“嗯，不，不！”纳斯金卡叫了起来，两眼闪着泪花，“不，这种情况再也不会有了，我们就这样不再分离！两个晚上算什么呢？”
“唉呀，纳斯金卡，纳斯金卡！您是否知道您使我和自己和解了多久？您是否知道，我现在已经不像过去那样，把自己想得那么坏了。您是否知道，我也许不再为我过去犯过罪、在生活中有过过失而伤心了。因为这样的生活本身就是过失和犯罪。您不要认为我是在夸大其辞，看在上帝的面上，您千万别这么想！纳斯金卡，因为我有时候感到那么悲伤，那么愁苦……因为我在这样的时刻里开始感到我永远也无法过上真正的生活；因为我已经觉察到我失去了同真正的现实的任何接触，失去了任何感触的能力；还因为我咒骂过我自己，因为在荒诞的不眠之夜以后，我也有一些非常可怕的清醒时刻！这时候，你会听见你四周的轰隆声，人群在生活的旋风中飞舞；你会亲耳听到、亲眼见到人们是怎样生活的，他们是在实实在在地生活。您会看到：生活不是为他们定做出来的，他们的生活并没有像梦，像梦境一样消止，他们的生活总是不断更新的，总是永远年轻的，它的这一小时与那一小时总是不同的，而胆怯的幻想却是那么令人丧气，单调到了粗鄙的地步！幻想是阴影的奴隶，思想的奴隶，第一块突然遮住太阳并用愁苦压迫着（那么珍惜自己的太阳的）真正彼得堡的心的云彩的奴隶，而愁苦中的幻想算是什么幻想呢！？你会感觉到，它终于感到了疲倦，在永无休止的紧张之中·永·不·衰·竭的幻想正在逐渐衰竭，因为你在不断成长，正在慢慢地放弃自己以前的理想。这些理想正在化为灰尘，变成碎片。如果没有另一种生活，那就只好用这些碎片来拼凑了。不过心灵却在祈求和向往另一种东西！幻想家便在灰烬中白白地翻寻，在自己以往的幻想中寻找，希望在这一堆灰烬之中找到哪怕是一些火星，把它煽旺，用重新煽起的火光去温暖已经冷却了的心，使往日感到那么亲切可爱的一切，重新在心中复活，触动他的心灵、使他的血液沸腾，眼泪夺眶而出。过去的一切曾经使他大大地受骗上当！纳斯金卡，您是否知道，我已经走到了何等地步？您是否知道，我已经被迫举行周年纪念，纪念自己的感受，纪念那些过去感到非常亲切，实际上却根本没有过的一切。因为这个周年纪念是根据那些愚蠢、虚妄的幻想进行的，而所以举行是因为这些愚蠢的幻想已经不复存在，而且也无法使之再现：要知道幻想也是可以活下来的！您知道吗，我现在喜欢回忆，喜欢在固定的时间去重游我曾经感到过幸福的那些地方，我喜欢使自己的现在与一去不复返的过去协调起来，并且经常像黑影一样，在彼得堡的大街小巷漫游，既无需要，也没有目的，心情颓丧、抑郁。那都是什么样的回忆啊，真是不堪回首！比如我就经常想起，恰恰是在一年前，正是这个时候，这一个钟头，我就在这条人行道上漫步，像现在这样，也是这么孤独，这么颓丧。有时还回忆起，那时的幻想也是很忧伤的，尽管当时的生活并不好过，但不知为什么仍然觉得，那时的生活似乎轻松些，也平静一些，没有现在困扰我的这个阴暗的思想；没有这些良心上的谴责。现在这些阴暗、忧郁的谴责使我日夜不得安宁，所以你常常问自己，你的幻想到底在哪里呢？你总是连连摇头，说：光阴似箭，岁月如流，日子过得多快啊！于是你又问自己：这些年你到底干了些什么呢？你把美好的时光打发到哪里去了？你过去到底生活过没有？瞧，你对自己说，瞧，这世界正在变得越来越冷。再过一些年，阴暗的孤独就会接踵而来，战战巍巍、腰弯背驼的老年也会来到，在这以后就是愁苦和颓丧。你的幻想世界变得越来越苍白，你的幻想也会停滞、枯萎、飘零，就像树上飘落下来的黄叶……啊，纳斯金卡！要知道，孤苦伶仃，孑然一身将是多么痛苦，甚至连遗憾也没有，真正一无所有……因为一切都已失去，这所有的一切，早已成了虚无，全都等于零，仅仅是一场梦幻！”
