春喜第二天县里之前，听一个生产队长说到葡萄家的白毛老头。村里传得人多，见的人没几个。说那白毛老头象二十三年前给毙了的孙怀清。春喜决定推迟回县城。他在地里找到葡萄。葡萄拿着一顶新草帽给自己扇扇风，又给春喜扇扇。她笑眯眯地等着他开口。“那个白毛老头是谁?!”他阴狠地盯着她。“哪个白毛老头?”
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第九个寡妇九(1)
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少勇从村口进来时，看见史春喜的吉普车。史春喜和几个大队干部正说着话，笑声朗朗，见少勇拎着个黑皮包过来，笑声错了一个板眼。不过也只有少勇听得出来。要搁在平常他会风凉一句：“哟，史主任不坐拖拉机了?”这时他心里有事坠着，直着就从吉普车旁边走过去。
黄昏去一个寡妇家当然让吉普车旁边的干部们全安静下来，盯着他脊梁。少勇感觉许多鬼脸、坏笑落在他脊梁上，等他走下田坎，后面不安静了，笑声象翻了老鸹巢似的哄上天去。搁在过去，少勇会心里发毛，这会儿他把自己的身板竖得直直的，把已经稀了的头发叫风吹得高高的。没了朱云雁，闲话都成废话了，再也说不着他。他和寡妇王葡萄搂肩搭背打锣吆喝地从村里，从街上走，也没人能把他奈何。这些年下来，孙少勇除了对治病救人一桩事还认真，其他都在他心里引出个苦笑。
他知道现在干部们快要看不见他了，从史春喜母亲家一拐，就是李秀梅家，再往前走，就是葡萄那高高的院墙了。葡萄这些年在院里种的树冒出院墙一截。就是科天少勇也认出那些树梢是杨树、桐树。桐树种得多，夏天能把把深井一样的窑院遮出一大片阴凉。也遮住想朝里看的眼光。
他看见史永喜的儿子和他妈推一车炭渣在前头走。男孩有十几岁了，拖着两只一顺跑的大皮靴。冬喜死后，他家成了全村最穷的人家，这穷就成了春喜廉洁的招牌。少勇是明白透亮的人。他知道冬喜和春喜作派上很象，都不贪财，都领头苦干，但哥俩的心是不一样的。
少勇站在葡萄的门口了。花狗死了后，又引的这只黄狗不认识他，在院里叫得快背过气去了。这天一早，葡萄从耐火材料厂扒车进了城，到医院找到他，对他说：“咱爹瞎了。”晚上下了班他就赶来了。
他黑皮包里装的有检查眼睛的器具。
葡萄开了门，身体一闪，把他让进去，让在她前头下台阶，俩人连“来了?火车来的汽车来的?”之类的话都没说。他把外衣脱在葡萄床上，从裤兜里掏出个小瓶和十斤粮票一斤油票放在柜子上。葡萄知道小瓶里是给二大的补药，粮票油票是他省给他们的。少勇每回来总是撂下些钱或者粮、油票。
两人一前一后下到地窖里。葡萄把油灯点上，把火苗捻大。
二大说：“葡萄，叫你别找大夫。”
葡萄不说话。端着油灯让少勇从皮包里往外取东西。他拿出一个特制灯，一拧，把地窖顶照了雪白的一块。
二大说：“我说不见大夫就不见。我要眼睛干啥?”
葡萄说：“你不要眼睛干啥?”
二大说：“你叫大夫走吧。跟他说对不起，让他大老远跑来。”
葡萄说：“大夫怕你害的是……”
少勇接上去说：“糖尿病。”
二大说：“你和大夫说，我就是瞎，又不聋，用不着他扯着嗓子说话。”
葡萄笑起来。少勇斜她一眼，她还笑得出来。
葡萄笑咯咯地说：“糖尿病把眼睛病瞎了，还能让人瘫呢。”
二大说：“我要腿干啥?现在我和瘫有啥不一样?”
葡萄噘起嘴：“爹，葡萄惹你了呀?”
二大不说话了。他知道葡萄这句话重。他知道它重在哪里——爹，我容易吗?你再瘫了，我咋办?
缓了一下，他和和气气地说：“葡萄，你送送大夫。跟他说你爹七十四了，眼坏了就坏了吧，甭折腾了。”
两个人僵在那里。
二大说：“哟，大夫还没走?葡萄，叫你送客的呀!”
