(1967)
这次战争的机会消灭以色列国。”当日,以色列政坛响起了建立各党派联合政府的呼声。27日,美国要求以色列不要展开对抗行动,而此时国防军已箭在弦上,一场大规模武装冲突即将开始。第二天,以色列人还是听从了美国的提醒,并承诺静观事态发展。而当天总理列维·艾希科在广播讲话中吞吞吐吐,更加深了笼罩在政府内的不安情绪。下一步计划悬而未决。次日,总参谋长伊扎克·拉宾和副手埃泽尔·魏茨曼同艾希科会面并敦促他下达攻击令。拉宾认为,每拖一天都会助长敌人的气焰。
29日,苏联提醒以色列必须提防任何形式的“军事冒险”。30日,约旦国王侯赛因和埃及签署了联合防御协议。31日,列维·艾希科提名伊吉尔·阿隆为国防部长,摩西·达扬为南部军区最高指挥官,但阿隆拒绝了。于是第二天,摩西·达扬进入了国防部,而梅纳赫姆·贝京,右翼民族主义的领导人,则进入了各党派联合政府。6月2日,埃及军队在西奈半岛摆开阵势,以色列的紧张气氛达到了顶点。战争不可避免了,它带给人民的将是无尽的痛苦。当军人在前线准备应战时,人民在后方也动员了起来。城市公园里数千座坟墓已经预先挖好,大家都在讨论逃往国外。当时流传最广的一个玩笑是说要通知以色列人民,离开本·古里安机场的时候别忘了关灯。
6月3日,战争爆发前不到48小时,法兰西总统,以色列的盟友,决定对希伯来国家实行全面的军售禁令,同时宣布巴黎拒向以方提供50架“幻影”轰炸机。然而这三周首先是政治上的不稳定期,民众都认为是以色列政府和总理在犹豫,甚至有人说,优柔寡断就是列维·艾希科的性格。有个笑话说,当问艾希科是想喝茶还是咖啡时,他会回答:“一半茶,一半咖啡。”而这一次,他让国防军准备了两手在南部施行的预防性袭击计划。依照第一个计划,以色列只需要攻击加沙地带和阿尔阿里希地区,作为筹码,和纳赛尔交换蒂朗海峡的控制权。第二个“纳索南”计划却是野心勃勃。它是由南部军区指挥官,巴勒马的老将,毕业于巴黎军事学院的耶斯哈乌·加维什设计的。他提出分三阶段全面攻占西奈半岛,动用三个师在以埃边境北部发动联合攻击。三个师从北到南分别由以色列·塔尔、阿弗拉罕·约菲和阿里尔·沙龙三位将军指挥。第一阶段,塔尔(未来的梅尔卡瓦坦克之父)孤注一掷,率领装甲师沿哈菲亚-阿尔阿里希轴线向北推进,并和埃及第七师交火;第二阶段,沙龙带领步兵精锐部队,控制西奈半岛的“门户”,即阿布·奥格拉和乌姆-卡特法这两个部署了战略堡垒的交通要道;第三阶段,约菲师在塔尔和沙龙部队的中间展开攻势,对抗敌人的反击。在司令部的将领看来,毫无疑问,只有预防性的军事行动才能打开胜利之门。他们也明白,这次以色列不能像1956年的西奈战役时那样指望大国的支持了。
阿里尔·沙龙关注着政治领袖,特别是对列维·艾希科的犹豫不决,怀有深深的忧虑。5月底他更加确信,艾希科不具备统帅的必备素质来领导一场真正的战争。然而总参谋部也面临着极大的压力,面对戏剧化的情势发展,总参谋长伊扎克·拉宾被重担压得筋疲力尽,又因为尼古丁中毒请了病假。军事行动指挥官埃泽尔·魏茨曼将军后来透露,拉宾因为抑郁症吃尽了苦头,而每当有战事传出他就会旧病复发。总参谋部中包括阿里尔·沙龙在内的几位将军都主张发动一场像西奈战役那样快速的进攻。而闪电袭击会给以色列带来两大主要好处:首先可以把埃军打个措手不及;其次可以挽救国防军过去几个月严重下滑的声望,重振雄风。