“唔，您别再勾起我的怜悯了！”纳斯金卡一边说一边擦她眼里滚出的泪水。“现在一切都已结束！现在我们两个在一起，不论我发生什么，我们永远也不分开了。您听着，我是个普普通通的姑娘，读书很少，虽然奶奶也给我请过老师，但是，说真的，我理解您，因为你刚才对我转述的一切，我自己都经历过。当然我不会像您那样讲得好，我没有学习过。”她羞怯地补充了这么一句，因为她对充满激情的讲话，充满了敬意，对我高雅的用词，也颇为赞赏。“但是，我感到非常高兴的是，您对我完全掏了心里话。现在我了解您了，完完全全、彻底了解了。您猜怎么样？我也想把我的经历讲给您听，毫无保留地全部告诉您，然后请您给我提意见。您是个很聪明的人，您答应给我提意见，出主意吗？”
“啊呀，纳斯金卡，”我回答说，“虽然我从来没有给人当过参谋，更不说是个聪明的参谋了，不过，现在我发现，如果我们将来永远这样生活，那肯定是非常明智的，我们彼此都能为对方提供很好的意见的。好啦，我的好纳斯金卡，您到底需要什么主意呢？您直率地对我说吧！我现在是这么愉快、幸福、勇敢、聪明，什么主意不用想就可以说出来的。”
“不，不！”纳斯金卡笑着打断我的话，“我需要的不是一个好主意，我需要的主意是发自内心的、具有兄弟情谊的，就像您爱了我一辈子。”
“行，纳斯金卡，行！”我高兴得叫了起来，“就算我已经爱了您二十年，那也没有我现在这样爱得强烈。”
“把您的手伸过来！”纳斯金卡说道。
“这就是！”我把手伸给她，然后作了回答。
“那好，开始讲我的经历吧！”
纳斯金卡的经历
“我经历的一半您已经知道，那就是说，您知道我有一个年老的奶奶……”
“如果另一半也像这一半一样的简单……”我本想笑着打断她的话。
“您别插嘴，听下去。首先我得提个条件，别打断我的话，要不然，我一定会丢三拉四说错的。嗯，您乖乖地听着吧。”
“我有一个年老的奶奶。我很小就来到了她的身边，因为我的父母都已先后死去。应该说，奶奶过去比现在富裕，因为她现在常常怀念过去的好日子。她还教我学过法文，后来还为我请过老师。在我十五岁的时候（我现在十七岁），我就结束了我的学习生活。这个时候我也很淘气，至于我玩过什么花样，我不告诉您，只说过失不算大就够了。有一天早晨，奶奶把我叫到自己身边，她说因为她双目失明，看不住我，于是拿起一枚别针，把我的衣服别在她的衣服上，这时她说我们就这么一辈子坐在一起，当然，如果我不变好的话。一句话，最初一个时期，我怎么也走不开，干活也好，念书学习也好，都得在奶奶身旁。我有一次试着要了一个花招，说服菲克拉坐到我的位子上。菲克拉是我们家的女工，耳朵听不见。菲克拉代替我坐着，那时奶奶坐在围椅里睡着了，我便到不远处找女友。咳，结果坏透了。我不在的时候，奶奶醒了，问起一件什么事情来，以为我还乖乖地坐在位子上。菲克拉呢，一看奶奶在张口发问，她自己又听不见，于是想呀，想呀她该怎么办呢？结果她解开别针，撒腿就跑开了……”
这时纳斯金卡停了下来，开始哈哈大笑。我也同她一起笑了起来，不过她马上就止住了。
“请您听着，您不要笑我奶奶。我之所以发笑，是因为事情本身好笑……既然奶奶是这个样子，那又有什么办法呢？不过我还是有点爱她。咳，当时我可吃够了苦头：我马上被安排到位子上，一点也不能动弹了。”