自更去世后，枣花的日子过得就有点艰难了。狗财也不乱跑了，每天开着自更留下来的三轮车，和枣花一起下地干活，割草喂羊，拉粪扫院。一天。枣花正在门口洗衣服。突然，一个男人骑着摩托车，在她家门口停了下来，问：“大姐，你这里有个叫自更的人吗？他屋里在哪块？”枣花看着眼前的这个男人，有点疑惑地说：“这就是他家，我是他老婆。”
这个男从摩托车上下来，说：“那自更人呢？”枣花唉了一声，说：“你见不上自更了，他死快两个月了。”这个男人一愣，走进了屋子，看见自更的遗照还在桌子上放着，上面已经落了一层尘土。桌子上还乱七八糟的摆放着一些杂物。他走到桌子前面，看着自更的遗照，眼睛有点湿润了。枣花放下手里的衣服，拉了一个凳子过来说：“你坐，我给你倒杯水去。”那男的连忙说：“嫂子，你不要倒了，我不喝了。你坐下，我有些事情给你说一下”。枣花坐下来，这个男人说：“我也是收羊的，原来和自更一起，最近一直没有见到自更，打电话也联系不上他，就特意过来看看，没想到这家伙一声不吭地走了。”
突然，这个男人环顾了一下四周说：“你家狗财呢？”枣花说：“去地里给羊割草去了。”
“现在养了几只羊？”这个男的又问道。
“十几只吧！一年全靠这些羊过日子里。”枣花扭头往后院看了一眼。
那男人起身往后院走去，又站在羊圈旁边看着眼前的十几只羊，不失地环顾着四周的院墙，枣花心里有点疑惑了。他也不确定眼前这个人是不是自更的朋友，但是，根据他说的有好像是自更的朋友。善文看见一辆摩托车停在自更家门口，就走了过来。自从自更去世后，善文总是帮着枣花。枣花看见善文走了进来，连忙喊：“善文……”。这个男人才回过头来，朝善文笑了笑。善文问到：“这是干啥的？”“自更的朋友，来看看。”枣花答道。这个男的看善文进来了，就开始往出走，善文和枣花跟在他后面，男人直接骑上摩托，说：“嫂子，那保重呀！我先走了。”至始至终，这个男的都没有和善文说一句话。
那个男人走后，善文问枣花，这人你原来见过吗？枣花说：“我没有见过，也没听自更说起过。”
善文有点怀疑了，说：“你不要随便把陌生人往你家后院领，现在偷羊的人多的很。”
善文这么一说，枣花心里有点害怕了，说：“我没领他进去，是他自己进去的”。
“那你晚上睡觉不敢太沉了，把狗放到后院里。”善文对枣花说。
枣花哦了一声。
其实，善文的怀疑是对的，这是一个偷羊贼，他在荒塬村里来过好几回了，骑着摩托车在巷道里转，嘴里喊着：“收羊，收狗……”。但是，从来没有看到他摩托车后面有羊，或者狗。他早就知道枣花家里有十几只羊，而且也知道自更去世了，更知道自更是羊贩子。他觉得这次是作案的好机会了，就又来踩点了。这次他比较胆大，明目张胆的走进了自更家里。
晚上，枣花早早就把门关了，把狗放到后院里，又给狗财说，晚上睡觉轻一点，注意听后院的动静。狗财莫名其妙的问：“咋了？”枣花说：“小心贼把羊偷了，这可是咱娘俩的命根子呀！”狗财说：“狗在后院里，没事。再说，后院墙那么高，贼进不来。”狗财虽然这么说，但是他还是拿了一个铁锨放在床边上。但是，晚上并没有任何动静，连大黄狗都没有叫一声。每天早上，枣花起来的第一件事，就是跑到后院看羊还在不在，一连十几天都没有什么异常。
