王锦晨微微垂头，唇畔笑容若隐若现，步履轻盈一路向府衙议事厅疾行而去。
一脚跨入大门，他抬头一瞬，早没了适才的轻松，皆是憔悴与凝重。
面上的变化，就像瞬间戴上一个面具。
“王爷，臣得到消息，乱民之首薛洋已在城东尹府······中毒身亡！”
“什么？薛洋死了？”
“就这么死了，还真是便宜了他！”
听到王锦晨带来的这个消息，议事厅内的众官员，包括萧元一都略感意外。
“薛洋······为何会在尹府中毒？”萧元一若有所思。
王锦晨淡定道“薛洋残暴，将尹府全家几十口人尽数杀害。想要奸污尹世轩未婚妻周氏，被她假意奉承，喝下毒酒，这才毒发而亡！”
听完他这番话，萧元一不禁与身侧容玄对望。
薛洋罪有应得，就算死一万次都无法抵消，他祸害漳州百姓的罪责。
只是，他不过一介草民，又何来能量掀起昨夜城中的血雨腥风？
这里面有太多奇怪之处，随着薛洋的死亡，更加扑朔迷离。
“不知王爷急召下官前来，所谓何事？”王锦晨微微颔首，不动声色躲过前方投来的疑惑。
不等萧元一作答，就有一官员安耐不住惊慌，“翰跶铁骑突袭范县大营，大有攻破城门之危！”
“上次一战，翰跶族元气大伤！何以又卷土重来？”
见王锦晨一副不可置信，萧元一微眯双眸，冷言道“王大人，事已至此，你可有良策？”
“这······”王锦晨满脸为难，嘴巴张了张，终究叹气摇头。
众人见他这副模样，也并不意外。
现如今漳州主城流民之乱虽解，但其他郡县也亦如瘟疫传播，流民仿佛商量好一般，皆是在城中烧杀抢掠。
范县大营之所以被轻易攻破，也是因为驻军大部分被派往各处平乱缘故-。
来主城支援的军队，已紧急回防大半，但能否抵御翰跶铁骑的进攻，还真是未知数。
“翰跶铁骑来势汹汹，装备人员皆比之前增长数倍！”白耀辉瞧了王锦晨一眼，望向萧元一，“在下官看来很是蹊跷！”
白耀辉最后一句话，说出在场官员心中疑惑，众人皆将目光投向他。
唯有王锦晨似是不解，冷脸追问，“白大人何出此言？”
白耀辉为邢望春求情被王锦晨软禁，流民退去后，这才被萧元一派人放出，对王锦晨自然有说不出的怨气。
他冷笑一声，看也不看王锦晨一眼，向萧元一俯身拱手，“王爷，翰跶人再凶悍也不过是一蛮族。能这么快重整旗鼓，必然有人相助。
还有，正当流民作乱之时，他们便进攻来犯，也太过凑巧！”
是个人都能听出，白耀辉此言话中有话。
“白大人这又是什么话？”萧元一此话虽是对白耀辉发问，但目光却从未离开过王锦晨。
白耀辉直起身子，环顾厅内众官员，提升音量道“下官怀疑，咱们其中有通敌的尖细！”
这话亦如一声炸雷平地起，众官员皆是惊得左顾右盼，却都不敢乱发一言。
“白大人！”王锦晨一声呵斥，令众官员又是打个激灵，“漳州正是危急时刻，不商量应对之策也就罢了，你却在离间人心？还嫌王爷不够心烦吗？”
“你······”白耀辉被他这番话气得够呛，吹胡子瞪眼睛半晌，未吐出一句话。
“好了！”
稳坐高台的萧元一，终于开口制止了这场口舌之争。
白耀辉所言正是萧元一心中疑惑，但他质问的不是时候，被心思狡猾的王锦晨捉住漏洞，一语就将他攻破。若再让二二人争吵下去，白耀辉必然会落人口实。
“报！”传令兵奔至议事厅门前，单膝跪下。
萧元一忽的站起，焦急道“前方战事如何？”
“禀王爷，翰跶铁骑已攻破范县城门！在城中烧杀抢掠，行军动态似要向主城方向进攻！”
“这可如何是好！”
听闻此消息，厅内官员皆是唉声叹气。
萧元一皱了皱眉，又道“回防军队现行至何处？”
“现在郑县与范县交界处驻扎待命！”
