暮鼓声在城市上空响起时，顾念到门外收起医幡，结果看到几天没见的万宝宝和她的小姐妹们从古店街的方向走过来，手里分享着一包零嘴，说说笑笑地。
顾念赶忙扭头，当没看见，提着医幡退回门里，正要关门时，万宝宝的声音飘进了耳朵。
“哟，乖孙子，这么早就关门啊？”
“给姑奶奶请安。虽是打烊，病人上门还是一样医治的。这么几天不见姑奶奶，姑奶奶可一切安好？前辈可好？”
“都好都好。听说你今天买了个使女？还让麻婆给你洗得干干净净？乖孙子，你可真大方啊，这几天赚的钱都花她身上去了吧？”
“这不是她身上太脏么，我又不方便给她洗不是。”
“我还以为做大夫的什么都见过呢。”万宝宝的一个小姐妹插嘴笑道。
“这可是两回事，不可相提并论。”顾念连连摆手。
“没看出来，还是个君子？”
“不敢不敢。几位姑奶奶，饶了我吧。”
“你都收了一个破相的使女了，又何必怕我们说几句呢。”另一个女孩子，嘴里咬着零嘴，说道。
“我只要手脚俱全能干活，破不破相的对我不重要，人生长着呢，今天的美人谁知道明天脸上是不是多道疤呢。要我说啊，还是抓紧时间，趁着美色犹在，赶紧给自己捞点好处才是正经，年轻好看的妹子年年都有，有钱男人从来不缺女人。姑奶奶，您说是不是这个理儿？”
顾念虽然是笑着，但她话里的意思对方都听出来了，那几个女孩子们当场不干了，脸色一拉，拉着万宝宝迅速离开，顾念还听到她们数落万宝宝不要跟自己再来往，有失身份。
顾念挑挑眉头，闩上了院门，把医幡拿去正房，整理今天流水账。
哑姑把晚饭送进房来，退下前，顾念让她稍晚些时候再过来，识字课程从今晚开始。
哑姑脸上带着笑意，踏着轻快地步伐回厨房吃她的晚饭。
一个时辰后，天色完全黑了，各房都点起了灯，哑姑做完了大部分的家务，端着一杯热茶来到正房的书房，顾念已经摆好了必要的笔墨纸张，像教学龄儿童一样，从最简单的一二三四个十百千开始，教哑姑认识跟数字有关的那几个字。
哑姑学得很认真，拿着毛笔在纸上照猫画虎般地涂鸦，涂满了几大张纸后，她就能不看着顾念写的范例，自己独自默出来。
看到哑姑能正确默写，顾念就结束了今晚的授课，给了哑姑一套全新的纸笔，让她有空自己在房间里练习，明天晚上要考，然后再教她新的内容。当然，还不忘在井边，亲自示范如何正确洗笔。
收拾了文具，哑姑在厨房烧洗脸水，顾念回卧室看书。
哑姑提着一冷一热两个水壶进来的时候，正好看到顾念在脱衣服，因为这个月生理期的临近，胸部有些发涨，裹胸布包得太紧，勒得胸部很不舒服。
这时才发现真相的哑姑差点失手打翻了手里的水壶，急忙先放在盆架旁，再过来帮顾念的忙，给她松一松那要命的长布条。
胸部得到释放，顾念长舒口气，看了仍旧呈震惊状的哑姑一眼，自嘲地笑笑，“发现我是女人，有没有很失望？”
哑姑一下惊醒，又是摆手又是摇头，嘴里啊啊啊地叫着，要表达的意思很明确。
“好了好了，不要晃脑袋了，小心绷带掉下来。”
哑姑马上捧着脸立定站好。
“我今天买下你，就是要你给我打掩护，我的月事再有几天就要来了，我没有时间再去找别的使女，我本来还头疼那几天怎么办呢，没想到天意让我们碰了面，你的主要职责就是不能让除你以外的任何人发现我是女人的身份。你明白？”
哑姑眼神坚定地用力点头。
“好姑娘。”顾念赞许道，“除此之外，你就是我的管家，家里的一应采买洗涮打扫等家务琐事由你全权打理，等你日后多学了些东西，我会慢慢让你做我的助手接待病人。”
哑姑连连点头。
“还有，你对这一带熟悉吗？”
摇头。
“那明天你跟我一起去早市，我会告诉你我爱吃什么，每天多少菜金，你划算着买，尽量让每天的菜色丰富一点，绿叶菜是天天都要的，其它的肉蛋鱼虾什么的，你看着办。”
哑姑只有点头的份。
顾念笑了笑，整理好衣服，“好了，打水给我洗脸，今天我们都累坏了。”
次日一早，哑姑早早地起床打扫庭院烧热水煮稀饭，顾念准时在晨钟声中醒来，披着衣服趿着鞋子出来一看，哑姑已经把早上该干的活都干完了，睁开眼就有热水热饭的日子真好。
梳洗完毕吃过早饭，顾念给哑姑换了药，哑姑帮顾念梳了头，然后两人提上篮子去早市。
