当发现病床上已经不见了那个名叫浅沼切子的女子的身影后，萤几步冲到了坂口面前，急切地问道：“怎么回事？那个女的到哪里去了？”
坂口张大了嘴，牙齿因为恐惧在颤栗中咯咯作响，一句话都说不出来，斗大的汗珠自他额头处滚滚而下。过了半晌，他才抬起右手指向病床的位置，浑身不住发抖着。
“消、消失了……”
萤循着他手指的方向望去，不由自主地倒抽了一口冷气。此时他才注意到，原本浅昭切子所在的病床的白色床单上已经变得一片漆黑，残留下来的还有些许如同炭灰一般的物体。更令人吃惊的是，那片漆黑显现出的赫然是一个人类的形态。
不知怎的，萤忽然间打了个冷战。在刚才那一刹那，他清楚地感觉到有一阵冷风从自己的身边吹过，就好像有一个人刚刚从自己的身边走过去一般。
“已经不在了……”突然间，一个女子幽怨的声音在萤的耳边响起。他猛然转身，但身后却是空空如也。当回过头时，萤注意到坂口的脸色已经变得死一般地惨白，很明显，他也听到了那个声音。
虽然此时正值夏日，但萤却感到浑身冰冷，就仿佛置身于冰窟中一般。他将目光转回到病床上，怔怔地盯着那堆人形的炭灰。尽管自己过去曾写过无数篇类似的恐怖小说，可当这种事情真的发生在自己身边时，萤才第一次感受到那种恐慌无助的感觉。
他不由自主地将目光投向坂口总信，两人面面相觑，一时间都由于这巨大的震惊而不敢做出任何动作。在经历了刚才的慌乱后，如今的房中变得异常寂静。
死一般的寂静……
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更新时间2009-3-30 13:29:27 字数：4175
二
6月25日，夜，东京首都高速公路。
在黑暗的夜幕下，雨水依然在不知疲倦地冲刷着大地。由于台风的影响，这次降雨已经持续了数天之久，而据气象台预告，雨势在今晚还会继续加大。在这种天气内，平日里车水马龙的高速公路上的车辆骤然间少了许多，只是偶然能通过两侧昏黄的路灯看到几辆出租车穿梭而过罢了。
此时，一辆黑色的本田轿车以高速行驶在高速公路上，所驶过的路面上水花四溅而起。而当看到车外的雨一点都没有停的迹象后，坐在驾驶席上的名为黑泽怜的女子不悦地摇了摇头，轻轻叹了口气。
如果雨再这样下下去的话，那么她就将无法按时赶到编辑部将胶片交给责任编辑，而如果这种情况发生的话，那也将是她从业以来首次未能如期完成的委托。
一想到这里，怜不自觉地又将车的速度加快了一些。
“开慢一点吧，怜，太危险了。”坐在她旁边的未婚夫优雨有些担心地劝道，“突然要提前一天截稿的是他们，就算迟到了也不是你的责任啊。”
怜以微笑回应了恋人的安慰，但心中的烦躁却没有丝毫减弱，而开车的速度也只是稍微放缓了一点而已。
从外表上看大概谁都不敢相信，这位只有23岁，一身时尚打扮的美丽少女竟然会是该地颇有名气的自由摄影师。从大学时起，黑泽怜便以自己的摄影作品在国内获得了众多荣誉，受到了业界的一致好评。毕业之后，她谢绝了几家公司的邀请，而是选择了成为一名自由摄影师。这一方面是由于她喜欢无拘无束的生活，不希望受到规则束缚的缘故，另一方面也是受到了未婚夫优雨的鼓励。当年在大学中正是因为优雨的邀请她才会加入了摄影社，可以说，为两人牵上红线的正是那小小的照相机。
自从从事这个工作时开始，以拍摄景物照和特定要求照技术出色的黑泽怜便受到了数家杂志报刊的青睐，纷纷与其签订了长期供稿协议，而怜的表现也从来没有令她们失望过。不但拍摄的照片水准非常高，更重要的是在怜的身上从来都没有期刊杂志最为害怕的拖稿现象出现，而怜也一直以此为傲。但这次因为前几天一直在为将于下个月举行的婚礼做准备，所以拍照的工作才会拖延了一段时期，怜本以为能在最后一天前将照片拍好，但今天下午报社却打来电话通知她杂志将提前一天截稿的消息，这令怜一下子手足无措了起来。她急忙按照当初的委托前往完成了拍照工作。
