南方的冬季气候阴冷，阴雨连绵，呵气成霜。
棋社里一片静谧，学员还没来。凤阳在他的工作室整理书籍、棋谱。女儿压在棋谱下的几幅画吸引了他的目光。他展开画纸，其中一幅画触动了他心灵的深处。那是一丛在晨风中招展的萱草。他久久地凝视着画中的萱草，浓重的愁绪涌上心头。
傍晚回到家，却见屋前种满了一盆盆的萱草，凤阳忍不住驻足，看了许久。
星期六，女儿来到棋社，没有印刷棋谱，而在棋社外除草种花。凤阳闲暇时站在窗边，看到女儿正种上一丛丛的萱草。
他问女儿：“为什么要种那么多的萱草？”
凤蝶抬起头，说：“妈妈的标本里夹有一朵萱草。《诗经》说‘焉得谖草，言树之背’，妈妈喜欢萱草，我就种萱草。”
凤阳沉吟道：“萱草生堂前，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。你母亲除了蝴蝶，就爱种萱草。她当年远嫁，是心有忧思的，”他看着女儿，说：“你出城了吗？”
“没有啊，我叫店铺的况达去披霞岭挖的。”
“你今天不去做志愿者了吗？”
“疫情缓解了，医院不让我们去了。”
一连几天，天空都在下着濛濛细雨。整个城市被细雨笼罩，万物都蒙上一层白茫茫的烟云。从远处望去，犹如一幅水墨画。
雨越下越大，纷纷扬扬，飘飘洒洒，混着云雾弥漫整个空间，天地一片溟濛迷茫。凤阳收工后，和女儿共撑一把油纸伞，走入雨中。
自入冬以来，娴蘅原本多病的身子更是虚弱，一连几日的阴雨加重了她气喘和腰疼的沉疴旧疾。宗政庆安最近迷上了赌石，又和朋友去信宜看货，她的心就不在平静。窗外的蒙松雨连绵冗久，润湿了窗台也润湿了她的披肩。
芾嫂进屋把敞开的窗户阖紧，并告知她凤蝶回来了。
“女儿来了。”娴蘅心头一振。
凤蝶的到来立即驱散了她心中的郁闷，拉着女儿的手问长问短。望着窗外的濛濛烟雨，娴蘅对凤蝶说：“新年那天，和妈妈去趟三千寺求签问吉，好吗？”
“没问题。”凤蝶爽快地说，“我也想妈妈出去散散心，这样对身体好。”
娴蘅脸上露出欣慰的笑容。
新年这天是入冬的最冷的一天，树枝野草上结了一层白霜，呼出的气体都是白色的。宗政家的司机和况达陪着娴蘅和凤蝶坐上小车，向城门驶去。
不一刻，城门眼看在即。空中飘浮着混混沌沌的云雾笼罩着城门，荷枪实弹的岗哨在栅栏前来回踱步。
小车停在栅栏前，况达把通行证递给哨兵。值班哨兵看了眼况达递交的通行证，没收了通行证，并粗声命令车上的四人都下车。
娴蘅一怔，吓坏了，质问哨兵：“为什么没收我们的证件？”
哨兵不理会，伙同另两个哨兵态度凶狠地要扣押娴蘅。情况的突变，把她吓懵了，惊惶不知所措。
凤蝶抱住瑟瑟发抖的娴蘅，开口用日语质问哨兵：“为什么没收我们的证件？我们的通行证历来都能通行的。”
哨兵瞪着会说日语的中国人，一脸的惊诧，说道：“你的证件上个星期已经过期限了，你们跟我们走一趟。”
“为什么要跟你们走？我们现在就到户籍所办理新的通行证。”凤蝶说。
哨兵愣神了，没想到碰到一个会说话的女子，一时竟答不上话来。城楼上这时跑下来一个哨兵，看样子有点职位。他对凤蝶粗声说：“你的通行证过期了，还强行出城，就有问题。”