“报·······”
萧元一刚想开口，就见厅外又一传令兵如旋风行至厅外，单膝跪下急不可耐道“禀告······王爷，翰跶铁骑与······”
“你倒是快讲！”白耀辉高声吼道。
王锦晨快走到厅门前，音调不大却十分急迫，“喘口气，慢慢说！”
“王爷，各位大人，翰跶铁骑已与我军交战······”
白耀辉亦是奔到传令兵身前，“战况如何？”
“怕是······撑不到日落！”
议事厅内顿然炸开了锅，众官员们议论纷纷，恐惧与焦灼萦绕在每个人心头。
“王爷，这可如何是好？”
眼前这群官员，上过战场之人寥寥无几，平日里对自己看不上的武官冷嘲热讽，可如今遇到战事却又都六神无主。将希望都寄托于，曾经战胜过翰跶族的萧元一身上。
“你们还需问王爷？”白耀辉走到大厅中央，鄙夷的环视一圈，“当然是拼死一战！”
听了这句话，官员中许多人白了脸，他们面面相觑，终有一位发须花白的官员开口道“王爷，二十年前翰跶铁骑就曾攻进漳州城中，他们何等残忍，我们当中许多人还记忆犹新！”
“是啊！”
“他们太残忍······”
厅内一些官员愁眉苦脸，纷纷附和。
“是翰跶铁骑残忍，还是你们······怕了！”一位年轻官员毫不客气道。
又有几位官员站出来，“难道我们要将漳州拱手让出吗？”
至此，在场官员分为两派，一派主张和谈，一派主张硬拼。
他们争论许久，都没能将对方说服，最终又将目光齐齐投向高台之上的萧元一。
只见他垂下眼帘，紧抿薄唇，一派若有所思的模样。
无人敢再出声。
“王爷，不知您作何打算？”打破沉默的王锦晨。
萧元一片刻后抬头，目光扫向台下众人，神情沉重道“若是迎战，我们胜算会有多大？”
众人沉默。
王锦晨拱手道“以下官看来，不足五成！”
萧元一心头一紧，朝白耀辉看去，无声询问王锦晨话中真假。
见他叹气中点了点头，萧元一双眉似是几条沟壑，再也舒展不开。
王锦晨见众人不语，萧元一更是一筹莫展，嘴角浮现出一抹不易觉察的笑容。
“王爷，下官有一计，可保全漳州主城！”
可保全漳州主城！
王锦晨声音不大，可说出的这几个字，却是掷地有声，引得在场每个人都抬头望向他。
“什么办法？”萧元一双眼泛光，急切道。
王锦晨双眼扫向萧元一，眼中透出阴鸷，“之前范县一战，幸有狮虎军及时出现，这才扭转战局。不知······，您是否能再将他们派出·······”
“王大人，你在说什么胡话？”不待王锦晨说完，站在萧元一身侧的林贵则就出言打断，“这世上还有什么狮虎军？当日您来调查，不都说的很清楚？”
“狮虎军？当年谢老将军的军队！”
“不是都全军覆没了吗？”
“······”
突听王锦晨提起，众人都一脸愕然。
萧元一与林贵则对视一眼，两人心中明白，依现在情形来看，就算派出狮虎军也无济于事，不过是让王锦晨抓住把柄，趁机消灭狮虎军。
现在的情形，在王锦晨意料之中。
狮虎军到底是否存在，已不再重要。
但若真能就此机会套出狮虎军，也不乏是大功一件。
“林管家，下官随口一提！”王锦晨面上露出对不住的神色，向萧元一一拱手，道“王爷，是下官唐突了！”
萧元一面上不动声色，心中早已打起了鼓。
王锦晨何许人也？
明白上是被当今圣上一手提拔起来，看似是对皇上效忠。可今时今日的大盛朝，就连京城街头的幼童都知晓，真正的当权者实则是久居深宫的那位太后娘娘。
若说最想除掉萧元一的人，在这大盛朝太后认了第二，就没人敢认第一。
