南果各族哗然，一两个族长愤怒地指责：“你怎么能提出这样的条件！”“炎族太过分了！”……
也有低头沉思，考虑可行性的族长们。
常慧慧待讨伐声小下去之后，面带歉意：“各位族长，我这是没办法的办法，我拿出的是我们部落的老底，我把渔网交换出去，到了部落冬天的交换集会就没有部落肯和我们交换鱼肉了，所以，我们部落是有亏损的。而你们到时候用鱼肉和氏族部落一样可以交换得到人啊！总之，你们并不吃亏。”
族长们的讨伐声小了下去，他们确实可以在换婚会上用高价和男族人交换女族人，只是想到要把自己的亲人交换到别的部落去，他们仍然有些抗拒。
常慧慧听到他们的小声议论，心头一松，看来各族已经有松口的迹象了，她再加最后一把火：“我们部落的人祭祀各种神灵，你们的族人到了我们那里可以保留祭祀神。”
族长们的迟疑神色又降低几分。
“我们两个氏族已经建立了友好关系，以后他们是可以回娘家来看看的。各位族长，如果她们学会了补渔网，以后她们回到你们部落走亲戚，不是正好可以修补渔网吗？”常慧慧灵机一动，把两个部落说成是联姻的关系。
有个想法在她脑子里迅速成型，自古以来能绑住两方关系的就是利益关系和姻亲关系，如果两个部落能联姻，还是对自己部落一方有利的联姻，为什么不利用呢？
族长们疑惑地问她口中出现的新词汇是什么意思，常慧慧一边回答解释，一边在心里揣摩联姻的可能性。
听完她的解释。族长们既惊且喜：“你们部落相距我们很远，交换到你们部落的人真的能回来吗？”
如果亲人能回来“走亲戚”，还能修补渔网，又不改变祭祀神，这对他们来说是一本万利的事，只不过那个族人住在炎族而已。
常慧慧一再向他们保证，并且允许交换来的女族人自己挑选“夫婿”，家人也可以做参考。
今天来参观捕鱼的有六个部落，六个族长一商量，决定每个部落拿出一人来交换。他们的神色镇定许多，既然炎族有所求。以后跟他们还是有联姻的部落，他们的腰杆也硬了：“那么，慧慧酋长，你想用一个人交换多少张渔网？”
常慧慧伸出一根食指：“一个人交换一张渔网。”她一天能编织六张渔网，也就是说她劳动一天就能为部落增加六口人——比生孩子快得多。
族长们神色一变。犹豫之色甚浓，抱着炎族的渔网看了又看。只听常慧慧说：“你们每天打的鱼足够整个部落的食物，还吃不完。这些富余的鱼肉可以与其他部落交换食物和草药，到了冬天，你们能存活的族人就更多了，还怕不能弥补这一个人吗？”
已有两三个族长心动，他们马上说：“我们愿意用一个族人跟你们交换。”
另外几个族长迟疑了会儿，见有部落带头。便也随大流同意交换。
常慧慧心中喜不自抑，面上有几分勉强的神色，好象这样的交换吃了亏。一旁的筝筝族长看了半天，也认为这对自己的氏族部落是有利的，一个人没有整个部落重要。连忙紧张地说：“炎族是讲信用的部落，慧慧酋长。你不会反悔吧？”
这么简单的激将法，常慧慧怎么会看不出来？她却心甘情愿被激，笑道：“自然不会反悔。”
两族的换婚开始，六个族长很实惠，每个部落出两个女孩让常慧慧挑选，女孩子们畏缩而又向往，毕竟炎族是整个森林都知道的富裕而勇猛的部落，但是同时她们对这个了解甚少的部落也有对未来的恐惧。当然，也有愤怒的女孩不愿意被当作被换婚的男人似的交换出去，她们认为这是对她们的侮辱。
六个族长很会选人，直言不讳道：“你们没有母亲，在部落里无依无靠，受了欺负我们也有照顾不到的时候，既然炎族让你们保留祭祀神，你们不如去炎族，炎族会打猎捕鱼，有吃不完的肉啊！”
族长们说着说着感叹起来，真是人比人气死人，为什么他们部落就没有会制作渔网的人呢？
该心动的女孩子们更加心动，没动心的女孩子们更加不屑。
明显带有怨气的女孩子常慧慧不会要，只挑那身体健康没有疾病，又心甘情愿的人。最后，挑了六个女孩出来。
“你们可以今天在狩猎队员里挑选男人，我们部落鼓励男