在列维·艾希科发表了含混的演说之后,次日,沙龙和其他几位将军聚集在总参谋部,试图结束这种犹豫不决的政治领导。阿里尔·沙龙在会议上说:“如果我们不立即进攻,人民的意志就会分裂,我们的威慑力就会受影响。”在另一个会议上,他也向拉宾提出了“掌权”的建议,以确保得到明确的决定。六日战争打响的第二天,沙龙向国防军历史部的专家阐述了他的观点。他特别建议把政府部长们封闭在相邻的房间里,这样总参谋长就能通过国家广播——以色列科尔无线电台向民众发布公告了。沙龙证实说:“在同总理会面以后,我和总参谋长拉宾产生了同样的想法……我们曾多次问自己,是否有可能由军队掌权,我总认为不行。然而,5月28日的会议上,我首次对总参谋长及在场的人说,现今的情况不但有可能,而且会受到(人民的)欢迎。这并不意味着夺取政权,而是在关键的原则问题上(发动对抗战争)做出决定,也就是军队可以在不受政府干预的情况下自行定夺。我记不清楚拉宾是否接受了建议,但我认为这是适合他的。没人能具体地回想起这样的计划,但在(同政府的)新一轮会面后,我们(拉宾和沙龙)留下来讨论时我对他说,如果我们这样(向部长们)解释:‘听着,你们的决定威胁到了以色列的安全,现在情势非常严重,我们请你们到隔壁去,总参谋长正在通过无线电台发布公告。’这样,部长们应该会平静地接受我们的意见,以上是我个人的看法。”也许,在六日战争一触即发的危急时刻,司令部其他将领也产生过同样的思考,但只有沙龙公开地表达了出来。
摩西·达扬被任命为国防部长后,政坛摇摆不定的局面结束了。不久后,达扬和总参谋长拉宾来到南部军区指挥部。加维什将军用三句话向他汇报了作战计划,达扬表示赞同。于是以色列准备发动以打击埃及空军为首要目的的预防性进攻。1967年初,国防军部署了1200辆坦克,其中南部军区700辆,以及363架飞机,包括130架歼击机。6月5日7点45分,以色列空军偷袭埃及空军。几个小时内,纳赛尔的空军部队几乎被消灭殆尽。不到中午,超过260架的各种型号飞机被摧毁,包括全部战斗机和轰炸机。奇袭令埃及人措手不及,埃及总参谋部竭力把消息向总统掩盖了几个钟头。纳赛尔还以为他的部队对以色列人产生了不小的影响,同时使约旦国王侯赛因陷入了战争,间接地促进了耶路撒冷的重新统一,赶跑了约旦河西岸的以色列军队。
6月5日晚,以色列空军几乎控制了整个埃及领空,确保陆军能依照加维什将军的计划,迅速攻占西奈半岛。埃及空军全军覆没后,塔尔、沙龙和约菲率领着三个师挺进西奈。当日8点15分,加维什将军通过以军通讯网宣布了著名的“红呢绒”口令,战争正式打响。与卡戴什行动以及1956年准备不充分的米特雷战役不同的是,阿里尔·沙龙利用三周等待期精心策划了不下16种不同的攻击计划,以攻克阿布·奥格拉中心的公路交汇处,以及西奈的其他隘口。阿布·奥格拉和乌姆-卡特法的十字路口处,三条由北向南的防御工事组成了一个广阔的作战堡垒。战壕里埋伏着一个旅的埃及步兵,由6个炮兵营掩护,而且超出了以军坦克的射程范围。战壕后方,停着90辆坦克,只等命令就能发起冲击;而且阿布·奥格拉路口周围布满了地雷。该区域在独立战争后就得到了有效的保护。1956年苏伊士战役中,以色列军队在这里遭遇了一支既凶猛又果断的埃及军队。