两人没法子，上到窖上来。晚上少勇叫葡萄用个小瓶去便桶里取一点二大的尿。他用实验药水一验，说：“还好，不是糖尿病。先按青光眼治。”
他接过葡萄递的茶杯，把两只冻得冰冷的手捂上去。他忽然说：“葡萄，这不是事。”
葡萄说：“啥都不是事。”
“我是说把他藏着……”
“我知道你是说这。我不和你说这。”
“葡萄，我是说，得想个法子……”
“你怕你别来。”
“别不论理……”
“我就不论理。你杀过你爹一回。再杀他一回吧。”
“你让他这样活着，还不如死了呢!”
“啥也不胜活着。”
少勇放下茶杯，拿起床上的大衣。葡萄看着他。他的手去拿包时，她捺住他的手。她说：“没车了。”
他看着她。假如他二十年前和她失散了，这时在人群里找她，肯定是找不着她的。因为找人时总想着一个人二十年了还不知变成什么样了。她一点没变，所以他眼睛一定会把她错过去。少勇不知道，两年前来的香港大佬孙少隽犯的就是这错误；他在抗旱的人群里找一个变了的葡萄，可他错过了一点没变的葡萄。
少勇把她抱在怀里，闭上眼。
她柔柔地推他，一边柔柔地说：“等等。”
他说：“我都快五十了。”
她身子还是等的意思。他不知道，她是想等她把一个叫老朴的人忘淡一些。她这时吃惊了，她心上怎么能一下子放下这么多男人?个个的都叫她疼?只是两处疼不能摞一块。
她说：“我给你搭铺。”
他说：“我住招待所去?”
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第九个寡妇九(2)
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她说：“不去。”
等少勇睡下，她把他的毛衣拿过来，用针把袖口拖拉的毛线给织回去。她总在地窖里做针线活。她知道二大夜里苦，觉难睡，他常常是白天打打瞌睡，所以她在夜里多陪他一阵。他们都说过去的事，说铁脑妈在世时的事，说葡萄小时的事。葡萄突然说：“爹，知道蔡琥珀不?她又回县里了，解放了。这阵子这人解放、那人解放。”
二大说：“哦。”
“解放了这个，就会打倒那个。想解放谁，得先打倒谁。”
二大不吭声。她的话他是这样听的：“爹，你可得挺住，别想不开，说不定也能把你解放呢。”
葡萄说：“啥也不如硬硬朗朗的，全全乎乎的。”
他听明白的意思是：多难都过来了。要是蔡琥珀游街时想不开，做了第二个瘸老虎，人解放谁去?
二大开口了。他声音和平得象念经文。“葡萄，你睡你的去，啥事不愁。要愁早该愁了。最愁人的都过去了。”
她想，二大是听懂了她的意思，回答了她：葡萄，你放心，我不看病是我真活明白，活透了。没了眼，那是老天收走了它们。就让老天慢慢收吧，收一样是一样。所以你叫啥大夫来都没用。老天收人有时一下子收走，有时慢慢收，我这个人，已经给收去一点儿，你非要再从老天那儿夺回来，是办不到的。
二大真是悟透的人。过了两个月，他耳也聋了。到了夏天，他半身瘫了。少勇的判断是他度过了几次中风。二大不肯吃药，葡萄把药捻碎，放在汤和馍里。知了又唱起来，二大可以拄着棍，拖着腿在院里遛弯子了。少勇说越是多遛弯越好。所以葡萄把水、饭都留在院子的树荫下，二大的床也搬上来了，搬到堂屋里。
这天葡萄从地里偷了几个嫩茄子回来，见李秀梅魂不守舍地站在她家门口。她儿子把鸡给撵飞了，飞进了葡萄的院墙，在桐树上栖着不下来。小二子找了梯子爬上葡萄的墙，吓得从墙上摔下来了。他见到一个白脸白毛的老头，一身白褂裤，在葡萄院子飘忽。小三子到现在还浑身出冷汗，得出去给他叫叫魂。
葡萄笑起来，说：“那是我舅老爷，又不是白毛怪，怕啥呀!”
