水远没有再回医院，他坚持在家调养恢复，为的是给队里省一些住院的费用。“白花花儿的银子扔医院里，那可都是血汗钱，我心疼肚疼呵！”他逢人就这么说，倒口湾的人都知道水远在家养伤，是为生产队着想为队里当家呢省钱呢！
他每天拄着拐杖练习走路，一早一晚，在长湖边的堤坡上，新河堤大路上，倒口湾家家户户的屋后头，你都能看见他一步一步、一瘸一拐的身影。
到了十月份，水远可以不用拐杖走路了。有一天大癞子来通知他，大队党委会商量决定，调他到合新大队食堂里去当司务长。每年三百个工分，由本生产队付出。每星期可休一天，若有接待公社领导或会议餐，属加班另算。
大队还有几个没接到回城通知的武汉来的知识青年；四个沙市钢厂分派来的工作队员；还有几名小学老师以及朱书记彭秀兰这些半脱产干部；也时不时在食堂里搭伙吃中午饭。水远和朱家垱的朱婶娘每天为这十几个人做一顿中饭和晚餐，风不吹雨不淋的倒也轻松自在。
水远心里知道，要不是他媳妇在大队当妇女主任，这好差事哪里轮得到他头上！有一天他突然想，那犯了糊涂的牛儿分明是自己生命中的“贵人”，它是踩了他，差点踩废了他，可那又有什么关系？只要从此不下田，不扶犁不栽秧割谷，再踩一脚我也忍了。这就好比是当兵转业回到了家乡，国家总得心疼你给你安排点事做的！大队司务长，这名字好听，这才与妇女主任彭秀兰般配！踩得好，踩得值！
水远又把那只踩伤的脚从布鞋里提出来看一看，那脚早已消了肿，脚面花一块紫一块。他歪在医院躺在家里有大半年了，那条腿先是肿，肿得白亮亮的，一按一个大肉窝。后来消肿了腿上汗毛一个劲地生长，像地里的庄稼一样很细很厚。现如今他的四肢筋骨都松驰懈怠了，如果真要他到田里去干农活，他一下子还适应不了哩！
水远从明儿起要到大队上班了，二林，三林，大牛儿，落翠哥下了工吃了饭都过来坐一坐说说话。水远把桌子凳子端到门口的槐树下，就吩咐大贵桃儿多拿些碗和杯子出来给大家伙儿喝水。
人们都说水远开始走好运了。到我们倒口湾彭幺爹家来，亏待不了你！瞧这有儿有女的小日子过的！这房子再过几年还是在倒口湾数一数二的。现在你又调大队里去了，你比有些干部都还高个级别，全脱产！他妈的我怎么不被牛踩一脚？往后您要用眼睛角落儿照顾一下我们啦！
水远鼓着眼睛打着饱嗝跟大家掰理儿，说自从他到合心五队来做女婿，吃了多少苦遭了多少罪哇！挖河拉肚子被冤枉；当兵考上了被人顶替；一个独宝儿子好好的像被鹰子叼走了一样，疼得我的心里直滴血。耕田打糙被牛踏碎了骨头……你们还想被牛踩，真没良心！被送进医院头几天，半夜里疼得我恨不得爬到新河里沉水死了算了，可惜沙市离新河太远了！
“最好是一头栽长湖里，跟末丫儿做伴去。”
“人家翘巴子早在阴间跟末丫住一块了，上次六婶请人做了一间大房子，烧过去了。听我那口子说，六婶烧纸时还喊了末丫的各字，喊她拿钱去用。”大牛儿说。
桃儿背着花子在湾子里玩了一圈回来了，花子见了爹，跑过来像条小狗一样蜷在水远胯巴里，他故伎重演，拍拍小肚子说花子肚肚饿了，爹，怎么办呢？水远摸一摸他头上的扎着红头绳的独辨子，一走一跛走进屋。进屋拿几块圆饼干递给儿子，再把他抱到膝盖上，低着头跟花子做个牛儿抵角。
提出末丫，水远的心颤动了一下。若她还在，孩子比花子还大一年。可那会儿就是没解开那个生死结巴，其实再忍一忍熬一熬也就过来了。想到末丫儿带着悲痛揣着孩子一个人悄悄往湖边走，一步一回头一把眼泪，水远眼角有点湿，他一低头跟花子闹一闹给掩饰过去了。
三秀在家里收捡抹洗，给大贵小贵洗完了澡，就端把凳子出来坐一坐。大家就围着她打听红安的那个谁，这红安离我们长湖也没多远呵！出了个大人物，位至国家副主席，多风光呵！结果叛逃出境飞机在天上摔下来，掉外蒙古温都尔罕了！唉！这是怎么搞的？跟我们倒口湾的牛儿一样出错蹄子了！怎么能往后退一步呢？
到了第二年三四月桃花开的时候，水田里又开始忙早季稻了。彭老幺一家八口人，只有刚垮十五岁门槛的桃儿在队里出工。到了分任务扯秧的那几天，二林用扁担给桃儿量了五下，扯空一块秧苗扎好做记号，约五、六米长的样子。
桃儿打着齐大腿的布绑腿，戴着护手臂的袖套子，她撅着嘴对队长使性子：“我一个人分这么多任务？你把我当牲口使唤呢！我扯一把是一把，扯不完与我什么关系？”
