连日的雨雪，将巴黎城和巴黎周边地区，裹上了一件银白色的棉衣。银装素裹之下，唯有四通八达的宽阔道路，有着被马车碾压出来的车轮轨迹。
12月20日，在这寒冬的时节，路易率领着近卫军，亲自来到了塞纳河南岸迎候。
塞纳河上有不少桥梁，其中最有名的一座是最古老的“新桥”。
新桥是塞纳河上的第一座石造桥梁，横穿过市中心西堤岛，是连接塞纳河两岸的重要交通要道，自建成之日起，便是交通繁忙。同时，由于桥面较宽，因此这座桥也是巴黎的商业中心，艺术家、书商、流动摊贩总是不少见。
新桥之上，有三座亨利四世的骑马雕像，而在现在，一片雪白之中，还有第四座屹立于上，那就是正骑着一匹黑马，身披特别显眼的黑色斗篷的路易。
为了迎接伏尔泰的到来，路易特别下令暂时将新桥封锁，禁止一切车马、行人通过。但是，闻讯而来的知识分子、贵族、平民，仍然聚集在了桥的两端，准备一睹这位文坛巨匠的回归。
这种轰动效应正是路易所需要的，他需要利用这一次高调迎回伏尔泰的行为，来为自己加分，以对抗这些日子声势鼎盛的孔蒂家族。
伏尔泰虽然特别挑选了一个“冰天雪地”的日子回归，可是，他还是太小看自己在巴黎的影响力，他恐怕不会想到，即使是在这样糟糕的天气，巴黎人也会离开温暖的家，等候他的到来。
与伏尔泰不同，因为路易在这一次的事件中耍了一些小手段，事先便在城内宣传伏尔泰的回归，因此，他也早已料到了如此人潮涌动的局面。
面对一望无边的人群，寒冷的空气似乎也逐渐升温，新桥两侧的积雪，也被人群踩化，雪白的雪地被涌动的人头取代。
这一区域中，唯一没有人进入的是中央的大道。由新桥延伸出来的主路，其上仍然有着积雪。为了保证安全，路易特别在大道的两侧，布置了近卫军站岗。士兵们在桥下，肩并肩并排站着，组成人墙阻挡躁动的人群。在桥上，士兵们则是每隔五米站一个人。由于近卫军是清一色的蔚蓝制服，因此在现场颇为显眼。
寒冷摧垮不了路易的意志，至少在十分钟内他还可以忍耐。他五分钟前，才从温暖的马车中走出，跨上了马等候。因为信使来报，伏尔泰的马车即将出现。
雪白的道路尽头，突然若隐若现出一队骑兵的身影。而后，渐渐地便显出了由三辆马车组成的车队。
当先的一辆，车体上镶有一面盾型徽章，徽章上是三个朝上的红色箭头，这是黎塞留公爵的家族纹章。这一次，路易是特别请黎塞留公爵，将他的这位老朋友护送回巴黎。
第二辆，蓝色的车体上，镶有数个王室专用的金色鸢尾花图案。这辆马车是路易特别送予伏尔泰的，以显示王室对他的尊重。
至于第三辆，只是一辆普通的黑色马车，路易猜想那上面坐着的应该是同去迎接的罗谢尔?费尔奈，或者是装运着伏尔泰的行李、书籍。
车队来到新教前便停下了。
护卫的骑兵们，纷纷靠边站去，而后黎塞留公爵从第一辆马车上走下。
此时，路易令坐骑跳着轻快步，庄重地走了过去。他在即将下桥的时候驻马，并从马上跳下，慢慢走到了马车边。
黎塞留公爵守候在蓝色马车边，等路易来到后，向他恭敬的行礼，而后转身将车门打开。接着，一位外表迟暮却面容精神的老人从车上走下，他就是伏尔泰。
伏尔泰恭敬地向路易行礼，路易也立即郑重地回礼，并且说：“欢迎你的回归，先生。”
“感谢您的宽容，殿下。”伏尔泰微笑着回应道。
曾因文字迫害而逃离巴黎的伏尔泰，先在摄政王的迎接下回归巴黎，路易如此做是为了向巴黎及法兰西国民表明，他将开启一个民众拥有言论自由、出版自由的新时代。
围观的民众、贵族等，也许少有理解这一层意思的，但他们都是伏尔泰的信徒及支持者，在见到崇拜对象和他们的摄政王的见面后，情不自禁地就欢呼了起来。
路易看了看四面，而后又将脸转回对着伏尔泰，说道：“瞧，你的那位老朋友卢梭回来的时候，民众可没有这么热情。”
“卢梭可不是我的朋友，殿下。”伏尔泰说话的刹那间，露出了一抹愠色，但是，他转而又转怒为笑，笑道，“听说他是半夜进城的，真想看看他那个时候的样子。”