李秀梅说：“哦，你舅老爷呀!”她奇怪得很，葡萄娘家人都死在黄水里了，从没见谁来看过她，猛不丁出来了白毛老怪的舅老爷。
葡萄说：“舅老爷住了好一阵了。大病一场。现在话也说不成，眼也看不见。家里没人伺候，就送过来给我窑洞里添个人气楦子。”
“那啥时包几个扁食送给舅老爷尝尝。”李秀梅说。她还是疑惑。她和葡萄住得近，天天见，从没听葡萄说家里来了个舅老爷。
葡萄眼睛直直地往李秀梅眼里找，要找到她心里真正念头似的。葡萄说：“舅老爷看不见也听不见，腿脚不灵便，怕人看他呢。”
李秀梅突然在葡萄眼里看到了另一个意思。是求她也是威吓她的意思。那意思好象说：别和人说去，看在我们姐妹一场的份上。和别人说，没你啥好果子。
“怕见别人，还能怕见我?我又不是外人。”李秀梅说，她的意思也传过去给葡萄了：不管这个舅老爷是人是鬼，我决不给你张扬出去。
“舅老爷走背运。成份高了点。”葡萄眼睛还那么直直的。
李秀梅把眼躲开了，东看西看地说：“这些年成高的人可吃苦大了。”她让葡萄听懂她对成份高的人不在乎。就是看在葡萄这些年待她待她瘸老虎不二气，她也不干那不仁义的事，把她成份高的舅老爷给检举出去。她又说：“舅老爷有七十五、六了吧?”
葡萄说：“七十四。”
李秀梅心里一算，这就对了，和死去的孙二大一个岁数。她觉得脊梁上的汗全结了冰；她儿子把他看见的白毛老头的样子，个头讲给她听了，这时她想，葡萄难道藏着孙二大的鬼魂?
葡萄说：“哟，你脸色咋恁黄?”
李秀梅笑笑说：“下地累得呗。回来又见小三子给吓丢了魂，着了急。”她说着就朝坟院那边走。回头对葡萄说：“我去给他喊喊。”
葡萄知道李秀梅已猜得很近了。李秀梅她不愁，她和李秀梅走得最近，偷庄稼是好搭挡，一个偷一个站哨。两人见啥偷啥，只要队上的果树一挂果，两人眼神马上对一块儿，转眼便溜进果林。她教会李秀梅吃蜀黍皮、蜀黍芯儿，教会她磨豆腐。李秀梅常对她孩子说没有葡萄，他们早在坟院里做饿死的小鬼儿了。
葡萄把灶烧起来的时候，二大在一边给她劈柴。他坐个板凳，把柴竖起来，一手握斧子往下劈，刀刀不劈空。二大做一辈子好活路，瘫半个身子还是把活儿做恁漂亮。葡萄把围裙解下来，递给他，让他擦擦脸上的汗。他笑笑，一边嘴角跑耳朵上去了。
这时她听见李秀梅在坟院上喊得和唱一样：“我小二子哎，回家来吧……”
她眼里的二大哪里象个白毛老怪呢?他是白发白须，脸也白得月亮似的。但葡萄觉得二大的脸容，皮肉一天一天干净起来。她从没见过一个这么干净雪白的老人，眼睛也和月亮似的，又凉又淡。一时间她想，二大是不是已全部叫老天收走了，现在劈柴的这个是从天上又回来的二大，不然怎么一身仙气?她觉着坟院里给儿子喊魂的李秀梅这时闯进来，一定会以为自己见了个老仙人。她不懂李秀梅那十七岁的儿子魂是让什么给吓跑的。
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第九个寡妇九(3)
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她把小饭桌摆在树下，给二大盛上汤，又放上一把瓷勺。二大不愿她喂饭，自己握着瓷勺往偏斜的嘴里舀汤。有时勺和嘴半天碰不上，碰上又碰错了，汤撒下来。但葡萄不去帮他。二大要强，这时她只当他没事，他最舒服。
这天黄昏李秀梅来打门，葡萄开了门，把她往院里让。她下到台阶下就认出了孙二大的侧影，嘴里却说：“舅老爷看着好多了。”她心想难怪儿子吓跑了魂，这个二大就象坟里刚跳出来的，一点人样儿也没有。
葡萄说：“他耳聋眼瞎，你不用和他打招呼了。”
“舅老爷看着只有六十五!”李秀梅说。这时她走近了几步，看见二大白发白须中镶的脸盘上没有什么折子，白净里透出珠子的光亮。
葡萄问她是不是要借锥子。李秀梅眼睛只在二大身上头上飘，嘴里说着闲话，告诉葡萄她儿子好多了，听说那白毛老头是葡萄三娜的舅老爷，他魂回来了一半。去上学人家问他他妈给他在坟院喊啥，他说看见了个白毛老头在葡萄三娜院里，魂就飞出去了。
葡萄明白了。她能信得过李秀梅，但她那个小二子的嘴是封不住的。小二子年年不及格，好几尺的小伙子还是小学生。他的话在十一、二岁的同学里传开了。李秀梅想给葡萄提醒一下。既然葡萄不和她挑明说，她也不点穿她担心的事。小孩子一传开，保不准要传到大人耳朵里。
收麦时史老舅和葡萄说：“你分的是一人的口粮，你舅老爷咋办?”