凤蝶一字一句地说：“我们并不知道通行证有期限，如果知道，就会重新办理新的通行证。”
哨兵语塞顿住了，没料到会被一个中国女子说得哑口无言，他们一时恼羞成怒，不由分说地蛮横地把她们抓住，并拖向岗楼里。
“放开，放开！”凤蝶气愤地推开哨兵。
况达和司机也和哨兵推搡起来。岗楼里的哨兵蜂拥而出，看到女子，狞笑着，眼睛里即刻露出赤裸裸的淫欲，一个二个如狼似虎地扑上前拖住凤蝶和娴蘅，把她们强行带进岗楼里。凤蝶顿觉是羊羔落入了狼群里，吓得拚命地挣扎，绝望地呼救。
在这危急时刻，一辆小车恰巧停在岗楼前，发出一声很响的刹车声。车声惊动了宪兵，停下了动作。车上走下一男子，众哨兵一见男子，不约而同停止了动作，规规矩矩地站立。男子走进岗楼，看见了仍在强行对娴蘅欲图不轨的哨兵，男子二话不说，拔出身后士兵的枪，朝屋顶开了一枪，一声清脆的枪响，震摄住所有的哨兵。男子走进另一间房，看见跌坐在地上失神的凤蝶。她的脸上挂满了泪水，一头垂腰长发零乱地披散着。外套的钮扣被扯断了三颗，一只脚上的皮鞋不见……
男子走近凤蝶，蹲在她身旁.握住她冰凉的双手，一股暖流一下子传遍她全身,震荡她心房。凤蝶抬起呆滞迷茫的眼睛，看到男子一双带着无比歉意的眼睛，她内心一阵怆恻，泪水迅速聚满眼眶，如断线的珠子流个不停，苍白的嘴唇嚅动着却说不出话来。两人默默地相视着，凤蝶的泪水大颗大颗地滑落，濡湿了前襟。
“你要去哪？”荣一男拭去凤蝶脸上挂着的泪珠，扶起凤蝶问。
“去三千寺求签。”凤蝶凝噎地回答，“我们并不知道通行证过期了。”
“我去跟值班的人说一声，到时我帮你办一张新的通行证。”
凤蝶泪眼模糊地看着荣一男：“你认识他们？”
“不认识，但我认识他们上面的人。我去和他们说一声。”荣一男起身向外走去。
不一刻，荣一男踅回，找到那只脱落的皮鞋给凤蝶穿上，带她走出岗楼。外边，况达和司机搀扶着娴蘅，他们见到凤蝶，拥上来，把凤蝶紧紧护在中间。
荣一男对凤蝶说：“已经和他们的上司通气说好了，你们可以走了。回来时报上我的名字就可以了。”
凤蝶感激地向荣一男鞠躬致谢：“谢谢你，荣先生。”
况达扶着娴蘅和凤蝶上了车，哨兵移开栅栏，司机快速地把车开出了城门。
宗政听说了娴蘅和凤蝶城门遇险一事，吓得呼吸几乎快停止住，目瞪口呆了许久，他问娴蘅：“你们是怎么回来的？”
“回来后，凤蝶直接跟哨兵报上荣一男的名字。哨兵就放我们进来了。”娴蘅说。
“荣一男？”宗政读着这个陌生的名字，“没听说过这名字，这个人有这么大的神通？能认识司令部的人？”
宗政摇着头，想了许久，又问娴蘅说，“凤蝶是怎么认识这个荣一男的？”
“凤蝶说，荣一男在老街开了家伞店，她去买伞认识荣一男的。”
宗政若有所思地说：“看来这个荣一男不简单呐，居然与日本人有来往。我们还是要小心才好。”
娴蘅却说：“凤蝶说，她平时也没跟荣一男有过什么来往，就是在他的店里买过一把伞而已。我看是你想多了，如果凤蝶不认识这个荣一男，今天我们全死在城门口了。你这个做律师的，也真是的，通行证过期了也不知道，害我们差点丢掉性命。”说到最后，宗政反倒被娴蘅数落得够呛，无话可说。