萧元一还记得，范县之战打败翰跶铁骑，王锦晨作为皇上的钦差，见到自己不是褒奖，更不是关心自己的身体，而是上来就问“狮虎军”的下落。
现在想来，都颇有些誓要抓捕逆党叛军的意味。
在当下紧要关头，王锦晨堂而皇之向萧元一面前提派出“狮虎军”的主意，意图在明显不过，不就是想要一箭双雕。
既能将翰跶铁骑击退，又能除去太后娘娘多年来的心病。
而一旦“狮虎军”这块心病去除，一直被太后视为假想敌的萧元一，自然不再构成威胁。
本以为就此事，会死缠烂打的王锦晨却轻易放弃，不合常理的行为一时让萧元一摸不清他的心思。
“下官还有一计，不知王爷可愿详听？”厅中沉默片刻，王锦晨出人意料的吐出一句。
果然······
萧元一挑了挑眉梢，“王大人，请讲！”
“皇上派出的援兵已经出发，我们只需坚持一天，便可反败为胜。”王锦晨胸有成竹的面色上划过一丝为难，“只是······”
众官员被一句“反败为胜”吸引，又见王锦晨欲言又止，都有些着急。
“王大人，危难时刻莫要故弄玄虚！”白耀辉看不惯他这副吊人胃口的嘴脸，翻着白眼道“您有何良策，快说出来让大家合计合计！”
对于白耀辉的言语挖苦，王锦晨不急不恼，连一个眼神都没给他，言道“翰跶铁骑现被阻挡在范县与郑县之间，而我们现在要做的就是把他们拦在主城之外！
郑县与主城相较不远，一旦被翰跶铁骑攻破，主城危已，漳州城已会尽数落入低手······”
“王大人说的这些，咱们谁不知道，不需要你多做陈述，直接说重点吧！”白耀辉深知王锦晨为人，只觉他在危言耸听，搅乱人心。
王锦晨偏头瞥了眼白耀辉，笑道“白大人，王某的办法已经说得很明确了。”
此话一出，厅内众人都满脸疑惑，他们都没有听明白。
“王大人，还请说清楚！”萧元一眼神冷峻，面色严肃。
王锦晨依旧一副笑脸，抱歉道“下官的意思是，郑县可以成为阻挡翰跶铁骑的屏障！”
“王大人，”白耀辉在郑县任职多年，郑县何种情况他最知晓，除了夹在两山之间，成为通往主城的必经之道，他实在想不出，郑县如何阻挡强悍的翰跶铁骑，“你的良策到底是什么？”
“郑县不大，两面环山。”王锦晨微微垂下眼皮，在抬起时，眼神中迸射出类似一种疯狂的光芒，“若是成为一片火海，怕是一只鸟都飞不过去吧！”
初听此言，众官员包括萧元一都倒抽一口气，这是要亲手烧毁一座城池，来阻挡敌军的进攻？
这可真是个疯狂的想法！
白耀辉目瞪口呆半晌，不可思议的盯着一脸平静，甚至于唇边带笑的王锦晨，“放火烧城？你是不是疯了！”
“郑县也算富硕，如此烧毁岂不可惜？”
“郑县人口密集，百姓们又将如何安置？”
“将县中百姓全部疏散，也需要时间。”
······
面对众官员的质疑，王锦晨并没有回应，只是眼神坚定地望向萧元一，“王爷，胜者为王败者为寇，若能以损失一个郑县而换取整个漳州城的安全，也不算什么！”
“那个是一座城啊！”白耀辉满眼愤怒，连气息都变得急促剧烈，“毁于我们手，岂不是罪过？”
王锦晨不屑的眼神在他身上划过，悠悠道“白大人，郑县如今的繁荣，是你一手建造的。你不舍的心情，我可以理解。但小不忍则乱大谋，若是整个漳州城都落入敌手，连累全城百姓都成为异族的奴隶，这才是我们为官者的‘罪过’！”
王锦晨最后的话，点出了所有人害怕的事情。
二十年前，翰跶人就曾在漳州大开杀戒，上了年纪的人都还记得。那个记忆太过惨痛，凡是经历过的人，现在想起还是心有余悸。
“王爷，对于王大人的建议，下官复议！”一位须发已经花白的官员，从人群中站出，一拱手颤颤巍巍道。
“下官也复议！”
“下官复议！”