葡萄一看他眼底下藏的那个作弄人的笑就知道他是明戏人。史老舅过去也常常借孙二大的钱，有回为还债把家里种的四棵橡树都砍去卖了。那四棵树是他准备嫁闺女打柜子，再给他和媳妇一人留一副棺材。他赌孙二大的气，拿了砍刀就在碗口粗的树杆上来了一下。他本指望二大会拉住他。二大没拉。史老舅这时对葡萄说：“那天我叫我大孙子搬了个梯，我自个上去，扒你墙上看了看你舅老爷。你舅老爷比我大五岁，咋就成了个那了?”
葡萄说：“他脑子可好使，不象你，年轻的时候也不如他现在。”
给葡萄一呛，史老舅反而笑了，说：“他那脑子，敢不好使?不好使敢弄那么高成份?”他笑着笑着，叹口气：“孩子，早没看出来，你是恁好一个孩子。”
他叹着气，摇着不太结实的脖子，走开了。葡萄见他慢慢蹲下，抠起一穗给人踩进泥里的麦子，在手心捻捻，又吹吹，倒进没牙的嘴里，拿唾沫去泡新麦粒去了。他动作比二大老，虽然他不偏瘫。面相就更不用提了，比二大老了一辈人。葡萄知道，村里知情的人越来越多，只是都不说破。
麦子收下后，在史屯街上搭了个“喜交丰收粮”的台子，电喇叭大吼大唱，史屯下一年又该不知饥了。葡萄和几个女人在街上看踩高桡的“样板戏”人物，一辆吉普车来了，几个高桡闪不及都摔下来。
吉普车靠边停下，里头下来的是史春喜。他上去把踩高桡的扶起来，一边大声训司机。葡萄叫他一声。他一扭头，满脸懵懂。从孙少勇和他在她院里打了一架，她没再给他过漂亮脸。这时四十二岁的葡萄开花一样朝他笑，他心里骂：我还会理你呢!不拿面镜子照照，不是奶奶也是姥姥的人了!
葡萄穿着白府绸衫子，蓝卡叽裤。还是许多年前去洛城少勇给她买的。她舍不得穿，平平整整压在柜子底。她头发剪短了，天生打卷的头发从耳朵下面弯向脸蛋。史春喜心里瞧不起她：你以为你这一穿扮就又回到那风流岁数啦?可他发现自己朝她走过去了。
她说：“回来了?”
“回来看看咱村的大丰收!”春喜的官阶是县首长，架式扎的是省首长。衣服披在肩头，随时要给他甩下去抗旱抗洪救火似的。
“回来也不来见见葡萄嫂子了。”
春喜嘴上是风度十足，说忙呀，每次回来公社的层层干部都缠着抽不了身。他心里想，哼，少勇末了还是不要你呀，又想起我来了?别作梦了，那时和你干的蠢事我到现在还恶心呢。
葡萄说：“一会儿上我这儿来拿你衣裳。”
他想，还给我编上借口了哩!他对她说：“我还有两个会要开。”
葡萄嘴唇湿漉漉的，眼睛风流得让他脸也烧起来。她说：“你不要你的衣服了?”
他问：“啥衣服?”
“哟，忘了?里面还揣着封信呢。”
他想起来了。他说：“开完会再看吧。”他好笑，拿我件旧衣服就想勾起旧情呀?