荒塬村的初冬早晚温差极大，晚上天黑地暗，伸手不见五指。巷道里的路灯过了十二点就全部熄灭了。村子里面静悄悄的，偶尔，能听见一两声狗叫，人们都在温暖的被窝里沉睡。凌晨两点多，一辆灰色的大面包车停在荒塬村南边的大路上。从车走下来两个男人，一高一低，手里提着一个蛇皮袋子，一前一后地悄悄向村子里面走去，他们四周不停地看着，还有一个司机坐在车里没有下来。其中，走在前面的大个子就是前段时间来枣花家的男人，不用说，这是两个偷羊贼。他们来到枣花家的后墙外面，其中大个子男人指着院子里一个大树说，就是这一家，差不了。然后，他们两个向四周观望了半天，掏出蛇皮袋子里的工具，蹲在墙角，折腾了半天，墙上出现了一个洞。小个子钻进洞里，看了一眼，又退了出来，又把洞口往大的弄了一下。凑在大个子耳边嘀咕了几句，又钻了进去，他来到羊圈门口，在黑暗中摸索着打开了圈门。顿时，满圈的羊被惊吓的呼里呼噜地乱窜，“咩……咩”地乱叫。他心里一紧张，赶紧靠墙角蹲了下来，待羊静下来后，又把羊全部从洞口往出赶，但是，羊在圈里四处乱跑，就是不往洞口钻，小个子便抱起一只羊从洞口塞了出去。这时候，大大小小十几只羊全部跟着第一只羊从洞口钻出去了。大个子已经把工具装进了蛇皮袋子里，他又从蛇皮袋子里拿出一根绳子将第一只羊拴住，拉着走在前面，后面的羊都在跟着走。小个子提着蛇皮袋子跟在羊后面，一只手不停地挥舞着手里的树枝。羊一上了道，也就顺着熟悉的路静静地向前走着。当我们把羊赶出村口的时候，村里传来几声狗的吠叫声。他们心放松了下来，待他们走出村子，狗叫声也就消失了。村子里又宁静了下来。然后，他们将羊装上了面包车，面包车挺大的，十几只羊全部装了进去。然后，车发出“呜……呜”的马达声，两道强光沿着路面直射在远方，他们一踩油门加速开着车绕过一个大弯子，离开了村子。此时，村子里依然夜黑星密，鸦雀无声，人们还在睡梦中。
初冬，村里人都没有啥事情，起来的比较迟。但是，恒升却起来的比较早，他还是有前列腺增大的毛病，尿多，起的比较早。恒升的前列腺增大的毛病很长时间了，自己觉得也不影响，就没去医院看。
有一次，狗财问恒升：“你咋啦？一个劲上厕所里。”
恒升说：“医生说我前列腺增大。”
狗财疑惑地问：“前列腺是哪个‘县’？”
恒升抬起脚踢在狗财屁股上，说：“你咋瓜的啥都不知道。”狗财一脸懵逼地看着恒升。但是，恒升也没有告诉他前列腺是什么东西。
恒升提着裤子在门口的粪堆旁尿了一泡，又提着裤子想去村外的地里屙泡屎。他刚到村口，就看见路上一路的羊屎蛋。恒升心生疑虑地跟着羊屎蛋往村里走，一看枣花家的后墙上有个洞，他也顾不上拉屎了，跑到枣花家大门口咣咣咣地砸着铁门，这样急促的响声，狗财一骨碌趴起来，打开铁门，一看是恒升问，咋了？恒升气喘吁吁地说，你看你家羊还在不在？
狗财莫名其妙地揉着双眼，跑到后院一看，羊圈里什么也没有了。一个洞在后墙上，这时候，枣花听见动静也走了出来，看着羊圈墙上的洞，一屁股坐在了地上，哇哇的大哭了起来。听见哭声左邻右舍都起来了，跑到枣花家，大家议论着，惋惜着，有人说，给派出所打电话把！香叶把枣花拉起来，狗财去跑到洞跟前，四处瞅着。又从洞里钻了出去。派出所的民警不一会就来了，在后院里勘查着，用笔记着，又用照相机拍照，又去了村外查勘，询问。一位民警问，这是谁先发现的？恒升说我先发现了，嘴有点哆嗦了。恒升原来也有小偷小摸的毛病，虽然他没有偷过大东西，也没有被警察处理过，但是他见了警察就不由得有点害怕。