清晨，娴蘅从花园走进客厅，客厅的电话铃声响了三响，娴蘅拿起电话，听筒里传来娟蓁的声音，娴蘅回应了两句。她放下电话，吩咐芾嫂叫醒凤蝶：“秋夫人在酒楼订了席位，请我们去喝茶。”
芾嫂转身快步跑上楼，叫醒凤蝶。
喝早茶的食客真是多，茶楼里人语喧哗，曲乐绕梁，热烘烘的一片。一走进茶楼，一股热浪迎面扑来。秋萍见到凤蝶，就说道：“昨天我和姑姑去买红豆饼，顺路去桃红路找你，你不在家。”
“我现在住在妈妈那儿，我爸应邀上杭州参加赛事，过两天就回来。”凤蝶说。
娴蘅打量着面若桃花的秋蕤，由衷地说：“都说新嫁娘是最美的，此话不假。”
凤蝶边斟茶边问：“怎么不叫上准新郎来喝茶？”
秋萍笑道：“他们结婚前七天是不能见面的。”
凤蝶愕然地说：“这风俗也太那个了吧。”
潘萃芹大笑：“这是在考验男方的耐心。”
“这风俗太折腾人了。”娴蘅说：“万一男方在这一星期内变心了怎么办？”
“娴蘅，你在说什么呀？”娟蓁有些不满地说：“瞧你，新年要说吉利的话。”
“哟，开个玩笑都不行。”娴蘅说。
“秋蕤好不容易找到一个称心的郎君，这事可不能黄了。”娟蓁说。
“说句玩笑话你就较真。”娴蘅依旧眉目带笑地说：“我是不喜欢这种风俗。这种男方在婚前变卦的例子我就见过，为收回聘礼的官司打得可厉害了。”
“林文新不是那种人。”秋蕤有些紧张了。
“他当然不是那种人。”娴蘅安慰道：“我只是就事说事。”
“我们也是入乡随俗嘛，何况是本地人。”娟蓁说：“娴蘅，你当初结婚时是怎么操办的？”
“我们是在上海结的婚，一决定结婚，就请双方家人到酒店吃一顿，没有那么多的繁琐礼节。双方七天不见面，有什么事都无法交流沟通，我可受不了。”娴蘅说。
“换了我我也受不了。”秋萍说：“我也听说，这七天里，有些男方为了庆祝脱掉单身，放任自流，专跑到窑子去玩乐，结果染了一身病给新娘，这风俗真的不见得好。”
“别吓我呀。”秋蕤低叫道。
“好了，好了，别影响了新嫁娘的好心情。”娴蘅微笑说：“婚礼定在哪天？”
“年初六。取年年吉顺的兆头。”娟蓁说。
各式精美的茶点端上来。凤蝶在秋萍的耳边耳语了一句，秋萍表情一怔，眼一呆，嘴一张，一口茶喷了出来，接着放声大笑，唬得一桌子人不知所措。秋萍拍着凤蝶，大笑说：“瞧你，猴年马月的话还揪着不放了。”她揽着凤蝶，爱极了这个好友。
期末考试过后，凤蝶放假后直接在宗政家住下。她在厨房忙活着，灶台上盛放着两大箩筐熬好的年粽，空气里飘荡着粽子特有的香味。娴蘅掂量着匀称油亮的粽子，两眼眯笑地说：“这孩子，手巧得很。”
芾嫂说：“凤蝶对做菜可上心了。”她揭开一口锅盖，锅里放置着腌好的三种馅料：“今天她准备做春卷、油炸肉丸子、狮子头。”
娴蘅嗅到馅料那股醇厚的酱香味，点着头说：“真香！今年的年夜饭就让女儿来做。”
年三十，凤阳赶回来，与宗政庆安、娴蘅及女儿一起吃年夜饭。零星的爆竹声持续不断，到了将近午夜更是势如山洪，震耳欲聋。大户人家的五彩缤纷的烟火映红了夜空，午夜整点过后，鞭炮声逐渐变得断断续续地回响，清晨六七点又是响声大作，辞旧迎新的爆竹声声入耳，弃疾纳福的祈愿句句放心。