二林瞪着眼回答说：“你家八口人在队里吃口粮，全队就你家分的最少秧，你这丫头怎么不领情呢！”
“这垄秧我扯到半夜都扯不完，我领什么情？”
“难怪人家说你是个毛桃子，毛乎乎酸溜溜的扎嘴巴哩！”
桃儿横眉冷对正想还嘴，有人抢在她前头说你二哥下班了！喏，他看都不朝这边看！哦哟，提的包包，穿的是塑料凉鞋，那鞋子又跟脚又透气。旁边又有人补充说你二哥梳的是小分头，跟电影里特务的头发一模样。张三五媳妇离桃儿近，她说你喊二哥一声，说不定他会来帮你呢！那腿，你看他的腿子好了很多了，走路不怎么跛了！
桃儿低头弯腰扯秧了，她一句话也不说。要是大哥裴五儿还差不多！他呀，前些日子在家连去菜园子拔颗菜都不去，整天说腿子得不到力，你还指望他下田扯秧！
等大家伙儿爬到田埂上吃饭的时候，桃儿听见有人喊幺幺。她一抬头，是大贵提着饭走在前面，二姐和妈也来了。她们招呼桃儿上来吃饭，两个人就直接挽起裤子走到水田里来。大贵把饭递给桃儿后，也到水田里去帮忙往田埂上提秧，她都有十一岁了，两条腿子像丝瓜一样又细又长。
三四个人一起扯几扁担长的秧，不多会儿就完成了。回家时桃儿气鼓鼓地对妈说，您下次不要来了，他一个大男人年轻轻的伸长腿子坐在堂屋里，我不相信他的脚就不能下田扯秧！
“这可不是你说了算，医生交待他这年把时间只能静养！骨头都没复合哩！”三秀明白桃儿的心思，她知道这丫头从小成大从来就没喜欢过这个姐夫哥。
桃儿还听不出二姐的语气里尽是疼爱和坦护吗？他只会偷懒，才不相信他的腿还没长好干活得不到力，骗人的，就是不想下田干活儿！
三姐大双儿出嫁快一年了，肚子老大老大的挎都挎不起，不久她就要当妈妈了。所以她回来得很少。流清走了也有一年了。这一年他就没回来过。桃儿想他们了，想跟他们说话儿，她有好多话儿憋在心里没人说。
过了几天，宋家沟在稻场里挂了银幕放电影。白天插秧桃儿太累，她吃过饭迷迷糊糊地倒在床上眯了一会儿。醒了，估摸着电影已放映一段了。家里人也早早地出了门，她爬起来就往外走。她心想紫荷怎么没来喊她呢，她得去紫荷家看看。
紫荷家的后门口有颗很粗壮的槐荫树，树枝都伸到紫荷家屋顶上去了。桃儿在黑黑的树下看见她家里灯光一闪，接着就拉熄了灯。怎么紫荷也没去？难怪她没来喊我！可这会儿怎么又熄灯了？
桃儿轻脚轻手地拔开那扇后门的木插销，她和紫荷从小读书一直玩到大，又一起在队里出工，那可是出了名的好伙伴儿，桃儿不止一次地拔开她家的后门到她家来玩。她今天特别想看看紫荷究竟在干什么？为什么没去看电影？
紫荷家堂屋中间有一张竹床，竹床上一男一女两个人堆叠在一起，快乐而急促地哼哼着。借着月光，桃儿认出了那两张熟悉的脸：大队党支书老朱和紫荷的妈张麻大！桃儿屏着呼吸，紧紧地闭上眼睛，她用手捂住嘴巴，以免漏出惊叫声来！
桃儿慢慢地往后退往后退，退到后门口，她猛地扭转过身子，冲进浓得化都化不开的夜色里。
看电影的人散场了，他们三三两两地从屋后面经过，脚步一阵一阵由远而近。又由近而远去。桃儿扯亮电灯，为的是大贵小贵到她床上来睡觉。这时，她听见有人拍后门，是紫荷急促的声音：“喂，桃儿，你怎么看电影不等我？我到处找你也找不到。”
桃儿打开后门，紫荷叉着腰很生气地站在那：“我都没看电影，到处找你，你究竟去没有？”
“没去，我睡过了头，去你家找你。你家有灯一闪就熄了，我掰开后门，看见……看见你不在家！”
紫荷脸色缓和下来，说我们搞岔了呀！我说呢！除了我，你能和谁一起去？
桃儿突然觉得自己长大了明白了一些事理。二姐不止一会地告诉她：有些话有些事是不能随便说的。我们每个人肚子里都得存点事儿，脑壳里都得多装点东西。
“你回去吧，要你妈把后门插销换成铁的！木头的容易给人撬开，太不安全了！”
“我每天睡觉就用铁锹抵住木闩子，那样就牢实了。再说家里有什么偷？”
桃儿咬住嘴唇笑一笑：“有人呵！”紫荷像孩子一样单纯地努努嘴：“谁偷人啊？去年腊月里，我们家两只鸭子被强盗偷去了！我妈早晨起来，站在屋外头跳着脚骂了老半天！”
“你妈真厉害！”
两个人道别时，月亮隐到云层里去，看电影的人都各自回家了。