晚上他没有开会，和谢小荷撒谎说去和几个公社干部谈谈事情。他进了村象个侦察兵似的溜着墙根儿，朝葡萄家走。他骂自己：日你奶奶你心虚啥呀?你不就是取件衣裳吗?他走到葡萄家门口，黄狗咬得全村都听见了。他心里仇恨葡萄，还叫他打半天门，万一碰上巡逻民兵怎么办?他突然发现他不是怕，是急，想赶紧见到葡萄。他又奇怪了：你又不是来和她干好事的，急什么?跟当年和她热火朝天似的，在路上就急了。
葡萄来开门，一面跟黄狗念念叨叨说话：“行行行，知道你护家，……再叫我可烦了啊?还叫呀?你不认识他，花狗可认识他哩!”
她说着手在他手上一握，就和她天天晚上都等他来似的，一点没生分过。他手马上回应她，和她的手缠在一块下了台阶。他奇怪自己到底是个什么货色，在心里把她看得那么贱，可他和她的肉一碰上，他也贱成这样。他们进了她的屋，他把她的背抵在门上就脱起她衣裳来。他可是火上房了。他对自己说：我才不喜欢她，我这是糟塌她，我是毁她。
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第九个寡妇九(4)
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他发现自己决不是在糟塌她。她是唯一一个女人，让他觉着这桩事美着呢，享福着呢。她是唯一一个女人不把自己当成一个被男人糟塌的东西。她不管他，只管她自己动她的，快活她的。可她快活自己他就狂起来。最后他只想让她给毁掉。他觉着他碎在她肉里了。
他喘上一口气时，想着这床上躺过多少男人。这个女人把他也排在这些男人里。而他史春喜是谁?是全省最年轻的县级领导，有希望升成市级领导，省级领导。他坐起来，点上烟。她的手在他脊梁上慢慢地摸，手指头停在他腰上那个猴子上，和那猴子玩了一会。不去想葡萄的岁数，葡萄的举动只有十几岁。
“以后我不来了。”春喜说。
“不来呗。”
“人多的地方别理我。”
“你舍得我不理你呀?”
“正经点。”
“十六岁你就只想和你葡萄嫂子不正经。”
“那时和现在不一样。”
“你那时是个好人。还懂得干下糊涂事躲外头当兵去。”
春喜让她说得羞恼透了，跳起来站在她面前，成了个赤条条的首长：“以后我不准你再说那事。”
“哪个事?”她笑嘻嘻的：“那事只能干不能说呀?”她眼睛跟着他在窑洞里昂头大步地走，手里拿着烟，心头装着沉甸甸的事。她看着这个赤身的领导在窗口站下，视察她的院子。
“我再也不来你这儿了。”他又说。
“谁绑你来的?她说。”
他恼得要疯。因为他知道赌气的话他说了也不管用。样样事他都能对自己狠下心去做，单单和葡萄，他就是收不住心和身子，老想和她美美地造孽。他说：把我那件衣裳还我吧。
啥衣裳?她黑暗里笑眯眯的。
“你叫我来，不就为还我那件旧军衣的吗?”
“哟，那你一来咋就干上别的事了?”
“快给我。我要走了。小荷还等我呢。”
“一时半时找不着。等明、后天找着了，我叫个人把它捎给谢小荷吧。我洗过了，该补的也补了，你写的那几个字我没舍得扔，还好好地揣在那兜里。”
“你想干啥?”
“这你也不懂?这叫诡人。”
“你为啥要诡我?”
“不是还没诡你吗?葡萄嫂子舍不得诡你，要诡早就诡了。”
“你不还我衣裳，叫我来干啥?”
“干了啥你自己知道呀。”
春喜走到柜前，摸到油灯。他把灯点上，开始翻抄柜里的东西。柜里翻出的东西都让他扔在床上、葡萄身上。
葡萄说：“别找了。要是能让你找着，我敢叫你上这儿来吗?”