这时候邻居大妈大婶奶奶姑娘小媳妇也都陆续出来采买家中一日所需，顾念一路跟她们打着招呼道早安，还跟哑姑介绍这位怎么称呼那位怎么称呼，那些人也都很好奇哑姑的身世，尽管她的来历她们都知道了，但不妨碍她们再听一回详细的故事。
对于哑姑的不幸她们都是同情的，同时很佩服哑姑的勇气，而且她们也一致认为哑姑是幸运的，在那样的危急关头，碰到了小顾大夫。她们实在见惯了良家妇女被卖入火坑的各种悲惨景象，对这样的故事甚至都有些麻木不仁，难得出来一个不一样的，自然就勾起了她们的兴趣。
来到早市上，她们这群人很快就被人潮冲散，顾念带着哑姑东家买买西家看看，买了一些干货，也买了一些新鲜食材。
有了哑姑在旁边，顾念发现自己其实不擅长买菜，哑姑火眼金睛，总能发现菜贩子做的一些低劣小手脚，比如一捆捆绑好的青菜里夹几根烂菜叶子以次充好，顾念就看不到，却骗不过哑姑的眼睛，甚至在挑鱼的时候，也是哑姑挑的更好一些。
顾念庆幸自己现在是女扮男装，买得不好最多被人以为是男人的粗心大意，果然身边有个会过日子的就是好。
现在家里有两个人了，不能再像前些日子那样，饿了就靠米粉面条或者外食来打发肚子，除了买今日的菜，哑姑还买了不少葱姜蒜大料等必备品，这些东西家里都不齐全，不好好做饭的单身人士的通病。
最终，两人提着个满满的篮子回家。
把家里事交给哑姑，顾念洗了手，拿上药箱，出门去给病人换药，努力说服老鸨多给病人一点休息的时间，不要心急火燎地要他尽快开工，不然人真的会废掉，到时损失更多。
回到家里，顾念拿出医幡，敞开院门，表示大夫在家，然后她洗了手，喝了杯茶，一头扎进药房忙活。
上午过半的时候，有北巷某家的护院来找顾念出诊，顾念背起药箱，收了医幡，嘱咐哑姑闩上院门。
治疗完毕，往家走的半道上，被人拦下，领往另一家窑子，居然有两个恩客为争个姑娘打了起来，在护院把人都拉开后发现，三人都受了点不大不小的伤。
顾念先给那两男人上完药，最后去给那姑娘上药，看了几眼，脸盘子只能算清秀，但有双桃花眼，轻轻一瞥，就能让人骨头酥一半，嘴角再轻轻一挑，骨头就全酥了。
那姑娘就这么调戏勾引顾念来着，纵使是顾念也有点受不了她的眼波攻势，匆匆包扎完毕，收钱走人。
当天陆陆续续又出诊了几次，病人的伤有轻有重，还有因为护理不力伤口感染发炎的可怜蛋，一天下来把昨天买哑姑的钱给赚回来了。
吃过晚饭，哑姑在家里收拾厨房，顾念偷空去夜市上散步闲逛，一直走到了玉府街的西头，闻到烤串的香味，在一个小摊前坐下吃了几根，身边食客来来往往，顾念专心地吃着火辣美味的烤鱼，冷不妨地耳边飘来有些熟悉的声音，而且声音离自己越来越近，顺势抬头一看，还真是个熟脸。
迎面走来的一男一女，男的不认识，腆着肚子的中年大叔，女的是万宝宝的小姐妹之一，就是昨天说她是君子的那个，她亲密地挽着的那个男人看着就不像她父亲，长相不说，两人衣裳料子的质地也差太多，更醒目的是这女孩手上提着兰香阁包装纸的东西，这让经过他们身边的很多女人们都不由自主地瞟上几眼。
顾念低下头，啃完手上的烤鱼，扔掉签子，从盘子里又拿了一根继续啃，那一对男女就这么从她的身后走过，顾念听到那女孩甜蜜蜜地左一句干爹好右一句干爹妙。
顾念尽量让自己往纯洁的方向想，也许真是干爹呢，是吧。
第二天一早，顾念和哑姑买菜回来，在古店街碰到万宝宝，她挎着个装满菜的篮子走在前面几米处，惹不起这姑奶奶，顾念在一个油条摊子前停住，要老板给她现炸两个油饼，故意拖延了好一会儿的时间，等她付了钱，万宝宝果然已经没了人影。
可当她俩离自家巷口已经没多远了，又看到了万宝宝，她和她的小姐妹在街对面的墙根下聊天，对方正是昨晚顾念看到的那位，但唇色已经不是上次看到的那样了，而她好像也正在和万宝宝讲她口脂的事，手指着嘴巴，眉飞色舞。
顾念带着哑姑赶紧闪进巷子里，回家第一件事，顾不上喝口水，拿上药箱又闪人，顺便把刚买的还没咬过的油饼送给了在外面玩耍的小孩子。
哑姑听顾念讲过了万宝宝的厉害，顾念前脚一走，她后脚就紧闭院门，大夫不在家，谁都不接待。