养你们里，让你们吃的饱饱的，我老汉还饿着哩。”说着他肚子咕咕的就叫了起来。四老汉放下烟锅，转身又走进房子，端起柜盖上的饭碗，又出来蹲在羊圈边上吃了起来，吃完又顺手挤了一碗羊奶喝了。