老太爷一脸铁青盯着跪在面前的陆清宁姐弟，半晌都没说话。陆清宁只觉得那冰冷的青砖地寒彻骨髓，却还是默默告诉自己，忍一时之痛换天阔天空。
老太爷也不过是听说陆廷轩转头便闹到了千叠院，被气坏了。等他缓过了这口气儿，总不能还叫他们姐弟俩跪个没完。
听说老爷冲到太太厅堂里去打丫环摔瓷器，陆文渊将一口小牙儿咬得咯咯作响，可听说是太太想给老爷求情，这孩子犹豫都不犹豫，便冲进书房里间跪在了老太爷跟前。就连这小不点儿陆文渊都能忍，她怎么就不能？
果不其然，也就半盏茶的工夫，老太爷的脸色渐缓，立刻从椅子上起身，一手一个搀扶陆清宁姐弟俩起身，嘴里还恨恨的说道：“一对儿倔强的孩子！”
“好了好了，如今人也起来了，跟祖父说说，为何非得跪下给你们父亲求情不可？是出于孝顺，还是别的什么缘故？”
陆清宁看了幼弟一眼，便打算由她先开口。陆文渊还小，万一当着老太爷的面儿说出什么大不敬的话来，今后的前途就毁了——在这种年代这种家庭里，有个老太爷做后盾实在太重要了，她可不愿叫陆文渊一句话说错，惹得老太爷不喜。
不想陆文渊却在后面伸出手，偷偷拧了她一把。陆清宁险些痛呼出声，他却已经开了口：“要不是姐姐今儿在太太正房，我爹说不准就闯进内室去了，渊儿好害怕……”
陆廷轩压根儿也没打算冲进内室去啊，她也没用出去哭哭啼啼恳求啊……陆清宁垂着头，眉毛眼睛扭得七扭八歪。这个陆文渊，满嘴的瞎话张口就来不带打腹稿的，亏她还拿他当成不懂事的孩子，拼命想护着他！
可又不得不说，他这话的效果太好了。老太爷本已缓和不少的脸色旋即又铁青了起来，若是陆廷轩也在，保不齐被他抄起砚台砸个头破血流也没准儿。
“祖父明鉴，三娘的母亲在三娘来前再三叮嘱，说……没有任何事比咱们陆家的名声更重要，与其叫那人在外面败坏着咱们陆家名声，不如抬进后宅来放在眼皮底下看着。”陆清宁赶紧作补充，这可是给太太买好儿的好时候，总不能错过了。
老太爷若不是在乎声誉的人，便不会突发奇想整顿内宅；更不会因为陆廷轩要抬进来的女人是个青楼出身的清倌儿，便给了他三十而立的大儿子两个大耳刮子。
谢氏被老太太罚跪祠堂当天，老太爷已经对陆清宁表达了“陆家对不起谢氏”的意思，今儿再加些筹码，只要老太爷还掌着谢家，便是谢氏与他们姐弟的护身符！
听了陆清宁转达谢氏的话，老太爷满脸尴尬。不尴尬也不成了，一家子的男人个顶个儿摆出去都像个人模样，却个个儿不叫人省心，还要内宅女子给他们争脸……
“三娘回去跟你娘说，咱们陆家有规矩，不论是良妾还是什么，想进陆家的门儿只有一个法子，那便是签署卖身死契。”老太爷终于吐了口儿。
可不是么，陆廷轩再怎么着那也是陆家长子，教训可以教训，却不能活活打死；青楼女子再不堪，既已成了外室，如何能留在外面祸害陆家声誉？
“谢祖父恩典。”陆清宁又拉着陆文渊一起重新跪下给老太爷磕头，也许是她当年做特工吃过的苦多了，如今奴颜婢膝亦不曾觉得太难过。
等陆清宁离开老太爷的院子时，是陆文渊替老太爷送她出来的。他紧紧拉着她的手，满脸忐忑的抬头看她，她微笑着摇头：“不用担心姐姐，姐姐皮糙肉厚的，你拧我的那一把，还没蚊子叮的疼。”
陆文渊的眼泪又要朝外涌，使劲吸了吸鼻子才忍住：“姐姐是千金小姐，生来就该享福，才不是皮糙肉厚的！”
“好好好，我是千金小姐，你好好跟着祖父读书，将来做大齐朝最年轻的状元郎，要么便做最年轻的大富翁，姐姐也好跟着你享福好不好？”陆清宁低声哄孩子状。
陆文渊咧嘴儿笑了：“姐姐这主意真好。”
陆清宁只觉得鼻子发酸。刚刚换牙的小屁孩儿都比陆廷轩懂事啊，护过了娘又来护姐姐；可她自己呢，护来护去的也不过是怕人生被影响被改变……或许她该早些适应，将谢氏和陆文渊当成真正的亲人了。
“记住了，你只管好好念书，千叠园的事儿不用你操心，万事都有姐姐呢。”陆清宁轻轻抚了抚陆文渊的头顶，便向他摆了摆手向后院走去。
通往后院垂花门的守门婆子，个个笑吟吟的争先恐后跟她打招呼，陆清宁明白，这是跟着二太太和姑奶奶学管家的好处。
挨个回了声妈妈们好，便喊上在垂花门边小房里等她的小素一同回清宁园——外院始终是外院，她迫不得已非去不可，却不想叫小素也跟她一起去抛头露面。小素年纪也不算小了，万一被外院什么乱七八糟的男子看上，她是给还是不给？
不说别人只说她那个五叔，那就是个浪荡公子啊，说得好听是在前面帮老太爷干点儿跑腿的活计，却动辄便往后院跑，遇上个平头正脸的丫头便要调戏，小素这个闷罐葫芦遇上他，那不是羊入虎口了。
小素之前还想跟着她一同往前面去来着，被她喝令着留下了，如今应该也弄明白了她的用意，只管默默跟在她身后，走出去一段路后方才低声道：“以后姑娘若再往外院儿去，不如带着我娘吧，姑娘身边没人跟着服侍也不好。”
“今儿不是事出突然、你娘去领夏装还没回来么，下次我再往外院儿去，便喊着奶娘。”陆清宁很欣慰小素能想明白这些。她身边的丫头是宝儿不是宝儿她不清楚，反正叫老爷少爷看上了她是不甘心给人的，实在太恶心人了！
“三姑娘！”只听笑吟吟一声，娇柔得能拧出水儿来。
陆清宁抬头看去，桃红的身影已经到了眼前，正是昨晚才被正式抬房的喜墨。不是说上午她还在忙着晾书么，方才却没见到她人影儿，原来是来了后院！
“孙姨奶奶这是忙什么呢？”
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