“我想一定和落魄。”路易微笑着说。
当他们两人在冰寒与火热并存的空间中以另一位启蒙思想家打趣玩笑时，距离新桥不远的孔蒂家族居住地孔蒂宫中，虽然有着温暖的壁炉，但宫殿中仍然是寒气逼人。
“你不去迎接伏尔泰吗？”年已五旬的孔蒂亲王，坐在会客厅的沙发上，对着正在五米外壁炉边看书的卢梭说道。
卢梭出生于1712年，相比出生在1694年的伏尔泰，他应该年轻18岁，然而，他那苍白的皮肤、消瘦的脸庞、凌乱的头发、无神的目光，却使其看上去已经垂垂老矣。
“啪”的一声，卢梭将手中的牛皮书籍合上，用着冰冷的语气说：“我和他的关系并不好，我没有必要在这种天气，上街去听他的讽刺。”
“你说的很对。”孔蒂亲王理解地点了点头。他当然知道卢梭和伏尔泰之间的矛盾，同时也理解这两人为何会如此不睦。
卢梭是一个高傲、固执之人，同时身上带有一种强迫心理。性格方面的问题本不是个问题，可若是再带上那种强迫心理，便会非常令人不快。卢梭总是在固执己见的同时，不容许他人有其他思想，甚至往往试图以辩才强迫他人接受自己的观点。长此下来，他身边便没有了什么亲密的盟友，那些曾经一起工作、交流过的朋友，也都成为了他的敌人。伏尔泰便是其中之一。
孔蒂亲王在邀请卢梭居住在孔蒂宫中的这几天，也难以容忍他的糟糕卫生习惯和固执性格。若非是亲王为人和善，而且卢梭对他还有些用处，他早已经将卢梭赶出去了。
“你提议我去迎接伏尔泰，我却是有些不理解。”卢梭一本正经地问道，“你为什么不去？”
孔蒂亲王微微皱起眉，他对卢梭的无礼已经见惯不怪了，这也显示他的气度确实不俗。
卢梭在孔蒂亲王面前，从来不行礼，也不使用敬语和尊称，若非他是久以成名的文豪，孔蒂亲王还真以为请回来了一个无礼的乡野村夫。
“我为什么不去？”孔蒂亲王笑了笑，说，“路易?奥古斯特这一次如此兴师动众，无非是为了向民众显示他的开明。事前，他也没有通知任何的贵族，我又何必去配合他导演的这场戏剧？”
其实，伏尔泰归来一事，在巴黎已经闹腾了一周，而摄政王亲自去迎接一事，包括孔蒂亲王在内的众多贵族，都是今天早上才知道。这事实上就传递了一个信息，摄政王不希望他们去。
孔蒂亲王对摄政王的“小伎俩”，既愤怒又不屑，为了维持高等贵族的身份尊严，他不会像摄政王那样，对伏尔泰这个“小文人”纡尊降贵。
伏尔泰是中午到来，一个小时后，他就来到了巴黎皇家宫殿。
“这里真是奢华”望着宫殿墙壁上的精美雕饰，见多识广的伏尔泰也不禁感慨道，“原来传闻是真的，奥尔良公爵比国王也要富有。”
路易听后，随即跟上说道：“可惜，奥尔良公爵和他的家族，却不可能再回复昔日的荣光。”
“真没有想到，您居然会以如此迅疾的手段，将王室最大的敌人铲除。”伏尔泰边欣赏边说，“虽然对您的手法并不赞同，但至少法兰西可以宁静一段日子。”
“宁静？”路易摇了摇头，说，“恐怕暴风雨即将到来。”
“暴风雨？”伏尔泰转过头，犹疑地望着路易，问道，“怎么可能？经此一时，贵族们是不可能再有力量来反对您。”
“可是，你的那个敌人回巴黎了。”路易说道，“而我又偏偏会给予他，以及其他人，以反对我的权利。”
“殿下，您的意思是……”伏尔泰疑惑地问道，“您是想要学不列颠？”
“这不是你一直希望的吗？”路易对着伏尔泰微微一笑，说，“君主立宪制度。”
“是的，殿下，这确实是我一直主张的。”伏尔泰担忧地说，“可是，以法兰西现在的状态，至少也应该在您的权力稳固之后再施行。若是贸然行动，一旦力度掌握不够，便可能将改革变为**。”
“没错。”路易点点头说，“这就是我之前所说的，暴风雨即将到来。”
“殿下，”伏尔泰皱起眉，说，“您难道已经决定了？”
“是的。”路易庄重地回答道。
为此，伏尔泰不得不屏息了起来。
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