女双方自愿，谁都不能强迫谁。今天选不出来的，过些日子看出谁优谁劣了再选也是一样。”常慧慧扬声说道，与此同时，她吩咐阿飞拿来竹简，征询过女孩子们的意见之后，在竹简上写上她们的名字，告诉他们中间的那个字读作“果”，就是果氏族的意思。
族长们大为惊奇，围在常慧慧周围看她写出自己部落的名字，有细心的族长央求已经“嫁”出去的女孩把竹简给她看看，模仿上面的字画在自己的兽皮衣服上。见常慧慧不阻拦，她们更加开心，对炎族的信任更上一层楼，不多时，几个族长和炎族就打成一片。
其他未被选走的女孩子心生羡慕，她们中间有的人一辈子也得不到名字，除非能当上族长。
没有梳洗过的女孩子得不到狩猎队员们青睐，这是肯定的事。常慧慧虽料到了，却还是啼笑皆非，那会儿还有人抱怨女族人过少，这会儿有了女族人却嫌弃她们头发长、衣服脏破。
挑选伴侣的事就被推到以后。
为了庆祝首次与他族换婚成功，常慧慧决定在南果族停留一天，让猎手们捕捉更多的鱼作为晚餐，开了个盛大的篝火晚会。原本的交换已经有了不同意义，发展到最后成了联姻，炎族与几个南果族的关系也变得亲密。
宴至半酣，族长们承诺：“如果炎族有难，我南果族必定会相帮。”
常慧慧矜持地感谢，炎族作为一个特殊的存在既不妄自尊大，也不伏低做小，她不卑不亢地与南果族建立盟约。没想到此行开了个好头，常慧慧心里笑翻了，对未来渔网能换到人有了希望，对筝筝族长也有了淡淡的感激。
第二日，常慧慧仔细嘱咐族长们要珍惜使用渔网，渔网坏了能想哪些办法做简单的修补，以及捕鱼时要注意安全等等，族长们一再感谢，才和“亲家”炎族依依惜别。
女孩子们梳洗之后果然变了模样，只是光头不太好看，这时候的头发是作为毛线存在的，连父亲都不知道是谁，就没有“身体发肤受之父母，毁之不孝”的说法。
光头在猎手们看来已习以为常，乱蓬蓬的头发对他们反而更没有吸引力。狩猎队员们蠢蠢欲动，已经有人开始节省食物给女孩子们送礼了。但是，常慧慧自离开南果族之后就没有再提过这件事。
她考虑的是，这些孩子能在利益面前心甘情愿离开部落来到炎族，那么，以后是不是有更大的利益会让她们叛变炎族呢？她为这个念头苦恼不已。
她没有亲自开口，狩猎队员们自然不敢在刚来部落的女孩子们面前多说话，常年被南岸各族欺压已让他们生了比普通人更高的警惕心，人心比猛兽更为复杂，常慧慧的这句话让他们牢牢记在心里。
常慧慧纠结几天，面上对几个女孩没有什么不同，十分关心照顾她们的衣食住行，玉兔成为她的警卫员，因为比这几个女孩先来又是同一个氏族的，隐隐的，这几个女孩在几乎全是陌生人的炎族以玉兔为首。常慧慧忙碌时，由九斤儿哄小孩似的教她们写字。
而常年与各色人打交道的筝筝族长看出了常慧慧的苦恼，但她不是万事通，可不知道常慧慧苦恼的是什么。
常慧慧想到她见多识广，这种与其他氏族换婚的情况肯定见过了，就隐晦地提了提：“我担心她们不能融入我们部落，会对炎族有怨气，因此，我吃不好，睡不好，为此烦恼。”
筝筝族长哈哈一笑：“这有什么好苦恼的？我在外行走，这种隔氏族的换婚也见过，何况，你是用工具交换的她们，更加不必烦恼了。只要让她们祭祀你们部落的神灵发誓就行了……哎，可是，你说让她们保留祭祀神……当初你实在不该这么说。”
筝筝族长隐约有些嗔怪意味。常慧慧一拍手，没在意她的神色，又敲了敲自己的脑袋：“我怎么把它给忘了！”
过了几日，他们在进入另一个氏族的范围之前暂时停留在两族的交界大石头下，石头的这边画的是果实累累的果树，另外一边画的是红米。筝筝族长说：“过了石头就是南米族了，南米与外界交流少，像个隐形的部落，我们部落从别的部落交换来的物品通常会运送他们的交换集会上去。”
常慧慧望了望森林，南果族的树林多是灌木，而南米族的森林树木更加稀疏一些，看起来更像是草原，确实适合生长红米这种低矮的植物。
她不禁感叹森林包罗万象，一座森林养了百样人。(未完待续)