春喜离开葡萄家的时候，心里闪过一个念头：葡萄一个人住，一刀杀了她也没人知道。离她院子不远就是坟院，悄悄一埋，世上不过少了一个半老徐娘的寡妇。谁可惜她呢?春喜简直不敢相信，最可惜她的会是他自己。还只是一个罪过的念头，他已经可惜她了。
春喜第二天县里之前，听一个生产队长说到葡萄家的白毛老头。村里传得人多，见的人没几个。说那白毛老头象二十三年前给毙了的孙怀清。春喜决定推迟回县城。他在地里找到葡萄。葡萄拿着一顶新草帽给自己扇扇风，又给春喜扇扇。她笑眯眯地等着他开口。
“那个白毛老头是谁?!”他阴狠地盯着她。
“哪个白毛老头?”
“人家在你院里看见的。”
“噢，他呀。我舅老爷。”
他不说话，用沉默吓唬她。她不象一般受审问的人，让沉默一吓就东拉西扯，胡说八道。她就是闲闲地扇着草帽，把带新鲜麦秸香味的风扇到他脸上、胸口上。
“你那瞎话也不好好编编。这村里谁都知道你没娘家，哪儿来什么舅老爷。你给我说实话!”
“啥叫实话?”
“我问你，白毛老头是不是二十多年前的孙怀清?”
“村里人说他象，他就象呗。”
“你把他藏了二十多年?!”
葡萄直直地看着他，不说话。她真是缺一样东西。她缺了这个“怕”，就不是正常人。她和别人不同，原来就因为她脑筋是错乱的。
“那坟里埋的是谁?”他问。
“挖开看看。”她说。
“葡萄，要是你真藏了个死刑犯，你也毁了。”
“谁说我藏个死刑犯?他们传他们的。你不信，对不?”
“我得让民兵把他先带出来审审，才知道。”
“你不会带的。审啥呀?他聋了，瞎了，也瘫了。”
他扭头就走。他这才明白葡萄为什么把他的旧军衣藏起来，明告诉他要诡他。
他走得很快，知道葡萄还扇着大草帽在看他。知道她不知怕的眼睛看他步子全乱了，象个落在蜘蛛网里的苍绳那样胡乱蹬脚划手。要是葡萄院子里的白毛老头真是二十多年前死刑里逃生的孙怀清，事情大得他不知怎样收场。那会是一个全省大案，弄不好是全国大案。可村里人并不认真想弄清白毛老头到底是谁。心里清楚的人嘴上也都把它当鬼神传说。就象传说黄大仙变了个女子，拖一根大辫子，在史老舅的二孩家窗口等他。二孩病了一年多，眼看快不中了，史老舅终于下夹子捉住了那黄大仙，把它打死，二孩第二天就起床了。
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第九个寡妇九(5)
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春喜没想到葡萄成了他的黄大仙，用符咒罩住了他，叫他身不由己地做了她的帮凶。他走到史屯街上，坐在吉普车上已经决定，只要没有人向他正式举报“白毛老头”，他就当它是史屯人编的另一个黄大仙传说，让他们自己逗闷子的。
村里人见了葡萄远远就躲开了，说她和白毛老头耽一块，也是三分鬼。她在集上卖豆腐，两个知青闺上来问她：“你这豆腐是人推磨做的，还是鬼推磨做的?”葡萄说：“是人是鬼，磨出豆腐就行。”知青闺女们吱哇一声尖叫，自个吓自个地跑了。孩子们也都不从葡萄家门口过，说有天一个孩子从那里过，后脑勺被一只凉手摸了一下，一回头，见那白毛老头从墙头上探出身来，伸出一只大白手。
话传到了县里的蔡琥珀耳朵里。蔡琥珀是史春喜的副手，听了传说马上驮着背跑到史春喜的办公室。史春喜又下乡去检查工作了，她等不及和他商量，自己驮上了长途汽车，驮进了史屯大街的民兵连部。民兵们向县革委会蔡副主任汇报“白毛老头”的各种传说时，史春喜赶到了。他指着几个民兵干部说：“马上要种麦了，你们还有闲心传这种迷信故事!史屯的干部水平太低!”
蔡琥珀说：“是人是鬼，让民兵出动一次，好好在那院子里搜一下，不就真相大白了?”
“还派民兵?”史春喜撑圆鼻孔，哼哼地冷笑。“那就更证明史屯干部的水平了!相信一个鬼故事不说，还兴师动众去打鬼!这要传出去，蔡副主任，你我花恁多心血建立的史屯，不但不先进，还封建、迷信!”