“下官复议！”
不消一会功夫，萧元一的坐下已经密密麻麻站了一排，同意王锦晨意见的官员。
萧元一紧抿薄唇，面色微微发白，一双坚挺的剑眉皱出千沟万壑。
“王爷，下官觉得此计不可！”
白耀辉对于眼前这群同僚再了解不过，他们为保自身性命荣华，什么都可以抛弃。
“今日，他们为抵御外敌毁城。若他日，敌军没挡住，他们会不会把您交给敌军，来自保呢？”
把王爷交给敌军，这可是叛敌的大罪，任谁都不敢让自己头上扣上这顶大帽子。
“白大人，你这是诽谤！”立马有官员跳出来指责。
白耀辉冷笑，将目光投向高位上的少年。
众人也是一样，该说的都说了，该闹的也都闹了，现在就看这个始终未发一言，沉稳的有些可怕的少年王爷要如何定夺。
“白大人，若是我们组织命众抗敌能有几分胜算！”萧元一冷静异常，话语中没有一丝起伏。
不待白耀辉回答，王锦晨抢先一步，“城中军队有限，就算组织命众，也都是写乌合之众，又怎么能抵抗住兵强马壮的翰跶铁骑？”
“怎么不能？”
一个清亮的女声在厅门出想起，众人回望，发现一位紫衫襦裙的清丽少女，步履轻盈的走进议事厅。
“哪来的妇人，竟敢擅闯议事厅！”一官员呵斥。
须发花白的老官员，更是急了眼，“自古哪有女子上厅前的，真是太晦气了！”
他话音落下，刚想转头请萧元一降罪，就见眼前一个高大身影飘过，晃得自己差点没站稳。
老官员又想发怒，定睛一看，竟见萧元一将少女扶住，满脸宠溺掩都掩不住。
再看看身边其他人，也都一脸的不可思议，那位一向冷冰冰的豫王爷，竟然会在脸上浮现出“爱怜”的表情？
还真是活久见！
“寻儿，你不在府中休息，跑到这里作甚？”
昨夜危机的情况，容玄早已告知给萧元一，若不是外敌入侵，他早就飞奔回王府守在周千寻身边。
周千寻弯腰一笑，反握住萧元一的手，“寻儿一切都好，莫要担心！”
“寻儿妹妹，昨夜听说王府被流民所围，为兄甚是担忧。如今见你安然无恙，为兄也就放心了！”
见王锦晨一口一个为兄，态度亲昵热络，周围人也算大致猜到紫衣少女的身份。
这位是豫王爷最宠爱的四夫人。
对于王锦晨，周千寻没有表现出相对应的亲切，只是客气的点点头，出人意料的对那位斥责他的年老官员道“这位大人，您说女子不能上议事厅，是出自大盛哪部法典？”
“这······这······”老官员额头渗出汗滴，他不是怕周千寻，而是站在一旁的萧元一阴鸷眼神，是个人都扛不住。
女子不能进入议事厅，不过是一种迷信，男子太高自己贬低女子的手段，又怎会写入正经国家刑法当中。
若是换成一般女子，早就被拖出去了，可面前这位是豫王爷的宠妾，他都不发话又有谁敢找死。
老官员哼哼唧唧半晌也没说出个所以然，周千寻也不再追责，一笑道“大人，您人虽上了年纪，说话也要有理有据才行。不然，和无知的山野村夫又有何区别？”
“是，是，夫人教训的是。是老夫出言不逊！”老官员都点得像小鸡啄米，就算对方与自己孙女同龄，都不敢再有半点忤逆。
吃瘪受训的虽是倒霉的老官员，但周围的官员也算看清，如今这间议事厅内除了豫王爷，第二个不能得罪的就是眼前这位，笑意盈盈的靓丽少女。
突觉身旁人向自己靠了靠，周千寻偏头刚巧看见，萧元一密长的睫毛忽闪了两下，邀功讨奖赏的神色不言而喻。
这副神情真是有违萧元一的身份气质。
周千寻一时没忍住，噗哧一声娇笑的同时，垂下眼眉，些许娇俏神情，令多日未见她的萧元一看直了眼。
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