本来如果一切顺利的话，她是能够如期赶到编辑部交稿的，但这突然而来的暴雨在路上却耽误了她将近两个小时的行程，这也让她的心情变得极为郁闷。
“对了。”优雨好像想起了什么，说道，“听萤说他的侄女已经在几天前找到了。”
“哦，是吗？”怜随口应了一句，但也并没往心里去。
虽然与那个叫天仓萤的人只见过几次面，而且几乎没有进行过交谈，但由于优雨经常在自己面前提到这位好友的缘故，所以怜对于他的事情还是比较清楚的。
天仓萤是一位幻想小说家，而他最拿手的题材便是类似于学校七大不可思议事件、裂口女传说这一类的都市怪谈。优雨和萤是因为工作的关系认识的，并在不久后因相同的兴趣爱好而成为了莫逆之交。
关于茧的侄女失踪的这件事情，怜在上周约会时曾听优雨提到过。一个多星期前，天仓萤的姐姐静的两个女儿——天仓茧和天仓零在暑假期间去了正在修建的水神水坝附近的山林进行旅游，静知道姐妹俩想在水坝建成之前回到这个幼时经常游玩的地方再感受一下童年的美好时光，所以便答应了她们。但是，就在姐妹俩抵达水神水坝仅仅半天后，静便与她们完全失去了联系。心急如焚的静急忙打电话向当地警方报了警，但警方在经过了一天的搜索后却是一无所获。由于静一直以来便身染痼疾行动不便，因此她才专门拜托萤前往该地协助警方调查。
但当来到该地并从警方处得知两个侄女的大概失踪地点后，萤才明白事情究竟有多严重。
长年以来，在这一带都流传着一个故事。传说在山林中有一个从地图上消失的村庄，从前在这个村子里曾发生过一次残忍的大屠杀，生还者只有一个女孩而已。这个村子一直都笼罩在大屠杀那一夜的黑暗之中，而当游客在林中迷路后，大都会被引诱到这个村子来，之后，他们就会永远地消失无踪。
这并不是一个可以一笑置之的传闻，因为身为幻想小说家的萤为了取材曾经专门来到此地针对这个传说进行过调查，而大量有力的证据也证实了那个村庄以及这几年来数十起失踪事件的存在。
当从萤口中得知这个消息后，优雨也一直为好友的安全有些担心，直到三天前萤打电话告诉他事情的进展后才长松了一口气。虽然怜与萤并不熟，但当看到恋人那欣慰的表情后，她的心情也稍微放松了一些。
“那两个女孩没事吧？”怜没有转头，一边开着车一边随口问道。
“嗯……没事。”优雨犹豫了一下，这样回答道。
在略加思索后，优雨还是决定之后再与怜讨论这个事情。一方面是担心会让正在专心驾驶的恋人分神，另一方面，他也不认为现在的怜会对这些事感兴趣。
实际上，在山林中的湖边被发现的女孩只有妹妹天仓零一人而已，而姐姐茧则是音讯全无。警方本想从零那里得到一些线索以进行调查，但女孩却好像是受到了很大的刺激似的一直处于精神恍惚状态，只是呆呆地注视着自己的双手，不时会低头掩面抽泣。
无奈之下，萤只得将其送到了医院中进行修养，希望能让自己的侄女尽快恢复过来，而他则会继续调查这件事情。当时在湖边找到神智不清的零的时候，同时在她身边发现的还有一个非常古老的照相机。可以确认的是，这绝对不是天仓家的东西，而且它应该与失踪的茧有着一定的关系。在古书中，萤查到了这个被称为“射影机”的东西的画像，不过与其相关的资料却少得可怜，而且不知为何，零一看到这个照相机就会吓得大喊大叫。无奈之下，萤只得将射影机寄给了优雨，希望同样在都市传说研究方面颇有造诣的他能够帮助自己调查一下这个东西。