“史主任不同意搜查?”蔡琥珀问。
“我不同意把史屯弄成个笑话。”史春喜说。
“那好，我带民兵去搜。”蔡琥珀说。她又成了当年的女老八，抓了根牛皮带捆在自己腰上。她对民兵干部们一招手：“集合人。”
史春喜站起身说：“都下地帮各生产队犁地去!”
民兵干部见风使舵了一阵，还是听了史春喜的，他们解下武装带，拿眼神和蔡琥珀陪罪，慢慢走出去。
蔡琥珀刚想说什么，史春喜把她堵了回去：“这不是前几年了，空着肚皮闹斗争。现在的重点是促生产。”
蔡琥珀调不动民兵。一个人来到葡萄家。葡萄身上系个围裙，把她让进院子，就回到灶前做晚饭去了。蔡琥珀看看小菜园子，又看看堆在院子里劈好的柴。连炭渣也堆得整整齐齐，上头搭了“尿素”的塑料布。
葡萄在厨房里招呼她：“屋里坐吧，火空了我烧水给你沏茶。”葡萄的窑洞也是少见的光整，蔡琥珀到处看着，没看出有第二个人的痕迹。
葡萄一直在厨房里忙，时不时大声和她说一句话：“看着是吃胖了，还是县里伙食好!……看看我的黄狗下的小狗去吧，可心疼人!……”
蔡琥珀把三个窑洞都细看一遍。回到院子里，突然觉得红薯窖边沿干净得刺眼。她听见葡萄在厨房里和她说话：“……你好吃蒜面不好?我多擀点你在这儿吃吧!……”
蔡琥珀赶紧说：“不了，我回公社招待所吃去。”
葡萄拍着两手面粉出来，对她说：“那你慢走。”
蔡琥珀回到公社便叫了两个民兵，让他们马上去葡萄家查看红薯窖。天黑下民兵从葡萄家院墙翻进院里，刚一着地腿便挨了黄狗一口。
葡萄站在院子里看黄狗撵着腿上少一截裤子的民兵围着树打转。另一个民兵不敢下来，坐在墙头上说：“我说带枪，蔡主任不叫带!王葡萄，还不吼住你那狗!”
葡萄不理他，看黄狗一个急回身，把树下绕晕了头了那个民兵扑住了。黄狗刚下了四个狗娃，六个奶子胀得铮亮，一张脸成了狼了，冒着腥臭的嘴张得尺把长，朝民兵的脖子就咬上来。民兵一拳打过去，狗牙齿撕住他胳膊，头一甩，民兵“哎呀”一声。葡萄一看，民兵胳膊上一块上好的精肉在狗嘴里了。生了狗娃的母狗为了护它的娃子睁着两只狼眼，竖着一脖子狼毛，尾巴蓬得象根狼牙棒，动也不动地拖在身后。它从两个民兵迈着贼步子朝院子走近时就准备好了牙口。它不象平时那样大声吼叫，它安安静静等在墙下，这个时刻它觉着自己高大得象头牛，爪子尖上的力气都够把一个人的五脏刨出来。
民兵们走了。葡萄一动不动地站在院子里，看狗舔着地上的血。她一清早踹开公社革委会办公室的门，当着眼睛糊满眼屎的通讯员给县革委会的史主任挂了个电话。她说昨天夜里要没有黄狗，两个跳墙进来的民兵就把她糟塌了。史春喜在那头连声咳嗽也没有。不过葡萄知道他明白她在诡他。
葡萄回到家不久，民兵连全部出动了，在她院墙外全副武装地站成两圈。葡萄说：“史主任马上来了，你们先让他和我说话。说了话你们要杀人要放火都中。”
全村的人都来了，有的要去赶集卖鸡蛋卖菜，这时连担子也挑到葡萄家院墙外面。孩子们手上抓着大红薯，一边看大人们热闹一边吃早饭。蔡琥珀在民兵里面小声布置战略，叫他们先不要动，等乡亲们都赶集、下地了，再往院里冲锋。万一扑空，葡萄太闹人，群众影响闹坏了。
史春喜一来就喊：“都下地去!民兵都给我解散!麦都还来不及种，跑这儿躲懒来了?!”
蔡琥珀说：“王葡萄夜里放狗咬伤了一个民兵。”