“哪里跑！”
程铁牛喝声如雷，坐下那匹突厥战马如腾空飞起般的跃到那个明显是小头目的匪徒跟前，大槊往他肩上一放，那头目立即觉得如同肩扛千钧似的，半边身子的骨头似乎都碎了，发出杀猪般的惨呼……不过片刻工夫，那二十来个匪徒就被众家丁如同砍瓜切菜般的放倒。
“铁、铁哥哥，呜……”张楠到底是小女孩，别看刚才表现得似模似样，这一旦松懈下来，顿时哭得梨花带雨，一发不可收拾。
“哎，别哭、别哭，这大冷天的，冻坏了皮肤可不是耍的。”程铁牛顿时手足无措，回头看见那个已经被家丁们捆得跟棕子似的土匪头目，气不打一处来，抬脚踹了他一溜跟头。
“呜……”
土匪头目的嘴已经被堵上，嘴里说不出话，脸上涕泪交流，也不知道是疼的还是吓的。
“就是他，他是刘大麻子一伙的，血洗丁家集的人当中就有他一个！”车上突然传来一个凄厉的声音，倒是将张楠的哭声给吓回去了，连程铁牛都吓了一跳，他这才看到大车上还有一个身上盖着大被的青年，这青年的胳膊和头部、胸腹都受了伤，被人用布条包裹着，正欠起身红着眼戟指怒喝。
“呜……”那个土匪头目眼中流露出恐惧的神色，连连摆头，叫得更急了。
程铁牛刚想抬脚再踹，忽然想起什么，一把将他嘴里的布团扯出来，“你还想说什么？竟然干出屠村的事情！兔子还不知窝边草，你们这些家伙连畜生都不如！”
“大爷，我冤枉啊！”
土匪头目连连叩头：“是刘大麻子下令屠村，我当时在村外面望风，没参与啊！”
“你说没参与便没参与啊？”
程铁牛又将那块布给塞回他的嘴里，命一名家丁将他带给张陵处置。
那名土匪满腹心酸泪啊……虽然知道被送去的地方也不是什么善地，至少可以暂时离这恶魔远一点儿，可他没想到，那家丁接过他就跟放口袋一样，直接将他横搭在马上，战马一跑动，不仅是那些‘心酸泪’一滴不剩地出来了，肚子里所有的东西都吐得一塌糊涂——这还幸亏那个家丁体贴的将他嘴里的堵塞物掏出来，否则都有可能被呕吐物呛死。
程铁牛还不知道张陵决定立即出兵，他看着那大车上的青年问道：“这是谁？”
张楠叹了口气：“这是我们在丁家集找到的唯一幸存者，叫丁原。”
程铁牛摇摇头，这种事情他可不擅长安慰：“我们快回去吧，大哥这次说不定就要将那伙土匪给剿了。”
……
张温这边已经点齐了士兵，都带上了全副披挂，刚出兵营，便见十几骑马过来，张温仔细一看，却是唬了一跳，为首的是张陵和女扮男装的小婉，后面却是十余名张府的护卫家丁。
他连忙策马上前见礼，低声问道：“张大人何往？”
“当然是看张参军大展雄威，安境保民。”张陵含笑道。
“这个……”张温大急，确是怕刀箭无眼伤了张陵。
“放心，本官没那么娇贵，我们走吧。”张陵摇摇头，依然让张温领军，一行人浩浩荡荡地向城外而去，路上的百姓看到了倒是习以为常，官兵这段时间经常出去训练，没什么可怪的，而且现在安定城治安情况良好，这些官兵也是功不可没，比以前大不相同，有些人甚至对着那些官兵叫好，这让以前备受冷落的官兵们士气顿时高涨。
和那些官兵们的心情不同，安定知县费如晦的心情已经沮丧到了极点，这刚刚十五，便出了大案，整整一个村近百条人命，等他备好马带着仵作、捕头等人出城赶往丁家集的时候，官兵们已经出发多时了。
“大人！”
队伍正行进间，对面跑来一骑健马，却是程铁牛的家丁，他来到队伍前翻身下马，向张陵等人行了一礼，禀报道：“小公爷在前边救下了被一伙土匪围攻的张小姐，这是抓住的一个活口，好像还是一个小头目，小公爷让小的先将他给大人送过来。”说着，他将已经颠得七昏八素的小头目拉下马，扔在了地上。
“这位是泾州别驾张陵张大人，想活命的话就好好答话！”家丁狠狠地踹了他一脚，这一脚却让那头目清醒了许多，趴在张陵马前连连叩头。
“叫什么名字？”张陵厌恶地看着眼前这个土匪头目。
这家伙一看就不是什么善类，膀大腰圆，高颧骨，粗眉毛，下巴凸出，脸色黝黑，裹着一件羊皮袄，像他这种常年在匪窝厮混，能够成为头目，身上恐怕也要血债累累。