近年来，荒塬村及周围村子里偷羊的越来越猖狂了。大白天偷羊的都很多。栓牢家的羊就在前几天被偷了。那是中午快吃晌午饭的时候。绣花正在家里做饭，栓牢在房子里看电视。突然，门外传来一阵汽车发动机的声音。绣花便从厨房里跑了出来，向大门口走去。他以为是耀祖和金花回来了。到门口，她只见汽车嗖的一声开了过去，绣花就又转身进了厨房，边走边说喊，栓牢，你给羊扔些草去。栓牢电视正看得起劲，嘴里喊着哦，身体却没动。绣花又喊了几声，栓牢才慢慢腾腾地起身从门口的笼里抓了一把草走向门外。
这时候，刚才过去的那个小轿车又调头开了过来了，停在栓牢家的羊圈边，从车上下来一个人，打开车后备箱，便径直走进羊圈，用刀割断了羊脖子上的绳子，抱起羊就塞进了汽车后备箱，羊咩咩咩地叫着。他刚盖上后备箱，拉开车门，一只脚都塞进车里了。栓牢手里拿着一把草出来了，栓牢一看羊不见了，又听见羊咩咩咩的叫着，顿时明白了，门口的大奶羊已经被这两个人装进了桑塔纳轿车的后备箱里了。他急忙扔了手里的草边喊边跑到车跟前，一把抓住了车门。
突然，绣花听到栓牢大叫：“哎，哎，别走！别走！偷羊了……”绣花赶紧就往门外跑，但眼前的一幕让他惊呆了：栓牢正站在一辆无牌黑色桑塔纳轿车前门处，一手拉着车门，一手拉着车里的男人胳膊，而轿车已经起步了。车上那人看见绣花出来了，使劲把栓牢推倒，轿车减速向前驶去。栓牢趴起来一边呼喊一边追赶轿车，但还是没有追上。这时候，左邻右舍出的人都出来了，绣花立即报了警。
狗财又从洞里钻了进来。
善文问到：“你和你妈昨晚都没听见啥动静吗？”
狗财说：“没有呀！我也没听见大黄狗叫呀！”又扭头看着在后院跑的大黄狗。
枣花这下停住了哭声，说昨晚我觉得自己有点发烧，晚上早早关门就睡了，本以为睡着了就没事儿，可是，一觉醒来，看时间才十二点，我头疼的像是要裂开一样，全身没劲，软绵绵的像一团棉花。后来，我喊了狗财起来，陪着我去卫生所，让医生给我打了一针，又给了我几包药，然后，我回来，喝了一包药就迷迷糊糊睡着了，一觉睡到天亮。其实，狗财睡觉前还特意去后院看了一下，羊都卧在圈里，没啥异常。但是，就在狗财进后院的时候，大黄狗去溜进来枣花房子，卧在房子的火炉旁边了。天气冷，狗也不愿意卧在后院的窝里。狗财并没有看见大黄狗进来，他也就关了后门，钻进自己的房子睡了，药效发作，枣花早已睡去了。
看来枣花家的羊也很难找到了，常茂叹息道。
是呀！可惜了，十几只羊，上万块钱哦。这可要了这娘俩的命了。老槐叔说着，走出了家门。
警察让恒升在询问记录上签了字，又安慰枣花说，案子我们会尽快破的，早日挽回你的损失，又告诉枣花要耐心等待结果，不要有啥思想负担，就开着警车走了，人们也都散去了。
荒塬村及周边村子频繁的出现的丢羊事件让村里养羊的人，人心惶惶。但是，案件都一直没破，养羊的人都不敢把羊往门口圈里拴，下地的时候，都要把羊拉回家，下地回来，又拉出来。晚上更是警惕，时不时的起来到羊圈里看一下，有人把狗和羊拴在一起，睡觉也不脱衣服，一听见羊或者狗叫唤，就赶紧往后院跑。人们都成了惊弓之鸟了，羊叫声就如警笛般的刺激着养羊人的大脑中最敏感的神经。