新年伊始，每一天都过得崭新而快乐。喝早茶、走亲戚，把时间挤得满满的。年初六这天，海星酒店是张灯结彩，轻歌悠扬，笑语声声，宾客络绎不绝。秋育恒夫妇、林茂森夫妇是精神饱满，容光焕发地接待来客，一对新人站在大门外迎接客人。喜庆、祥和的色彩给婚宴增添了美好的氛围。婚礼按传统礼节进行，热闹而隆重。宗政庆安作主婚人，为一对新人唱礼。宴席上觥筹交错，香醇飘溢，宾客全沉浸在浓浓的欢愉之中。
对于中国人过年放炮，可把日本人给吓坏了，司令部和特高课连日来加强严兵防守，生怕是中国军队攻城。
一连下了几天的阴雨，地面湿漉漉的，半空中云霭密布，带着浓重的沉闷。北风吹至，天空稍微放晴。秋萍推开窗，窗外的木香蔷薇绽放着亮眼的嫩黄花蕾，满墙满屋顶的爆仗花孕育着一丛丛鲜柔的润红。紫竹梅、酒杯花、松毛翠含苞欲放，虽然春寒料峭，但她的心中却是热烘烘的。今天姑姑回门，她的心情犹如那爆仗花一样释放着热烈的姿态和色彩。
秋蕤回门，娟蓁心情大好，打电话叫上娴蘅母女，大家去近郊的木兰园赏花。
三家人轻松欢快地行走在田野的草径上。
木兰园里种植着许多木兰属花卉，稀有的天女木兰、夜香木兰、二乔木兰和广玉兰、紫玉兰、厚朴、辛夷、黄兰……花开热闹，花香浓烈，徜徉在散发着浓香的花海中，两个女孩如精灵般在花丛中留影，采撷着每一份快乐。
茂盛的草地上生长着许多的毛头翁、羽扇豆、猫须草。秋萍摘了一大把猫须草，用开玩笑的语气说：“这段时间我妈为了姑姑的婚事着急上火，患了尿频尿急症。医生说此方能治好她的病，她却说这名字不好，猫须草？听了就挠心，怎么能治病？”
凤蝶大笑：“好听的未必能治病。”
“我也这么认为。”秒萍笑说。
园里熙熙攘攘地走进一群人，那是一群衣裳光鲜的女人，簇拥着一个珠光宝气、颐指气使的年轻女子，浓重的脂粉味盖过了花香。嘈杂声顿时打破了花园宁静的气氛。秋萍嫌恶地瞟着那女人，不屑地说道：“什么人？令人讨厌！”
凤蝶在玉店做了一段时间，见过不少同行，她告诉秋萍：“她是濩石圭新娶的四姨太。”
“濩石圭？”秋萍眨了眨眼说：“就是那个一眼能看穿玉石的濩石圭？”
凤蝶点点头：“眼神很犀利，我义父常说到他。”
“听说他几十年没输过，挣的家产能买下几条长安街。”秋萍看着那女人说：“难怪那么显摆。可是濩石圭却不怎么会看人，那女人一脸横肉，嘴大唇黑没福相。”
凤蝶笑道：“你的眼光和别人的眼光是不一样的。在濩石圭看来，女人脸上有肉，耳垂厚实，那是旺夫旺财的相貌。”
“不一定，有句老话‘男人嘴大吃四方，女人嘴大吃老公’‘脸上横肉生，凶狠藏心中’濩石圭被这女人吃定了，将来是要破财的。绝对娶不到五姨太。”秋萍言之凿凿地说。
凤蝶笑开了：“你知道濩石圭要娶五姨太？”
“听温莉芸说过，她说那个会看玉的濩老大钱是很多，就是吃不肥，瘦得像马猴精似的。但是那方面不能小觑哦！很折腾人，他前面三个女人都吃不消。”
凤蝶已经笑到直不起腰来：“这么有能耐，温莉芸为什么不嫁他？”
“妈呀！”秋萍叫道：“我当初也是这么问她的，可温莉芸说濩石圭那身皮像只烤过了头的烧鸭，三两的嘴占了全身的三分之一。”
凤蝶已笑到上气不接下气，直笑得眼泪直流。
那边，娴蘅看到濩石圭的四姨太，亦是一脸的嫌恶，没了逛园子的兴趣，叫了声娟蓁，借口腰疼病犯了，提前打道回府。