“小的马二赖，真的不是什么头目，是被土匪卷上山的，不得不屈身从贼……”那个马二赖也不知道从哪儿学的词，就差拍着胸脯说自己卧底了，小婉听着也好笑？
“住嘴！”
张陵喝了一声，吓得那马二赖顿时止声，他原本想看着这个官儿生得面嫩，好糊弄，最好一迷糊将自己放了最后，其实当贼也是最怕遇见不讲理的官员，在程铁牛面前，他什么话都不敢说，可张陵这一喝斥，立即唬得好好悬失禁。
“马二赖，想死，丁家集的冤魂正愁没有祭品；想活，那就想办法帮我们剿灭刘家兄弟，何去何从，本官只给你三个呼吸考虑。”张陵语气平静地说道，但话语中透露出来的强烈杀气，让马二赖不禁打了个哆嗦。
眼看时间一分一秒的流逝，马二赖忽听得刀刃出鞘的声音，连忙大声喊道：“我有办法，我有办法！”
“什么办法，说！”张陵示意旁边的护卫将刀收起来。
马二赖子艰难地吞咽了一口唾沫：“我有办法，我知道有一条小径，能通道寨子里，那地方连猎人都不知道，刘大当家……呸！是刘大麻子只在那儿放了一个人看着，我能够带你们过去。”
“你说的可真？”张陵一听，心中暗喜。
“小的不敢撒谎，句句是实！”马二赖子赌咒发誓地道。
“大哥！”
说话间，远处程铁牛护送着张楠过来了，见到这个阵势，登时一喜，“大哥可是不仗义，要打仗可不能少了俺老程！”
“你是老程？不知道义父他老人家听了会怎么想？”小婉在一旁笑道。
“咳咳……”
程铁牛立即咳嗽起来，忽觉得这声音有些耳熟，仔细打量：“嫂……嫂子？你怎么也出来了？”
“看铁牛兄弟大展神威杀贼啊。”小婉笑道。
二人说话间，张陵已经命人先把张楠送回城里，回头对程铁牛道：“正好有一个任务给你。”
“什么任务？”程铁牛立即兴奋起来。
“给你一百名士兵，带上你的家丁，跟马二赖由后山潜入，我们在前山佯攻。”张陵将计划低声说了一遍，然后又指着马二赖：“小心这个家伙，必须让他时刻感觉到在你的监视之下。”
“呵呵，我明白。”程铁牛一听有仗可打，立即便兴奋起来。
这时候离城已经有十余里，也不怕有人会离队报讯，张温命队伍重新排列，然后将丁家集发生惨案的事情通报一遍，最后公布了前往剿匪的决定。
队伍中立即发出一片不安的骚动，张陵目光扫了一眼，心里暗叹了一声，这些士兵的装备都不错，而且的训练的基础也不错，就是没怎么见过血，若不是这段时间训练得力，说不定就会当场跑散了几个人。
“本次战斗按人头记功，一颗人头二两银。”张陵大声宣布，他目光扫了那些士兵一眼：“别告诉本官，你们竟然连几十个拿着兵器的痞子都打不过！”
“打得过！”
先是稀稀落落的几个人、几十个人喊，接着就是几百人的高呼，这时便看出那些已经被提拔为基层军官的老军们的作用，这些日子的训练，他们已经基本上取得了所属士兵的认可，此时带头响应，气势自然而然地带动起来。
“好！”
张陵目光炯炯地看着这些士兵：“今天本官就和你们一起杀贼，为死难的丁家集乡亲复仇，还泾州一个朗朗乾坤！”
“杀贼！杀贼！”
官兵们振臂高呼，喊声震耳，那个马二赖吓得面无人色，他没有想到那些原本看不起的官兵竟然能够爆发出如此声势，恐惧的同时也有些庆幸——好歹自己已经弃暗投明了，只要给官兵带路，自己就可以幸免一死，说不定还会得到赏赐，所以这小子再看向程铁牛的目光里已经带上了谄媚的神色。
“快走吧！”程铁牛踢了他一脚，翻身上马，带着张温拨给他的一百名士兵先行。
在程铁牛等人出发之后，张陵、小婉、张温三人也率领其余的士兵向铜锣山的方向前进，一路之上，众人都是安静地走着，队伍井然有序，经过近两个月的苦练，至少在行军队列上，这些官兵已经让人挑不出什么毛病。
………………新书介绍…………………………
《末世涅凰》作者：曾经的青柳
生命总会寻找出路……
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